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莉娜懷孕不便,休斯的葬禮由老公爵命人舉辦。休斯死狀叫人不齒,老公爵辦得可謂極其簡(jiǎn)約,潦草一通大火,燒了個(gè)干凈。
奧德莉并未出席休斯的葬禮,她短暫休息了數(shù)個(gè)小時(shí),天亮后只在眾人面前露了個(gè)面,便徑直坐上馬車前往城堡面見城主去了。
這一去,便直到傍晚才歸。
除了她們,旁人無(wú)從得知那座高聳入云的城堡里兩人究竟商討了些什么,但城主對(duì)奧德莉的態(tài)度卻能反映出若舊貴族仿照奧德莉割地投誠(chéng)會(huì)受到的待遇,這一點(diǎn)至關(guān)重要。
達(dá)摩克利斯之劍正懸在所有舊貴族頭上,他們不得不小心處事。
海島的傍晚靜謐而又喧囂,車輪卷過(guò)霞色,體格健碩的一白一黑兩匹駿馬甩著馬蹄“噠噠噠”踏進(jìn)了前院。
院里的仆從見此俱是一愣,馬車是奧德莉夫人出門時(shí)所乘不假,拉車的黑馬也的確是斐斯利莊園所養(yǎng)殖。
可與黑馬并行的另一匹膘肥體壯的白馬卻不是莊園中所有。
白馬通體無(wú)暇,毛發(fā)油光順滑,顯然并非凡物。
安格斯衣衫整潔地候在門前階下,和昨夜簡(jiǎn)直判若兩人。自馬車出現(xiàn)在他的視野范圍內(nèi)開始,他便一直沒松過(guò)眉頭。
午間下過(guò)幾滴雨,此時(shí)地面松軟,迎來(lái)的馬車車輪吃土要比出門前深上好幾分。
車上不止一個(gè)人。安格斯微不可察地皺了下眉。
馬車停下,他上前拉開車門,伸出手,一只戴著黑紗手套的纖細(xì)手臂伸出來(lái)搭上他的手掌,隨后一身黑裙的奧德莉彎腰從馬車?yán)镢@了出來(lái)。
奧德莉緩緩落地后,馬車?yán)镉帚@出一個(gè)俊俏少年,把著車門一并下了馬車。
安格斯動(dòng)作一愣,五指倏然捏緊。
那少年面容精致,十五六歲的樣子,看起來(lái)和奧德莉差不多高。他一身白衣,乖乖站在奧德莉身后,像是個(gè)羞澀的雛鳥。
他站得離奧德莉極盡,不知有意無(wú)意,鞋子伸進(jìn)了奧德莉的裙擺下,他好奇地打量著周圍的環(huán)境,看見奧德莉面前的安格斯后,忽然面色畏懼地縮了下脖子,似是被安格斯的容貌和陰沉的臉色嚇到了。
少年怯怯地拉了下奧德莉的袖子,黑色的眼睛不安地眨了幾下,聲音輕細(xì),“夫人......”
奧德莉還未搭話,安格斯的臉色便結(jié)冰似的寒了下去,嘴角下沉,面無(wú)表情地看著少年。
橙黃晚霞落在他陰郁眉目間,金色眼眸里像是沾染了血色。
少年本能地感覺到了一股鋪天蓋地朝他涌來(lái)的殺意。
奧德莉拍了拍少年拽著自己衣袖的手,并沒有過(guò)多地安撫他,而是警告地看向了安格斯。
沉靜視線穿透黑色帽紗直直射向他,奧德莉道,“這是諾亞,替他安排個(gè)住處,以后他便是我的人了。”
見安格斯不吭聲,奧德莉蹙了下眉,艷麗漂亮的眉梢滿是厲色,“安格斯,聽明白了嗎?”
安格斯定定看著奧德莉,緩緩垂下了手,緋紅的薄唇抿得極緊,唇縫都失了顏色,過(guò)了許久才沉聲回道,“......是。”
他垂下眼簾,背影在身后的地面拉得頎長(zhǎng),三兩仆從站在在他身后數(shù)步遠(yuǎn),身前是奧德莉和少年,唯獨(dú)他形孤影單,莫名有股委屈可憐的味道。
奧德莉忽然覺得頭疼得更厲害了。
莉娜臨近產(chǎn)期,今日辦完喪禮,老公爵便名正言順地將人接回去養(yǎng)胎去了。
奧德莉昨夜未睡足,今日又與城主打了一天交道,此時(shí)頭腦昏沉,額穴跳痛,只想用完餐趕緊上樓休息。
奧德莉前世受夠了病弱的折磨,每次身體不舒適時(shí)脾氣便格外暴躁。
餐桌上,她冷著臉,眉眼間掛著疲色,聽著安格斯匯報(bào)今日家中事宜,一副倦于開口的模樣。
家中繁細(xì)瑣碎之事皆由安格斯處理,倒也沒什么值得她裁決的大事,只在聽見今日遞上拜訪名帖的豪貴名單時(shí)奧德莉才稍稍醒了醒神。
她從安格斯手里接過(guò)名冊(cè),瞥了一眼,發(fā)現(xiàn)幾乎都是當(dāng)下有頭有臉的舊貴族,這密密麻麻的二十幾個(gè)名字每一位她都得見。
替城主敲打頑固不堪的舊貴族,傳達(dá)給他們上位者的心思,便是她受城主命要做的事。
一旁的諾言坐得筆直,舉著刀叉安安靜靜用著餐,時(shí)不時(shí)悄悄瞥一眼主位的奧德莉,似是想同她說(shuō)話,但又不太敢開口。
諾亞禮儀得體,看得出經(jīng)過(guò)調(diào)教,他與奧德莉同乘而歸,衣物用品卻什么也沒帶。
旁人或許看不出他的來(lái)路,安格斯卻辨得清楚。
城堡中有經(jīng)專人調(diào)教以服侍未出嫁的貴女的侍人,也就是所謂以色侍人的奴隸。諾亞便是其中一位。
不過(guò)因樣貌格外出眾,因此比一般的奴隸地位更高些罷了。
在安格斯眼里,諾亞和那匹城主賞賜給他的小姐的白馬沒什么區(qū)別。
都不過(guò)是貨物。
安格斯瞥見諾言看過(guò)來(lái)的視線,面不改色地彎下腰,在奧德莉耳邊低語(yǔ),“小姐,安德莉亞的父親私下傳信說(shuō)想見您。”
這并非什么需要藏著掖著的消息,可奧德莉畢竟不是安德莉亞。如今這具身體的容貌已變得與奧德莉從前別無(wú)二致,冒然見她的哥哥,多半會(huì)惹起他懷疑。
但身為安德莉亞,若連自己的父親都不見,怕又會(huì)引得旁人生疑。
諾亞聽不見安格斯在說(shuō)什么,他只看見斐斯利家中這位面容殘損的管家俯身離安德莉亞夫人極近,薄唇吻著夫人的頭發(fā),唇上的紅色像是要染到她的銀色長(zhǎng)發(fā)上去。
管家、侍衛(wèi)、女仆,但凡有幾分姿色的男女,多得是想爬上主人的床,他本就為了服侍貴女而存在,這種事雖未親眼見過(guò),卻也在城堡那種地方聽見過(guò)不少。
只是他沒想到,氣質(zhì)冷艷的安德莉亞夫人,也會(huì)和那些人一樣與下人茍合。
城主將他送給安德莉亞夫人,夫人便是他將要服侍的第一位主人。大多貴族都身形肥胖,容貌普通,諾言也不曾妄想過(guò)自己將要服侍的人會(huì)是如何貌美。
在得知自己的主人是漂亮的安德莉亞夫人之后,他為此暗暗興奮了一日,此刻看到夫人與管家旁若無(wú)人的一幕,心中難免有些說(shuō)不出口的滋味。
他聽聞許多貴族在床上都有凌虐奴隸的癖好,安德莉亞夫人會(huì)是一個(gè)好主人嗎?