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阿爾弗雷德的新形象引發(fā)了瑪格麗特的震怒,但重新蓄須顯然來不及了,記者的采訪焦點(diǎn)聚集到了阿爾弗雷德的嘴唇和下巴,王宮辦公室被迫發(fā)表一通聲明,宣布這是達(dá)寧頓公爵的“私人事務(wù)”;阿爾弗雷德接受采訪,告訴記者,他是為了慶賀戰(zhàn)爭(zhēng)勝利與母親登基,故而“面貌一新”。全世界似乎只有兩個(gè)人不相信他這套冠冕堂皇的說辭。“鬼知道他在干什么,”瑪格麗特尖刻地說,“自打這場(chǎng)該死的戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束,他就失魂落魄。”
菲利普則在夜里端來兩杯酒,典禮前他們忙得不可開交,“阿爾菲,你失戀了?”
阿爾弗雷德喜歡那杯偷來的金酒,“沒錯(cuò),沒人喜歡我。”
“胡說八道!多少人想著與你共度良宵……”
“然后第二天就甩了我。”
“第二晚、第三晚……只要你愿意,你可以每天換一個(gè)。”
“你覺得這樣有趣嗎?”阿爾弗雷德問。
“對(duì)你現(xiàn)在的狀況而言,”菲利普蹙眉,“喂,王儲(chǔ)殿下,你不會(huì)真的失戀了吧?”
“我打輸了。”
“我們不是贏了嗎?嗯?我們贏了!”
“也許吧,從宏觀層面來看,安格利亞是贏了;從我個(gè)人的角度出發(fā),”他沮喪地奪過弟弟的酒杯,“你求過婚嗎?”
菲利普吃驚地?fù)u頭,“沒有。母親讓我盡快結(jié)婚,不過我得再想想。你求婚了?向誰?”
“一個(gè)不愿接受我求婚的家伙。”
“他腦子沒問題吧?”
“我沒見過比他更清醒的——為什么是‘他’?”
“你就喜歡那樣的,”菲利普躺到阿爾弗雷德的床上,“對(duì)吧?你的那幾任對(duì)象,那個(gè)……維吉爾,他結(jié)婚了?”
“大概。”
“我好像看到他了。”
“我喜歡哪樣的?”
“維吉爾那樣,很瘦,個(gè)子小小的,長(zhǎng)得漂亮,一臉聰明相。可他實(shí)際不聰明,我覺得。”
“不聰明?”
“聰明的話,干嘛拒絕你?沒有哪個(gè)omega不想成為未來的王后,他們圍著你獻(xiàn)殷勤,活像嗡嗡飛舞的蜜蜂。”
阿爾弗雷德被菲利普的比喻逗笑了,“蜜蜂,哦,蜜蜂。”
“說實(shí)話,我本來以為你會(huì)和維吉爾結(jié)婚的。他家是貴族,雖說家業(yè)已經(jīng)敗落了;他念的大學(xué)很體面,說話做事沒大毛病。媽媽嫌他太瘦,他吃胖點(diǎn)不就行了?你跟他在一起的時(shí)候還算開心,我滿打滿算等你結(jié)婚時(shí)做你的伴郎,結(jié)果你們卻分手了……”
“阿爾菲,”菲利普撐起身體,“即便他結(jié)婚了,你們也——”
“不是他。”阿爾弗雷德說。
“那是誰?”
“某個(gè)人。”
“廢話!某個(gè)人,我猜你也不會(huì)跟一只鵝結(jié)婚。”
熟悉的鵝的比喻。菲利普又躺了回去,“我能跟一只鵝結(jié)婚,內(nèi)閣才懶得管我。你不一樣,維吉爾是底線,你不能再找個(gè)家世更低的了。那家伙拒絕你是好事,免得你被母親剝奪繼承權(quán)趕出家門。你,”他盯著阿爾弗雷德,“你不會(huì)是——”
阿爾弗雷德聳聳肩。
“——不會(huì)是哪個(gè)仆人吧?”
“不,別亂想了。”
“你的秘書?參謀?文官?”
“不!他們都訂婚了!”
“但愿你說了實(shí)話。”菲利普低聲說,“不要招惹老媽,她已經(jīng)對(duì)你極度不滿了。”
……
典禮結(jié)束了,慶祝的宴會(huì)卻剛剛開始。阿爾弗雷德又喝了幾杯酒,酒精灼燒大腦,手伸進(jìn)口袋,他摸到了那塊手表。
蒂尼恩最好的鐘表匠修好了手表。“這是塊很好的手表,”那工匠說,“是大陸中部著名鐘表匠人的手藝,這里有他的標(biāo)記。”他指向手表內(nèi)部精細(xì)的齒輪,“都是用寶石打磨過的。”
手表的指針滴滴答答轉(zhuǎn)動(dòng),表帶按照原有的尺寸重新制作。煥然一新的手表躺在衣袋深處,阿爾弗雷德找到菲利普,“……我頭很暈。”
“堅(jiān)持。”他的弟弟說。
“不,我回去躺幾分鐘。”
他飛快地跑下樓,開車從格蘭瑟姆宮的角門離開,撲進(jìn)寒冷潮濕的夜色深處。醫(yī)院亮著燈光,工作人員一定在討論今天的加冕典禮。
阿爾弗雷德沖上二樓,沖動(dòng),他抑制不住沖動(dòng)。君特的病房亮著一盞很暗的燈,聽到聲響,君特坐了起來,驚愕地望向身著華服、頭發(fā)凌亂的不速之客。
“我……抱歉,午夜過了。”阿爾弗雷德說,上氣不接下氣,“我來,我是想——”
他取出手表,抓住君特的左手,把手表戴到手腕上。
“對(duì)不起,我擅自拿走了你的手表。”
“我們扯平了。”
君特?fù)崦碌谋肀P,“你修好了它。”
“是的,我自作主張——這是塊很好的手表。”