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正月十七日,曹彬率主力到達(dá)了金陵城外,隨即傳令馬軍都指揮使李漢瓊率所部乘巨艦渡河,并在巨艦之上裝滿燃料,順風(fēng)點火,猛攻唐軍水寨。正月正是北風(fēng)季節(jié),火借風(fēng)勢,唐軍水寨眨眼間已成一片火海。
就在此時,曹彬傳令各路宋軍齊頭并進(jìn),對唐軍水寨發(fā)起猛烈攻勢。唐軍無法抵擋,被殺得死傷狼藉,水寨當(dāng)日告破,殘部倉惶退回金陵。
從這一天起,宋軍就開始圍困金陵。可是一直過了很長時間,李煜都沒能知道宋軍已到了城下,只是每日躲在宮里跟一群和尚老道們談?wù)撃切└呱畹姆鸱ê鸵桌恚亚吧鷣硎蓝妓懔藗€十有八九,就是沒能算出來宋軍什么時候到的金陵。
直到當(dāng)年的五月某天,李煜突然心血來潮。親自登上城樓巡視,卻猛然發(fā)現(xiàn)城下宋軍旌旗招展,營盤密布,顯然已在此安營多時了。
李煜頓時大驚。急忙召人詢問,這一問才知道,原來被他寄予厚望的皇甫繼勛,居然是個比他還要徹底的投降主義者。
李煜所奉行的投降主義,是建立在保持相對獨立的基礎(chǔ)上的,也就是說他可以給宋朝稱臣納貢。但是關(guān)起門來仍是一個國家的小皇帝。而皇甫繼勛則不然,他所主張的卻是徹底投降。
皇甫繼勛是南唐大將皇甫暉之子。皇甫暉此前曾經(jīng)介紹過,也是一個相當(dāng)強(qiáng)悍的人物,后唐同光四年那場兵變就是由他首倡的,李存勖因這場兵變而死,李嗣源則是因這場兵變而當(dāng)上的皇帝,可見皇甫暉在五代史上的重要地位。
皇甫暉在后周顯德三年敗死在趙匡胤之手,所以按理說皇甫繼勛和北宋是有殺父之仇的,可是他對此毫不在意,不但不思為父報仇,反而一門心思地想向宋軍投降。
自從開戰(zhàn)以來,就多次對手下說道:“北軍強(qiáng)勁,誰能敵之?”每次聽說唐軍戰(zhàn)敗,他就會面露喜色地對人說道:“吾固知其不勝也。”最可氣的,是自從宋軍圍困金陵以來,他手下的將官有數(shù)次想組織敢死隊出城劫營,皇甫繼勛不但不批準(zhǔn),反而把這些將領(lǐng)綁起來施以鞭刑,所以南唐的兵將們無不對他恨得咬牙切齒。
李煜自幼就崇信佛教,心地非常善良,再加上又在宮里閉關(guān)進(jìn)修了半年,對人就更是格外地寬容。然而即便這樣,當(dāng)他聽到皇甫繼勛的投降事跡后,仍然被氣得無法自持,當(dāng)即傳令將他拿下斬首。皇甫繼勛是在軍中激起公憤的人,李煜的旨意剛一傳出,就被眾軍士一擁而上,割成碎段。
李煜斬皇甫繼勛后,急召屯兵湖口的朱全赟赴金陵勤王,然而此時戰(zhàn)機(jī)已失,朱全赟生怕出兵之后會被宋軍端掉老窩,所以盡管擁兵十萬,也不敢奉召,便向李煜推脫稱自己鎮(zhèn)守的是湖口重地,一旦自己率軍回援,宋軍免不了會趁虛而入,那樣不但解不了金陵之圍,恐怕連湖口都要丟失,局勢將更加糜爛。
然后又傳書給南都留守柴克貞,要他從南昌出兵,先替自己把湖口看住,自己才能率軍赴金陵勤王。
朱全赟敷衍李煜,柴克貞也敷衍他,而且理由更加干脆——回信稱自己有病。不過朱全赟也不著急,又把皮球踢到李煜那里,稱既然柴克貞不能來湖口,自己也去不了金陵,實在是愛莫能助,其后任憑李煜百般催促,朱全赟就是不動。
轉(zhuǎn)眼之間就到了九月,金陵的形勢更加危急,李煜無奈之下只好命修文館學(xué)士承旨徐鉉出使大梁,想讓他勸說趙匡胤退兵。
徐鉉是江南著名文士,道德文章都是第一流的,而李煜本人也是一代文壇巨臂,所以一直以來都跟徐鉉惺惺相惜,私交非常好,可以說這兩個人是那種“名為君臣,實為摯友”的關(guān)系。
值此國難當(dāng)頭,李煜萬不得已將他派往大梁,心中十分不忍,不由又泛起婦人之仁,對他說道:“愛卿放心去吧!你走之后,朕便傳旨湖口兵暫行。”
徐鉉大吃一驚道:“臣此行未必有濟(jì),金陵全仗湖口援兵,陛下奈何止之?”李煜說道:“愛卿為求和而赴大梁,朕如果再召援兵,恐怕愛卿或有不測。”徐鉉長嘆一聲道:“國事如此,陛下當(dāng)置臣于度外耳!”李煜聞言大泣,默然在紙上寫下奏對題目,交給徐鉉帶走,又派人出城請曹彬給與放行。
當(dāng)年十月,徐鉉一行在宋軍的護(hù)衛(wèi)下來到大梁,奏請覲見趙匡胤。徐鉉在江南素有盛名,宋朝文武百官都知道他博才善辯,李煜既然是把他派來,必定是想借他的口舌之利,勸說朝廷退兵,于是紛紛進(jìn)言,請趙匡胤早作準(zhǔn)備,千萬不要被他唬住。
趙匡胤卻滿不在乎,微笑說道:“只管叫徐鉉上來,朕倒要看看他能有什么好的說辭。”
徐鉉也的確不凡,上殿之后毫不怯懦,開口便對趙匡胤高聲說道:“江南無罪,陛下師出無名。
李煜事陛下,如子事父,未有過失,奈何見伐?”接著便開始大力宣揚(yáng)這些年來李煜為維護(hù)兩國和平所做出的努力,又指出趙匡胤不該仗勢欺人,無緣無故地悍然出兵討伐南唐。
徐鉉本人口才很好,加之又已準(zhǔn)備多時,張嘴就是一套長篇大論,洋洋灑灑數(shù)百句,擺事實、講道理、苦口婆心,把滿朝文武都說得一楞一楞,唯獨趙匡胤卻始終是神態(tài)自若,微笑不語,非常耐心地等他說完后,才慢慢悠悠地問了一句:“既然是父子,又何必分成兩家?”徐鉉當(dāng)場被問得啞口無言,一句話也回不上來。
趙匡胤這句話雖短,卻正好說在點上,徐鉉下去之后左思右想,始終無法找到反駁之詞,只好黯然向趙匡胤辭行,返回金陵。(未完待續(xù)。)