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不知是因為本地的山羊格外燥熱容易惹人火氣,還是因為不適應(yīng)蜀中氣候,總之,聶長安次日早晨流了鼻血。
他守在門口,正不得不低頭捉鼻時,新上任的羽林統(tǒng)領(lǐng)荊華從外邊進來,鼻孔里塞著滲血的絲綿,兩人相顧一眼,不禁發(fā)噱。
荊華進門不多時,裴慎便叫人擊鼓升帳,傳喚諸將。
說是升帳,其實眾人是在廳堂會合——裴慎的元帥行轅是從南營中臨時征用的一套官署。眾人一到,裴慎便出示軍報,開門見山道:“諸位,南邊六詔叛軍已陷靖州,殺靖州刺史郎貴,入寇巂州,到了清溪關(guān)下。”
眾人相顧失色,其中一人道:“如何來得這般快?靖州該是能多撐幾天的。”
裴慎從容答道:“之前郎貴掠賣當(dāng)?shù)匕仔U男女為奴,蠻人不平,開門納寇,所以靖州丟得這般不費力氣。巂州寧遠(yuǎn)軍共總五千二百人,憑這點人數(shù),高靈希要是能守住清溪關(guān),不大可能。諸位對此的意見如何?”
方才發(fā)問的守將問:“蜀王閣下是本次的正帥,正坐鎮(zhèn)成都,成都可曾傳過來什么打算?”話里帶了些試探的意思。
裴慎又遞出一份文書,令眾人傳閱:“蜀王的意思是在南邊募兵。”
旋即有另一人瞠目道:“這哪里來得及!等兵募起來,再等開到前線,怕是巂州也涼了!劍南全境駐軍四萬,成都城內(nèi)就有一萬八。難道不能從成都調(diào)兵?”
某處兵力不足時,解決之道無非臨事招募,或借兵他處。裴慎答道:“我也是這樣想的。”
一名文職軍官說:“如果從成都調(diào)兵,軍費怎么解決?”
裴慎再遞出文書:“諸位請看,這是民部的牒子。去年秋天,益州都督府聲稱為填補督下犍、邛、雅三州軍資,在眉、綿、嘉三州賦稅外加征錢一萬七千貫,米九千石,草四十余萬束。而近日民部派人查勘犍、邛、雅,得報稱這三州并不曾領(lǐng)到他州的錢米草,想是都督府別有支用。近年益州都督府又增收茶利、鹽估供軍,雖然賬目還未出來,吞下去的錢想是也不少。如今是該咯出來了。”
身為益州都督府司馬的尹少墨駭?shù)溃骸懊癫康娜撕螘r來了劍南?這可不是一時半會就查出來的——原來你早打了益州的主意?!”
裴慎笑答:“有什么辦法,要御敵就要增軍,要增軍就要超支,這筆賬我日日算,夜夜算,算不出錢在哪里,難免會病急亂投醫(yī),各處都打一打主意了。各位覺得呢?”眾人討論一陣,無甚異議,裴慎便轉(zhuǎn)而示意幕府書記,“傳令成都,告知調(diào)兵的決定。”
書記俯首道:“請問鈞座如何下令?”裴慎挑了下眉梢,書記再一俯首,問道,“卑職的意思是,文件開頭,如何稱呼?”
“若對蜀王閣下,我自然不敢說是‘下令’。不過我是傳令益州都督府,不是傳令蜀王閣下,想來無礙。”
又有一名文職軍官嘟囔道:“蜀王就是益州都督,這有什么區(qū)別……”
裴慎大約聽到了這話,卻只是微微一笑:“今我朝已西亡冉、湔,南失滇、靖,敵軍再進一步,便要到益州,蜀王閣下在成都,豈能高枕無憂?我守在這里,固當(dāng)令蘇毗不能東進,但其如六詔何?難道要勞動蜀王閣下,親自拒敵于成都城下?蜀王應(yīng)當(dāng)明曉此理,盡力配合我的決定。
“好了,關(guān)于巂州,軍議已畢,我們接下來說回這里的事。現(xiàn)在蘇毗在城西,羌軍在城南,有誰愿意出城去,替我給白馬羌的爰堅石遞個話?”
白馬羌是過去歸附虞朝的西川八羌國之一,君長爰堅石這當(dāng)然是漢化后的名字曾受虞朝冊封,為冉州別駕、歸義侯,這次糾眾擊逐刺史,入寇西陲,已經(jīng)棄了自身官爵,成為諸羌首領(lǐng)。
荊華幾乎站起來了,先前主張從成都調(diào)兵的那員守將卻搶先一步呼道:“我愿意去!……末將從前和爰堅石認(rèn)識,能說得上話。”
裴慎點頭道:“好,跟他說:羌人為蘇毗所誘,乃叛虞投蘇。而蘇毗視羌人為役屬,稱為弭藥,驅(qū)為前軍,使羌人死傷無數(shù)。從前徐公與羌人剖鐵券立約,約定不相役使,不侵削其生業(yè)。與其與蘇毗為仆,何不如與我為友?如果愿意重修舊好,我朝當(dāng)既往不咎,重續(xù)舊約。”
“……我進到羌人中間,見了爰堅石,把鈞座的交代都講給他聽。爰堅石聽完,問我城里的統(tǒng)帥是誰。我說是裴十二將軍。爰堅石便說:‘裴將軍不是正在長安養(yǎng)病嗎?怕是什么混貨看他的名號好使,打了他的旗子來冒充的。’”
裴慎回頭一望那些寫著“劍南道行軍副元帥權(quán)兵部尚書裴”、“開府儀同三司光祿大夫莒國公裴”字樣的高牙大纛,表情有些哭笑不得:“裴慎的名號,也值得冒充嗎?”
“然后爰堅石問:‘裴將軍真的在這里?如果真的在這里,如果真是裴將軍要跟我談,他能不能單獨出來,讓我親眼見到?’”
“好啊,跟他說,明天見。”
裴慎隨口應(yīng)允,諸將立刻一齊諫阻起來。裴慎待眾人都亂七八糟說完了,才發(fā)言道:“感謝各位金石之言,只是這次理應(yīng)是我來收場,我意
已決,請諸位理解。”
荊華出列道:“主帥是三軍所系命,如果鈞座定要出城的話,請至少允許用神機弩營壓住陣腳。神機弩射程三百步,如果對方有異動,可以立即發(fā)箭。”辭氣肅穆,是敦請的態(tài)度。
裴慎邊答邊笑:“到時彼我都在一處,弩手恐怕不容易準(zhǔn)確辨別。我當(dāng)初建神機弩營,難道是為了將來自己做靶子嗎?”
別人都沒笑。聶長安想了想,明白過來:這可能是因為,裴慎曾在洛陽城下貨真價實地被他主持研發(fā)推廣的神機弩射中過一次。
當(dāng)眾人都退出后,聶長安還留在陰影里,最后對裴慎開口:“至少讓我跟去,如果有萬一……”
“不會有萬一。”裴慎截口道,隨后卻沒有舉出論據(jù)。現(xiàn)在只有他和裴慎單獨相處,他盯著裴慎,直到裴慎在他的目光里嘆了口氣。“放心。而且長安,我決不愿你為我死,你明白嗎?”
次日,聶長安攥緊佩刀,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見裴慎只帶了十?dāng)?shù)騎開門而出,直至羌軍陣前,在林立槍戟前緩緩拉下了面甲。隨后槍戟分了開來,敵營中有將領(lǐng)馳馬奔出。
兩方在城下交談并不多時,但裴慎返回時,聶長安手心已經(jīng)被汗水濕透。
“放出消息給蘇毗,說白馬羌已經(jīng)應(yīng)允,與我共擊蘇毗。”
“爰堅石答應(yīng)了?”有人驚道。
“他說還須考慮。我只是要蘇毗疑心。”裴慎說,“天氣越來越熱,蘇毗軍中大概開始出現(xiàn)疫病了,糧餉也會跟不上。到時候必然是他們先坐不住。”
事態(tài)發(fā)展一如他所料。蘇毗得訊,乃與羌人不睦,羌軍更加避不出戰(zhàn)。蘇軍疾疫漸起,牛馬多死,糧餉不繼,而虞軍始終堅守。蘇毗在會州城下蹉跎數(shù)月后,拔營撤兵而去。裴慎遣部追擊,接連取勝,收復(fù)失地。荊華所率精騎,在守城時幾乎不得出戰(zhàn),這會才派上用場。
這場戰(zhàn)爭,日后留在史書里的,可能只有幾行字。而當(dāng)下,數(shù)月圍城終于解開后,已足以令其中人感到恍如隔世。
而戰(zhàn)爭后續(xù)還有一堆事宜。首先是與羌人重新約誓。——從前慣例都按羌族習(xí)俗走,在誓場縛劍為門,掘地成坑,坑中投入一名羌婢,上加荊棘,蓋土活埋,立約雙方從劍門下走一遭,歃血飲酒,而后巫師向天地祝禱:“有違誓者,當(dāng)如此婢。”
裴慎對著那個土坑大皺眉頭:“何必如此?”取了血酒,一口飲盡,將杯子摔碎在地上,揚聲道:“若有負(fù)約,教我身殞陣前。”
然后要應(yīng)付蘇毗遣使講和。蘇毗使臣是沒入番中的的青年漢裔,華語非常流利,見了裴慎,笑言道:“對裴君想望風(fēng)采已久了!從前只瞻仰過雕像,現(xiàn)在總算見到真人了。”
裴慎奇道:“雕像?”
“我國女王使人用黃金鑄造了裴君的等身像,下詔國中,無論兵士刺客,但有人能得裴君,當(dāng)以金像賜之。可惜裴君護衛(wèi)嚴(yán)密,實在沒有下手的空當(dāng)。”說著,望了聶長安所在方向一眼。
裴慎順著使臣視線望去,淡淡一笑:“承蒙掛念。不知我那雕像做得如何?”
使臣并未再觀察裴慎,只道:“裴君天人之姿,自非雕像所能比擬。”
經(jīng)過許多周折,總算敲定了和談的條件。使臣臨去,忽又側(cè)身回頭道:“聽聞裴君與爰堅石將軍會盟,我還錯覺是十年前虞軍以高車餌敵故事的重演。”
裴慎一僵。使臣含笑,繼續(xù)述說給在場諸人:“上國扶風(fēng)王平盛錫白之亂時,盛氏與高車部鐵摩勒聯(lián)軍,是裴君單騎入高車,說動鐵摩勒降服。扶風(fēng)王認(rèn)為盛氏聽聞高車歸附,必然會挾怒攻擊,于是不動聲色,設(shè)伏以待。如扶風(fēng)王所料,雙方會盟時,盛軍果來,擊破高車,而后扶風(fēng)王發(fā)動伏兵,大敗盛軍。扶風(fēng)王曾對鐵摩勒立誓不相侵犯,若有違背,不得善終;但扶風(fēng)王只是拿高車做誘餌,真正動手的是盛賊,似乎又不算背誓。”他原本目視爰堅石,說到最后,目光卻投向了裴慎,語氣禮貌,眼神放肆,“遠(yuǎn)人不通消息,只聽說扶風(fēng)王閣下在前年過世,卻不知是怎么過世的?是否應(yīng)誓?”
裴慎沉默了片時,面無表情地回答:“據(jù)本朝邸報,扶風(fēng)襄王閣下病逝于幽州官舍。”
裴慎下令禁酒時,說的是以功成之日為期限。戰(zhàn)后犒軍宴上,也就弛禁,準(zhǔn)許飲酒。
于是眾人推杯換盞,這才算是真正放松。梁御史、尹司馬等文士還即席賦詩,無非歌功頌圣之類。裴慎執(zhí)杯含笑,聽人念一首就隨聲稱贊一句,直到都念完了,梁御史向他道:“裴帥夙有儒將之稱,今夜若無佳作,何伸雅懷?”裴慎立刻不笑了,一臉“你們是在逗我吧”的表情,掙扎道:“像我,不學(xué)無術(shù),哪里湊得來這種高雅的熱鬧……”
即便他不情愿,但因為一向沒立過講究威儀的形象,甚至據(jù)傳早年隸屬徐松陵麾下時,軍中宴會上被行酒人誤送白醋到面前,也會不動聲色地一干而盡,所以其他人根本是在有恃無恐地起哄。最終裴慎推卻不過,很勉強地接了筆,問:“還剩什么韻?”
——這就說明他剛才稱贊其他人的詩前沒怎么用心聽。
他在眾人注視中一氣寫了幾句,停筆擱在旁邊。旁邊梁望遠(yuǎn)剛要去拿,裴慎再看一眼,驀地伸手往墨跡未干的紙一蓋,一把揉了,搖搖頭:“我實在不會寫。寫太壞了,就別丟人現(xiàn)眼了。諸位饒我則個。”
梁望遠(yuǎn)該是看到了全詩,卻沒下評論,轉(zhuǎn)而笑言:“作詩不成,當(dāng)罰三杯。裴帥可認(rèn)罰?”
“心服口服。”
酒闌人散。裴慎被人多灌了幾杯,困意上頭,支撐著洗漱了,手巾隨手一扔,鞋子一踢,和衣往床上一歪,就睡著了。
聶長安歷來能出入元帥臥內(nèi),穿過后堂,進到寢室,拿起手巾掛好了,坐到床邊,為裴慎解開了衣服。外袍的領(lǐng)口衣襟腰帶逐一被解開,再要接著脫,就非要睡著的人配合不可了,聶長安遂不再擾他,只輕手輕腳在上面蓋了一幅布單。
裴慎卻睜開了眼睛。在黑暗里仰頭望他一眼,拖下他道:“有勞你了……你也睡吧。”
聶長安睡姿一向很規(guī)矩,裴慎大概也是累了,睡得很沉,幾乎沒怎么動彈。兩人肩并著肩平躺到下半夜,裴慎忽地翻了個身,轉(zhuǎn)向了他。
聶長安立刻醒來,睜眼往側(cè)面看去。
他只能看到裴慎的輪廓,但能感到裴慎也正在黑暗里看著他。空氣里的呼吸聲逐漸急促了起來。過了片刻,聶長安轉(zhuǎn)了過去。裴慎伸手?jǐn)埳蟻恚硪恢皇趾吐欓L安的手一起去解開了最后一道衣衫。
打多長時間仗就有多長時間沒碰過他,進入變得困難。也怪兩人都不完全清醒,前戲做得浮皮潦草,裴慎就引著他往自己身體里進去。——然后猛地捂住嘴,被弄得渾身發(fā)抖了起來。
肉體破開肉體,雖然艱澀卻也快意,聶長安來回了幾遭,發(fā)覺沒聽到裴慎的聲音,再定睛一看身下的人還在抖,趕緊往外撤,尋摸到扔在床邊的脂膏盒子,挑了一團,手指帶著脂膏重又按了進去。
裴慎掙了下,卻是很不領(lǐng)情,拽緊了他的前襟,催促道:“沒事,你進來……”聶長安想了想,低頭親了下去,算是安撫也算是封緘。他在那兩片嘴唇上嘗到殘留的酒意。
真的是隔太長時間了,手指探進內(nèi)里,摩挲了片刻才找對地方,在那處廝磨起來,漸漸帶出細(xì)微水聲。裴慎聲音被他用接吻攝住,唇舌交纏的間隙里,又含混地催促:“可以了、進來……”
話音未落,便被一下捅到了底。聶長安低促問:“現(xiàn)在好些么?”
裴慎好像被噎住了,一時沒說話,好一會兒才回過神來,抬腿去夾緊他的腰。“再好不過了。”裴慎喃喃道,“我想你很久了。”
誠實的回答是“我也是”。但聶長安沒答話,只用下身擦過那處腺體,引得裴慎又往他身上蹭,要他再用力些。聶長安用一只手墊在他腰后往上托,對著最讓他軟下來的那點用力,另一只手套住他前面,捋了起來。裴慎漸漸壓不住聲帶,被頂?shù)脧暮碇幸绯鲆宦暥檀俅鳎俦磺昂蟠碳紫拢曇艟蛶缀踹B到一起。似乎是因為酒后,他的嗓音聽起來也沾云帶雨,潮濕煽情。
聶長安雙手滾燙,將他腰身合在中間,熱度仿佛從掌心熨到了他全身,快要把他揉散融化了一樣,身體越來越軟,被操到深處時小腹卻會一陣陣絞緊,肉壁擁著陰莖,要吸到更深處。
外邊傳來敲擊金柝報曉的聲音。
裴慎正昏沉失神間,冷不防驟然一驚,腰往上拱,射了出來。人也清醒了幾分,半撐起身往外看。天光已經(jīng)亮了起來,軍營中人聲漸響。
“要來不及了……”他還被插在身體里,費力地喘著,聲音有點變調(diào),“能快點結(jié)束嗎?”