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第二位委托人比利, 說出了失蹤的未婚妻凱蒂情況。
凱蒂,今年十八歲。
七年前,她的生父做主定下了她與比利的婚事。
“凱倫先生去世后, 我與凱蒂商量過, 要等她二十歲后再談具體結(jié)婚事宜?!?
比利表示原本兩人根本不必著急結(jié)婚, 但在去年圣誕,凱蒂透露出了希望能早日結(jié)婚的意愿。
為什么會發(fā)生如此改變?
比利并不能給出確定答案。
比利坦誠,“雖然訂婚多年, 但我和凱蒂并不親密。很遺憾,我們彼此之間沒能培養(yǎng)出愛情。盡管如此,我與凱蒂都沒有毀約的想法,本來應(yīng)該按部就班?!?
計(jì)劃被打亂, 總有原因。
華生先想到的是凱蒂的家庭變故, “剛剛提到老弗雷曼是凱蒂的繼父,他和凱蒂的關(guān)系好嗎?凱蒂的母親是什么時候改嫁的?”
“據(jù)我所知,凱蒂家中的關(guān)系還算和睦?!?
比利說起五年前凱蒂十三歲時, 其母改嫁到倫敦。不同于生父凱倫從事律師工作, 繼父弗雷曼經(jīng)營著一家酒吧。“這些年,從來沒聽說他們鬧過矛盾?!?
歇洛克卻記得清楚比利剛剛的話,“然而, 今天是你來找人, 凱蒂小姐的父母都沒到。你說他們認(rèn)為自己的女兒瘋了偷偷跑掉,這又是怎么一回事?”
起因也不復(fù)雜。
“去年十月, 凱蒂吃了芒果嚴(yán)重過敏。有一段時間臉上的紅疹非常嚴(yán)重, 發(fā)疹子的部位非常癢。這場病反復(fù)了兩個月讓她備受折磨。”
比利能夠理解年輕女孩重視容貌, “期間, 我去探望過幾次。凱蒂有一段時間脾氣很暴躁, 她會在房里不管不顧地砸東西。”
那一幕,異常瘋癲。
當(dāng)時凱蒂戴著面紗,一邊砸著餐具一邊叫嚷著讓比利‘滾——’。
比利說著不由摸了摸鼻子,“差一點(diǎn),我就被凱蒂扔的叉子給打中鼻子了。但我不信凱蒂瘋了的說法,她只是因?yàn)樯《獗┰?。圣誕時,凱蒂臉上的紅疹終于好了,她的脾氣也就算大概控制住了。”
“是嗎?”
歇洛克看著比利,這人神色顯然遲疑。“去年圣誕,凱蒂小姐提出提前結(jié)婚。當(dāng)時,她的紅疹病完全康復(fù)了嗎?一點(diǎn)后遺癥都沒留下?”
比利無奈地?fù)u頭,“不,凱蒂的左臉留了幾塊淺疤。這也許是讓她想要提前結(jié)婚的原因,怕我會因此嫌棄她而毀約。但較真起來,她從頭到尾沒承認(rèn)過這個理由?!?
有的理由不一定能大大方方地說出來。
比利也沒追根究底,反正他不打算悔婚。
是與凱蒂商定了三月中旬就舉行教堂儀式,前天是去預(yù)約舉辦婚禮的場地等事宜。
凱蒂是在教堂附近失蹤的。
說是失蹤,實(shí)則更像是半途逃婚,她甩開了侍女與車夫。
“車夫追了兩條街,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到凱蒂上了另一輛馬車,然后就沒有了蹤影?!?
比利語氣也是不敢置信,現(xiàn)場卻有路人做證?!昂髞?,我就去了凱蒂家,這兩天她沒有回家。老弗雷曼先生給了我一拳,責(zé)怪我沒有照顧好凱蒂,而直到昨天我才被告之,凱蒂另有心上人?!?
老弗雷曼,即,凱蒂的繼父給說了另一段實(shí)情。
去年,凱蒂就有了一位秘密情人。
凱蒂母親并不支持女兒背棄婚約,就有了凱蒂后來故意生病裝瘋的那一段,目的就是為了氣走比利,讓比利提出悔婚。
這一招并沒能成功。
凱蒂索性表明提前婚禮,實(shí)則是讓家里放松警惕,而她就逃婚成功了。
“這種說法邏輯通順,但總有一些奇怪。”
比利心存懷疑,“雖然我和凱蒂并不親近,不能確定她是否心有所屬,可正因不親近,凱蒂只要直接提出不結(jié)婚就好,沒有必要搞得那么復(fù)雜?!?
這就是比利來找偵探調(diào)查的理由了。
聽到此處,歇洛克與凱爾西對視一眼。
凱爾西對比利提問:“凱蒂生父是否留下了一筆遺產(chǎn)?是單獨(dú)贈予凱蒂的那一種?!?
“抱歉,這我并不清楚。凱蒂從來都沒提起過。”
比利不確定地?fù)u頭,他把所知的情況都說清后,又留了一張去年初凱蒂拍的照片就先行離開了。
簡單的晚餐過后。
華生看著準(zhǔn)備出門調(diào)查的兩位偵探,今天將兩次失蹤案的委托都接下了,不知是否要分頭行動。
“兩位計(jì)劃先去哪里?”
華生更好奇的適才提到的遺產(chǎn)問題,“難道這兩起失蹤案會與遺產(chǎn)有關(guān)嗎?”
“現(xiàn)在下定論還為時尚早?!?
凱爾西表示證據(jù)不足,但是一個人婚前失蹤無非三種可能。
——發(fā)生了感情糾葛不結(jié)婚了,錢財(cái)沒有分配妥當(dāng)不結(jié)婚了,以及遭遇意外沒有辦法結(jié)了。
兩起失蹤案剛好發(fā)生在同一天,還都是來貝克街221b求助,這也算是一種巧合了。
既然是巧合,不妨一起調(diào)查。
華生安排了一個輕松的活,查一查那位失蹤的未婚夫海勒是不是英法合資巴巴爾咖啡公司的員工。
這需要跑一趟巴黎,巴巴爾公司在倫敦并沒有分部。
今夜,凱爾西與歇洛克兩人就先去凱蒂家了解情況。