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蘇鳳章解釋道:“若是強征徭役自然是不行的,不說百姓愿不愿意,只怕朝廷的錢糧都跟不上,再者,就算咱們有心,五皇子和方知府也不會答應。”
“但若是當地百姓自愿過來幫忙,那五皇子殿下和方知府也會樂見其成。”
盧明川奇怪的問:“百姓怎么可能心甘情愿的服徭役,你以為他們傻啊。”
“你不說話,沒人當你是啞巴。”文竹懟了他一句,又看向蘇鳳章,“鳳章你繼續說。”
“若是尋常時候,百姓們自然是不樂意的。”蘇鳳章笑著說道,“但若是有利可圖,這就不同了,人都有驅利性。”
就連張大人也覺得疑惑,奇怪問道:“這疏通河道能有什么有利可圖。”
蘇鳳章卻笑了:“對于尋常人來說,確實是無利可圖,但對于周邊的百姓而言卻不同。”
“從青州府過來的路上,我曾看見周邊的田地大部分都荒蕪著,距離這里最近的村莊也有一里路那么遠,問了官差才知道,原來之前這一帶受災嚴重,屋子都倒了,田地也變得貧瘠起來,因為泡水的時間太長,甚至有些結塊。”
“不只是附近如此,青州一帶盡是這般的情形,大水帶走了無數百姓的性命,也帶走了農田的肥力,讓原本肥沃的土地變得貧瘠起來。”
“咱們這邊服勞役的民夫中,有幾個就是附近村子里的人,他們就說今年的收成只怕不好,所以才硬著頭皮來服勞役,一來能省一個人的口糧,二來也能賺一點朝廷的銀錢。”
“確實是如此。”張大人解釋了一句,“此次勞役范圍極廣,朝廷怕出了亂子,所以前來服役的百姓都能拿到一兩銀子的安家錢。”
“五皇子為人雖然……卻不貪婪,這些銀錢倒是能夠發放到百姓的手中。”
文竹聽得云里霧里,好奇的問道:“鳳章,難道其他百姓也會為了銀子過來,家里頭的事情不顧了?”
“就算他們愿意來,咱們也拿不出多余的銀子啊,勞役的名額是固定的。”盧明川不看好這個法子。
蘇鳳章卻搖了搖頭,說:“我的意思是,既然青州一帶都卻肥料,這時候想去青州府買人中黃也難,若是有白得的肥料,百姓豈不是上趕著挑回家中?”
“我們去哪兒弄肥料來?”盧明川更加疑惑了。
張大人卻猛地反應過來,驚喜的說道:“你是說青江中的淤泥?”
蘇鳳章點頭笑道:“不錯,這些淤泥沉積已久,方才我下去挖掘的時候,發現里頭有大量腐爛的樹葉水草,沃泥的肥力肯定比不上正經的肥料,但對于缺肥的百姓而言,這些東西不要錢,已經是十分難得的東西了。”
“這,淤泥還能種田?”文竹驚訝的問道。
“自池塘及運河中掘取沃泥以為肥料,斯則土壤最大改良之一道也。”張大人念出一句話,點頭說道,“古人也曾用過這樣的法子。”
但是很快他又皺起眉頭來:“只怕我們說,百姓也不一定會信。”
盧明川也跟著點頭:“是啊,百姓愚昧,我們直接說淤泥能做肥料,他們八成是不會相信的,說不定還以為我們讓他們做白工呢。”
其實可不就是讓人做白工嗎,說什么淤泥能做肥料,盧明川心里頭也不相信,覺得這個蘇鳳章真的是什么話都敢說,淤泥要有用的話,那些種地的農民能不知道。
“直接說的話,百姓們確實是不容易相信。”蘇鳳章也說道,“其實自古以來,許多種地的好手都知道荷塘淤泥能肥田,不過用青江的淤泥倒是少見。”
“所以我們得想一個好法子,才能讓百姓相信,心甘情愿的來。”蘇鳳章說道。
張大人抬頭看著他,心中忍不住再一次感嘆后生可畏:“你可有好法子?”
蘇鳳章微微一笑,低聲在他們耳邊說起來。
說著說著,文竹的眼睛越來越亮,猛地一拍手說道:“這法子不錯。”
倒是盧明川瞧了一眼張大人變幻不定的臉色,猶豫的說道:“這,這不是騙人嗎?”
文竹卻說:“這怎么能是騙人,咱們不過是便宜行事,說到底百姓才是受益之人。”
張大人也有些猶豫,但想到壓在頭上的進度條,還是很快說道:“既然如此,這件事就由你們三個來辦吧,一定要給我辦好了,別惹出大亂子來。”
第二天一大清早,蘇鳳章就讓監工們去跟勞役說,要求挖上來的淤泥全部堆到一塊兒地方去,不能隨意胡亂丟,監工問原因,他們就語焉不詳。
話說半句最讓人撓心,很快就有人問道盧明川這邊來,蘇鳳章跟他們也相處的好,但不知道為什么,在這一位面前不管是監工還是勞役都有些收著。
盧明川就不同了,他來了幾天跟監工們打成了一團,跟勞役卻不那么說話。
他們一問,盧明川就暗地里透露出一個消息:“青州府那邊傳來的消息,說淤泥能肥田,是好東西,讓他們好好收著,到時候有官兵來收,轉手賣給地主家還能賺一筆。”
見自己說漏嘴,盧明川又補救道:“你可別說這話是我說的。”
他又帶著幾分神神秘秘嘀咕:“其實咱們完全可以私底下賣掉一些,反正這淤泥不要錢,誰也記不清楚有多少,難道知府大老爺還能一個個去稱重不成。”
他這么一說,那監工果然心動了,這次五皇子雷厲風行的,手段狠辣,一上來就處置了好幾個貪墨錢糧的官吏,嚇得他們也不敢隨意亂動。
這沒油水的日子難過,現在有一條路擺在面前可不就挺好。
監工便想著偷偷放出一堆來,只是這消息瞞不住,一天功夫當地的勞役都知道了。
他們私底下竊竊私語,將信將疑,有人覺得這不靠譜,淤泥能是什么好東西,但也有人覺得很有道理,知府大人要的肯定是有用的東西。
等到第二天,衙門果然派人來運送一批淤泥離開,雖然那幾個人面露嫌棄,但勞役們看在眼中,卻真的相信了。
家里的遠的還好,只覺得沒能早些知道太可惜了。
這家就在旁邊村子的心思就活絡起來,當晚就瞧瞧的溜出去送消息去。
他們對本地熟悉,一個晚上跑一個來回完全沒問題,更重要的是這邊的看管不嚴格,監工們對此睜一只眼閉一只眼。
消息傳出去的第三天,河道邊忽然來了不少人,一個個挑著擔子扛著鋤頭,氣勢洶洶。
第55章這人有意思
一場春雨一場暖一場秋雨一場寒,幾場雨下來,南方的春天似乎一下子跳到了夏季,天氣悶熱的讓人心里頭發慌,尤其是烈日當空的時候,讓人恨不得一頭鉆進井水里頭納涼。