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「海羽……」我伸出手拍拍他顫抖的背，直到今天我才真正的感受到，失去爸爸，他跟我一樣難受。我想安慰他，又不知道怎么安慰。

「所以我才討厭人類……一群自私的傢伙！」他低聲啜泣著，但我聽得很清楚。

我緊緊的從后面環抱他，他的身體冰涼涼的，雖然我應該也要是這個溫度，但我終究有一半是人類，相比之下體溫還是略高一些。

不知道過了多久，海羽終于冷靜下來，我輕輕放開他，拿起放在旁邊的水杯遞給他，讓他補充水分。

「你這傢伙……人魚喝這個才不能滿足呢！你都體驗過人魚的身體了，怎么還是不懂。」他嘟嘟囔囔的碎念了一堆，還是拿起水杯將水全喝下去。

「抱歉，長久以來的習慣不好改變」我聳聳肩，「但這也是我想說的，如果不讓人類了解你們，又怎么能合作呢！」

我一樣是那句話。我沒說的是，我們也同樣要你們了解我們，關係才會重新建立。

但是得知了更多過去的事，我想我也理解了守護神的意思，如果要讓人類和人魚關係重新建立，或許最直接的方式就是找回人類的魔法。雖然不知道人類恢復魔法后是否也能像人魚一樣，以前的記憶得以傳承，但至少確定這個方向大致上沒有問題。

我把下午和小翼在后山遇到守護神的事情告訴海羽，同時也把我判斷的現況說明了一遍。海羽聽完我的想法后，嘆了口氣。他沒有辦法完全協助我，但至少可以在一旁保護我的安全。只是我們都知道，現階段最重要的還是說服人類我們是真心想幫助他們和人魚談判的。

「小翼說島上的人對人魚防備心很重，也是因為之前關于人魚的記憶被封印的緣故吧。」

「但最讓我想不到的是，現在陸地上還有守護神的存在。而且還是在雕像那里，為什么我完全沒有感覺到呢……」

「會不會是有些魔力你也不一定會感應得到？」我問，但海羽馬上白眼我。

「通常不會有這種魔力，只要是活的生物，魔力都會有痕跡，除非他并不是活著的人，不過這樣也說不通，只能說他的魔力或許比我想像中的更強，更容易隱藏。

不過我不明白的是，假設這座島上擁有這么強大的魔力存在，為什么他要一直隱藏起來，他的魔法應該是可以征服整座島的……如果可以的話，還真想見見他。」

我想起守護神說過，他的存在是不被歡迎的，而他會出現是因為我和小翼的對話，他才出現……難道說我那時候跟小翼有談到守護神愿意獻身的關鍵嗎？這我要好好思考一下了。

「海羽，明天我大概會跟叔叔他們一起和島上的海巡隊談談，叔叔說或許從以海上工作為主的人先開始會比較容易。你明天要待在陸地上嗎？」

「你不用管我，我會保護好自己的。」海羽露出笑容，「但我明天應該會在附近探探，看有沒有適合讓人類躲藏的替代之地。」

「你還真是對我沒信心啊！」我苦笑，對于他這么悲觀我感到有些沮喪，但同時很感謝他這么為我的族人著想。

「這是我們之間的約定吧！凡事都要做好最壞的打算。」海羽手抱著胸，那種胸有成竹的模樣還真是熟悉。

『再說，我不相信的是其他人。』這句話他沒有說出口。

＊

隔天天一亮，窗外就傳出了小石頭撞擊玻璃的聲音，我推開窗戶，接近秋天的空氣開始有點微微的涼風，我打了個哆嗦，從旁邊的椅子上拉起一件外套，披上后往門口的方向望去。

小翼站在底下朝我揮手，我馬上跳過睡在地板上的海羽，躡手躡腳的來到門口，小翼先是緊緊的抱著我，熟悉的氣味帶了點成熟的味道，讓我心臟又不停得跳著。

「我昨天跟爸爸說過守護神的事了，他好像有點驚訝，但從他的反應看來，他確實知道島上有守護神的事。」小翼說著。

「那不就代表叔叔可以和我們一起說服其他人？」我驚喜的推論，但小翼沒有像我那么興奮。

「真正有見過守護神的人只有我們，要說服其他人就沒那么簡單了。光是要他們相信一個不存在的守護神，老實說我不認為會成功……」

「所以還是需要先讓人類恢復魔力，然后讓他們知道自己的祖先是巫師……」

「所以你找到可以讓人類恢復魔力的方法了？那個守護神的故事你已經解開了？」

我搖搖頭，「還沒，但是我昨天也從海羽那里找到了些線索。」

我把昨天看到的歷史告訴小翼，我很驚訝的發現，雖然過了一個晚上，事件的畫面依舊記憶猶新。小翼聽完后，仔細思考著這個故事中的線索。我靜靜的凝視小翼的表情，同時聽著他腦袋中思索的內容。他不像我那時聽到故事那么激動，反而審慎的思索著這件事的真實性，這點真的很像人類。

但說不定也是因為他不是親眼目睹，所以才需要思考……但換句話說，難道眼見為憑真的就是真的嗎？

「假如，假如這個故事是真的，那么我們或許就有一條線索，但這部分或許要請你幫忙，找出那個聲音在海中的來源。」

「我也是這么想的，但首先我們要怎么樣去證實這個故事是真的呢？」

「我想，說不定村長辦公室會有以前的線索，雖然有點久，但應該會留下紀錄。而且，如果你沒有漏掉細節的話，那次的事件中人類并沒有抹除對人魚的記憶，所以應該還是會有相關的紀錄留下來。」

小翼的提議忽然讓我充滿了自信，我情不自禁地拉起小翼的手，他的手在這幾年內因為出海變得厚實，但他的反應還是跟以前一樣容易害羞。

「既然有了方向，就走吧！」小翼裝作若無其事的說，但他的臉紅出賣了自己的心情，他馬上往村長辦公室的方向走去，不過他沒有想放開手的意思。

「喂，你們兩個就這樣把我排除在外嗎？也太不友善了吧！」海羽的聲音從我身后突然冒出來，我們兩個都被嚇了一跳。

「他怎么會在這里？」小翼驚訝地看看我、又看向他。

海羽的嘴角揚起一抹微笑，我聽到他內心邪惡計畫后馬上想摀住他的嘴，但他比我早了零點零一秒躲開我的攻擊。

「我昨晚在小楓家過夜啊！而且我還睡在她的房間唷。」海羽賊賊的笑著，雖然他說的是事實，但不知道為什么用這種方式形容這件事就變得很曖昧。「偷偷告訴你一件事，我不是第一次睡在她房間了哦。」

他繼續加油添醋，我繼續對他發動摀嘴巴攻擊，但小翼只是點點頭。

「哦是嗎。」

我愣在原地，小翼只是輕輕握著我的手，沒有多說什么，但我聽不到他內心對這件事有什么想法，所以我感到無所適從。

「小楓，有些事情應該有所謂信任的基礎，對吧？」小翼似乎察覺到我的困惑。我忽然明白他說的是什么意思。

他很相信我，他相信我不會做出讓他難過的事情。我回握他的手表示認同，同時在心里斥責海羽的幼稚。

『看來他真的很愛你呢！』海羽回應我，拍拍我的肩后跟在我們身后。

看來被凍齡的好像不只我一個，海羽也還是一個十足的幼稚鬼……

＊

我們來到村長辦公室，門被鎖上了，但小翼早有準備，他從容不迫的拿出鑰匙，打開門。

「你早就知道我們要來村長辦公室了嗎？」我看著他從容的舉動，不禁好奇起來。

「不，我不知道呀！我本來就會隨身帶著鑰匙，以免我那個老爸忘東忘西。」他笑著解釋。

村長辦公室里面很簡樸，柜子上的東西也很少，所以應該很容易找到我們想找的東西，不過這只是我以為的狀況，我們三個翻了一圈，發現很難找到我們想找的東西。

「我們好像想得太簡單了。」小翼找了一圈，有些沮喪地說。

「會不會根本就沒有留下什么線索……」我翻開一本好幾年前的島民雜志，里面只有零零散散的幾則小事和天氣預測，越翻越懷疑自己的推論到底是不是正確的。

雖然村長辦公室東西很少，但值得注意的是辦公室的墻邊有一幅畫像，那幅畫大到幾乎掩蓋整面墻，畫像中畫的是懸崖和海面，海浪急促的拍打著巖石，海洋中出現了一隻海怪，海怪的視線望著船隻即將被海水淹沒。

靠出海維生的島上，掛著這樣的畫像會不會有點不吉利……

「我倒是覺得是你們想得太復雜。」海羽把書柜上的書取下來，里面有一本相簿，相簿的外觀沾著一層厚厚的灰塵，他隨意翻開最后一頁，是島民站在船上的大合照。

我和小翼湊過去看，從照片泛黃的程度看來這張照片已經很久了，但依舊可以從他們的面孔推測他們后代是誰。而讓我們驚訝的地方是，這張照片是在海上拍的，除了人類以外，還有海面上的人魚。此時我注意到照片中有一個拿著旗子的人站在船尾，帶著微笑，我認出他就是海羽昨天顯示給我看的男孩，那個最后犧牲在海中的半人魚。

重新審視這本相簿，看得出來這本相簿每一年都會照大合照，照片中只有男人，而且每一張都有人魚，大概是出海者的紀念吧。

「所以在那次災難之后，島民就沒有再拍攝大合照了……」小翼喃喃自語著。「我到現在都還不能相信，原來我們以前和人魚真的這么密切。」

我聽到海羽內心在低吼，雖然我也對小翼的話感到不適，但這是事實。昨天海羽雖然告訴我過去發生的事情，但他畢竟不是人類，他不能知道人類后來面臨了什么樣的變化。

「也許，那次意外之后，島民對人魚只剩下仇恨，其他的什么都不記得了。」我想起前任村長的故事，他就是懷著這樣的仇恨，最后被大海吞噬。

忽然我注意到門口站著一個人，我不知道他站多久了，但他突然出現讓我嚇了一跳。鱗叔叔的表情似乎早就知道我們會來這里，他靜靜的取走我們手上的相簿，看著以前的照片，坐在我們對面的沙發上。

「真厲害，你們從哪里找到這本相簿的？」叔叔平靜的問，但這個問題不像是發問。

「爸，您不知道這本相簿嗎？」小翼驚訝的問。

「我知道啊，但是我從來沒有找到它。」叔叔微笑。我感覺到海羽困惑的眼神，還有他的腦內電波傳來嗡嗡作響的思考聲，但他的思緒太迅速，我聽不清楚他在想什么。

我想起剛才海羽找到它的時候，是在柜子的深處，雖然把書搬下來才會找到，但也不至于找不到。但是叔叔卻說他從來沒有找到過……

「話說，你們是怎么找到它的？」叔叔闔上相簿，再次問出問題。他的眼睛看向海羽，等待他的回答。

「人類真的……有意愿和人魚談判嗎？」海羽沉默了很久，問出這個問題。

叔叔露出困惑的表情，應該說在場的所有人都不理解海羽的問題。不能理解他為什么這么問的真正原因。

「因為，這本相簿明明不難找，但你卻說，從來沒有找到過。是找不到，還是從來沒找過？」海羽率直的把剛才的疑惑問出來。

叔叔沉默了一陣子，接著微微一笑，他將相簿放在桌上，用誠懇的眼神看向海羽。

「我知道為什么你會有這樣的疑惑，但關于這點你要相信我，這本相簿的存在可以讓村民相信我們過去和人魚關係密切，如果我知道它在哪里我不會放著它不管。因為得知真相也是我們的任務之一。」

海羽瞪著叔叔，沉默不語。我拿起桌上的相簿，再次翻開照片。我想起昨天那個守護神說，以前的人類都會魔法，但是照片中的人從來沒有穿過巫師的衣服。我注意到在某一年的照片中，有一個人他沒有笑，只是靜靜的站在船上，他的打扮也不像漁民，反而像巫師。

「你還記得嗎？」我把照片推向小翼，「昨天遇到的守護神，他說島上之前都是巫師……但是照片中的人從來沒有穿過巫師的服裝……以前的人真的都是巫師嗎？」

「就算是巫師，也有不穿巫師袍的巫師。」叔叔突然打斷我們的思緒。

我們不約而同看向現任村長，他環視我們三人，嘆了口氣。

「老實說，我也不知道為什么他們不穿巫師袍，或者他們是不是真的有魔力，但是，我想這應該總有一天也會被確認吧。」

「那么，鱗叔叔知道這個人是誰嗎？」我把照片推向叔叔，指著照片中唯一穿著看起來像是巫師服的男子。

鱗叔叔眼神閃過一絲猶豫，但馬上就被其他情緒掩蓋過去，他拿起相本，看著照片中的男子，好一陣子才開口：

「也許這才是我們真正要面對的課題吧，雖然我也不是很清楚這件事的始末，但這個人確實在承接村長的交接中被耳提面命的人物，雖然我沒有見過他，但歷代村長都曾聽過他的故事。你可以說關于這個人的故事是編造的，只是為了讓村長更重視島上人民的和平，但是我相信他是真的。」

我們靜靜的等待叔叔開口，他的目光望向我們身后那張巨大的畫像。我們靜靜的等待叔叔開口，

他的目光望向我們身后那張巨大的畫像。