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此事至少要從廣明元年(880年)說起。這一年十一月,王重榮以河中都虞候的身份作亂,由于這個(gè)時(shí)代朝廷已經(jīng)對這種事情見怪不怪,所以不久即得到朝廷承認(rèn),命為留后,次年(中和元年,881年)四月便被詔命為河中節(jié)度使。重榮任留后及節(jié)帥同時(shí),就盡占鹽租,所以后來大宦官田令孜作為“觀軍容使”卻沒錢養(yǎng)兵,就請朝廷收回兩池鹽利,結(jié)果引起一場大戰(zhàn)。
當(dāng)時(shí)在明元年間,黃巢入華州,河中留后王重榮曾經(jīng)請降于賊,但由于黃巢賊軍勒索巨量財(cái)物,又欲在河中征兵,王重榮忍無可忍,不久即發(fā)兵相拒。時(shí)黃巢遣使調(diào)發(fā)河中,前后數(shù)百人,吏民不勝其苦。王重榮就對手下說:“我為了不使巢賊禍害河中,忍辱負(fù)重,屈節(jié)以事賊,哪知道現(xiàn)在黃巢不僅要錢要糧,又要在我河中征兵,我若依舊如他所愿,今后吾亡無日矣!不如發(fā)兵拒之。”眾皆以為然,于是將黃巢使者全部殺之。
王重榮抗拒黃巢,正是因其不欲將鹽利供黃巢隨意索取。此后王重榮與王處存結(jié)盟,扎營于渭北,但仍不足以抵抗,想來想去,覺得沙陀精騎戰(zhàn)力甚強(qiáng),不如聯(lián)合沙陀人。于是就有了與沙陀李克用軍的初次聯(lián)合。
具體情況是這樣:當(dāng)時(shí)黃巢兵勢尚強(qiáng),王重榮日夜擔(dān)心,便跟行營都監(jiān)、大宦官楊復(fù)光說:“臣賊則負(fù)國,討賊則力不足,奈何?”
楊復(fù)光出了個(gè)主意,說道:“雁門李仆射,驍勇,有強(qiáng)兵,其家尊與吾先人嘗共事親善,彼亦有殉國之志;所以不至者,以與河?xùn)|結(jié)隙耳。誠以朝旨諭鄭公(指鄭從讜,時(shí)河?xùn)|節(jié)度使,無風(fēng)個(gè)人認(rèn)為此人可算能臣了)而召之,必來,來則賊不足平矣!”東面宣慰使王徽亦以為然。時(shí)王鐸在河中,乃以墨敕召李克用,諭鄭從讜。果不其然,十二月,李克用領(lǐng)兵四萬至河中。
李克用的沙陀精騎戰(zhàn)力非同等閑,他于次年正月領(lǐng)兵出河中,不久即打敗黃巢兵將,與諸鎮(zhèn)兵會于長安,并大戰(zhàn)渭橋,乘勝追擊,結(jié)果是“京師平,克用功第一。”
不過李克用的沙陀兵雖為平黃巢的主力,但他所以能夠順利濟(jì)河入關(guān),實(shí)賴有王重榮的全力支持。司空圖《司空表圣文集》卷六《解縣新城碑》于此有“但既逼寇仇,且當(dāng)津要,車徒遝至,竟赴齊盟;戎夏駿驅(qū),共匡京室;慮風(fēng)迴于原燎,竭日費(fèi)于云屯;輯睦允諧,供儲克贍,棟持廣廈,鼎鎮(zhèn)厚坤;始以一城之危,抗移國之盜,竟以數(shù)郡之力,壯勤王之師;勛復(fù)舊都,慶延殊渥”的描述,其于王重榮興復(fù)唐室之功不無溢美。
但說到借道諸鎮(zhèn),使“戎夏駿驅(qū),共匡京室”,及竭財(cái)贍軍,“竟以數(shù)郡之力,壯勤王之師”未必不是事實(shí)。而河中兩池鹽利于其中的意義不言而喻。至于說鹽利究竟有多大,竟然能做這么多事?
簡而言之,唐朝朝廷的賦稅,有一半出自鹽稅,而河中解池、安邑兩大鹽池之利,足足占了唐廷賦稅的六分之一!
唐朝廷相繼以李都、王重榮為河中節(jié)度使兼兩池榷鹽使,最開始或是出于鹽池武裝保衛(wèi)之需,后來則出于無奈。王重榮出任蒲帥并非出自朝廷意愿,但王重榮任節(jié)度使前期,仍對鹽池有所建設(shè),并因與黃巢作戰(zhàn)及與李克用聯(lián)合而間接地將鹽利贍給了朝廷。
王重榮這時(shí)主要干了兩件事:一是修建新城,二是“納款帥臣”,兩件事都是為了保衛(wèi)鹽池。
但十分具有諷刺意義的是,新城筑好后,王重榮竟“旋陟上臺,懇辭劇務(wù)”,以致“榷鹽使韋雍,檢律在公;巡官王慤,琢磨效用,與植將及商人等,聯(lián)狀同詣所居,瀝懇至于垂涕”。此榷鹽使與巡官不知是否仍為朝廷虛設(shè),但他們聽命于王重榮卻是肯定的。所謂“懇辭劇務(wù)”云云,自然不過是姿態(tài),王重榮仍是鹽池的主宰者。
所以說,王重榮中和年間同意結(jié)好李克用,自有其“交獲利濟(jì)”、保衛(wèi)城池的考慮,而促成二者交好的則是行營都監(jiān)楊復(fù)光。
楊復(fù)光是使王重榮與李克用結(jié)盟的策劃者、中間人。因此,他與河中鎮(zhèn)及王重榮關(guān)系良好。在鹽利方面,他的作用或者不能與乾符中年的吳承泌相比,但他在處理河中與朝廷關(guān)系方面既然能夠成功,則其在鹽利的使用方面,也就必然會有所協(xié)調(diào)。雖然,此事需要以姑息和承認(rèn)王重榮的權(quán)力為代價(jià),但既能將鹽利用于平定黃巢,則如果說唐廷彼時(shí)仍能通過“宦官——藩鎮(zhèn)”而間接獲取鹽利,以此時(shí)唐朝朝廷之虛弱而言,能夠有這樣的結(jié)果,應(yīng)該說已經(jīng)很算是很不錯(cuò)了。
然而糟糕的是,光啟元年,這一平衡就被打破,這不僅是由于僖宗還朝,南衙北司的供應(yīng)增加,也是由于楊復(fù)光本人的死亡。
僖宗中和三年,楊復(fù)光卒于河中,史書記載說“復(fù)光慷慨喜忠義,善撫士卒,軍中慟哭累日。八都將鹿晏弘等各以其眾散去。田令孜素畏忌之,聞其卒,甚喜,因擯斥其兄樞密使楊復(fù)恭為飛龍使。令孜專權(quán),人莫之與抗,惟復(fù)恭數(shù)與之爭得失,故令孜惡之,復(fù)恭因稱疾歸藍(lán)田。”
楊復(fù)光之死與其兄復(fù)恭被斥,直接斷絕了朝廷與河中的聯(lián)系。田令孜作為復(fù)光兄弟的對立面,與王重榮關(guān)系惡劣,于是原本就故有的鹽利之爭,迅速出現(xiàn)升級。
到了光啟元年七月,田令孜勾結(jié)邠寧節(jié)度使朱玫和鳳翔節(jié)度使李昌符討伐王重榮,直接導(dǎo)致王重榮與李克用再度聯(lián)合,以討伐田令孜為名抗拒朝廷。其年十二月,李克用與王重榮合兵打敗朱玫、李昌符之軍于沙苑。令孜奉僖宗出奔鳳翔。危難之際,朝廷不得不再次起用楊復(fù)恭為樞密使,以此來緩和與河中、河?xùn)|的關(guān)系。
“光啟二年正月,僖宗駐蹕寶雞,武皇自河中遣使上章,請車駕還京……朱玫于鳳翔立嗣襄王煴為帝,以偽詔賜武皇。武皇燔之,械其使,馳檄諸方鎮(zhèn),遣使奉表于行在。”
“楊復(fù)恭兄弟于河中、太原有破賊連衡之舊,乃奏諫議大夫劉崇望赍詔宣諭,達(dá)復(fù)恭之旨。王重榮、李克用欣然聽命,尋遣使貢奉,獻(xiàn)縑十萬匹,愿殺朱玫自贖。”
這兩則記載顯示,楊復(fù)恭與楊復(fù)光同樣,在勾通朝廷與河中、河?xùn)|的關(guān)系方面,起了頗為重要的作用,所以才會有王重榮、李克用“幡然改圖”及“獻(xiàn)縑朝廷”之舉。所以說在唐朝,尤其是玄宗朝之后,宦官的能量不可謂不大。
但楊氏兄弟既然與田令孜為朝中對立的兩派宦官勢力,則由他們與河中、鳳翔等的關(guān)系,又可知宦官勾結(jié)藩鎮(zhèn),致其派系矛盾已演化為朝廷與藩鎮(zhèn)、及藩鎮(zhèn)與藩鎮(zhèn)間的戰(zhàn)爭。這些戰(zhàn)爭既以鹽利為導(dǎo)火索,則從某種意義上說已是鹽的戰(zhàn)爭。
而自此后,唐朝廷在鹽利方面外則受制藩鎮(zhèn),內(nèi)則聽命宦官。光啟二年楊復(fù)恭代田令孜為神策軍使后,同樣占取了朝廷鹽利大權(quán)。
因?yàn)橘易谥泻腿辏瞥岳羁擞闷蕉S巢,任為河?xùn)|節(jié)度使,從此河中、河?xùn)|兩鎮(zhèn)唇齒相依,關(guān)系更加密切。所以李克用才會協(xié)同王重榮討伐田令孜,而后他助朝廷反正,其意實(shí)在朱溫。光啟二年六月,李克用上表“方發(fā)兵濟(jì)河,除逆黨,迎車駕,愿詔諸道與臣協(xié)力”,然表“猶以朱全忠為言,上使楊復(fù)恭以書諭之云:‘俟三輔事寧,別有進(jìn)止。’”這說明他正是要以勤王為代價(jià),換取朝廷對他討朱的支持。
光啟三年六月,王重榮為部將常行儒所殺。王重榮的兄長、時(shí)任陜虢節(jié)度使王重盈繼任河中節(jié)度使,王重榮之子王珙任陜虢節(jié)度留后,這其中都有李克用出力相助。
須知此時(shí)李克用兵威震懾天下,唐廷在大多數(shù)時(shí)候,其實(shí)只能被迫聽命于李克用。為了擺脫李克用及其朝中之黨楊復(fù)恭的控制,昭宗即位后,一見朱全忠、李匡威、郝連鐸等諸鎮(zhèn)請求聯(lián)軍共討李克用,立即接受宰相張濬、孔緯建議,以朱全忠為援討伐李克用。
因?yàn)檫@一連串事件,乃是事事相關(guān),是以李曜早就認(rèn)為,唐廷討伐李克用這件事依舊會如期發(fā)生,至于此戰(zhàn)最后的結(jié)果是不是依舊如“歷史”一般,他就不知道了,自己這個(gè)小蝴蝶到底扇沒扇翅膀,風(fēng)力有多強(qiáng),他現(xiàn)在完全不能確定。
又是一個(gè)多月過去,這天下午,李曜正在自己房中練字,趙穎兒忽然從外面匆匆進(jìn)來,喚道:“五郎君,阿郎有請!”
李曜應(yīng)了一聲,起身走到門邊,一邊穿靴,一邊問:“可知何事?”
趙穎兒道:“聽說朝廷削了節(jié)帥旌節(jié),并會諸鎮(zhèn)大軍來伐。”
李曜雙眉猛然一揚(yáng)!
來了,果然來了,唐帝李曄終于趁李克用兵力最疲之時(shí),想要擊敗這天下第一強(qiáng)藩,再立中央威嚴(yán)了。
李曜立刻趕到花廳,便看見李衎跪坐上首,下首左右,一邊是三個(gè)李晡,另一邊則正是終于從北地歸來半月之久的大兄李暄。
“見過父親,見過大兄、三兄。”李曜上前,依著禮數(shù)先做足了姿態(tài)。
李衎“嗯”了一聲,道:“坐吧。”
李曜在最下首坐下,輕輕瞥了一眼李暄和李晡。李暄也正朝他看過來,兩人對視,李暄微微露出一絲笑容,便收回了目光。李晡則把頭偏到一旁,根本沒朝李曜看來。
此時(shí)李衎沉聲說道:“為父方才去了李使君府上。今日李使君府中名為設(shè)宴,實(shí)則暗伏甲士,爾等兄弟可知,其所為何事?”
李晡看了看李暄,見他正在沉吟,無所謂地道:“李克恭貪財(cái)暴虐,莫不是嫌我代州各大家族敬獻(xiàn)不足,召集甲士脅迫耶耶與各家主,以便勒索財(cái)貨?”
李衎面無表情,卻把目光投向李暄,問道:“大郎,你以為呢?”
李暄想了想,蹙眉道:“李使君雖則愛財(cái),但代州畢竟是節(jié)帥故地(李克用曾任代州刺史),若如三弟所言這般對待各家,實(shí)乃取禍之道,兒不以為然。只是他究竟為何這般作態(tài),兒一時(shí)亦難以逆料。”
李衎微微失望,又轉(zhuǎn)頭問李曜:“五郎呢,你如何看?”
李曜假裝沉吟片刻,才道:“四月時(shí),赫連云州、李幽州聯(lián)名上表請討伐節(jié)帥。汴帥朱全忠亦請朝廷命大臣為統(tǒng)帥,率河北三鎮(zhèn)及汴軍共征河?xùn)|……兒曾聽人言,張相公常自比謝安、裴度,以功名為己任,勸天子強(qiáng)兵以服天下,朝廷于是于京師募兵,至十萬人。汴帥等表至朝廷,陛下曾命群臣集議……此事結(jié)論如何,我等僻居代州,自然不知,然則兒觀張、孔二位相公平日之志,竊以為二相必然勸陛下興兵伐晉。若果如此,李使君乃是節(jié)帥胞弟,為避免代州陷入動(dòng)蕩,召集代州名流,動(dòng)之以情、曉之以理、震之以威,就全然說得過去了。”
李衎聞之動(dòng)容:“我兒竟有如此眼光!不錯(cuò),此番李使君相召我等,便是為此一事。朝廷已然下旨,詔削節(jié)帥官爵,并會同諸鎮(zhèn),起五十萬大軍,自東南西北四面攻來!”
李晡大吃一驚,失聲道:“糟糕,我家為節(jié)帥制造兵器,若是大軍攻來,只怕吃罪不小!這卻如何是好?”
李暄雖也吃驚,但卻忽然想起一件事:“朝廷如何能有五十萬大軍?這五十萬大軍之中,到底有幾成是真?”
李衎搖了搖頭:“朝廷與諸藩有兵幾何,為父又如何得知?”
他這話話音剛落,便聽見李曜笑道:“所謂五十萬大軍,不過詐稱而已。我意朝廷出兵至多五六萬人,燕帥與郝連云州均與節(jié)帥交兵數(shù)載,損失匪小,此番至多出兵五萬。而被朝廷視為強(qiáng)援的汴帥朱全忠,此刻正在山東用兵,于河?xùn)|能出兵兩萬便已了不得了。至于鎮(zhèn)國、靜難、鳳翔、保大、定難等軍,不過是墻頭草兩邊倒。若是官軍大勝,則這諸鎮(zhèn)之兵必然群起而攻,若是官軍敗績,則此等諸鎮(zhèn),必然不戰(zhàn)而走,不復(fù)為節(jié)帥所憂。如此來看,節(jié)帥眼下看似危險(xiǎn),實(shí)則大有可為。”
李晡最看不得李曜出風(fēng)頭,一聽他說得這般輕描淡寫,不禁冷哼一聲:“你倒是說得輕松,就算兵力方面就是這般,那官軍至少也有二十萬,節(jié)帥麾下雖多驍勇,有如何解此四面之圍?”
李曜現(xiàn)在根本沒把李晡放在眼里,聞言輕輕一笑:“三兄謬矣。我若為節(jié)帥,當(dāng)兵分二路,一路北上擊李匡威、郝連鐸,解北面之憂;一路南下,伺機(jī)擊破汴帥及朝廷大軍,則諸鎮(zhèn)自然退避。如此大圍可解,河?xùn)|仍呈深固不搖之勢。”