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“怎么樣？他跟二十年前有區別嗎？就你的感覺而言？”

羅塞爾在圓框眼鏡后挑起粗短的眉毛，“你念叨了二十年的家伙，他變了很多吧？”

“沒錯。”阿爾弗雷德隱隱感到太陽穴鼓鼓跳動，“他完全不是當初的樣子了。”

兩人又商量了一陣。安格利亞的報紙已經拿到了經過審核的稿件和照片，不日即將刊發俘獲君特的重磅消息。“他不情愿，”羅塞爾咕噥，“最好能讓他穿軍裝，可鬼知道他的軍裝和元帥權杖去哪了！”

依照傳統——“傳統”！該死的——晉升為元帥后，君特應當獲得貴族的頭銜。“君特·馮·維爾茨伯格元帥，關于他的頭銜……報上統一這樣寫。沒問題，沒問題，我們的官員咨詢過軍事史學家與薩克森語教授了，以往萬一出錯。話說回來，馬克西米安三世為什么不封他個爵位？他們是同學，還是親密的朋友。天哪，看在上帝的份上，同那種混蛋做朋友……君特指不定也是個不可救藥的混球。”

“人們不會把親密的朋友扔進地牢。”阿爾弗雷德說。

“正常人未必，但馬克西米安是個徹頭徹尾的瘋子，跟他父親和祖父一模一樣。”羅塞爾將那疊新聞稿塞回口袋，“總之，希望你能再去勸勸他，他是元帥，在薩克森講話很有分量。阿爾菲，事情畢竟要結束了，得想辦法讓頭腦過熱的薩克森人丟棄武器安靜下來。你清楚的，我們完全沒辦法指望那個精神分裂的國王。”

總理大臣的期許顯然要落空了。三天后，阿爾弗雷德再度前往療養院。有了上一次的教訓，這次他雙手空空，什么也沒帶。

斯托克醫生說，他給君特注射了藥物，使他能保持暫時的情緒穩定。君特臉色憔悴地縮在一團被子中間，阿爾弗雷德向他問好，他一聲不吭，目光呆滯。阿爾弗雷德耐心地等了幾分鐘，又說道，“你的手表，下禮拜能還給你。”

“里面沒有安放毒藥。”君特說話了。

“我們……”阿爾弗雷德無言以對。

“如果有毒藥，我早就服用了。”君特緩慢地轉動眼珠，他有一雙藍灰色的眼睛，“我什么時候去戰俘營？”

“你的身體不適合去戰俘營，至少現在不適合。”

君特仰起頭，呆呆地盯著天花板。順著他的視線望去，阿爾弗雷德只看到一片雪白的吊頂，以及兩盞白熾燈。整間療養院打掃得異常整潔，沒有灰塵，沒有蜘蛛，他不理解君特在看什么，“你——”

“噓，”君特說，“你聽。”

阿爾弗雷德側耳傾聽，風聲、鳥鳴、樹葉嘩嘩作響。再怎么集中注意力也只有這幾種聲響，“似乎是某類鳴禽，”他踟躕地說，“不好意思，我對鳥兒的叫聲不熟。”

“有人在慘叫。”君特輕聲說，“聽到了嗎？”

阿爾弗雷德悚然。慘叫？他抬起頭，天花板上搖晃著水波反射的光暈。窗外有個小小的池塘，已經鋪滿了睡蓮卷曲的葉子。三樓是醫生的辦公室，他確定。誰在慘叫？他努力聽了又聽，卻聽不到任何可以稱為“人聲”的動靜。

夜里，阿爾弗雷德躺在辦公室套間的床上，拿著報紙的樣刊翻閱。君特在照片中眉頭緊皺，頭上和手腕都纏著繃帶。“君特·馮·維爾茨伯格元帥受盡折磨。”照片下的注釋寫道，“由于馬克西米安三世非人的監禁和虐待，他不幸罹患多種疾病。”

他給羅塞爾打了電話，告訴他君特的精神肯定出了問題。羅塞爾說他忙得焦頭爛額，不過他會過問這件事，讓衛生大臣派最好的精神專家去檢查和治療。末了，他關切地問道：“您不回王宮見一見瑪格麗特殿下？她今天問起來……”

“我母親很忙，我也很忙。”阿爾弗雷德不置可否，說完便掛斷了電話。

他不想見自己的母親，一點也不。二十年前，正是為了逃離母親的掌控，他才會不顧勸阻非要前往馬恩河前線。當年，阿爾弗雷德還不滿二十歲，剛剛念完軍校三年級。那夜的天空也沒有月亮，他檢查了防線才睡，結果凌晨時分突然被一陣急促的腳步聲驚醒，隨即黑洞洞的槍口就頂上了他的腦門。

“要是抓了個小魚的話——浪費時間！”

阿爾弗雷德目瞪口呆地聽到來人操著薩克森語，一個人擰開了風燈，光亮霎時充滿帳篷，“小魚？好歹得是個少校吧？”

這群薩克森士兵——與其說是士兵，倒不如說是群半大的少年，圍著阿爾弗雷德仔細觀察。有人掏出了他的軍官證，“哦，阿爾弗雷德——上帝啊！快去叫君特！”

就這樣，阿爾弗雷德王子、日后的達寧頓元帥人生中第一次、也是目前為止最后一次被俘。俘虜他的人正是君特·維爾茨伯格。他腳步輕快地走了進來，身著普魯士藍色的薩克森軍裝。肩章顯示他的軍銜為中尉，然而他柔軟的下頜線和細瘦的身材顯示，這個年輕的軍官絕對不超過十五歲。

“我們抓了位王子？”小中尉笑起來，唇邊有一對淺淺的酒窩。他接過阿爾弗雷德的軍官證檢查，“……達寧頓公爵？是嗎，就是你嗎？”

“他有胡子。”一個士兵猶豫地說，“他看起來足有三十歲了。”

“安格利亞人一成年就喜歡蓄須，而他已經十九歲了。”中尉解釋道，接著換成安格利亞語，“唔，你母親是瑪格麗特？那位瑪格麗特王儲？”

阿爾弗雷德死死盯著面前的中尉，“這不可能！你不可能穿過那座橋！”

他在橋上布置了沖鋒槍，強大的火力壓制下，薩克森人絕對沒有辦法短時間通過橋來到馬恩河對岸。中尉笑了笑——他似乎很愛笑——摘下帽子，帽子下金褐色的短發濕漉漉的，他揮了揮帽子，像是行了個滑稽的脫帽禮，灰藍的眼睛閃閃發亮。

“尊敬的王子殿下，我們當然沒辦法穿過你的橋啦。”中尉示意手下帶走阿爾弗雷德，“可是……繞過去不就行了？”

第3章

阿爾弗雷德沒有遭受想象中的虐待與羞辱，相反，他得到了良好的照顧。他被送到一座小鎮，囚禁在一棟大房子里。薩克森人每日準時為他奉上三餐，甚至包括下午茶——雖然用的是廉價茶包——和甜點。除了被收走勛章等私人物品，他的俘虜生涯還算說得過去。

一禮拜后，薩克森士兵將阿爾弗雷德帶出他的房間。薩克森人一向以冷酷殘忍而聞名。他要死了嗎？槍決？絞刑？……在鎮中心的廣場，市民圍觀，竊竊私語……他腦子里堆滿亂七八糟的念頭，背后冷汗直冒。士兵將他塞進汽車，最后送到馬恩河邊。在那里，他見到了俘虜他的年輕中尉，他戴著野戰檐帽，坐在陸軍上將瓦爾特·馮·切布身邊，正津津有味地研究手里木盒的東西。阿爾弗雷德驚愕地發現，中尉左手無名指上竟然戴著自己的王室戒指。

“殿下，”馮·切布比個手勢，“請坐。”

阿爾弗雷德坐下了，帳篷里只有行軍馬扎，他盯著中尉。馮·切布清了清喉嚨，“君特，東西該還給達寧頓公爵了。”

“你叫君特？”阿爾弗雷德不管不顧地問，“你是叫君特嗎？”

中尉咧開嘴笑了起來，“你的。”他用安格利亞語說。

木盒盛放的正是阿爾弗雷德的物品，肩章、勛章、軍校畢業戒指、軍官證、兩張照片。阿爾弗雷德接過木盒，視線凝固于中尉的指尖。他的手指很是纖細，完全是孩子的手。這樣的手指能扣動扳機么？他呆呆地想，結果中尉似乎誤會了他的意思，“啊，對，你的戒指。”

“你得向殿下道歉。”馮·切布無可奈何地說。

“尊敬的阿爾弗雷德殿下，我未經許可就動用了你的私人財產……對不起。”中尉笑瞇瞇地說，絲毫看不出半分悔意，“你的戒指很漂亮。”他利索地脫下戒指，“就是有點大。”

“你叫君特，你姓什么？”阿爾弗雷德不接戒指，“你喜歡的話，送給你了。”

“哈哈，我可不要。”

“你姓什么？”

他連連問了好幾次，直到君特把戒指塞進他的掌心，也沒能問出中尉的姓氏。他猜測這個少年一準是與馮·切布一樣出身于薩克森的傳統軍事貴族，那些家族喜歡將孩子早早送入軍隊，以便早日繼承家業。

阿爾弗雷德回到了安格利亞，薩克森人用他交換了大批戰俘。他的母親，帝國王儲瑪格麗特狠狠訓斥了長子的“無事生非”，勒令他在格蘭瑟姆宮“反思過錯”。他沮喪極了，首次出征便鎩羽而歸，是他壓根不適合做一名軍人嗎……

君特，君特·維爾茨伯格，馬恩河戰役中榮升上尉。禁閉結束后，阿爾弗雷德想方設法獲得了那個小中尉的一丁點信息。沒錯，他的確還是個孩子，年方十五。但出人意料的是，他并非傳統軍事貴族，而是出身平民，畢業于薩克森著名的施普雷陸軍軍官學校。就學期間，君特成績優異，作為王儲馬克西米安的陪讀跳了幾級。情報人員給阿爾弗雷德一張模糊的照片，拍攝于腓特烈二世去年的閱兵活動：君特一身閱兵禮服，尖頂盔上戴著閱兵毛飾，跟在馬克西米安身后。他實在太過于瘦小，手套、勛帶、馬靴、佩劍、刀緒……他幾乎快被沉重的禮服吞沒了。

羅塞爾告訴阿爾弗雷德，衛生大臣選派的精神病專家——如今他們換了個奇怪的名字，“心理學家”——與君特進行了幾次“交流”。“……一個姓金伯利的專家，哦，不，心理學家，我想你也許讀過他的書，他喜歡研究癔癥。對，就是那個金伯利，約翰·金伯利，是的，他認為君特的腦子沒出毛病……”

衛生大臣呈送的報告就擺在阿爾弗雷德案頭，他潦草地讀了一遍。“君特·維爾茨伯格元帥或因長期囚禁造成的精神壓力而導致幻聽。”心理學家們給出了拗口的結論，但這個結論“不完全準確”。另有一名心理學家堅持認為君特的幻聽癥狀由激素不調所引發，他建議給君特血檢，分析體液成分，以對癥下藥，云云。