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很快, 班納特一家就到齊了。

班納特先生給大家做了相互介紹，“史密斯先生，事先不知您的到來, 還請別嫌棄晚餐簡單。”

“您客氣了。雨夜的一碗熱湯珍貴無比, 我只覺晚餐相當(dāng)豐富。”

凱爾西贊美餐桌的菜肴, 似乎不能更欣賞班納特太太的膳食搭配。

“哦，您喜歡就太好了。”

班納特太太咯咯笑了起來，“的確, 大家都說我的手藝很好。像您這般見多識廣的紳士也說好，我真的非常高興。”

班納特太太自動補全了凱爾西的生平經(jīng)歷。

這位英俊的紳士，年紀(jì)輕輕, 身居要職。

擔(dān)當(dāng)威爾士某子爵的顧問，能說一口流利的倫敦腔，常年往返倫敦與威爾士之間。

班納特太太順勢就說, “這雨不會馬上停，您可別著急走。史密斯先生，其實我也學(xué)過一兩道威爾士的特色菜，明天給您做怎么樣？”

嘴上說著做菜, 班納特太太腦中已跑到很遠(yuǎn)。

女人應(yīng)該選擇比自己年長些的丈夫，她迅速計算了五個女兒的年紀(jì)。

簡與伊麗莎白都大了幾歲，不適合這位紳士。凱瑟琳與莉迪亞還都合適，瞧著相差兩三歲到還合適。

關(guān)鍵不是兩三歲，而是成功男士大多在二十五歲后才結(jié)婚。

上帝啊！

為什么您安排這位紳士提前幾年來到朗博恩？為什么如此要折磨她脆弱的神經(jīng)？

凱爾西只作沒看出班納特太太的腦補，微笑道謝，表示客隨主便, 什么樣的料理都行。

此時, 她竟不知是否該松一口氣。原來一進(jìn)門就被人一見鐘情, 不是誤入了奇怪人家，只是碰巧來到故事里的班納特家。

餐桌上，除去一直在找話題聊的班納特太太，以及不斷偷瞄她的莉迪亞與凱瑟琳，其他人都很正常地在用餐。

說是正常，也不尋常。

班納特先生仿佛超然世外，對妻子與兩個小女兒的舉動默不作聲。

三女兒瑪麗默默地神游天外，沉寂在自己的世界里，沒和周圍人目光交流的傾向。

倒是簡與伊麗莎白有一些尷尬。

作為長女與次女，無法直接勸阻母親不要自來熟地問東問西，這樣的熱情只會讓陌生客人感到無措。

兩人再轉(zhuǎn)頭，給兩個妹妹使眼色，讓她們別見色起意，但又一次遭到了無視。

凱爾西將暗流涌動盡收眼底，可她能怎么辦？作為借宿的客人，不會戳破班納特家的古怪氣氛。

說到底，班納特太太與她的兩個小女兒并沒過分出格，輪不到她一個外人來指手畫腳。

不就是幾頓飯的時間。

曾經(jīng)能和毒梟虛與蛇委，豈會包容不了這些小事。

飯后，班納特先生總算出聲，請凱爾西去書房坐坐，能聊一些男士的話題，女士就請止步。比如倫敦的發(fā)展，或是法國、意大利等又有什么最新的政權(quán)變化。

對此，凱爾西不置可否。

如果班納特太太希望她的女兒們高嫁，其實多了解一些政經(jīng)格局更好。

現(xiàn)在正處于社會變革的時代，貴族豪門的夫人可不好做，僅靠愛情支撐，不可能長久和睦甜蜜。

只是作為客人，不方便多說什么。

凱爾西進(jìn)了書房，隨意聊了一會，很快取得話題主導(dǎo)權(quán)。

“實不相瞞，此行赫特福德郡并不算順利。為子爵要尋訪的故人，至今也沒蹤影。班納特先生，您熟悉赫特福德郡，是否見過一位黑爾先生？”

凱爾西將兩幅肖像畫遞給班納特先生。其一是當(dāng)年黑爾的模樣，其二是推測黑爾二十年后的樣子。

這種詢問，近一個月做了不下百次，她總希望再下一次能得到肯定回答。

班納特先生認(rèn)真看了一會，“沒有，我在朗博恩生活了四十五年，并沒有遇到過這樣一號人物。

不過，您也別灰心，他說不定生活在赫特福德郡的其他地方。其實也可能搬到了倫敦。這幾十年以來，不少有錢人都搬去了倫敦生活。”

這一回答在凱爾西的預(yù)料之中，班納特先生并非熱絡(luò)的性格，能讓他留意并記住的人物，恐怕要鬧出好大動靜才行。

‘咚咚！’

敲門聲不期而至，莉迪亞在門外，“父親，我來給您和史密斯先生送點飯后水果。”

班納特先生無奈開口，“進(jìn)來吧。”

打開門，莉迪亞笑容燦爛地將果盤送到桌上，壓根沒想立即離開。

怪就怪丘比特對她下了狠手，愛神之箭射中了心臟。此刻只要離凱爾西近一些，兩人隨便說些什么都好。

“咦？史密斯先生，您是在找畫上的人嗎？”

莉迪亞正愁說什么，瞥見一側(cè)的肖像畫，暗道果然是丘比特的安排。“我見過這位先生。”

“莉迪亞，你確定？！”

班納特先生語氣微重，雖然小女兒長得漂亮，但著實算不得太聰明。這不會是她故意博取關(guān)注的招數(shù)？

凱爾西眼神一凝，“但說無妨，我想聽聽莉迪亞小姐的見聞。”

任何一個人都有特長。

莉迪亞容易將注意力放有魅力的男人身上，未嘗不會帶來有價值的線索。

“父親，您忘了嗎？五年前去圣奧爾本斯集市，在一家香氛鋪見過他。”

莉迪亞報出了具體地址，“w牌香氛鋪，它家的洗發(fā)水最有名。我記得畫上的先生，就是因為他身上有玫瑰香。”

班納特先生第一反應(yīng)是不信，狐疑地看著莉迪亞，“你能記清九歲時候的事？”

莉迪亞嘟起嘴，九歲怎么了？該記住得都能記得。

“男士很少用玫瑰香，我看莉迪亞小姐對時尚挺敏銳，以此記得那位的特征也不無可能。”

凱爾西以客觀的口吻肯定了莉迪亞，并未過分贊同。生怕對方多想，增加了對她莫名其妙的好感。“除了玫瑰香，莉迪亞小姐還記得其他細(xì)節(jié)嗎？”

莉迪亞一被肯定，嘴角掩飾不住笑容。也不管父親的臉色如何，詳細(xì)說起當(dāng)日的情況。

“那位先生帶著小兒子一起在逛集市。當(dāng)時歐恩十歲，和我差不多大。其實，我是先和歐恩聊天，后來才遇到他的父親。”

五年前，七月中旬，圣奧爾本斯集市。

在赫特福德郡一年一度的趕集月，班納特一家一起去逛了集市。

莉迪亞中途無聊遇上了十歲的歐恩，年歲相當(dāng)?shù)膬蓚€孩子就隨便聊起天。

“我記不清具體聊了什么，現(xiàn)在想起來就一種印象。歐恩的父親身體不好，讓歐恩也有些憂郁。”

莉迪亞沒有隱瞞，就是看著歐恩像憂郁小王子，才會去和他搭話。

“歐恩身上也有一股香味，感覺還帶了一些苦味。不一會，歐恩的父親就來了。他看到我還很高興，非常樂意小兒子交了新朋友，還邀請我去他家里做客。”

班納特先生有些驚訝，“我怎么從沒聽你提過？”

“為什么要提？您又不喜歡串門。”

莉迪亞反問得理直氣壯，“何況我也沒來得及答應(yīng)，大姐和二姐就找來，把我?guī)ё吡恕！?

集市維持一個月，但班納特家隔天就返回朗博恩。

當(dāng)時，莉迪亞有些遺憾，再也沒見過那對父子。

“史密斯先生，我真的沒記錯，歐恩的父親就是畫上的男人。尤其是他的臉色，很蒼白。我就在想，他四十多歲了，是不是還用玫瑰花美白？才會那么香，又那么白。”

班納特先生差點沒端穩(wěn)茶杯，小女兒關(guān)注點真夠直接的。

凱爾西保持微笑，卻心中一沉。

聯(lián)系安琪兒在早市失蹤，莉迪亞說不定是逃過一劫。

十五年前，安琪兒沒有帶仆從出門去逛早市。這種做法不夠謹(jǐn)慎，但從某一側(cè)面來說，她認(rèn)為早市的環(huán)境是安全的。

依照當(dāng)年早市攤主們的證詞，沒有發(fā)現(xiàn)什么異常事件。比如沒有粗暴的綁匪，也沒有任何呼救聲。

在綁架案中存在一種現(xiàn)象，以老人、小孩、孕婦等為誘餌，或博得人的同情心，或降低人的警惕心。

這就能將目標(biāo)對象哄騙到無人區(qū)域，再下手實施犯罪。

安琪兒不會跟著成年男人離開，但如果她遇到要幫忙的孩子呢？

凱爾西估算著歐恩的年紀(jì)，安琪兒失蹤時，他還沒出生，但很可能還有哥哥或姐姐。“莉迪亞小姐還記得黑爾先生說過具體家庭地址嗎？”

莉迪亞搖頭，能記得歐恩與他的父親，全因?qū)Ψ綒赓|(zhì)迥然不同。

“只知道在圣奧爾本斯集市附近，那位先生請我去做客，似乎是想送些東西給我。好像是他要回老家養(yǎng)病，有些東西正好送出去。”

五年前，黑爾回老家養(yǎng)病。

五年前，亂葬崗怪聲再也沒有響起。

凱爾西必須查證，這兩點究竟是不是巧合。

翌日。

莉迪亞午睡醒來，看到凱瑟琳一臉憂傷地坐在床邊。“凱蒂，你干什么？”

“我在哀悼匆匆而逝的青春。”

凱瑟琳雙手不停擰著衣角，“史密斯先生離開了。”

“什么？！”

莉迪亞徹底清醒了，急匆匆穿好衣服朝屋外跑去，迎面就撞上了伊麗莎白。

“跑得這么急，你也不怕摔倒？”

伊麗莎白扶穩(wěn)莉迪亞，心里明白小妹想去找誰。“午飯后，雨勢暫歇。史密斯先生著急尋人，趁著雨停加速趕路，來不及和大家作別。”

伊麗莎白覺得這個時間點選得很好。

午飯后，母親與兩個妹妹都午睡了。在不吵醒她們的情況下離去，能省了一長串的‘依依惜別’。

莉迪亞猶是不甘地站到陽臺瞭望，沒看到一絲馬車的蹤影。

她捂住心口，“丘比特啊！你一定又頑皮了！怪不得說小孩不靠譜，居然不聲不響就帶走了我的初戀。”

“請別責(zé)怪丘比特。你一年念叨他那么多次，他聽得煩了射錯一箭，難道不正常嗎？”

瑪麗不知何時從書本中抬起頭，“還要糾正一點，不是初戀，是你的單戀。”

“啊——”班納特太太也剛得知看中的女婿候選人悄然離開了，一入正廳就聽到這番對話。