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同一時刻的勤政殿中，李琰已換上了太子儀制禮服，清瘦的身形坐于御案之后，顯得御案格外寬大，聽見謝星闌所言，他和殿內(nèi)兩位近臣皆是大驚失色。

他急聲道：“謝卿的意思，是說很可能他們還聯(lián)合了北狄？！”

謝星闌點頭，“不錯，如今當務(wù)之急，除了派人前往西南，統(tǒng)率鎮(zhèn)西軍作戰(zhàn)之外，龍武軍亦要隨時準備增援，而幽州，也要立刻派人北上布防——”

裴正清遲疑道：“可如今北府軍還未送來軍報。”

謝星闌篤定地搖頭，“等軍報送來，便是北狄陳軍邊境之時，屆時，便一切都來不及了，我們絕不可冒險——”

裴正清看向李敖，李敖望著謝星闌，卻是緩緩點頭，“本王相信謝指揮使，裴侯莫要忘了，昨日之所以能確保萬全，皆是因謝指揮使消息靈通，若三國合縱攻打大周，我們反應(yīng)還慢，那等我們趕到幽州之時，只怕關(guān)口早破！”

裴正清嘆道：“可如今無人可用啊，郡王與世子只顧得上鎮(zhèn)西軍，龍武軍我們至多能交給崔曜父子，屆時留下德妃與崔夫人在京中，也還可冒險一試，但北府軍該交予誰？段宓？段宓雖也掌兵，卻未統(tǒng)領(lǐng)過十萬大軍，何況北府軍世代由定北侯府統(tǒng)帥，我們便是派人北上，也不一定能服眾，兵不服將，這仗又該如何打？”

謝星闌微微狹眸，“今晨我已審過杜巍，他已認了當年所為一切，也確是受姜承安之命，依我之意，倘若如今無人可用，便還可用杜巍。”

裴正清倒吸一口涼氣，“你這是——”

李敖也道：“就算你大義，我們又如何敢放他回幽州？北府軍唯他馬首是瞻，倘若他心懷怨恨，揭竿而反，憑北府軍有那猛火筒，那可是比鎮(zhèn)西軍與龍武軍加起來還要可怖，屆時，真是什么人質(zhì)都無用……”

謝星闌語速極快道：“人質(zhì)要留，且還要將猛火筒分給鎮(zhèn)西、龍武二軍，一為御敵，二不可讓北府軍一家獨大——”

李敖便問：“那讓他回了幽州，打了仗，打完了之后呢？”

至親之仇不可原諒，謝星闌驟然被李敖問了住。

亦在此時，四喜在外道：“殿下，天牢傳來消息，說杜巍想面圣，且杜子勤與杜子勉兄弟二人也在宮門口求見，還有云陽縣主也在——”

李琰一愕，“這兩兄弟所來為何？”

四喜道：“他們拿著丹書鐵券——”

李琰揚眉，殿內(nèi)三人也是面色一變，李琰看了看他們，自己做了決斷，“那便都宣進來吧。”

一炷香的時辰之后，杜子勉與杜子勤捧著丹書鐵券而來，秦纓則跟在二人身后，表情很有些急迫。

三人入殿，還未行禮，杜子勉與杜子勤便齊齊跪了下來。

秦纓本想先開口，但見此狀，也只好先忍下，一旁謝星闌目光脈脈落在她身上，卻并無好奇之色，好像已經(jīng)猜到了她為何著急入宮似的。

這時杜子勉懇切道：“殿下，此乃當年肅宗陛下賜給我祖父的丹書鐵券，此物可免人死罪，今日我們兄弟想以此物求殿下寬赦父親死罪，或削爵位，或充軍流放，皆任憑處置，我們來前還聽聞西南傳來邊關(guān)急報，我們兄弟二人亦是來請戰(zhàn)，杜氏滿門忠烈，我們兄弟二人，愿死戰(zhàn)衛(wèi)國——”

李琰定了定神，“如今西羌與南詔陳兵邊境，隨時都要起戰(zhàn)火，且適才謝卿提起，說或許北狄也要參與亂戰(zhàn)，北府軍亦要布防，你們想請戰(zhàn)，是想去北府軍？”

秦纓心頭咯噔一跳，忙去看謝星闌，便見謝星闌一本正經(jīng)，面無異色，仍然是那副料事如神，盡在掌握之態(tài)，她不由暗暗稱奇——

杜子勉道：“我們兄弟任憑派遣。”

李琰便看向李敖，“郡王，這丹書鐵券，可真能免人死罪？”

李敖點頭，“確有此用——”

秦纓聽至此，眼底頓露擔心之色，但謝星闌很快道：“既出丹書鐵券，那便當真按我適才之提議，令定北侯北上掌軍，再派監(jiān)軍同往，你們兄弟二人，也不可一同離京，不管此戰(zhàn)是勝是敗，戰(zhàn)后北府軍之兵權(quán)，都要移交旁人之手。”

杜子勉與杜子勤面面相覷，杜子勤道：“我們兄弟二人自無異議。”

謝星闌便道：“殿下，宣杜巍吧。”

邊關(guān)告急，乃是十萬火急之事，而北狄較之南詔更為悍狠，的確不可輕忽，李琰聞言立刻喚人，待去天牢提杜巍之人離開，他才看向秦纓，“縣主入宮所為何事？”

秦纓要說的，謝星闌已提過，她一時不知說什么才好，便道：“我入宮……是為了看看太后和鄭皇后可曾招供，當年，她到底是怎樣決定謀害我母親的。”

秦纓雖有心當面對峙，卻也不急在這半日，如今，卻正好以此為借口，李琰聽見也覺是人之常情，便看向謝星闌，“謝卿，也該審問她們二人了，你與縣主一同去御懲司吧，御懲司的宮侍知道用何手段讓她們開口。”

謝星闌領(lǐng)命，與秦纓一同出了殿門。

二人由內(nèi)侍引路，直往內(nèi)宮深處行去，今日分明天朗氣清，可這宮中剛換了主人，上下宮侍皆是噤若寒蟬，便顯得宮闈間一片死氣沉沉。

走了半炷香的功夫，方才到了御懲司之外，內(nèi)侍與守門的太監(jiān)交代一句，自有人領(lǐng)著她們往御懲司地牢去——

沿著陰濕發(fā)霉的甬道一路往地牢深處走，不出片刻，秦纓便看到了太后與鄭皇后，二人分了牢房關(guān)押，經(jīng)過一夜，鄭皇后發(fā)髻散亂地癱坐在墻角，太后雖也委頓在地，可至少發(fā)髻仍然高聳著，她正閉著眼睛養(yǎng)神，聽到響動，驟然睜開了眸子。

見是秦纓站在柵欄之外，她絲毫不覺意外，“是云陽啊，哀家知道你會來……”

鄭皇后在牢房更深處，聽見此言，立刻從昏暗之中站了出來，比起太后，她的目光則要怨毒的多。

秦纓冷冷看著太后，“我此來，是想問問，當年我母親看到了什么，讓你決定殺了她？你可知她回府之后，并未多說一字，甚至彌留之際意識到了什么，也未對我父親多言，當時那般危局，難道我母親會不明白大局為重？”

太后緩緩地笑了起來，“那時候，你母親連著兩次要見陛下，第一次被哀家攔住，她聽話回去了，第二次，哀家知道不能攔了，便讓她進了陛下的臥房，隔著一道簾絡(luò)，起初都好好的，可她臨走之時，卻瞟到了桌上的飯食……”

“那是一道八珍湯，乃是豐州、禹州等地百姓家里常用之食，味道頗為辛辣，當時她問哀家，說陛下碰不得辣味，怎忽然用八珍湯了？哀家沒法子，只說陛下染了病，胃口不佳，唯有換著花樣，他才能吃下些許，你母親當時信了，但自從她走后，哀家卻越想越不放心，你母親何等聰明，她早晚有一日會懷疑，一旦起了疑心，憑她的身份，憑她對陛下的了解，哀家不可能像糊弄外臣一樣糊弄她……”

秦纓眉頭倒豎，“所以你便起了殺心？！”

太后還是平日那副慈眉善目之色，看著秦纓的目光幽幽的，不見分毫愧疚，“哀家連假皇帝都找來了，難道還不敢殺一個公主嗎？你母親錯就錯在不該多問，仗著與陛下有幾分年少兄妹情誼，便不知分寸，只可惜了你哥哥。”

秦纓咬牙道：“你送那一份駝峰羹，自然能想到會累及他人，但你已不在意了，若我母親對我父親提過，那最后，連我父親一起毒死才好。”

太后目光平靜道：“云陽，若換做是你，你難道不想永絕后患？”

秦纓輕嗤，又問：“那真正的陛下死后，骸骨在何處？跟著他的人，皆是死于你之手？”

到了如今，太后也沒什么好隱瞞的，幽幽道：“皇帝就葬在刺史府后院的石榴樹下，至于其他人，自然是以染了瘟疫之名，送出去燒了。”

堂堂九五之尊，死后不僅沒有墳冢，未得喪儀祭奠，甚至就那般無聲無息地長眠在刺史府園子里……

秦纓心底漫起一股子寒意，又問：“那當年明嬪的案子呢？”