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“他們是苑吏？”阮問穎聽出了他話里的意味。

“嗯。”他應一聲, “總不能真的雇農戶來, 他們又不是在進行尋常的耕種。”

阮問穎知道他的意思, 這里是興民苑，不是什么鄉野田地，能出入苑里的都是有官職在身的人，能在這苑中出現的也不會是尋常事物。

只是那些弓.弩和船只她還能理解，需要人不斷地打磨改造，最終創制出不同于原來的新品，可這些稻子……都是天生地長的，不為人力所變，他們又能做什么呢？

她是這么想的，也是這么問的。

楊世醒道：“誰知道呢，都說五谷雜糧乃天賜之物，無人知其來路，也不曉其歸途，可是山川海岳哪一樣不是天生自然？它們都能為人力所及，被人力所改，古有治水移川，今有鑿山開路，憑什么別的東西不能？”

他語意輕然，說得很是漫不經心，似乎在講著一件微不足道的小事，阮問穎卻猶如驚雷在耳，只覺得有什么書被翻開了嶄新的一頁，讓她窺見到了不同于以往的風景。

“是啊……”她喃喃，“那些供以觀賞的花草樹木都能被培育得大相徑庭，為什么這些東西不能呢……”

楊世醒看向她，神色間頗有幾分贊賞：“你說得不錯，松枝可以被修剪，花木能夠被嫁接，稻穗麥稞、五谷雜糧自然皆可為人力所改，這也正是我當初被說服的理由。”

“說服？”她有些不解。

他朝她一笑，領著她往田地的一邊走去，邊走邊和她詳細敘述其中因由。

這事情說來也不復雜，民以食為天，歷來亂世由饑荒起，盛世因富庶至，古往至今，無論明君抑或良主，讓百姓休養生息的方法都是減除徭役賦稅、屯田墾地。

悠悠數千載，中原天下經歷過的盛世不多，治世不少，但只要仔細翻閱史書，就能發現不管是在盛世還是治世，普通的農戶百姓頂了天也只能勉強得個溫飽，亂世就更不用說了。

世人都喜歡風調雨順，因為這樣可以豐收，然而一旦這樣的年數多了，天底下人丁興旺，那么很快繁榮的景象就會維持不住，倘若再碰上個天災人禍，饑荒便會卷土而來。

“怎么會這樣？”阮問穎驚疑不定，回想她讀過的那些史籍，好像的確是這般規律，只是她那時的注意力都在隨之而來的災害上面，沒有注意到這些。

“為什么繁榮興旺的景象不能一直持續下去？”她詢問道，憶起曾經讀過的那些雜書經文，不由暗自起了幾點心驚，低聲喃喃，“難道真如那些示言所說，這世間天道有常，萬物生滅皆有定數？”

“這要看你怎么理解了。”楊世醒的聲音很平穩，“所謂的天道有常，這個常可以指常理，也可以指常運。”

“依照五子的說法，這話是從天行有常一詞演化而來的，與怪力亂神無關。但若依照道經的說法，這詞又是指的其本身，所含之道乃是天機。”

阮問穎不奇怪他能對五子頭頭是道，五子乃百家學術之主，但凡念過書的都不會對他們陌生，她詫異的是他對道經的涉獵解讀，雖只有寥寥數語，卻似乎比不少道士都理得明白。

“你讀過道經？”

“是啊。”身旁人眉梢微挑，似有自矜之色，又含著些許漫不經心，仿佛渾不在意，“我小時候沒少被抱去三清殿，閑來無事便翻閱里頭的書讀了。還別說，寫得都挺好，看了能使人開悟。”

“是嗎？”她越發驚奇，莞爾道，“可我聽人說，那些道經里講的東西都云里霧里，很難看明白，我自己也好奇看過，覺得的確看不太懂。”

“看不懂是正常的，那些經書原本就沒打算寫給尋常人看。”他輕描淡寫道，“我初時也看不懂，是聽人講了幾回道，才逐漸明白。”

“父皇為此還氣了一回，覺得那些道人在把我往入道的方向引，好生敲打了一番，之后也不許我再進三清殿，只讓他們在我殿里做法祈福。”

阮問穎聽得暗自咋舌，心想那些道人也真是膽大，陛下想讓他繼承大統的心思差不多都擺在了明面上，居然也敢引他入道。

此等動搖江山社稷之事，陛下即使再信道也不會輕縱，他們是當真已經勘破紅塵，無畏生死了嗎？

她沒有繼續在這個話題上糾纏，轉而道：“那……你方才說的那些——繁榮之澤無可維繼，到底是什么緣故？”

“很簡單的一個道理。”楊世醒端出一派世家公子的儀態，信步在田地邊行走，“打個比方，一戶人家有一畝田，一個人種地只能開墾半畝，養活三口人，而待家中添丁，兩個人一起種地之后，可以把整畝田地都開墾了，養活六口人。”

阮問穎初時聽著，并不覺得有什么問題：“沒錯啊，就這樣代代傳承下去，之后分別由四個人、八個人一起……”

她緩緩停住了話音。

“他們……每戶人家，都只能有一畝田嗎？”她猶疑道，“我記得，徐大人說過，律法有例，家中凡育子女者可再得田三分？”

“規定是這樣，可這些田要從哪里來呢？”楊世醒道，“在人口凋敝時，此法自然可以使子息興旺，一切欣欣向榮。”

“可當人丁興旺到了極致，就是把天底下所有的田地都加到一起，也不夠每個人分一畝的，到了這時候，又該當如何？”

阮問穎默然不語。

她心里隱隱有兩種想法，但無論哪種都非治本，且不好直接說出來，只能道：“怪不得……那些關外的夷狄總喜歡在秋冬時節來叩我邊門，掠奪鬧事。”

“誰都不想餓肚子。”身旁人一針見血地評價，口吻悠閑，但寓意精辟。“我知道你在想什么，這個法子成祖曾經用過，但失敗了，如今的畢州六城就是明晃晃的例子。”

阮問穎知道這個事，畢州地處西北邊陲，曾是信賢屬地，成祖趁著信賢內亂的時機遣兵出征，一口氣搶來了六座城池，當時領軍的將領還是她的曾祖父，被記載在了族譜的歷年大事里。

“因為搶來的地不夠多嗎？”她詢問道。

楊世醒看了她一眼，神情頗為耐人尋味。

“你若是出生在成祖一朝，必定能官居高位，拜將封侯。”

阮問穎有些訕訕。

成祖好大喜功，在世時雖武德充沛，遠驅夷狄，卻也因過猶不及而耗盡了國庫，史書里對其的評價一直是毀譽參半，便是當今陛下也不曾直言贊賞，多是引為鑒之。

對方這話的意思，是說她也和成祖一般……不仁德么？

“我這不是順著你的話說嘛……”她小聲咕噥，“沒什么別的意思。”

楊世醒對此置之一笑，沒有多言，只道：“你說的也有道理，但最主要的原因不在于此處。西北大地雖然廣袤，但很貧瘠，有一半都是荒漠，縱使得了地也難以開墾，養活不了多少人。”

“最好的耕地在江州和崖州一帶，要不然怎么說魚米之鄉呢？可那些地方早就是我們的地盤了，再往南就是海，我們即使有掠奪之心也無處可往，總不能讓百姓在海里種地。”

阮問穎在心里默默接話，不能種地，但能打漁啊。

當然，她也就是想想，種地和打漁哪個更能使百姓溫飽，她還是分得清的。

“所以——？”她此刻已經明白了他要說什么，但還是很捧場地裝作什么都不懂，詢問了出來。