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到了姑蘇,林如海與甄士隱約好三日后在林家祖宅相聚后,便暫時分別,各自帶著家人回了老家。
盛蔓跟著林家去了林家老宅。
休整一日,林如海便帶著三個兒子去了祖墳所在地祭拜祖先,賈敏與林柳、黛玉,并盛蔓則待在老宅。
老宅的下人沒有主人管束,略有些懈怠,難免賈敏幾人產生沖突。賈敏要照看剛出生不久的小女兒,沒什么精力去管下人,便將老宅的一應事務全權交給了大女兒林柳。
林柳也不負眾望,三兩下便將府上不聽話的下人全家發賣,又從人牙子手上采買了新的人手,很快便穩定了局面。
也是經過此事,賈敏才發現自己忘了件事:“說來這次老爺至少也要在金陵待上三年,我們跟著老爺,自然也要在金陵住上三年。”
林柳點頭,沒明白賈敏的意思。
賈敏失笑:“小麒麟你忘了,我們這次出來,可沒帶夠下人。等到金陵,只怕還要在當地采買呢。
我的意思是,姑蘇金陵兩地不但距離頗近,物價想必也差不多,小麒麟你不如趁此機會多問問那人牙子,知道了采買下人的價格,等到金陵,我們也不至于被當地的牙行當做冤大頭宰。”
林柳一頓,點頭:“母親說說需要買多少人,男女幾何,廚房灑掃等又需要幾人,說完后我直接讓那牙婆將人帶來。”
賈敏愣住:“我們需要采買的下人可不是個小數目,哪怕金陵與姑蘇距離近,路上也耗費幾日,何不如直接在金陵買人?”
林柳搖頭:“在姑蘇購買有老宅的老人看著,不容易被人欺瞞不說,也不容易被人安插眼線。還是在這兒買人更安全。”
與一點小小的麻煩相比,還是安全更重要。
盛蔓一開始也沒明白林柳此舉深意,聽完后卻連連點頭:“賈敏你還是聽你女兒的吧,金陵雖然是賈家祖籍之地,但寧榮兩府與這邊的人隔了這么多代人,關系早不如以前親近。”
賈敏想了想,點頭:“那邊按照小麒麟的意思,在姑蘇采買下人吧。”
說完轉頭看向星花,“你去將我匣子里的銀票拿來。”
星花點頭:“夫人,拿多少?”
賈敏默默在心里算了算需要采買的人數,開口道:“拿三千兩吧,若是不夠,小麒麟你記得再來找我拿。”
林柳點頭:“母親放心,我可不會逞能。”
事情就這么定下了。
林柳很快就讓老宅里的老人再將之前那位牙婆請到府上,見面后,直接將賈敏算出的人口告訴了牙婆。
末了,道:“若是你手上沒有足夠的人手,不妨通知其他牙行。”
牙婆眼珠一轉,似乎有了想法。
林柳冷冷開口:“當然,若是你找來的人手上沒幾個合適的,我也不妨換個人來接這門生意。我們也不在姑蘇久居,也不怕得罪了你們這些地頭蛇。”
那牙婆一聽,頓時收斂了神色,鄭重開口:“姑娘放心,婆子定然將此事給你辦得妥妥當當,絕不會出現半點紕漏。您需要的人,我兩三日就能給您找齊。”
林柳松了口氣,點頭:“你放心,只要挑出來的人足夠好,絕對少不了你的好處。”
牙婆笑彎了眼:“姑娘放心,此事交給我絕錯不了!”
果然沒兩日,牙婆便帶著幾個人牙子,并百十來號人來了林家老宅。
林柳打眼一看,發現牙婆帶來的人都已經挑過一遍,帶來的基本面色紅潤,沒有生病的,身體也都還算強健。
她滿意地點頭,正要開口說話,卻見角落一個臉被鍋灰抹得黑乎乎的少年咧開嘴,沖著自己興奮地揮了揮手。
林柳愣了下,定睛一看,驚駭地發現竟然是自己認識的人。
第42章
林柳怎么也想不到,她竟然會在姑蘇遇見季崧。
關鍵還不是在正常情況下相遇——
兩人如今的身份,一個是采買下人的主人家,一個確實等待被花錢買走的下人。這場景,實在有些奇怪。
季崧見她認出了自己,咧嘴露出一口大白牙。
林柳不忍直視地轉過頭。
恰好這時人牙子轉過頭來,見季崧沖著林柳笑,頓時惡狠狠地瞪了他一眼,小聲警告:“你給老子老實點兒!”
說完向左挪了一步,直接將季崧擋在了身后。
季崧撇撇嘴,卻也不敢再做出幅度過大的動作去吸引林柳的注意力。只是一雙閃閃發亮的眼睛,仍止不住地到處亂看。
林柳緩了緩見到季崧后過于震驚的心情,好一會兒后才轉頭,卻一時沒找到季崧的身影。
正疑惑呢,就見某個人牙子身后突然冒出一個腦袋。
林柳:“……!!!”
林柳好懸沒被嚇出聲,一時又是好氣又是好笑。
幾個人牙子見她突然緩和了臉色,一個個驚訝地看向她。林柳眉頭一挑,沒有搭理,反倒開始認真地打量這些人牙子們帶來的人。
她不動聲色地挑出需要的人,再伸手指著季崧,沖著牙婆開口:“那孩子年紀不大,怎么也被挑進來了?你們怕不是從哪兒拐來的吧?”
這些牙行想要做人口生意,最要緊的就是了解當地所有勢力,那些有權有勢,與京中勢力有所牽扯的人,萬萬得罪不得。
林家雖然打從前幾代便直接搬去了京城定居,但逢年過節可都是會派人回姑蘇打掃老宅祭祖,遇上什么大事兒,或是經過姑蘇,也一定會回來住上幾日。
是以姑蘇本地的牙行,對林家的情況了解的可不算少。