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“你為何知情不報(bào)?”蕭遠(yuǎn)繼續(xù)問道。
“我……他……”楊謙支支吾吾地說不出來。
“你若是受了誰的指使,大可以說出來,陛下自會(huì)為你做主。”張甾說。
見楊謙遲遲不語,張甾心里掠過一絲了然。
果然這人不是全然不顧一切要拼個(gè)魚死網(wǎng)破,那就好說,他可不愿和瘋子打交道。
只是,這個(gè)兵部尚書平日里一直安分得很,張甾竟是不知道他為何要與自己為敵。
“楊大人不必介懷,各地糧食稅收皆有戶部調(diào)度,西北軍備受克扣,想來也是前戶部尚書趙廉從中作梗,貪墨無度,如今王大人主管戶部,定會(huì)廉潔奉公、調(diào)度得當(dāng),一解西北燃眉之急。”張甾笑著自問自答了。
“只怕未必吧。”蕭遠(yuǎn)插話進(jìn)來。
“趙廉從前貪墨民脂民膏,刮朝廷救災(zāi)錢糧的油水,但他未必敢沖軍糧下手,真要說起來,他那些陰陽賬冊(cè)的出入,或許不止進(jìn)了他一個(gè)人的腰包。”蕭遠(yuǎn)直面張甾,說話毫不客氣。
張甾好像沒有聽出蕭遠(yuǎn)委婉的指控,還大加贊賞,“若果真如此,蕭大人可定要將那些蛀蟲一一肅清才是啊。”
“張大人別急。”蕭遠(yuǎn)似乎很有把握。
就在蕭遠(yuǎn)和張甾唇槍舌戰(zhàn)的時(shí)候,自方才就一直沒說過話的楊謙突然開口:“臣數(shù)年前借到西北求糧餉的軍報(bào)時(shí)曾擅離職守去鄯州、掖城一帶查看過。”
楊謙見全場的目光都集中在自己身上,覺得有些如芒在背,他喘了口氣,繼續(xù)說道:“臣查閱公文見朝廷每年下?lián)艿募Z餉按說足以供給西北六鎮(zhèn)的軍備,私下里疑惑為何西北就是年年上書,臣曾疑心是西北主將想多要些前兩傍身或是……或是暗中闊兵買馬。”
“臣曾偷偷在軍營外小住一月,就是……臣四年前養(yǎng)病的那一陣,臣稱病告假,實(shí)則去了西北……臣親眼見過運(yùn)糧官給西北大營送糧,那糧餉……確實(shí)對(duì)不上賬冊(cè),少了二三成不止,還是發(fā)霉的陳糧。”
楊謙越說越激動(dòng),沖著李承灃高呼:“陳老將軍軍報(bào)所言句句屬實(shí)啊皇上,西北有難,還望皇上救命啊!”
楊謙咚咚咚地磕著頭,光潔的漢白玉地面發(fā)出悶響,一聲緊過一聲。
“那便是戶部假做帳冊(cè),實(shí)則將朝廷分撥的糧餉中飽私囊了。”張甾信誓旦旦。
蕭遠(yuǎn)見張甾毫不慌張,一副問心無愧的樣子,心里泛起了嘀咕。
難道他真的不知情,這滔天大禍竟然真的是趙廉那老匹夫一人闖下的?
不,蕭遠(yuǎn)不信。
若是沒有張甾的首肯,趙廉那慫包定沒有這樣的膽子。
況且以張甾在朝臣中的威視,他能坐視趙廉獨(dú)吞那么大一筆錢款?
貪墨軍糧、以次充好,這中間絕少不了張甾的手筆。
他既然如此自信,那說明他完全不怕戶部的賬冊(cè)會(huì)暴露自己伸出的手。
如果不是在戶部,那是哪一環(huán)呢?
“皇上,西北告急!”楊謙的疾呼打斷了蕭遠(yuǎn)的沉思。
確實(shí),當(dāng)務(wù)之急是解西北之困,蕭遠(yuǎn)險(xiǎn)些為了扳倒右相而誤了大事。
“陛下,臣以為貪墨軍糧一案暫緩,需得派兵馳援西北大營,眼看寒冬將至,突厥人越發(fā)猖狂,若是西北大營一破,西北的百姓比受屠戮,甚至整個(gè)北方會(huì)陷入無險(xiǎn)可守的境況。到時(shí)候,突厥人的騎兵在平原上一日千里,怕是京城也岌岌可危啊。”
蕭遠(yuǎn)的一番陳述說給李承灃聽,他都沒有太大的波動(dòng),唯獨(dú)聽到最后京城有難,許是覺得未及自身,立馬變了臉色。
“快,快派兵。”
李承灃說完,臉上先有些掛不住了。先帝怕兒子與朝臣勾結(jié),尤其忌憚兵權(quán),導(dǎo)致李承灃對(duì)于軍事一竅不通,值此用人之際,滿朝文武之中他竟然選不出一個(gè)適合領(lǐng)兵出戰(zhàn)西北的人物。
“蕭大人對(duì)軍事倒是有一番間接,想來突厥人胸?zé)o點(diǎn)墨,只會(huì)橫沖直撞,若是蕭大人這樣智計(jì)的人領(lǐng)兵,必會(huì)殺得他們片甲不留?”張甾有意擠兌蕭遠(yuǎn)。
“張大人說笑了,蕭某一介文人,哪里懂得用兵打仗的事,增援西北,還得能人來干。”
李承灃見蕭遠(yuǎn)并未推舉讓誰來領(lǐng)兵,意識(shí)到這是個(gè)絕好的機(jī)會(huì),蕭遠(yuǎn)雖然看起來手眼通天,但托先帝的福,兵權(quán)仍是鐵板一塊,他這個(gè)做兒子的插不上手,旁人也別想插得上手。
“諸位愛卿,可有自愿領(lǐng)兵支援西北之人?”
李承灃沖他的臣下拋出了橄欖枝,他不想調(diào)動(dòng)鎮(zhèn)守在東北的唐家軍,他想要從中央派一批人馬過去。
這批人馬由他親手提拔,從西北回來有了戰(zhàn)功,全是李承灃一手提拔,假以時(shí)日,他就能給自己打造出一支王軍,一支聽命于皇上,而不是哪個(gè)老將的部隊(duì)。
“臣愿前往!”
一個(gè)年輕的武將出列。
蕭遠(yuǎn)認(rèn)出他是張甾家的一個(gè)小輩。
怪不得,張甾在今日的朝會(huì)上如此好說話,原來他打的是這個(gè)算盤。
張家小輩帶兵解了西北之困,有了戰(zhàn)功傍身不說,還與西北有了勾連。
大周自開國以來一直嚴(yán)防武將和朝臣勾結(jié),生怕手握軍權(quán)的人左右朝綱,為此不惜把大周的良將都調(diào)到邊疆駐守,非召不得進(jìn)京。
不僅如此,因?yàn)閾?dān)心名將風(fēng)頭太盛,像唐家這樣在軍中頗有威望的世家,早就發(fā)現(xiàn)了皇上的忌憚,主動(dòng)把獨(dú)子送進(jìn)宮為質(zhì),以免皇家猜疑。
沒想到福禍相依,這個(gè)孩子原本是鎮(zhèn)國公一脈的棄子,如今倒成了唯一的香火。
如此嚴(yán)防死守,就怕軍權(quán)染指朝政,或者像張甾那樣,權(quán)臣勾結(jié)軍權(quán)。
張家小輩學(xué)武,原本還以為是鬧著玩的,沒想到張甾竟然那么早就按捺不住了。
不止!
蕭遠(yuǎn)忽然意識(shí)到貪墨軍糧一事還未有定論,他還沒找到張甾在這鏈條的哪個(gè)地方翻云覆雨,此番擱置下來,待燃眉之急解了,他勢(shì)必會(huì)重啟對(duì)張甾的調(diào)查,此時(shí)他讓自家人去西北,怕是想著毀尸滅跡,徹底把自己從貪墨疑云中摘出去。
這樣一石二鳥的算盤,他怕是打得太響了。
蕭遠(yuǎn)的目光原本只盯在京中,那個(gè)張家小輩倒是給他指了條明路。
種種疑惑都有了合理的解釋,張甾為什么如此坦然,因?yàn)樗静皇窃诰┏莿?dòng)的手腳,真正瞞天過海的地方,就在西北。他越是急于掩蓋西北,越是說明,扳倒他的關(guān)鍵就在西北!
“張家果然少年英豪!”李承灃稱贊道。
李承灃未嘗沒看出張甾的野心,但是比起蕭遠(yuǎn)獨(dú)大,他更愿意右相能夠相抗衡。
皇權(quán)太弱了,他迫切地需要朝中有人相助。
除此以外,張家在李承灃心中有著不一樣的地位。