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火車從某種程度上來說代表著中央權力的延伸。在沒有火車的時代，一份《皇明通報》從北京到交趾要走兩個月的時間，而中央的政令因為不能使用信鴿，所以還要多花一個月。

三個月足以發生許多大事了。

而如今轟鳴的火車將大明帝國朝廷中樞的手臂延長了，讓朝廷諸公能夠更快地了解到地方上的問題，并且以更快的速度調動軍隊、糧食、商貨。

雖然只是試驗路段，長度也僅僅是二十里，但隨同火車攜帶的數千斤貨物，以及皇帝陛下和皇室成員，終究是以更快的速度抵達了京外的第一站。

“陛下，剛才火車最高時速達到了二十四里。”負責火車計劃的教授向朱慈烺稟報道。

這位教授姓田名爽，只有三十出頭，是王葵心公的得意弟子，在機械領域頗有造詣和天賦。如果不是朱慈烺在這個時空呼風喚雨，或許他將皓首窮經，在五十歲上中個舉人，過完他庸碌的一生。然而因為朱慈烺，他在幼年時候的愛好得以成為終身的事業，并給他帶來了光宗耀祖的機會。

朱慈烺朝這位年輕的教授點了點頭，道：“載重多少？”

“實驗貨物共六千斤。”田爽道：“不過理論數據在十二千斤上下。”

“因為朕比較重。”朱慈烺玩笑道。

田爽也跟著笑了，道：“陛下肩負日月，手握江山，焉能不重？”

這回因為皇帝陛下要求親自感受火車，所以車廂里當然不能滿載，從之前的實驗情況來看，滿載的危險性遠高于空載。好幾次事故都是因為載重過量發生的。

朱慈烺從窗口望向月臺，因為采用了他的設計構思，所以與后世的火車站臺差別不大。他問道：“葵心公如何了？”

田爽頓時消沉下來，道：“恐怕無法親見京津線貫通了。”

王徵在這個時代已經是極其高壽了，在確定京津線鋪設之初，他就已經不再有體力和精力負責實際工作。破格將自己的關門弟子推到前臺，也就是這位田爽。他把建設大明第一條鐵路的殊榮給了田爽，正可以表明他對田爽的期望和重視。

這可以算是他最大的一筆遺產了。

朱慈烺想起自己與王徵的通信，想起技工學院到經世大學一步步走來，乃至葵心獎的頒行，不禁有些感傷。

“算了，朕不下去了，添了煤就回京吧。”朱慈烺道。

田爽奉命而出，立刻去安排了。

車廂里只剩下五位皇子。環坐在皇帝左右。

朱和圭看著父親，心中頗為心疼。他想了想，終于開口勸道：“父皇且莫傷懷了，薪盡火傳，葵心公能見到這火車，定然也是心滿意足了。”

朱慈烺吸了口氣，道：“不是傷感，只是失落。”他頓了頓道：“英雄何懼生死。唯一的遺憾恐怕就是不能親見自己的事業得到成就吧。李閣老臨終前還在擔心考成法會否走人亡政息的老路，這些都是忠臣啊。”

隆景十年的臘月。李遇知壽終正寢，在永別之前一個時辰還見了一位到訪的吏部官員，對考成法的改進和推行詳加過問。那位官員也只是意外拜訪，而李遇知在致仕之后也就過問了這一次政事，冥冥之中似有天意。

皇太子知道皇帝陛下在得聞李遇知辭世的消息之后郁郁寡歡，今日又得知王葵心公的大限將至。原本熱熱鬧鬧的出行也變得讓人壓抑。

“父皇，李閣老的謚號還未商定。”朱和圭道：“在文忠與文正之間，似乎頗有爭議。”

“朕怎么不知道有這爭議？”朱慈烺反問道。

朱和圭有些意外，不解道：“翰林院和國子監早就吵開了，報上也有……父皇怎會不知道？”

“父皇的意思是。這事沒必要上心！”皇次子朱和圻突然插口道：“隨便是文忠還是文正，看他們最后報上來的是什么便是了。如果不合父皇心意，父皇自然可以賜個文正，這叫恩自上出；若是合父皇心意，自然順水推舟許了，這叫眾望所歸。對吧，父皇。”

朱和圭冷冷地看著弟弟，道：“你再放肆些給父皇看看。”

朱慈烺摸了摸老二的后腦勺：“這不叫放肆，他能說出來，是為你這個做哥哥的著急。”

朱和圭頗有不愿，臉色越發不好看了。雖然沒有人跟他說過什么，但他越來越覺得父皇對他的愛分給了弟弟們。回想當年他寸步不離父皇，還有父皇陪著玩游戲，而如今父皇一直跟在父皇身邊的人卻變成了老二和老三。

老三還小，且不去說他，老二卻越來越放肆，頗有些不把他這個當哥哥的放在眼里。

見老大面色不好，朱慈烺又對朱和圻道：“不管怎么說，兄弟之間不該有隔閡，但君臣之道是要顧忌的。你皇兄終究是副君，就算有一時顧慮不到的地方，你也該注意勸諫建言的方式。”

“他啊，呵呵，顧慮不到的地方多了。”朱和圻大咧咧道：“而且死腦筋！”

“你！”朱和圭當即就要發怒，見父皇望過來，才忍住沒有發作。

“怎么說？”朱慈烺又望向老二。

“上回考數學，他在那邊抓耳撓腮半天。我把答案扔給他，他卻不知道抄。”朱和圻道。

朱慈烺點了點頭，道：“這是你皇兄為人誠實，考試作弊到哪里都不是光彩事。”

朱和圭這才臉上有些暖意，道：“欺騙自己是為不智，欺騙先生是為不誠，欺騙父皇更是欺君，你實在是膽大妄為！”

“父皇，這些信條豈不是腐儒們弄出來的？皇兄身為副君，還受這個牽絆？”朱和圻不滿道。