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又道：“只是成也蕭何，敗也蕭何，正是裴家這樣的門第才能養出如此人才，卻也因得‘裴’這一個姓，不知要耽擱他多久。”

陳狄素來是個保守的性子，極少夸人，此時夸得這樣過分，劉氏不由得奇道：“我聽得說他不過在一縣當中做個吏員，官人如何看出他將來或可一飛沖天？”

又道：“我也算見過些事情，知道作書著文雖也算大才，可將來能有什么成就，卻未必單看這個。”

陳狄嘆道：“我這些年見過不少讀書厲害的年輕人，只是或銳氣十足，或謙虛知禮，俱是各有性格，卻無人能比得上這裴繼安，果然人要經過磨礪，才能歷久彌芳，他家中事情如此坎坷，或有妨礙，卻是半點看不出來，直叫人要夸一聲堅韌。”

“如若當年那裴七郎有他這侄兒一半的堅忍，又何至于會落得那般地步。”

陳狄嘆息一番，卻是又道：“你看他而今不過是在一縣之中作個吏員，卻不知他位小而心不小，眼光半點不曾局限在一縣一州，一旦做起事情來，十分懂得順勢而為，因勢導利，更知如何盤忘扎根。”

劉氏聽得十分心動，卻是仍舊不放心，復又笑道：“今日才見得半天，官人怎的就看出他因勢導利了？”

陳狄正色道：“肚子里頭有無東西，一問皆知——你道他同我都說些什么？眼下朝廷要發春役，要從各州抽調人手去漳州防汛，他欲要同我做交換，今次由宣縣代替信州出人，等到夏日要征發徭役送糧秣去潭州時，便由信州代替宣縣出人。”

“因宣縣比信州離漳州近，百姓過去，不但少了奔波之苦，也免了許多口糧，而信州距離潭州又比宣縣近，道理也是一般。”

又道：“還同我說，立時就要收帛稅，宣縣乃是絲綢興盛之地，絹帛比信州價賤，問我愿不愿意在用比信州市價低二十文的價格買宣縣的絹帛，代為繳稅。”

劉氏聽得目瞪口呆，問道：“這……這也行？”

陳狄點頭道：“哪里不行？朝廷只要人、錢，只要收得齊了，哪里會管你這樣多？況且如此轉換一番，還叫百姓減了負擔，只要宣化得當，年末考功，還能做政績報——這法子他已是同好幾處地方一同做過了。”

劉氏也是掌中饋，管產業的人，一旦想清楚其中的關竅，腦子頓時活動起來，道：“如此商賈之道，用在民事之上，不想竟會如此得力！如果能尋得到離徭役地點最近的州縣，又同當中官員商量妥當，另又尋得糧谷、絹帛便宜之地……”

只是她想得更深之后，卻是又搖頭道：“好似不行，說起來簡單，做起來太難……”

各地的價格隨時都在變動，同樣是一斗糧谷，前一月同后一月也許就能差上十文錢，而兩地來往不便，還要反復商榷價格，偏生能拍板的人都不能擅離——總不能叫知縣、通判這些個官員去談罷？然則如果他們不說話，下頭誰人又敢定？

況且天下之大，誰又知道哪里東西便宜，哪里東西貴？漫無目的去找，只會得個費時費力的結果。

陳狄也頗為頭痛，道：“正是，他這樣的行事，只為孤例，難以效仿——知外地物價貴賤，懂貨物經行之法，雖是吏員，卻能做知縣的主，隨身把蓋了印的公文都帶著，那宣縣知縣也是個有膽魄的！”

他一面說，一面難免生出惋惜的心理來。

那彭莽不過是一介知縣，怎能尋到這樣好的吏員？

自家明明是一州通判，比對方大上不知多少級，自恃也是個有眼力的伯樂，怎的從來就遇不到如此千里馬？！

偏生此人身份特殊，還不好招攬——也虧得那彭莽心大，又無什么向上之心，才干這般任用！

劉氏聽得丈夫夸了又夸，心上那石頭終于落得下來，猶豫了片刻，終于還是道：“既是官人這樣看好這裴繼安，咱們把他招作女婿，如何？”

第78章苦不苦

陳狄只覺得自己的耳朵出了岔，呆了好幾息功夫，復才問道：“你說什么？”

聲音里頭盡是震驚。

劉氏見得丈夫這般反應，甚是不解，道：“既然那裴繼安品貌俱佳、才學過人，又是個遲早能一飛沖天的，還同咱們家有這般淵源，招作女婿又有什么不好？”

又道：“你也知道，當日他救了信之同錦娘，那兩個便十分心服口服，錦娘又是個女兒家，如此救命之恩，又是這般品貌，再兼性格十分溫柔體貼，你我都覺得好的，她難免會惦記，好容易遇得今次上門，我已是問過，那裴小三郎對親事避而不談，想必是還沒有人家……”

“錦娘白日也在，在一旁問來問去的，那裴繼安卻并無半點不耐煩，幾乎算得上有問有答，后頭錦娘走開，我又去問話，他這才承認說這些年里也曾掛記信之同錦娘二人，唯恐當年落下什么不妥，只是通信不便，又怕打擾，復才沒有上門，眼下見得兩人俱是康健，極是高興。”

“你且想，十年修得同船渡，為何偏生當年是他救的人？正乃緣分二字！”

“俗話說，姻緣天定，咱們錦娘相貌、性情俱是出挑，又是這般出身，不招人喜歡才是怪事！他口頭說見得兩人高興，我看未必是假話，此人今日如此肯表現，又肯同官人推心置腹說厲害事，未必沒有這一重淵源在。”

再道：“那裴繼安雖說出身差了些，可細論起來，卻也不差——放在二十年前，咱們這樣一家，還未必高攀得上呢！又因他救了錦娘兄妹，咱們也未真正報恩，欠著個偌大人情不知如何還才好，如若成了一家人，也不必再去多想。”

陳狄面色大變，咬牙切齒道：“他雖說于我陳家有恩，我卻也不至于要賠個女兒出去罷！”

他一起了心，也懶得去管妻子口中的話有沒有粉飾，不免越想越覺得不對，思及白日里那裴繼安來時同自己說的話，本覺得此人大才，眼下回想，卻又認為其人句句里頭都透著深意，同只開屏的花孔雀一般，好似唯恐旁人不知道他厲害。

難道此人從前就是用這樣一張臉對著女兒，又裝出什么溫柔才子的模樣？

心思也忒重，忒陰險了罷！

今日自家同他處了大半天，半點沒有察覺，卻不知竟是在這里等著！

錦娘年紀輕，沒有見識，被哄騙了也是正常！

俗話說，丈母娘看女婿，越看越有趣，可這話放在老岳父身上，卻是恨不得當真做一回“泰山”，把那敢騙自己女兒的壞坯子給壓死得了。

此時雖還不是女婿，可敢打女兒主意，還做得這般可惡的，更惹人嫌惡。

一扯到女兒身上，便是陳狄也淡定不能了。

他再不見平日里的老道與精明，仿佛眼睛被漿糊糊了一般，怒道：“枉我那般夸他，又把他看得那樣好，卻不曉得豎子背地里竟有這般心思！這樣的人，如何堪給托付終身！”

劉氏見得丈夫越說越不像，嗔怪道：“你這是在胡說什么呢！人家也沒說自己有那般心思，只是我在胡猜，覺得這果然是個好人罷了。”

又道：“你且說說，又有哪里不好了？”

陳狄已經六十出頭，膝下只有一子一女，兒女俱是晚得的，尤其女兒，四十六歲才抱上，簡直當做掌中寶，正因如此，挑挑選選，選到十五了還未尋到個滿意的人家，此時被妻子這般一說，簡直像是被臟水污了心愛的寶物，恨不得沖出去把自己今日給裴繼安親手倒的茶從對方喉嚨里摳出來。

他連腦子都不用過，隨便一數，就數出了五六七八樁不妥當。

無父無母、白身一個、窮酸困苦、心思深沉陰險。

若非劉氏從前就認得裴繼安，又知道其人品，今日還親眼得見了人，只聽丈夫這般說，還以為其人口中的是什么樣的一個落魄戶。