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王杰見尹壯圖如此醉態(tài),也清楚他本是無故受過。只是當(dāng)時(shí)朝堂之上,慶成列出證據(jù),一一都可證明倉廩充實(shí),府庫無虧,尹壯圖自己也無法辯駁。他多與戶部往來,自知其中必有隱情,可朝堂上所陳證據(jù),無不證明尹壯圖才是危言聳聽之人。故而他也無法為尹壯圖開脫,看他模樣,似乎還在記恨自己,便上前安慰道:“楚珍,朝堂上那慶成拿出證據(jù),我也幫不了你,我知道你必是一時(shí)失察,才被人鉆了空子。皇上保你不死,已是大幸,日后自當(dāng)謹(jǐn)慎些,可別再讓我們?yōu)槟銚?dān)憂了。”
“讓王中堂擔(dān)憂的事,難道還少嗎?”尹壯圖憤怒之余,漸已潸潸淚下:“這些年來,和珅勢(shì)力之盛,大家無不看在眼里,若是他再這般專橫下去,我大清國(guó)法綱紀(jì),將有凌夷之憂啊!這些年眼看著,敢說話的同僚,一個(gè)個(gè)都被和珅排擠出去了,曹大人彈劾劉全,最后全無對(duì)證。錢大人被那廝盯住了,竟一點(diǎn)無關(guān)小事,都讓他丟了官,我……也是我無能,不敢直言其過。可要是這樣下去,只怕下一個(gè)出事的,就是王中堂你了!王中堂,海內(nèi)士子無不視你為士林泰斗。若你也出事了,只怕過不得幾年,大清朝廷,便是那班豺狼虎豹的天下了。到得那時(shí),只怕這大清國(guó),也將有傾覆之虞了啊!”
“哪個(gè)混蛋說大清要傾覆了?”此時(shí),又是一個(gè)聲音在門前響起,聲音蒼老,卻依然渾厚有力,眾人向外看時(shí),只見一個(gè)蒼髯老人已漸走向廳中,老人雖老,可雙目炯炯,神威猶存,自然便是當(dāng)朝首席大學(xué)士、領(lǐng)班軍機(jī)大臣阿桂了。阿桂身后尚有一人,正是那彥成。
尹壯圖已醉的漸無神智,見了阿桂,也不行禮,反而笑道:“阿中堂來啦,這杯酒,請(qǐng)阿中堂……”阿桂更不搭話,一拳打向尹壯圖左臉,他雖年邁,力氣卻仍舊不小,尹壯圖一介書生,哪受得了這般力道?只一拳下來,早已站立不穩(wěn),倒了下去。
阿桂走上前去,一把將尹壯圖揪起來,反手就是一拳,道:“混賬東西,你堂堂朝廷命官,食君之祿,自當(dāng)盡忠國(guó)事,可你不僅知恩不報(bào),還口出亡國(guó)之語。你如何對(duì)得起皇上太和殿上,欽點(diǎn)你做進(jìn)士的大恩?皇上悉心栽培你二十年,是讓你詛咒大清的嗎?”說著又是一拳,擊中尹壯圖小腹,尹壯圖再也支持不住,一口殘酒噴了出來,阿桂身上也沾了不少。
尹壯圖連中三拳,又兼醉酒,竟已暈了過去。那彥成對(duì)孫星衍和錢灃使了個(gè)眼色,二人也便會(huì)意,將尹壯圖抬下去了。
王杰見阿桂神色,也知阿桂并非真的動(dòng)怒,但尹壯圖若是再這般口無遮攔下去,只怕阿桂不說,也會(huì)有別人暗自聽了去。到時(shí)候尹壯圖一個(gè)“悖逆”的罪名,怕是免不了了。阿桂把他打暈,恰恰是保護(hù)了他。可即便如此,自己身為文臣,也有些不忍,道:“阿中堂,他言辭是激烈了些,訓(xùn)斥他一番便是,又何必出手呢?”
那彥成輕聲說道:“王中堂,瑪法這樣做,也是為了尹大人安全。王中堂不知,當(dāng)年我家大爺出師誤了軍機(jī),瑪法一怒之下,把大爺打得……打得半個(gè)月下不來床呢。”那彥成說的是阿桂長(zhǎng)子阿迪斯,才干平平,只是因阿桂的緣故,才能補(bǔ)上一些官職。愛讀小說app閱讀完整內(nèi)容
王杰也不由得嘆道:“繹堂,我聽說恒瑞大人他,已升了定邊將軍,想來也是和珅的緣故吧?你眼下境地,卻也為難。”定邊將軍即定邊左副將軍,駐烏里雅蘇臺(tái),乃是從一品之職,和珅保舉恒瑞出任一品疆臣,恒瑞日后自然會(huì)更親近和珅了。
那彥成道:“王中堂大可放心,云仙她……是個(gè)識(shí)大體的人,瑪法跟和珅,孰是孰非,她自然清楚的。小侄自也不致為了這位岳父大人,便去向和珅示好。”云仙是恒瑞之女,數(shù)年前恒瑞和阿桂聯(lián)姻,將她嫁給了那彥成,夫妻生活倒也美滿,只是恒瑞反復(fù)無常,總是令阿桂祖孫有些不快。
阿桂神色堅(jiān)定,道:“恒瑞和我家結(jié)親之時(shí),尚未與和珅來往。云仙在我家這些年,為人品性我自然清楚,是個(gè)好孩子,王中堂不必?fù)?dān)憂我家家事。”見孫星衍和錢灃已經(jīng)安頓好了尹壯圖回來,也對(duì)各人道:“老夫與和珅,平日絕無交情。但你等若是因老夫如此,就想讓老夫袒護(hù)與你等,那就錯(cuò)了!你等為官若是有了過失,老夫一樣不會(huì)輕饒,他尹壯圖上言虧空一事,全無實(shí)據(jù),便是該罰!若是你等以后遇了事,也似他一般口無遮攔,誹謗朝廷,目無圣上,需怨不得老夫翻臉不認(rèn)人!若是哪一個(gè)亂臣賊子,想傾覆我大清,就讓他從老夫的尸首上踏過去!”
阿桂終是旗人,說這句話,也是為了提醒這些文臣,不可懷有貳心,一時(shí)各人也自應(yīng)了。孫星衍見這般形狀,也不禁嘆道:“阿中堂、恩師,眼看不過數(shù)日,便是和珅那什么四十大壽了。和珅必定是想借此機(jī)會(huì),試探朝中所有大臣。學(xué)生與他自不會(huì)來往,可只怕……”他出身翰林,自然知道翰林中已經(jīng)有部分新進(jìn)官員,為了飛黃騰達(dá),不惜向和珅送禮行賄,和珅這次做壽,不僅會(huì)試探朝中所有大臣,也會(huì)迫使這些同僚相互劃清界限。
阿桂道:“無妨,他和珅做壽,便做他的,你等只需記住,盡心奉公,方是你等本分。皇上圣明天子在上,絕不致虧待忠心辦事之人。至于其他,你等自便。”
那彥成也對(duì)王杰和孫星衍道:“王中堂,淵如兄,翰林里別人不說,咱這些剛剛散館的庶吉士,人品都是說得過去的。西庚、瑟庵他們,平日與和珅絕無半分來往。只是……只是伯元因江家的緣故,未免有些為難啊。”
王杰和孫星衍也都清楚,阮元與江春一家,原本有舊,而且和珅之前,還曾經(jīng)給阮元送過禮。這個(gè)四十大壽,阮元若是不去,未免太不近人情。可阮元如果去了,翰林同列面前,他又將如何自處?想到這里,各人也不免為阮元的未來擔(dān)憂起來。
眼看已近黃昏,阿桂和那彥成不便久留外城,便拜別了各位文官,一同回府去了。而這一年的五月二十八日,便是和珅四十歲滿壽,和府之內(nèi),一片張燈結(jié)彩,后海之上,也盡是絲竹鼓樂之聲。
無獨(dú)有偶,就在五月二十八、九日,乾隆意外下旨,文武百官準(zhǔn)備萬壽盛典數(shù)月,多已疲乏,特許休假兩日。故而二十八日下午一到,和珅的忠襄伯爵府門前便已絡(luò)繹不絕,福長(zhǎng)安自然也同了吳省欽、吳省蘭兄弟,在和府里幫忙清點(diǎn)壽禮。
“湖北巡撫福寧、定邊左副將軍恒瑞、湖南巡撫浦霖……閩浙總督伍拉納,四川總督孫士毅!吳老師,這伍拉納可是覺羅,孫士毅歷任疆臣也有多年了,這一次,居然都來給和中堂送禮了?”福長(zhǎng)安看著一大串送禮官員名單,難以置信的問向身邊的吳省欽。
吳省欽笑道:“哈哈,看這樣子,朝廷外面,八總督十六巡撫,邊境的幾個(gè)將軍,得有一半送了禮吧?誠(chéng)齋,你看看這個(gè),你可熟悉?”說著拿過一封名帖,擺在福長(zhǎng)安面前。
福長(zhǎng)安抬眼一看,道:“湖廣總督畢沅?吳老師,這畢沅我聽說,是個(gè)精于學(xué)術(shù)之人,想來他這等人都是自命清高,不愿與和中堂交往的,怎的今日,竟也把持不住了?”
吳省欽道:“什么精于學(xué)術(shù)啊?精于學(xué)術(shù),就不能多看看外面,多通曉些世務(wù)了?眼看致齋這是四十大壽,什么意思?致齋年富力強(qiáng)啊!這大學(xué)士、軍機(jī)大臣,再干二三十年,我看都沒問題,那還多想什么?今日送了禮,來日他做學(xué)術(shù)也輕松些啊?”
福長(zhǎng)安道:“我看這京官里,一二品的禮也送了不少了。可惜啊,王杰、董誥這幾個(gè)老木頭梆子,還死挺著不來呢,你說說這些人,怎么就認(rèn)不清形勢(shì)呢?”
吳省欽道:“這倒是無需著惱,王杰嘛,今年應(yīng)該六十五了,董誥我看,也都五十了,都比和中堂大不少,以后的朝廷啊,肯定還是和中堂的!”其實(shí)阿桂也沒來送禮,但二人都略去不提,畢竟阿桂比王杰還要大上八歲,看起來更無法阻攔和珅。
福長(zhǎng)安忽然問道:“慶公也沒送禮過來?”
吳省欽道:“慶公的脾氣,你還不清楚?為人中庸得緊,他平日和致齋來往也不多,當(dāng)然了,和阿中堂、王杰他們,也沒什么來往,今日不來,倒也無妨。他畢竟三世卿相,朝廷里誰也動(dòng)不得的。”
二人所言的“慶公”乃是當(dāng)時(shí)兵部尚書、軍機(jī)大臣慶桂。自乾隆五十一年王杰入軍機(jī)處,至乾隆五十八年,七年里一直是六名軍機(jī)大臣共掌軍機(jī)處。其中阿桂是領(lǐng)班,王杰與董誥親近,和珅常與福長(zhǎng)安共事,最后一位,便是這位慶桂了。他本姓章佳,祖父是雍正朝大學(xué)士尹泰,父親是乾隆前期大學(xué)士、軍機(jī)大臣尹繼善,至慶桂這一代,已是三代官居一品,故而家世顯赫,不亞于福長(zhǎng)安的富察家。慶桂平日嚴(yán)謹(jǐn)穩(wěn)重,為人中和,故而乾隆也頗信任他。