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作者：天之痕

2022年6月1日

３、開科取士

太平軍攻占江寧后，定都在此，改名天京。

雖然有了虎踞龍盤的金陵作為大本營，但是和清兵的斗爭卻并沒有因此停下來，林鳳翔在天京住了不到一個月，便被東王下詔，和李開芳、朱錫琨、吉文元等人帶兵北伐，直指清妖的老巢北京。

太平天國的北伐軍雖然只有兩萬多人，卻無一不是百戰精銳，驍勇善戰。

在誓師北伐前，林鳳翔還有一個重要的任務——攻取揚州。

揚州和天京隔江相望，乃是天京的屏障。

也就在太平軍剛攻下江寧后十余日，向榮的兵馬也趕到了城外，在孝陵衛組建江南大營，試圖圍困天京。

同時，琦善所部也正日夜兼程南下，若和向榮兵合一處，必將成為天京的心腹大患。

所以，攻下揚州，拱衛天京，已是勢在必行。

同時，太平軍北伐，劍指北京，也是唯一緩解天京城外壓力的辦法。

江北浦口，太平軍北伐大營。

東王進了天京之后，浦口的營地并未撤去，成了太平天國北伐軍的大營。

林鳳翔正和李開芳巡視了營地后，回到自己的大帳里。

從他的大帳門口，可以一眼望到天京城巍峨的城樓，他禁不住又嘆了口氣。

北伐路途漫漫，他不知道自己是否還有機會能夠回到這座繡錦般的天京來。

「鳳翔！」

忽然，有人在身后叫了他一聲。

「哦，西王娘，你怎么到這里來了？」

林鳳翔有些擔心地問，「向榮老賊的水師已經在孝陵衛駐營，江南江北兩岸俱有清妖出沒，若是讓他們遇上，只怕……」

「怕什么？」

洪宣嬌不等他把話說完，便立即接了上去，「我還怕清妖不來呢！來了正好，來一個，殺一個，來兩個，殺一雙！」

林鳳翔苦笑了一下，道：「西王娘，你的性子總是如此急躁，將來不要吃了大虧才好！」

洪宣嬌眼珠子一瞪，沒有接他的話，反而大聲問道：「這里又沒別人，你為何總是西王娘，西王娘地叫個不停？」

「宣，宣嬌，」

林鳳翔只好改口，「眼下天京里，諸王們正在四處選址建府，不知你的西王府選在了何處？他日我若北伐得勝而歸，不要找不到西王府的所在才好啊！」

洪宣嬌道：「天王哥哥選了煦園做天王府，我便在瞻園建西王府罷了！」

林鳳翔道：「瞻園不是已經讓東王九千歲選了么？」

洪宣嬌道：「楊秀清只在瞻園住了三日，便將東王府遷到虎賁倉，將清妖鹽運使何其興的宅子征用建府了！我見瞻園之內，景色不錯，暫且拿來安頓兩個幼子，倒也合適！」

林鳳翔點點頭道：「據說，那里還是故明中山王徐達大將軍的宅子呢！在那里建西王府，想必也能得到徐達大將軍的庇佑，助我天兵驅逐滿夷，恢復漢家江山！」

「我到這里來，可不是跟你說這些的，」

洪宣嬌道，「鳳翔，你這次出兵北伐，直搗清妖老巢，何時才能凱旋歸來？」

林鳳翔道：「不掃清妖氛，誓不回京！」

洪宣嬌不滿地抱怨道：「你休要用東王的那套說辭來搪塞我！如今太平軍已經定鼎東南，楊秀清自己忙著建府選美，不亦樂乎，憑什么讓你去臥冰爬雪，風餐露宿呢？天兵一路打到金陵，雖然所向披靡，可在清妖的京畿之地，還有許多八旗精銳，此行兇險異常！依我看，倒不如舉天國之力，合力北伐，不論成敗，在此一舉，倒也痛快！」

林鳳翔道：「自西王歸天，沖鋒陷陣之事，便落到了我與李開芳二人身上。北伐大計，我不去，還有何人能去呢？」

洪宣嬌忍不住上前，握住了林鳳翔的手，柔聲道：「鳳翔，我知你事事為天國大計著想，只是北伐之舉，非同小可，你還需小心才是！」

林鳳翔點頭道：「你的囑咐，我記下了！若是……若是北伐成功，殺盡清妖，想必凱旋之日，少不了王爵加身。到時候，我便向天王萬歲提親，娶你為妻！」

洪宣嬌不由覺著臉上一燙，低頭道：「你說得可是真的？」

林鳳翔道：「那還能有假？大丈夫功成名就之日，娶得美人歸，豈不快哉？只是……」

「只是什么？」

「只是你若答應嫁我，便會沒了西王娘這個名頭，你可舍得？」

洪宣嬌道：「你道我稀罕這些虛名么？」

林鳳翔沒有說話，突然一把緊緊地摟住了她，溫熱的雙唇貼了上去。

洪宣嬌顯然有些被嚇到了，她和林鳳翔之間，似乎永遠隔著一層窗戶紙，在太平天國男女分營制下，誰也沒有勇氣去捅破。

林鳳翔如此大膽的舉動，今日還是頭一回。

可是在吃驚之后，洪宣嬌很快就投入到對方的熱情之中，不顧一切地和他激吻起來。

幸好此時夜色已經，軍營里的士兵們大多已經入睡，為明日出征揚州養精蓄銳。

若是讓人瞧見，只怕免不了驚掉下巴。

激吻過后，林鳳翔也逐漸冷靜下來，道：「天色已是不早，我送你去渡口吧！」

洪宣嬌低著頭道：「其實……我今晚可以不回去的……」

知道愛人明日就要啟程遠程，而且這一去，不知何時才能回京，洪宣嬌鼓足勇氣，想用自己的身體為他送行。

林鳳翔愣了愣，沉思良久，搖頭道：「宣嬌，你雖是天王御妹，卻也得遵守天國的制度。若你我在此偷歡，被人宣揚出去，多有不好。況我大丈夫行事，當光明磊落，他日我北伐得勝，自會明媒正娶！」

洪宣嬌哀婉地嘆息一聲，也是一句話沒說，推開林鳳翔，扭頭就走。

本來說好要送她到渡口的林鳳翔，此時竟變得像個木頭人似的，站在原地一動不動。

他癡癡地望著洪宣嬌遠去的背影，心中不知為何，竟有些失落。

他不敢追上去，生怕自己真的會控制不住，和洪宣嬌來一場巫山云雨。

只是他現在不能，也不敢這么做，只好對著那誘人的背影喃喃道：「宣嬌，你等著我……」

數日后，天王府金龍城，真神圣大殿。

天王洪秀全頭戴金冠，端坐在龍椅上，身后懸著一塊巨大的金匾，上頭鑲著「太平一統」

四個大字。

在丹陛之下，依次坐著東王楊秀清、北王韋昌輝、翼王石達開和西王娘洪宣嬌。

煦園是明仁宗未高熾的弟弟漢王未高煦的宅邸，后來成了兩江總督府，也就是陸建瀛的府邸。

太平軍占領天京之后，這里被擴建成了天王府。

天王府比起原先的兩江總督府，氣勢更加恢弘，分內外兩城，外城曰太陽城，內城曰金龍城。

時至今日，坐在真神圣大殿里，還能聽到從四周傳來的乒乒乓乓聲，那是工匠們正日以繼夜地修建。

楊秀清中等身材，膚色黝黑，濃眉大眼，三十歲上下的年紀，看上去已有四十來歲。

由于他生來便患眼疾，再加上日夜操勞，舊病復發，左眼之上，長得一顆半個拳頭大小的膿包。

被毒水鼓撐起來的皮膚變成了半透明色，似乎能夠看到皮下不停翻滾涌動的膿，彷佛輕輕一碰，膿水就會破體而出似的，看了令人無比惡心。

相比東王，北王韋昌輝卻長得精干短小，眼珠子里好像永遠透露著一股殺氣，但在厚重的殺氣下，似乎還隱藏著許多不為人知的秘密，使人永遠也猜不透他心中的想法。

翼王石達開身高八尺，很是魁梧，像極了忠厚老實的莊稼人，可在場的所有人都知道，他可遠不是莊稼人那么簡單，如今已穩坐太平天國第四把交椅的他，傲氣凌人，睥睨天下。

天王清了清嗓子道：「難道今日各位都有閑暇，聚于殿內，朕有一事，要與諸位商議！」

韋昌輝看了看楊秀清，等著他開口，誰知楊秀清竟無動于衷，若無其事地端起桌上的杯盞來，輕輕地嘬了一口新鮮的雨花茶，一言不發。

見他不作聲，韋昌輝也急忙緘口，等著天王繼續往下說。

還是石達開站了起來，對著天王拱手道：「萬歲，不知有何要事？」

天王想了想，道：「蒙天父天兄庇佑，我太平軍問鼎江寧，如今林鳳翔、李開芳等人已經率兵北上，先破揚州，兵鋒直指北京，想來襄定天下，指日可待。可諸愛卿也知道，那些跟著我們從廣西一路殺來的老弟兄，上陣殺敵，自是不在話下，可要論治國安邦，可著實欠缺了一些。因此，朕思慮多日，想在天京開科取士……不知天父有何旨意？」

天王的最后一句話，是目視著楊秀清問的。

楊秀清經常會上演一出天父附體的鬧劇，洪秀全對他也無可奈何，所以在下任何定論之前，都會先問問他的意思。

楊秀清道：「萬歲，天父已經數日沒有托夢了，臣不敢妄自揣測圣意。不過，依臣之見，開科取士，乃是有利天國萬年之大計，當刻不吞緩。」

天王和東王兩權分治，眼下尚能保持微妙的平衡。

楊秀清也知道，在創建拜上帝會前，洪秀全屢試不第，心中耿耿于懷，雖然痛恨清廷的科舉，可在他的內心，對科舉依然有種又愛又恨的執著。

如今他已龍登九五，開科舉，擢賢才，正好能圓了他多年應試之夢。

天王似乎松了一口氣，接著道：「朕想過了，清妖三年一試，我太平天國自要與清廷不同，改成一年一試。不僅要一年一試，逢東王、北王、翼王生辰之日，亦應舉辦東試、北試和翼試。如此，則天下才俊，方能源源不斷，為我天國效力！」

「天王兄，」

洪宣嬌急忙道，「這萬萬不可，清妖三年一試，尚且留了許多候補官員在野，如是一年若干試，只怕到時在朝當官的該人滿為患了！」

韋昌輝道：「天國甫立，正是用人之際，多擢賢良，也并非壞事。更何況，自古江南多才俊，正好趁著科舉，網羅麾下，為天國所用！若是人滿為患，到時再改制也不遲！」

天王道：「北王所言不差！朕聞江南女子，亦多知書達理，才華橫溢，太平天國也應一掃清廷陋習，開萬世之先河，開舉女科。嗯……這女科的正試官，便由宣嬌你來擔任。至于副試，你在女營之中，挑選幾個擅文墨的來，朕不再過問！」

楊秀清默認天王的

科舉，已是給足了面子，一聽除了天試之外，還有東試、北試和翼試，心中自然滿意，不再有異議，便起身道：「萬歲，臣之生辰，在八月十九，陛下生辰，在冬月初十。臣為九千歲，不敢逾越于萬歲之前。不如今年只開天試，等明年甲寅年起，按各王生辰，各殿開科！」

天王點點頭道：「難道秀清兄弟識大體，如此甚好！朕這就讓未九妹去草擬詔書，布告天下，冬月初十，開科取士。不只是太平天國轄地之內，但凡四海之內，信奉上帝者，與清妖勢不兩立，皆可赴天京趕考。一旦錄用，必委重任！」

眾人拜受領旨。

楊秀清突然感覺自己的左眼球生生作痛，彷佛要炸開來似的，想必是眼疾復發，急忙辭了天王，退出天王府，朝虎賁倉走去。

楊秀清已經三易其宅，最后在黃泥崗虎賁倉建府。

東王府毗鄰漢西門、朝天宮和堂子街，是在何宅的基礎上擴建的，短短數日，自然不能建成，他此時暫時居住了何其興的老宅里。

出了天王府的天朝門，傅學賢已經等在白玉石坊下的御橋外了，見楊秀清出來，急忙迎上前道：「殿下，今日天王朝會，不知所言何事？」

楊秀清不屑地道：「萬歲想要開科取士！」

「那是好事啊！」

楊秀清忍著疼痛，冷笑一聲道：「好個屁！一個屢試不第的秀才，居然要開恩科招才俊，豈不是天大的笑話？」

「殿下拒絕了天王？」

傅學賢有些吃驚地問道。

「那倒沒有！」

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楊秀清道，「本殿知道萬歲應試而不中，多年意難平，便由著他去了！在本殿看來，那些酸熘熘的讀書人，豈能安邦定國？想要治國平天下，還得是鞍上馬下的武夫！啊，對了，你來找本殿，有何事？」

傅學賢道：「天兵攻進金陵時，誅殺清妖頭布政使祁宿藻，在他的麾下，有一個諸生，名喚張繼庚，在牢中投了降書，言辭懇切。敢問九千歲，此人是殺是留？」

楊秀清問道：「是漢人，還是滿狗？」

傅學賢道：「漢人！」

楊秀清道：「既是漢人，又誠心歸順，那便留著他吧！萬歲不是要擢賢才嗎，這樣的人，正好讓他為天國效力！」

傅學賢道：「殿下不怕他到時候倒戈么？」

楊秀清道：「天父明察秋毫，此人若有二心，定能覺察，不必擔憂！」

天京，三條營巷子口。

洪宣嬌帶著謝滿妹和幾名女兵，剛把未九妹從天王府傳出來的黃帛布告貼在墻上，立時圍滿了民眾。

天京城足足戒嚴了十余日，太平軍這才將城里的旗人、清兵全部殺盡。

妖類一除，漢人們便也能走出家門，聆聽天父天兄的圣意。

人群中，兩名女子結伴而行，也隨著人流，被擠到了布告前。

這兩人，年齡相彷，也就相差不過兩三歲。

稍長的那位，亭亭玉立，閉月含羞，不施粉黛，卻勝似粉黛，宛若素色的水墨，清新怡人。

年齡較小的那位，那不過二十歲上下的模樣，卻比另一位長得更加精致。

眉如遠山，膚若桃花，一頭濃密的秀發如行云，眸子似星辰，令人神往。