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[本章字數：3543最新更新時間：2014-08-0518:14:21.0]

索家嶺發生了一件怪事。

集市口的武家院墻外，這兩天總是聚攏著很多的街坊，男女老少駐足在武家門側的梧桐樹下，一邊指指點點一邊交談著。

“他四嬸，咋個圍這么些人，弄啥子龍門陣呦？”人群后擠出一個瘦高婦人，她扯了一把身旁的麻臉胖婦，輕聲問道。

“看稀罕嘛。昨天晚上，好端端的夜，半點雨也沒下，咔嚓一個響雷，震得腦殼痛，整條街都說那雷又落到這棵樹上了，你說怪不怪？這樹接連三天，遭雷劈三次嘍。”麻臉胖婦向梧桐樹一努嘴，細聲細語道。

瘦高婦人不輕不重地在麻臉胖婦手背上拍了一下，“莫得亂扯，我咋沒聽見。”

不等那麻臉胖婦解釋，旁邊一個絡腮漢子將滿手的油污往身上抹了抹，湊到兩個婦人中間，瞪著殺牛的大眼道：“房上的瓦都震落了，端的嚇人，你們看那樹干都被雷劈焦了嘛。”

瘦高婦人怕絡腮漢子身上的油污沾染到自己，絲毫沒有隱藏地表露出厭惡來，她后挪了半步，皺著眉道：“孟屠子，你耳朵靈光得很呦，可我只是不信，那黑黢黢的梧桐，依我說倒像是柴火熏出來的。退一步講，眼下滿世界打仗，炮火炸出來的也說不準。”

“柴火熏的地上總得剩下些草灰嘛，樹下哪能半根草棒棒也尋不到。再說炮火，炮火咋個能從樹里頭往外炸？雷劈的，很多人都親眼看到了。”孟屠子拍著胸口道，恨不能掏出一顆赤紅坦誠的心給大伙看，他擔心自己的說辭不夠分量，扭過頭，看見開糧油鋪的何四正火急火燎地奔巷口疾走，孟屠子一把扯住他，“何四哥，你住得近，這梧桐咋個弄成這樣，你就曲蛇兒鉆到土里頭，啥都看不見？”

何四不耐煩的扒拉開孟屠子的手，“莫攔我，鋪子里忙著呢！”

“你老漢是咱索家嶺的保長，你也在縣里經營著貨棧，說得上‘見多識廣’，怎么不能跟大伙說道說道？”孟屠子不依不饒地糾纏道。

何四瞧眾人期盼似的盯著自己，只好站住，“貨棧里事忙，回來躺下就睡得跟死人一樣，啥也莫得知道。屋里頭的倒跟我講過，前兩天她吃壞了腸胃，起夜時候就看到白亮亮的雷電，緊跟著就響起炸雷來。今個早上，老漢也說昨天晚上被雷驚醒過來，他恍惚看到有團黑夜從樹上竄下來，一眨眼就沒影了。”

“莫不是見鬼了？”麻臉胖婦咂嘴道。

瘦高的婦人搖頭感嘆道：“好邪氣呦，這棵老樹莫不是要成精嗦。”

街坊們猜不透天雷轟樹的緣由，更覺得此事蹊蹺，大大地透著邪性：時逢七月，風雨雷電興，若陰雨天氣，有雷倒也正常，可這幾日并無陰云，乃是晴空生雷，此為一邪；山地丘巒，因地勢高陡，上接烏云，才更易招雷，索家嶺依山傍水，地勢低洼，武家那梧桐也不算高大，卻屢受雷擊，此為二邪；雷伴風雨，偶有發生，十個陰雨天，有雷之數很難過五，且接連三日平地雷起，均落在同一處，這是《山海經》上也不曾有過的怪事，此為三邪。鎮上的百姓都覺得這是百年不遇的怪事，爭相前來圍堵參觀，獵奇過后更添油加醋講給親友和街坊們，一傳十，十傳百，消息長了翅膀般飛遍整個小鎮。

天降異象，必有大事。適逢1937年，日寇侵華，狼煙生，兵戈起，正是亂世。索家嶺的老少爺們站在武團長家的院墻外，看著被天雷劈倒的梧桐樹，聽著日已迫近的日本槍炮聲，大伙盡皆覺得這是不祥之兆，可是當時的人們，僅僅預料到要有更大的壞事發生，至于壞到何種程度，多數人是料想不到的。

在街坊們驚奇和疑惑的時候，梧桐樹下的武家團長夫人卻是急得團團轉，她是知道天雷轟樹的緣由的，廳堂上正坐著那灰袍老人，他的頭額藏在連身的斗篷下面，只露出蓄著長須的半張紅臉。自第一日天雷擊樹之后，他準會在第二日午后到武家等候一個時辰。

從門口那梧桐樹被劈掉第一根枝杈，團長夫人就懷疑此事或許與灰袍老人有關，等到第二日老人來到武家，完全坐實了她的猜測，她立即托人去縣城送信給男人。無奈前方戰事吃緊，武團長正在抓緊時間率眾操練，一時抽身不得。團長夫人叫林淑芳，其父是個教書先生，她雖為女人之身，四書五經也都讀過，可謂知書達理。林淑芳知道男人投身軍伍，忙于戰事，便將家中大小事務扛在自己肩上，繁雜瑣事，她絕不肯叨擾武團長。然而這次不同，廳堂中那灰袍老人她是識得的，雖只在十幾年前見過一面，但那人的古怪和恐怖，她這輩子也不會忘記。這三日里，林淑芳每日都托人送信去縣里催促武團長。

這日晌午剛過，灰袍老人又來到武家，一言不發地坐在堂上。依照前兩日的慣例，林淑芳知道他不會喝一口茶，但她還是新沏了壺熱茶招待客人。灰袍人只如沒看見一般，冷冷道：“你沒跟他講來人是我么？”

灰袍老人的聲音一點也沒變，一如十幾年初次聽到那樣沙啞，仿佛靜夜里盜賊踩在腐朽多年的門板上的聲音，讓人聽了渾身不自在。林淑芳身上瞬時間便冒起雞皮疙瘩來，她謹慎答道：“說了，正因為是先生，他才答應盡快趕回來，想必是軍中忙碌，因事耽擱了吧。”

“樹都死了。明日我就不來了，今日多等一刻吧。”灰袍人也不多說，緩緩合上了眼。

林淑芳與他無話說，在堂上空自尷尬，便出門去迎武團長。門外看熱鬧的街坊百姓早已散去，她出門正撞見因戰亂而休學歸來兒子武岳陽。

“娘，你咋知道我今天能趕回來？”學生打扮的半大小子緊走兩步，笑著問道。

“來信不是說明天回來么？”林淑芳疑惑地伸手去接行李。

武岳陽將行李換到遠離母親的另一側，“趕巧碰到何四叔拉鹽的馬車，就搭他的順風車回來了。他的車隊可真慢，我打算借他一匹馬自己先回來，他扯謊說什么天臺山附近有攔路搶劫的胡子，不肯放我一個人走。”

“他可沒扯謊，天臺山那邊最近的確亂的很，聽說周遭村子都開始召集團兵了。”

“我怎么沒遇見？”武岳陽道。他這時忽想起什么，又問：“你不是來接我？”

林淑芳嘆了口氣，回頭又向集市口望了望，“在等你爹。”

武岳陽拎著行李走在前頭，他向廳堂中瞅了一眼，“家里來客人了？”

林淑芳只顧催促他，“別問了，快回屋。”