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第1章

安格利亞的戰爭英雄——阿爾弗雷德王子、達寧頓公爵在回憶錄中提到君特·維爾茨伯格元帥時，只有短短幾句話：“……我抽時間去見了他一次，他精神不濟，醫生告訴我，由于長期監禁，維爾茨伯格的身體狀況非常糟糕。他甚至無法完整地說出一句話。我向他問候，他毫無反應。”

但事實遠非如此。

一

抓住——或者說“俘獲”——維爾茨伯格純屬意外。當時距離戰爭結束還有三個月，安格利亞軍隊已經成功地反攻入薩克森帝國境內，很快占領了邊境上的一座小城多諾漢。多諾漢郊外設置有一所監獄，安格利亞第九軍順便解放了監獄里的犯人，他們個個面容憔悴、骨瘦如柴，多數因反對馬克西米安三世而入獄。犯人中有位教師能講流利的安格利亞語，他告訴分發食物的士兵，監獄內關押了一個“大人物”。

士兵們在監獄地下的某處角落找到了維爾茨伯格，通過典獄長確認了他的身份。典獄長違背命令留下了一些副本，狡猾的家伙，他肯定是在為自己尋找退路。維爾茨伯格比其他犯人的情況還要糟糕，典獄長說，他們獲得了上級的指示，正打算將他轉移去另一個地方做手術。

作為薩克森的軍事統帥之一，維爾茨伯格莫名地消失了十個月。傳聞他因與國王意見不合而遭到罷免，但也有消息靈通人士指出，他只不過是因病暫時休養。安格利亞的情報組織獲得了幾條消息：維爾茨伯格最后一次出現是在林德霍夫，他的確與馬克西米安三世發生了劇烈爭吵。薩克森內外都在尋找維爾茨伯格，對此，馬克西米安三世的新施泰格宮卻保持了怪異的靜默。

阿爾弗雷德見到維爾茨伯格時，已經是兩個月之后了。早在發現維爾茨伯格之初，大喜過望的蒂尼恩總部便要求第九軍將他秘密轉移回安格利亞。戰爭到了最終時刻，阿爾弗雷德身為前線指揮官，并沒有空閑見自己的老對手一面。他不斷收到蒂尼恩傳來的消息：維爾茨伯格的狀況非常危險，營養不良，持續發燒，內出血；他能勉強睜開眼睛，但無法說話；以及，最重要的一條：經過醫生再三檢查，這位名震大陸的元帥其實是個omega，而非人們印象中的alpha。

這令阿爾弗雷德夜不能寐。

戰爭行將結束，他返回首都與王室、大臣和幕僚商討戰后事宜。顯而易見，薩克森帝國一定會面臨崩潰的結局。在繁重的會議間隙，他終于騰出兩個小時。此時，維爾茨伯格被安置在蒂尼恩近郊的一所療養院進行治療。阿爾弗雷德在辦公室猶豫許久，拿不準該送怎樣的見面禮——他曾有過不少情人，都是omega，他們喜歡收到花束和珠寶，然而君特未必喜歡。就在三個月前，阿爾弗雷德的心目中，他還是位性格堅毅的alpha。但一個omega么……看在上帝的份上，君特是個omega！他會喜歡玫瑰嗎？郁金香？桔梗呢？

最終，時間緊迫，他只得命令副官在花園里草草摘了幾枝粉色的薔薇充數。不過花束沒能派上任何用場，君特漠然的態度表明，他對花毫無喜愛。

“我是阿爾弗雷德，或許你認識我。”

阿爾弗雷德說，作為開場白，這非常無趣。療養院是一座三層樓房，古舊的紅磚外墻爬滿了藤蔓植物。窗戶緊緊上了鎖，嶄新的鐵欄桿一看就是安裝了沒幾天。療養院院長，著名的內科醫生斯坦利·斯托克憂心忡忡地對阿爾弗雷德解釋，這是為了避免那位元帥自殺——僅僅在一個禮拜前，他們稍有放松，維爾茨伯格就把牙刷徑直塞進了喉嚨，更不用提其他的過激手段。四月份他突然發難，差點搶走一名看守的手槍。做例行檢查時，護士不得不為其注射鎮定劑，以避免出現“不可控”的后果。

君特低頭盯著自己的雙手，輕輕活動手指，“你是達寧頓元帥。”

他能講安格利亞語，雖然帶了點輕微的口音。阿爾弗雷德讓護士拿走那束不受歡迎的薔薇，“君特元帥，很高興見到你。”

君特笑了一下，“尊敬的殿下，應該有人告訴過你……我不是元帥了。”

“不，沒人告訴過我。”

斯托克親自送來一杯茶，茶湯的味道稍顯寡淡。阿爾弗雷德讓副官將茶杯帶出房間，等房門牢牢關緊，他才說道，“你可以叫我阿爾菲，安格利亞人都這樣稱呼我。”

“還有多長時間？”

“假如你還記得的話……”

君特盯著阿爾弗雷德，手指攥成拳頭，“還有多久？”

他在詢問戰爭的進程，這是必然的。作為軍人，這一定是他最為關心的問題。阿爾弗雷德坦然地說，“很遺憾，但據我的推測，大概就在這個月……戰爭差不多便可以結束了。”

今早傳來戰報，馬克西米安三世被大軍團團圍困在羅騰堡的山上。要么，他接受投降的條款，要么，他選擇頑抗到底。當然，他也有可能自行了斷，做一個體面但不光彩的終結。

“目前為止，你依然是薩克森的元帥。”

“我的陛下撤銷了我的全部職務，我什么也不是。”

“您被撤職的消息從未公開過。”

“事實如此，是否空開不重要。”

“不，”阿爾弗雷德說，“根據薩克森的軍事傳統，元帥永遠是元帥。你們有句老話，‘一天做元帥，一輩子是元帥。’”

君特的手指松開了，“現在我僅僅是一名預備役士兵，對我的過度治療并不能為貴方帶來好處。”

副官敲了敲門，這是約定好的信號。阿爾弗雷德起身，按照禮節，他該與君特握手道別。君特的手指蜷縮著，他走上前去，“君特，如果需要我的幫助，但凡我能做到的——”

“殿下，請送我去戰俘營。”

阿爾弗雷德早就料到他會提這個要求，他迅速說出準備良久的答案。

“非常抱歉，在你康復前，那是不可能的。”

“那么，”君特疲憊地垂下眼睛，“可以把我的手表還給我么？”

士兵發現君特時，他唯一的個人物品就是左手腕上的手表。眼下，那塊手表正在被情報部門拆開仔細檢查，防止里面藏有毒藥之類的東西。“我會問一問，我想，手表很快就能還給你。”阿爾弗雷德說，靠得近了，他依然沒能感覺到君特的信息素。斯托克院長提交過一份報告，君特長期服用了某種藥品來隱藏性別，這種藥對他的身體造成了難以挽回的傷害，尤其是幾處性腺，幾乎完全萎縮了。

“請好好照顧自己。”阿爾弗雷德盡可能真誠地說。

這次，換君特迅速作答：“那是不可能的。”

“為什么？”拿帽子的手僵住了，“……教法規定，你不能傷害自己的身體。”

“如您所言，”君特又在活動手指，“薩克森的元帥永遠是元帥。不過我認為您也聽聞過我們的另一項軍事傳統：薩克森的元帥永遠不會投降——勝利，或者死亡。”

第2章

沒出幾個鐘頭，內閣總理大臣拉爾夫·羅塞爾便聽說了阿爾弗雷德的“遭遇”，興沖沖地前來問候：“聽說你在君特那碰了一鼻子灰，殿下。”

阿爾弗雷德摸了摸鼻子，“沒錯——好吧，你去見過他了？”

“當然沒有，我可不是自以為是的傻瓜……我又不是軍人，跟他沒什么好談的。”羅塞爾自顧自拿過桌上的糖盒，使勁磕打，倒出最后一粒薄荷糖，“雖然，嗯，君特看起來很好說話，但其實……”

“他處于一種極為糟糕的狀態。”

“我讀過醫生的報告了。”

君特在安格利亞也廣受歡迎，甚至滋生出一種古怪的崇拜。這聽起來難以置信，不過千真萬確。他能講流利的安格利亞語，性格活潑，面容清秀，毫無傳統薩克森軍人的古板氣質。他的部隊曾經抓住過幾名安格利亞的戰地記者，君特同他們聊得非常愉快。他說他喜歡讀安格利亞的傳統詩歌，也喜歡看戲，等戰爭結束后——前提是薩克森取得完全勝利——他一定會去蒂尼恩的劇院轉轉……后來他下令釋放了記者，派士兵將他們安全護送出陣地。其他關于君特的良好傳聞包括他麾下軍容整齊、軍紀嚴明，從不搶奪百姓財產，也不會隨意屠戮戰俘。安格利亞人嫌他的姓氏太長，直接管他叫“君特”。阿爾弗雷德不止一次聽人議論，在薩克森那個軍國主義盛行的地方，君特是“唯一”能挽救的。

“他能指望么？”羅塞爾含著薄荷糖問，“他似乎很頑固。”

“個人認為……”阿爾弗雷德頓了幾秒，“他好像精神崩潰了。”

“被親愛的國王丟進地牢一整年，是個人都會精神崩潰。他們打算給他動那個邪惡的手術，幸虧我們及時發現了他。君特實在應該感激安格利亞。”

“我看未必。”