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碧鳶忙跟上前去。

“會(huì)回來(lái)的。”穆明珠輕聲道，等到來(lái)日她坐上那把

紫金龍鳳須彌椅，這韶華宮必然仍在此處?kù)o默等候。

碧鳶微微一愣，以為殿下是說以后進(jìn)宮見皇帝時(shí)，她們還可以來(lái)看看韶華宮。可是那樣簡(jiǎn)短得進(jìn)來(lái)看一眼，與日日夜夜生活在這里，到底是不一樣的。她輕輕張口，又覺向殿下解釋其中差別未免太較真了，最終只化作心中一嘆。

晨光晴好，沿途的甬道中偶有昆蟲的鳴叫聲，而一入皇帝寢宮，氛圍便為之一變。

皇帝穆楨的寢宮之中，宮女太監(jiān)都垂首侍立于廊下門邊，院中沒有人隨意走動(dòng)，一聲咳喘不聞，氛圍肅穆而凝重。

穆明珠腳步輕輕來(lái)到母皇寢宮的院中，等候此中的從人入內(nèi)傳報(bào)。

不多時(shí)，女官李思清從寢殿內(nèi)走出來(lái)，見了穆明珠，含笑致意，卻是示意她走遠(yuǎn)些說話，似是怕驚擾了殿內(nèi)人。

“李姐姐，我今日便出宮入府去了，以后不能侍奉于母皇身邊，因此前來(lái)辭行。”穆明珠望向?qū)嫷罹o閉的窗扉，親切拉了李思清的手，笑問道：“可是我來(lái)得不巧？”

“那倒不是。”李思清笑道：“陛下是昨夜走了困，至天明時(shí)分才朦朧睡下。臣本是入宮回事兒的，來(lái)的時(shí)候天還未放亮，陛下還未歇下。陛下一直惦記著殿下今日出宮之事，睡下前吩咐于臣，說是殿下等會(huì)兒來(lái)辭行，她怕是正睡著不好相見，叫殿下只在門外磕個(gè)頭，心意到了就好。”她從袖中翻出一份冊(cè)子來(lái)，又道：“這是陛下賜予殿下之物。”

穆明珠仔細(xì)聽著，聞言雙手接過來(lái)，翻開一看，見都是些珠玉珍寶、古董文玩，也是開府時(shí)能用得上的。

“母皇時(shí)時(shí)念著我，我真不知該如何報(bào)答母皇。”穆明珠便道：“既然如此，我便不進(jìn)去叨擾母皇了，煩請(qǐng)李姐姐幫我傳話，等母皇醒了，就說我已經(jīng)來(lái)過了。”又道：“母皇怎得昨夜走了困？身體大事，可輕忽不得。我這幾日用著薛醫(yī)官的丸藥，倒是覺得好，不如叫那薛醫(yī)官也給母皇診一回脈？”

李思清道：“殿下心意，臣一定轉(zhuǎn)告陛下。陛下身體素來(lái)康健，這一會(huì)兒大約是因?yàn)檫B日陰雨，憂心揚(yáng)州水患所致。待到災(zāi)情解了，陛下便也能安睡了。”

“那我便放心了。”穆明珠又同李思清說了幾句體己話，便跪在仆從備好的蒲團(tuán)上，向著皇帝穆楨所在的寢室方位，扎扎實(shí)實(shí)磕了個(gè)頭，這才起身作別。

不妨楊虎在偏殿中，隔窗望見了穆明珠，見穆明珠與李思清似已話畢，便主動(dòng)出來(lái)相送。

李思清見他出來(lái)，便轉(zhuǎn)身入了寢殿。

楊虎走過來(lái)，仍是香風(fēng)陣陣，頭頂是仆從在后為其撐起的紫色羅傘。

“小殿下。”楊虎在皇帝寢宮門邊，追上了穆明珠，嗔怪道：“小殿下要出宮開府去，怎得不派人知會(huì)小的？小的也好早備賀禮。如今倉(cāng)促間，小的也拿不出什么像樣的賀禮來(lái)——知道的呢，說是小殿下瞧不上小的這點(diǎn)積蓄；不知道的呢，愈發(fā)要說小的猖狂，連小殿下也不放在眼里了。”

穆明珠知他滿嘴胡言，卻是笑道：“楊郎君幫我之處，實(shí)在已太多，我如何還能要郎君的賀禮？”又道：“什么人敢如此誹謗郎君？郎君告訴我，我替郎君懲治他們。”

楊虎惱道：“背地里說小的壞話的人，那可多了去的，打量小的不知道呢。我都給他們記著！”他察覺自己過份流露了負(fù)面的情緒，轉(zhuǎn)眸一笑，又道：“似小殿下這樣對(duì)待小人的，那才是真有德行的。”

穆明珠順著他道：“楊郎君莫在意旁人。有你在側(cè)，母皇便高興快活，身體康健。你這樣的功勛，豈是尋常人能比？”又道：“譬如近日揚(yáng)州水患，我聽李女官說，陛下昨日都不曾安睡。底下朝臣雖多，卻也沒有能為母皇解憂之人。”

楊虎掛起一絲自衿的笑容，道：“陛下所憂心的，豈止是揚(yáng)州水患這一事。”他卻不肯主動(dòng)往下說，故作神秘，要引得穆明珠來(lái)問。

穆明珠垂眸一笑，和緩道：“還請(qǐng)楊郎君教我。我只求母皇安康，卻不知母皇為何事煩憂，若是言談間觸動(dòng)了母皇擔(dān)憂之事，惹得母皇不快，豈不是我的過失？”再次懇切道：“還請(qǐng)楊郎君教我。”

楊虎身為皇帝穆楨的面首，獲寵近十年，雖然所得財(cái)物無(wú)數(shù)，身邊也有無(wú)數(shù)人諂媚捧著他，但到底是上不得臺(tái)面的身份，性情又頗有幾分小人，

總為朝中清正官員瞧不起。真正的權(quán)貴，如皇親世家之流，更是不把他放在眼里。

以穆明珠皇帝獨(dú)女的尊貴身份，卻肯低聲俯就，口口聲聲要他教導(dǎo)，叫楊虎如何能不得意忘形。

“小人哪里當(dāng)?shù)闷鸬钕麓搜浴！睏罨⑿Φ煤喜粩n嘴，卻還要先推拒一番，這才低聲道：“咱們這都是為了陛下著想。昨夜北府軍中傳來(lái)的消息，說是皇甫老將軍身子骨不好了，怕是準(zhǔn)備后事就在眼前。想那皇甫老將軍跟隨陛下幾十年，乃是陛下情誼深厚的老友。陛下得了這消息，豈能不傷心？可是這人的壽數(shù)天定，也無(wú)可奈何。”

穆明珠恍然大悟。

楊虎口中的皇甫老將軍，便是皇甫高，已年近七十。當(dāng)初皇甫高的長(zhǎng)兄，乃是跟隨太祖昭烈皇帝打天下的大將。其長(zhǎng)兄病故后，便由皇甫高接手了太祖賴以起家的北府軍。這皇甫高乃是三朝大將，歷昭烈皇帝、世宗皇帝乃至于當(dāng)今三位至尊，于北府軍中威信極高。十五年前，皇帝穆楨能臨朝稱制，最大的原因便是她贏取了皇甫高與寶華大長(zhǎng)公主兩人的支持，手握住了北府軍的兵權(quán)。

前世皇甫高就是在這一年去世的。

皇甫高死后，皇帝穆楨要另?yè)裼H信之人，使之執(zhí)掌北府軍。

穆明珠現(xiàn)下想來(lái)，其實(shí)母皇一直培養(yǎng)的下一位北府軍執(zhí)掌者，便是齊云；并且已在接齊云入宮那一年，便委任齊云的叔父入北府軍為裨將，提前為齊云鋪路了。只是天算不如人算，上一世齊云在查揚(yáng)州潰堤大案時(shí)傷了腿，他本就年少，要拿住北府軍已是不易，更何況是一個(gè)上不得馬的殘廢？前世皇帝穆楨也是無(wú)奈之下，暫時(shí)令齊云的叔父代領(lǐng)了北府軍，欲要另?yè)窨煽恐耍瑐}(cāng)促難得，仍是要齊云北上了。

今生她既然提醒了齊云，只要齊云不往揚(yáng)州去，保住這雙腿，那么就會(huì)按照皇帝穆楨安排好的，在皇甫高故去之后，借皇權(quán)之威，成為北府軍新的執(zhí)掌者，手握長(zhǎng)江北岸百萬(wàn)守軍。

“陛下其實(shí)是為皇甫老將軍之事?lián)鷳n。”楊虎顯擺過自己消息靈通、與皇帝親近之后，又得意道：“若沒有小的這消息，殿下還總以為是揚(yáng)州水患的緣

故，到時(shí)候安慰陛下也找不到點(diǎn)上，您說是不是？”

“是。”穆明珠回過神來(lái)，笑道：“楊郎君顧全我的孝心，我不知該如何謝郎君才好。我也別無(wú)它物，只有些粗鄙的金銀之物，能略表心意了。”

楊虎一面擺手推拒，一面卻愈發(fā)笑起來(lái)。

他一高興，便說得愈多，“瞧著吧，這次攙和進(jìn)揚(yáng)州潰堤案的官兒們要慘嘍！”他頗有幾分幸災(zāi)樂禍的意味，“這些官，什么實(shí)事都不做，偏罵我罵得歡。”

穆明珠道：“母皇要徹查此案？”

“可不是嘛！陛下命黑刀衛(wèi)去查，你想那些官兒還能有好？而且還是齊云親自去，他可是活剝?nèi)似さ闹鲀骸睏罨⒄f得太順了，話出口才想起齊云還是穆明珠的準(zhǔn)駙馬來(lái)，忙閉嘴險(xiǎn)些咬了舌頭，窺了一眼穆明珠的臉色。

“齊云親自去？”穆明珠腳步一頓，“去查揚(yáng)州潰堤案？”

“是啊。”楊虎道：“小的在側(cè)間親耳聽到的，那還有假？”

穆明珠垂手握住腰間玉佩，安撫心中騰起的火氣與躁意——很好，齊云你有種！

第24章

皇帝穆楨的圣壽慶典忽然提前了十日，官面上的說法是因?yàn)闅J天監(jiān)選出了更好的吉日，但私下流言紛紛,卻是什么猜測(cè)都有。

有人說是因?yàn)閺U太子周瞻在獄中受盡酷刑，怕是熬不到圣壽那一日了,萬(wàn)一廢太子死在了圣壽日之前,兒子新喪，母親便慶賀壽辰，將來(lái)史筆如刀,皇帝該落個(gè)什么名聲？又有人說是因?yàn)閾P(yáng)州水患日益嚴(yán)峻，因水災(zāi)損毀大量船只，四下常平倉(cāng)的儲(chǔ)糧無(wú)法及時(shí)運(yùn)到災(zāi)區(qū),致使揚(yáng)州流民遍地，這還不是最可怕的,大災(zāi)過后必有大疫,若染病的流民四散開來(lái),揚(yáng)州距離建康城也并不遙遠(yuǎn)。更還有一種在權(quán)貴豪族之間流傳的說法，那就是鸞臺(tái)右相蕭負(fù)雪力推的新政，有傷人和,招致天罰，廢太子病變、揚(yáng)州水患,這些還不過只是前頭的小禍罷了。

不管底下流言如何散布，皇帝穆楨的五十歲圣壽仍是提前在北苑宮中舉行了。

開場(chǎng)便是馬球賽,這是自本朝太祖時(shí)傳下來(lái)的慣例,以示尚武之意。