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下手不狠, 就等被抓。
不知敵我的情況下,需以最壞的情況做判斷。
歇洛克有些意外的是凱爾西的拔槍動作——快狠準,毫不猶豫地瞄準了他的眉心。
此種反應(yīng)該經(jīng)歷過尸山血海, 但在凱爾西身上找不到一絲軍旅痕跡。
他引以為傲的判斷力, 竟只能霧里看花。凱爾西的名字、樣貌、來歷, 有哪一樣是真的?
“看我干什么?等出去再具體說怎么找到這里。”
凱爾西示意歇洛克檢查頭皮發(fā)套,“這里可能全是連皮剝下的發(fā)套。”
歇洛克立即將與案情無關(guān)的迷惑拋到一邊,“不, 不全是連皮剝下。我來的那個方向,是將真發(fā)接在了人工制造的發(fā)套上。”
歇洛克言簡意賅地說了從一樓暗門進入密室。
最先看到了一間化學(xué)實驗室,但設(shè)備試劑等多數(shù)已被清空。
緊接著上到二樓, 木架子上放著一顆顆人頭模型。以人造化纖網(wǎng)為底,上面嵌植了一根根真發(fā),織造成一個發(fā)套。
歇洛克估算了數(shù)值, “大概有七八十個。”
“這么說來,它是一個遞進過程。”
凱爾西指向前排的空架子,“從假皮真發(fā)到真皮真發(fā),那么尚且空置的架子該裝什么?”
“假頭假皮真發(fā), 到假頭真皮真發(fā),最終或許是真頭真皮真發(fā)。”
歇洛克沒說最終會演變成一顆完整的頭顱。“直接砍下的人頭并不能滿足他。不,現(xiàn)在稱呼他們更精準。”
兩人重查了一遍,確定了總共有115只發(fā)套。其中81只假皮真發(fā),34只真皮真發(fā)。
依歇洛克鑒別,34只真皮真發(fā),有一半來自腐尸被剝皮, 但還有一半是新鮮尸體被剝皮。
新鮮尸體的來源, 可能是買的, 但更有可能是劫掠后謀殺。
畢竟買尸需要貨源剛剛符合心意,這樣必須被動等待。而直接綁架殺人,就能主動挑選對象。
在確定沒有其他線索后,兩人從書房退出了三重密室,又在舊宅里搜了幾圈。大概到凌晨五點,將所有房間都翻找一遍,沒有更多有價值的發(fā)現(xiàn)。
“鐺!”
圣奧爾本斯鐘樓,走動到凌晨五點半。
兩人返回鎮(zhèn)中心,一夜未睡竟都還精神奕奕。
真發(fā)頭套的發(fā)現(xiàn)坐實了黑爾幾人的犯罪,下一步就是將他與他的兒子揪出來。
“密室舊宅的那塊地,從前屬于赫爾曼。”
歇洛克邊走邊說為何來到圣奧爾本斯,“我在港口協(xié)會查閱了1852年7月3日的《羅卡角海報》,上面刊登了一份失蹤名單,就是赫爾曼那艘出事貨船的人員名單。”
利物浦港口,有大量人員從事海事運輸相關(guān)工作。
稍具規(guī)模的海貿(mào)公司會去港口協(xié)會注冊,登記出海相關(guān)信息,包括且不僅限于海員名單、船只航線、貨物名錄等等。
“當船只發(fā)生了意外,港口協(xié)會通過這些信息,幫助海貿(mào)公司進行搜救或打撈。赫爾曼登記的信息不全,只有船員的大致情況。”
歇洛克通過對比,確定報紙的失蹤名單上有一人與分尸人的特征相似。
“丹尼爾·克里夫,當時二十七歲,身材偏瘦,面相斯文。根據(jù)不完全的記錄,他在赫爾曼手下工作了十年。不過,即便沒有海貿(mào)意外,克里夫的工作也做不長了。”
克里夫與赫爾曼發(fā)生了矛盾。
歇洛克在利物浦港口多方調(diào)查,確定兩人之間出了問題。
盡管外人不清楚赫爾曼與昔日看重的助手有什么具體矛盾,但不只一人目睹過兩人出海前的不歡而散。
“當時,克里夫怒吼等跑了最后一趟貨,就注銷港口協(xié)會的船員身份。
協(xié)會里有過傳言,克里夫被辭退也不虧,赫爾曼不是一個小氣的人。對于跟隨他十年的助手,給了一大份保障。”
這份保障即是圣奧爾本斯鎮(zhèn)郊的一塊土地。
“哪怕一塊土地并不包括黑爾后建的宅邸與花圃,但它也相當豐厚了。”
歇洛克并不認為簡單的雇傭關(guān)系,值得赫爾曼贈送一塊地皮給克里夫。
因此,他來到圣奧爾本斯鎮(zhèn),深入挖掘其中的隱藏恩怨。
“此地沒有克里夫,只有商人黑爾。奇怪的是人們都不知道黑爾是如何發(fā)家,他來的第一天就是有錢人做派。”
歇洛克計算過海員的薪資。
哪怕赫爾曼再大方,也不可能傾盡家產(chǎn)使得克里夫一夜暴富。何況后來赫爾曼破產(chǎn)了,克里夫在前老板身上壓榨不出更多油水,他一定有別的資本來源。
“鎮(zhèn)上人都說黑爾身體不好,不時會出入醫(yī)院。”
忽然,歇洛克沒頭沒尾地提到這點,給了凱爾西一個自行領(lǐng)會的眼神。
“他販賣尸體?”凱爾西立刻聯(lián)系到此前的古怪之處,盜尸與劫掠活人是兩種犯罪模式,但也有同時進行的可能性。
“盜尸一舉兩得,既能練習(xí)剝皮手法,又能把尸體殘肢賣一個好價錢。你有具體證據(jù)?”
“如果有詳細證據(jù),我為什么還半夜?jié)撊耄磕侵粸橛鲆娔悖黄鹱非蟠碳ぃ蛘呦胍獙崙?zhàn)近身格斗術(shù)?”
歇洛克又感到胳膊小腿隱隱作痛,“黑爾的主治醫(yī)生亞歷山大,六年前就死了。倒賣尸體一般是單線聯(lián)系,下家死了,這一條線就斷了。”
五十七歲的亞歷山大死于心臟病,他的尸體運回了老家埋葬。
正因沒有查到交易詳情,而比起再遠行一次去挖墳驗尸,歇洛克選擇先夜探黑爾舊宅,查一查有無罪證殘留。
至此,兩人匯總了各自所查,大致還原出一段二十多年的犯罪過程。
從十七歲起,克里夫開始在赫爾曼手下工作,長達十年成為其得力助手。
期間熟悉了遠洋海貿(mào),從藥材到瓷器的相關(guān)知識都有所涉及,他還經(jīng)辦過慈善公墓等事宜。
出于某一仍待查明的矛盾,兩人分道揚鑣,且讓克里夫?qū)諣柭鼞押拊谛摹?
1852年,克里夫隨著赫爾曼的貨船沉沒而失蹤,改名換姓成為了黑爾。
黑爾以十年來的豐富工作經(jīng)驗,成功地制造了亂葬崗詛咒、瓷窯工坊詛咒等恐怖傳聞。他以此為掩護,挖掘盜取尸體與殘肢近兩百多件,并且有謀殺赫爾曼的重大嫌疑。
于此同時,黑爾精密布局,掩埋了犯罪痕跡。
他編造了來自牛津大學(xué)的精英身份,隨著赫爾曼的死亡,沒有人再能輕易證實他的過去。
此后,黑爾以盜尸販賣為資本積累,成功地改頭換面。
這十幾年,黑爾不出海時住在圣奧爾本斯鎮(zhèn),對外就是一位神秘富商。
人們只知道他會在夏季出現(xiàn),認為他身體不好,其余時間多在府邸修養(yǎng)。沒人知道他暗中的罪行。
凱爾西理順來龍去脈,但沒忽視歇洛克此前的反諷。什么叫做‘莫非只為遇見你,一起追求刺激?或者為了實戰(zhàn)近身格斗術(shù)?’
她也不希望昨夜的偶遇發(fā)生。請感謝是在黑爾舊宅相遇,換一個地方遇到不明分子,說不定已經(jīng)見血了。
凱爾西腹誹后仍保持微笑,還反問歇洛克,“話雖如此,你真的沒想追求刺激嗎?”
破案是為遏制罪惡,是為尋找真相,但也不乏另一個重要原因——它能帶來快感。
歇洛克凝視凱爾西三秒,不由勾起一抹微笑,對此無法予以否認。
不過,歇洛克很快收斂笑容,“言歸正傳,現(xiàn)在要找出所謂回老家的黑爾。我查證一件事,1832年《解剖法》的順利通過,源于一樁十六人被害的謀殺案。”
四十年前,發(fā)生了一間大案,使得《解剖法》正式啟用。
四個愛丁堡的勞工,為了賺錢走上盜尸販賣之路。
后來為了找到符合買家合心意的尸源,他們索性對活人下手,弄成尸體再賣出去。
“這起盜尸殺人案曾一度引起轟動。大法官在審判過程中為了獲取更多的證據(jù),動用了無罪坦白的招數(shù)。即選定一人坦白所有,只要他實話實話就能重獲自由,其他三人全部絞死。”
歇洛克簡單概述了舊案,“四十年后,沒多少人還記得四位主犯的姓名。有趣的是那位無罪釋放者,正是姓黑爾。杰瑞,你懂了嗎?”
凱爾西愕然一怔,“你說是克里斯是故意改名黑爾。”
目前,尚未查證克里斯與另一位黑爾有無關(guān)聯(lián),但是他犯下相似的盜尸販賣與劫掠殺人罪行,竟然膽敢以黑爾為姓,這就很不尋常。
“他是在公然挑釁!”
凱爾西曾就黑爾編造萬靈學(xué)院的身份推測,他是一位自負而虛榮的罪犯。如今又明目張膽地以黑爾為姓,可不就是在嘲諷世人的智商與記憶力。
歇洛克贊同,“事實上,真的沒幾人還記得四十年前有一位黑爾,犯下過盜尸殺人的重罪。不過,自負是有代價的,克里斯指明了該怎么找到他。”
“去找一家發(fā)套公司。”
凱爾西肯定地說,“克里夫?qū)⒁磺卸挤诺矫髅嫔希萌藗冃睦砻^(qū),勢必會開一家發(fā)套公司。”