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朱墨卻不著急，又下了三四個子。

呂芳和嘉靖是等了又等，還真想聽聽這個天資不俗的少年，到底還能說出什么話來。

好一會兒過去了，嘉靖正要開口催促。

朱墨卻忽然反問道：“道長，你見得世面大，應該知道如今天下的大病何在吧？”

呂芳本以為這少年會有高論，但聽聽這口氣，跟朝堂上那些人也差不多，幾十年來，耳朵都聽出繭子了，鼻子里不覺嗤了一聲。

嘉靖卻很平靜，轉過頭對呂芳說道：“哦？李三，你知道？”

呂芳懔然一下，干咳一聲回答：

“我只是個下人，哪里懂這些？不過公子既然問了，我呢也不妨說上一個……當今天下的大病，我聽說應該……應該就是個財字吧？財乏而民困，自然心生怨望，也因此而令朱公子這樣的仁者哀嘆嘛……”

嘉靖不覺點了點頭。

不料朱墨卻也是嗤了一聲：

“財？財只是結果，并非原因……”

哦？

這少年口氣也忒大了？

兩人不覺梗了一下。

這治理天下，財賦難道還不是根本？如果國庫有錢，倭寇和韃靼即可以平定，百姓的生計，也可以通過輕徭薄賦而緩解。如此，天下難道還不太平？

大明固然是窮，可這也是千古難題啊。哪個朝代能解決了？說白了，哪個朝代不都是窮過來的？要說大病，哪個朝代沒有這個窮病？這少年說窮只是結果，并非原因？未免是站著說話不腰疼！.ZWwx.ORG

嘉靖不覺莞爾一笑，又問：“朱公子說的倒有點高深……只是，卻不知什么才是因呢？”

“道長，你是見過世面的，應該知道是什么是財賦的根本吧？”朱墨又是一問。

呂芳乍一聽，立刻覺得是諷刺皇帝。難道天下還有人不知道土地是根本？而一旦有人對皇上不敬，他立即條件反射斥道：

“大膽！你豈敢……”

不料嘉靖卻擺手將其打斷，竟很認真地回答道：

“天下財賦，自秦并天下以來，皆以農為本，工商為輔。大明自太祖立國，更是崇本抑末，故而，財政長期凋敝……若說財政凋敝的緣由，歷朝歷代都是土地兼并、稅收減少……本朝此病雖然嚴重，較之歷代，恐怕還不算末世吧……”

朱墨一聽就點了點頭，早料定他一定是這樣回答，因為所有的書上都是這么講的。但是，他來了明朝十幾年，所見所聞，與曾經看過的東西對比，已經有了全然不同的見解，當即再問道：

“那請問道長，何以土地兼并、稅賦不暢呢？”

“呵呵，那自然是貪官太多之故……”

嘉靖習慣性地回答，但剛答了一半，立刻就感覺不對了——這少年閃爍的眼睛，似乎還有深意？如果只是貪官太多，那八歲小兒也能答出來，又何必多此一問？

他當即笑了一笑，道：“原因嘛，當然還有很多，譬如——”

不料話音未落，朱墨卻斬釘截鐵道：“對，原因只有一個，那就是——貪！”