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聽到劉福通如此急著回到江浙，處理家中事物。燕赤霞面色一凜，說道：“府中何故，讓兄弟這么急著趕回去？”

“唉，一言難盡！”

“還請哥哥落座，容某好好為哥哥說道。”

劉福通嘴里說著，便伸手把燕赤霞往店內引去。燕赤霞見此，也不好拒絕，于是在對方的引領下跟著進酒肆。

劉福通引著燕赤霞穿過大堂，上了二樓在一雅間前站定，敲門后里面有人打開了房門。燕赤霞進入雅間后，才發現屋里有不少人。除了剛才和劉福通一起的漢子。雅間里面還有一名身材高大的中年男子，一名書生。另外有一名婦人帶著十歲左右的孩童。

“且容某為哥哥引見一二。”

見燕赤霞面有惑色，劉福通開口說道。為燕赤霞介紹房中眾人。

眾人中以那中年男子為首，那男子姓韓，名明往。攜夫人楊氏帶著孩子。那書生姓杜名遵道乃是韓明往的師爺。與劉福通一起迎候燕赤霞的男子姓潘，單名一個誠字。

雙方介紹完畢，等燕赤霞入座后，劉福通開口說道：“這韓先生便是兄弟此行的主顧。前來河北探親。想著把夫人和孩子帶回南方。”

“因有婦孺，陸行不便。而且家里也出了些變故，趕著讓我早日回去。沒有辦法，這才厚顏求著州判。”

燕赤霞見那中年男子穩坐于席，雖說是見官員在前，連連問好，嘴上奉承。但眉目間難掩其陰鷙。而劉福通言語間也是遮遮掩掩。從不張口介紹此人從業，只稱其韓東家。連那一邊看似無關緊要的杜姓書生也是面有傲色。面對一州判官，尚且驕橫恣肆，無禮至極。

燕赤霞心有不快，但當著眾人的面也不好問些什么，更不能一口拒絕。只能開口問道：“福通兄弟府上出了何等變故，這么急著趕回去？”

見燕赤霞問話，劉福通使了個眼色，那名叫潘誠的漢子便離開坐席出到屋外，站在門口守著。看樣子是不愿意讓他人聽見。

見此，燕赤霞神色一凜，心有不悅。對著劉福通問道：“這是為何？”

“哥哥莫急，兄弟無意謀害哥哥。”

劉福通向燕赤霞說道：“只是這事也不好大眾廣庭之下說道，唯恐讓人聽了去對哥哥不利。”

說完這番話，劉福通接著就向介紹了急著回家的原因。原來劉福通家數代經商，又有良田無數，頗有家財，在穎州境內甚有名望。日子過的順順當當。不意天降橫禍，不知何故得罪于賈魯，對方四處傳言劉家有一只白鹿。白鹿乃是天降祥瑞，得知必要上繳朝廷。而劉家卻言沒有其事，雙方僵持不下。不得白鹿，賈魯揚言要治劉家謀逆大罪。劉家抵擋不住，這才傳信讓劉福通早些歸家，共商對策。

聽到賈魯無故就意欲不利于劉家，燕赤霞卻是不信。不過臉上卻是沒有表現出來，只是嘴上淡淡問道：“劉兄弟說的可是工部尚書、總治河防使賈魯賈尚書？”

“正是此人！”

見燕赤霞不相信自己，以為是自己蒙騙對方，說話語氣都淡然了幾分。見此，劉福通苦笑一聲，說道：“莫說是哥哥，便是兄弟初時也是不信，想著賈總使官是當朝少有的賢臣能吏。多次上言治理水患，領導治理黃河，拯救民眾于洪水之中。莫說是大名府、濟寧路附近，就是在江浙那也是萬家生佛。無數人交口稱贊的好官！”

“然經不住家父三番五次來信催促，兄弟這才不得不信。急著南下！”

說到這里，劉福通輕嘆一聲，說道：“哥哥既是信不過兄弟，那也得相信家父。他三番五次的來信，總不能有假。兄弟再有不是，為人子女，豈不敢言尊上的不是！”

聽到劉福通拿出劉父來說事，燕赤霞心里已經信了七八分。自秦漢以來的歷朝歷代，那怕是謀反之人，也不敢不孝。這是人間大倫！

見劉福通一臉殷切的看著自己，燕赤霞便點點說道：“既是如此，想來貴府上和賈尚書之間可能存在誤解。兄弟早些回去應變也是情理中事。”

既然已經決定幫助劉福通，燕赤霞也就不愿多問。想著還有韓明往和姓杜的書生在側，諸多不便，更不愿多言。于是問道：“那劉兄弟想幾時啟程？”

“如此急事，當然是越快越好！”

聽到劉福通這樣說，燕赤霞小坐一會，就帶著劉福通等人找到一只快船，送他們啟程。

看著船越走越遠，燕赤霞心里有些黯然。不僅僅是看著故人遠去心情悲傷，更多的是覺得劉福通言不由衷，話有遮掩。想想當年兩人交情莫逆，對方也是個沒遮攔的漢子，只是數年間就變的如此。此時再次離別，他日若是重逢，是不是會彼此互不相識。

想著這些，燕赤霞看著河面沉默了良久，就想著找個人喝酒解悶。