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后頭幾個衙役抬著兩個大箱子過來，看那重量可是不輕，放下來的時候發出一陣聲響。

等箱子被打開的時候，在場所有的秀才都看直了眼睛，無他，這箱子里頭放著的是滿滿當當的銀錠，兩個大箱子加起來可實在是不少。

方知府笑著說道：“此次諸位幫忙治理河道，朝廷并未發放工錢，五皇子殿下便從私庫取了一些，本官也略添了一些，湊足了五百兩銀子。”

“銀子只是俗物，但也能略表心意，還請諸位不要推辭。另有嘉獎令一份，以茲鼓勵。”

于是這一次從知府衙門離開的時候，大家伙兒都是喜氣洋洋的。

蘇鳳章和文竹也挺高興，他們不但一人領了十兩銀子，另外還有一封用紅色綢緞綁起來的嘉獎令！相比起十兩銀子來，對于大部分秀才而言后者才更重要。

這嘉獎令雖然只是青州府衙方法的，但卻壓著府衙的公章，十分正規。

大紅的紙張，明確的嘉獎，甚至大家伙兒愿意的話回家就能立一個牌坊流傳下去。

文竹也是笑得合不攏嘴，樂顛顛的說道：“沒想到我沒想到，我這輩子居然還有能拿到嘉獎令的時候，這可是嘉獎令啊。”

蘇鳳章也看了個稀奇，不過在他看來這個跟三好學生的獎狀沒什么不同，人人有份并不稀奇，甚至還沒有十兩銀子來得實惠。

文竹顯然跟他不同，一路上都在說：“哎，以后我若是考不中舉人的話，憑著這嘉獎令也能過上好日子，這可是朝廷發的。”

“我爹要是知道我拿到了嘉獎令還不知道會怎么高興，以后估計也不會打我了。”

“鳳章，你說這嘉獎令是供在祠堂好，還是供在書房好，或者放到床前每天睡覺醒來都能磕個頭，上一炷香。”

蘇鳳章忍無可忍，提醒道：“這只是青州府的嘉獎令。”

文竹也嘆了口氣，有些失落的說：“是啊，若是大周的嘉獎令的話，那肯定得供奉起來，每日鮮花水果不停才行。”

“五皇子和方大人好算計。”蘇鳳章在心底默默的說了一句。

五百兩銀子對這兩位來說都不多，嘉獎令更是無本買賣，但就這么點東西一下子就讓這兩位的名聲改了，不出一日，恐怕青州府的讀書人都要擁戴這兩位了。

不過蘇鳳章看了看手中紅底黑字的嘉獎令，覺得他自己雖然不喜歡，估計帶回去之后親娘會十分高興，一想到家里，他倒是有些歸心似箭了。

第63章歸鄉

送行路上，文竹還在勸蘇鳳章改變主意：“鳳章，你真的要回去嗎，留在青州府多好啊，咱們能夠一起進府學，說不定就考中廩生了呢。”

蘇鳳章卻搖了搖頭，堅定的拒絕了：“出來大半年了，之前二叔回去的時候消息也不清不楚，如今院試結束我再不回去的話，只怕家里頭要擔心壞了。”

文竹還在可惜：“你要是進府學的話肯定能考中廩生，不說每個月能給廩米六斗吧，還有名師教導，錯過了可就都沒有了。”

在前朝的時候，只要是院試名列前茅都會直接成為廩生，領取朝廷的廩米和廩銀，但前朝后期廩生越來越多，漸漸形成了一種負擔。

到了本朝，太祖皇帝大手一揮，直接將廩生的制度改革了。

如今即使你是院試的第一名也不可能直接成為廩生，而是你得進入府學、州學或者縣學，參加其中的歲考和科考，這樣才能競爭廩生的名額。

府學最多能有廩生四十人，州學三十人，縣學只得二十人，這個名額是固定的。

就像是文先生，他想要保留廩生的名額的話，其實每年都要來一趟青州府，參加這邊的府學統一考試，完全沒有可能坐享其成。

當然，對于秀才們而言進入府學學習就是難得的好機會，這里頭的教師等級絕對是超越不部分私塾的。

不過蘇鳳章考慮的事情更多，留在青州府花費且不說，一直寄居在文家也終歸不是事情，這可不是一日兩日，而是一年兩年，明年若是考不中的話，他難道要一直住下去不成？

雖說文先生和文竹不會在意，但他心里頭也該有自己的計較才是。

再有一個，回去之后他能去縣學，縣太爺蔡大人對他青眼有加，進入縣學之后，也許師資力量比不上府學，但其他的說不定更好一些。

縣學也有廩生的名額，雖說府學的名額是縣學的一倍多，但競爭壓力肯定也更大。

蘇鳳章心里頭也不是沒有動搖過，但還是拒絕了文竹的好意：“我已經想好了，回去之后就去縣學，到時候也能學到東西，離家也不算遠。”

文竹不太理解他這種心思，只以為他擔心家里頭，嘆了口氣說道：“要是伯父和宗章大哥還活著的話，你也不需要這般操心了。”

蘇鳳章卻笑了，道：“他們若是還活著的話，我每日吃吃喝喝玩玩鬧鬧，哪里會想讀書。”

這么一想倒也是，文竹想起當年兩人一起仗劍走天涯的日子，頗有幾分懷念。

“那你也可以多留幾日啊，等我安頓好了，我爹肯定也是要回去的。”文竹又說道。

如今他還未進府學，文先生不放心自家這個跳脫的兒子，只能留下來幫忙，不過文先生私塾還在，離開這么長時間已經不易，不可能留下來一直陪讀遲早是要回去的。

“我怕再不回去，我娘就得出來找人了。”蘇鳳章半真半假的開玩笑。

他拍了拍文竹的肩膀，笑著說道：“行啦，我不過是回家而已，弄什么兒女情長，等明年秋天還得過來參加鄉試，到時候咱們就又能見面了。”

文竹還是有些舍不得，天知道蘇鳳章不在他跟老爹面對面的日子有多么難過。

他甚至擔憂的說道：“來的路上那么危險，你一個人回去連個照應都沒有。”

“哈哈哈。”蘇鳳章忍不住笑出聲來，道，“我總不會那么倒霉，再說了，那次水寇之后朝廷派兵橫掃，現在青州之上別說水寇，連小毛賊都不會有了。”

“行了，我走了，江湖再見后會有期。”蘇鳳章故意這般喊道。

果然他這么一說，文竹哈哈一笑，也喊道：“青山不改綠水長流，明年再見。”

蘇鳳章跳到船上，這一次他一個人回去沒有人照應，卻比來的路上安穩多了。

船家知道他是有功名的讀書人，對他客客氣氣，同船雖然沒有讀書人，其余人都好相處，不是那種惹人生厭的。

一路過去平靜無波，連青江上面都沒有多少漣漪，讓蘇鳳章松了口氣的同時，甚至有一種恍如隔世的錯覺。

下船的時候，他忍不住回頭望了一眼，依稀還能記起那一日的血光四濺，還有那種雙臂用力過度到酸疼的感覺。