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孟南帆沒料到薛樅不僅沒有拒絕，還答應(yīng)得這么痛快，他報(bào)了地址后似乎還想解釋幾句。但沒來得及闡述理由，電話被掛斷了。

薛樅沒再看沈易一眼，也沒有再聽他喋喋不休。

出門時(shí)似乎聽到輪椅翻倒在地的響動(dòng)，守在門口的護(hù)工看向薛樅，似乎是想問他要不要回去看看。但薛樅仿佛什么動(dòng)靜也沒聽見，頭也不回地離開了。

第四十八章

十二月二十五日，圣誕節(jié)。

或者換個(gè)說法，沈喬的生日——至少在宋澄眼里，后者比前者要有意義得多。

天快亮?xí)r他大概睡了一小會(huì)兒，醒來發(fā)現(xiàn)自己趴在書房的辦公桌上，眼睛疼，晃神兒的同時(shí)下意識(shí)想要抓住什么。許久才將意識(shí)歸攏，惴惴不安的情緒也逐漸平息。

想留住的人不在身邊，不在觸手可及的位置。但幸好還在世上的某個(gè)地方。

直到洗漱完畢，穿戴整齊，宋澄腦海里仍像過電影似的慢放。每一幕畫面都徑直釘在眼前，并且吝嗇地不配置一鍵刪除按鈕。只是即使沒有夢(mèng)境糾葛反復(fù)，那一日的記憶倒也無(wú)法消逝。

是在夏天，高溫預(yù)警從橙色調(diào)到紅色。

商場(chǎng)的冷氣比往日開得更足，宋澄等了快半個(gè)小時(shí)，才等到匆匆而來的高挑身影。

“跑死我了，”她說話還喘著，從宋澄手里接過冷飲一口氣喝了大半杯，“溜出來的。”

“慢點(diǎn)兒，”宋澄想帶她進(jìn)甜品店里找個(gè)座位，“進(jìn)去說。”

排隊(duì)的人都擠到了門外，她擺擺手：“人太多了，找個(gè)角落站會(huì)兒吧。”

“嗯。”

“你還……”她猶豫地打量憔悴許多的宋澄，從他仍然整潔且挑不出錯(cuò)的衣著，到干裂的嘴唇，再到眼下明顯的青色，逞強(qiáng)兩個(gè)字幾乎是被寫在了臉上，她磨蹭了半天，才問道，“還好嗎？”

見宋澄像是準(zhǔn)備勉強(qiáng)對(duì)她露出個(gè)笑，又覺得心里一緊，連忙道：“不用非得說好，我就是說——”

“我知道。”宋澄道。

她來得急，但考慮到對(duì)方親人去世，還是特意回宿舍找了件黑色T恤換上，又勉強(qiáng)湊了條黑色短褲，再趿了雙顏色最深的人字拖，從學(xué)校后門偷跑出來，逃掉了整個(gè)晚上的排練。

“叔叔阿姨的事，你……”她找不出更好的詞，最終也只能從眾，選用了普遍到很難表達(dá)心情的兩個(gè)字，對(duì)宋澄說道，“節(jié)哀。”

宋澄沒說話，只對(duì)她輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

倦意深重到連簡(jiǎn)單的寒暄都變得困難。

“你還記得……今天是，”她望向密匝的人群，有些不知道怎么把話說完，“是你的十七歲生日。”

“生日快樂”四個(gè)字就這么哽在喉中，她低聲說：“我還是覺得，應(yīng)該來陪你。”

她聽宋澄提過，這次宋澄父母急著趕回國(guó)，是要在生日之后替他辦理移民手續(xù)，但還沒等到那個(gè)日子，就遭逢意外。不論從何種角度推測(cè)，這個(gè)生日對(duì)宋澄而言，都很難安然度過。

“喬喬生病了。”她又急忙補(bǔ)充道，“本來說什么也要一起過來。但今天燒得太高了。”

“他，”宋澄靠墻站著，嗓音沙啞到讓人忍不住想勒令他干脆閉嘴休養(yǎng)，“應(yīng)該是前幾天熬夜久了，陪我處理……父母的事兒，我沒能注意到，沒顧得上他。對(duì)不起。”

“用這么客氣嗎？”女生不贊同地皺了眉頭，想了想，從背包里捧出一個(gè)禮物盒，示意宋澄打開，“剛才拍了照片讓我弟幫忙挑的，也不知道他暈暈乎乎看清沒。”

她把盒子扣進(jìn)宋澄手里：“就一塊表，別想著推辭。我還繞了路才買到的，你看看這天氣，我多艱辛。”

“謝謝。”宋澄強(qiáng)迫自己打開看了一眼，又照著原樣封好，“我很喜歡。”

“別這么說話行嗎，真的……我，”她嘆了口氣，無(wú)意識(shí)把手里拆掉的吸管包裝紙撕成了一小段一小段，團(tuán)在掌心，“我看著難受，但我也不知道……怎么安慰你。是，你不可能現(xiàn)在就能打起精神來，但我總想著——”

“嗯，我知道。”宋澄又重復(fù)了一遍，反過來寬慰道，“別擔(dān)心。我都處理好了。”

“你身邊還有我，”她看著地面，慢吞吞地說道，“還有喬喬，會(huì)陪著你。我們都會(huì)在，你記著。”

“嗯。”宋澄牽起嘴角，安撫地笑了笑。

“哎，求你別笑了。”她的眼睛跟著紅了一圈，又像是短時(shí)間內(nèi)倉(cāng)促做了什么決定，“宋澄，我想和你說件事兒。”

宋澄聽出她嚴(yán)肅了許多的語(yǔ)調(diào)，第一反應(yīng)是沈喬的身體狀況：“很嚴(yán)重？”

她解釋道：“不是你想的那種嚴(yán)重。”

“我知道現(xiàn)在時(shí)機(jī)不合適，地點(diǎn)也不合適，”她抿了抿唇，“但我也找不出什么時(shí)間更合適。你這個(gè)樣子，誰(shuí)見了都不好受。”

“我沒有別的意思，”她伸出空著的另一只手，就這么攤開，放在宋澄面前，“只是覺得，如果讓你知道，你不是孤單一個(gè)人，會(huì)不會(huì)覺得踏實(shí)一點(diǎn)。”

“我喜歡你，”她非常鄭重而緩慢地說道，“很喜歡你。要做我的男朋友嗎？宋澄。”

羞澀是后知后覺爬上臉頰的。

可是懸空的那只手沒被握住。

她看到了宋澄眼里的震動(dòng)，以及不愿被她察覺的為難，大約是在思考應(yīng)該用哪種委婉的方式拒絕。

“對(duì)不起，”宋澄的開口也沒有新意，“我——”

“嗯，別往下說了，”她低頭回避了宋澄的眼神，孤零零的手揣回了口袋里，“我明白你的意思。”

她苦笑了一下：“我不是想在今天成為你的負(fù)擔(dān)。只是總以為吧，有那么萬(wàn)分之一的可能，你也是對(duì)我有好感的……就憑你老往我們家跑的那個(gè)勁頭。”

“我也真是白替你擋那么多桃花了，”她掩飾般啜著吸管里的飲料，連里頭早空了都沒注意到，“那你……是不是有喜歡的人了？”

站的地方是角落，光影描摹在兩人側(cè)臉。

可即使是頹唐得要命的宋澄，依然有著讓人移不開眼的帥氣。

她盡量用一種無(wú)所謂的語(yǔ)氣道：“如果你有喜歡的人，也好。總比數(shù)出我有哪些地方不招你喜歡，能讓我少丟點(diǎn)面子。”

宋澄看著她的神色，許久之后，才答道：“是。我有……喜歡的人。”

“我也認(rèn)識(shí)嗎？”她很快追問道，“是誰(shuí)？”

“我不能說。”宋澄卻道，“抱歉。”

不能說，而不是不想說。

她用吸管攪動(dòng)正在融化的冰塊，按捺住一瞬間起伏的心緒，忽然篤定道：“是……他對(duì)不對(duì)。是喬喬。”她把手里的碎屑丟進(jìn)垃圾桶里，用以逃避對(duì)視，之后才站起身，“你真的……喜歡他。”

宋澄沒再說話，而沉默在此刻除了默認(rèn)沒有其他可供參考的語(yǔ)義。

“其實(shí)我，多多少少能感覺出來，但我也不太敢去想，這種事情還是挺……難按常理推測(cè)的。”她說道，“每次你來我們家，是為了陪他吧？”

宋澄沉默了片刻，才道：“不要告訴他。”

“為什么？”她看著宋澄，“他在這方面簡(jiǎn)直遲鈍得可以。如果你不說——”

“那就不說，不要讓他知道，”宋澄的眼神里有一瞬間的放松，就好像僅僅是提到沈喬，都能讓他從雙親離世的巨大哀慟里短暫得到解脫，“他還小。”

“你才比他大幾歲？”她注意到宋澄的話比剛見面時(shí)明顯多了一些，也就順著往下講，“怎么就這么上趕著當(dāng)哥啊？”

“不是這個(gè)問題。你有沒有想過，他可能不會(huì)喜歡……同性。”宋澄回答道，“我……想要他有選擇的機(jī)會(huì)，而不是被我?guī)线@條路。”

“只是讓你告訴他，說一聲而已，也不代表我弟就一定會(huì)同意，跟他說句‘喜歡’就剝奪他選擇的機(jī)會(huì)了？”她撇撇嘴，道，“話說回來，我還得給我弟把關(guān)呢。就算我對(duì)你是有好感……但和喬喬比，你還真排不上號(hào)。”

“男朋友可以換，弟弟就這一個(gè)，我家爸媽又都不靠譜。”她擺出一副非常灑脫的表情，盡量讓宋澄不要因?yàn)榫芙^了她而不斷照顧她的情緒，畢竟她過來這里的初衷是為了安慰宋澄，而不是反過來，“他是我唯一的弟弟。最親的人，懂吧？”

“所以，我想等到他成年之后。”宋澄說得很懇切，像是已經(jīng)考慮過許多遍，“他和我待在一起的時(shí)間太久了，而且他——”

“表面上看著好像誰(shuí)都勸不動(dòng)，但其實(shí)事到臨頭，根本舍不得違逆你的意愿，”她接下宋澄的話，“我的弟弟我還不了解嗎？你怕他為了不讓你難做，就答應(yīng)和你在一起……結(jié)果都分不清自己喜歡誰(shuí)，是不是喜歡男人。”

“但十八歲也不是什么法定婚齡啊，那你不得再往后推？”她嘆氣，“然后你還得考慮上不了證。”

“我可以再等等。也不一定就是十八歲吧，聽個(gè)意思。”宋澄道，“也沒幾年了，說不說其實(shí)沒差——至少過了這段兒吧，心性都沒定。如果他遇到喜歡的女孩兒，我會(huì)……守口如瓶的。”

不知道這種心思是不是特別愚蠢。

但就是青春期這股子什么也看不透徹卻又偏偏執(zhí)拗的堅(jiān)持，自以為成熟卻又孩子氣所追求的儀式感，讓“生日”這個(gè)詞成為跗骨的詛咒。沈喬的十八歲已經(jīng)過了太久太久，有些話永遠(yuǎn)也沒辦法說出口。

極致的隱忍克制，反撲時(shí)，被催生為極端的占有和破壞。

“不是，我說你到底圖什么啊，”她用一種苦大仇深的眼光看向宋澄，“再聽下去我都覺得咱倆背后籠著層圣光了。你完全不為自己想么，總不至于還真惦記喬喬那聲‘哥’吧，”她換了個(gè)調(diào)子，故意用慣常的調(diào)侃語(yǔ)氣揶揄道，“宋哥？別這么軸好嗎？”

“你這話我得想想該怎么接，”宋澄強(qiáng)打精神，終于如她所愿，像往常一樣和她貧了句嘴，“……叛逆期的小孩兒不懂事，我不能跟著你們瞎胡鬧——就當(dāng)我人品特別高尚得了？不然我在國(guó)內(nèi)多待這幾年有什么意思。”

“哥都當(dāng)不上還操爹的心，”她抬起腳才發(fā)現(xiàn)地上沒有可以踢的石子兒，又訕訕地收回來，“如果不是看你長(zhǎng)得帥——”

話題好像又繞回了原點(diǎn)，表白被拒這件事，對(duì)于任何人來說，要假裝出泰然自若的模樣，都并不輕松。