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他命人將先前抓捕到的山賊從大牢里提出來,讓丈夫抱著妻子生下的女兒與匪徒的長相一一對應(yīng),指出認(rèn)為是嬰孩父親的人來。
丈夫指了三四個(gè)人,都是長相不好、乍一看與懷中嬰兒有三分相似的,皆被縣令的伶牙俐齒化解,什么“他乃吊梢眼,千金鳳眸斜”、“此唇非彼唇”之類的話,說了一大通。
接著,縣令又讓畫師畫了夫妻二人的像,遮了一部分眉眼與嬰孩的五官相較,最終得出結(jié)論,比起那幫山匪,嬰兒的樣貌更像夫妻。
只不過夫妻二人的眉眼自成一體,濃淡相宜,所以看起來舒適美觀,而嬰孩雖然繼承了雙親的容貌,卻是眉不對眼、鼻不對耳,看上去就貌若無鹽了。
最后的結(jié)果,是縣令拍板定案,嬰兒為夫妻二人的親生子,丈夫若要以此休妻,需將家財(cái)勻出三分,且簽署和離書,不可予休書。
丈夫?qū)@番說法將信將疑,勉強(qiáng)把孩子帶回去養(yǎng)了。
然而家中老母對此糾纏不休,覺得兒媳不保貞節(jié),誕下孽種,做主給兒子納了一個(gè)妾,生下另外一名孫兒不說,還在一個(gè)午后將牙牙學(xué)語的女嬰溺斃在了井里。
終致妻子瘋狂,勒死婆母,剖開其腹,把那名妾生的孩子放入里面,丈夫循著嬰孩哭聲而來時(shí),被血流成河的場景嚇得直接暈厥了過去,醒來后如同癡呆小兒,只會咿咿呀呀,還認(rèn)了妻子為母。
此事一時(shí)在當(dāng)?shù)貍鳛楣终劊娙寺勚糟ぃ滥钦煞蚴潜荒缢赖呐畠夯鼗辏皆诹俗约荷砩希竞椭C美滿的幸福之家,因?yàn)橐粓錾椒酥倬痛嘶闪伺萦啊?
之后的事情更是越傳越怪,有說那丈夫在七日后去世的,也有說那夫妻倆一起死在了一場水災(zāi)里的,還有說那縣令夜半得魂入夢、受了女嬰感謝的,總之眾說紛紜,沒有一個(gè)定論。
故事很離奇,也很引人入勝,但阮問穎不知道這和稻苗有什么關(guān)系,微一頷首,有些遲疑地道:“此案有所耳聞,只是不知……它與這些稻苗有何相干?”
杭自生道:“姑娘既然知道此案,那想必也聽聞過北海龍女案了。”
還別說,阮問穎真的聽過。
與南水無鹽女案相反,北海龍女案發(fā)生在北海的一戶漁家,講的是一對相貌粗獷的夫妻生下了一名膚白勝雪、眉眼精巧的嬰兒。
而在妻子懷孕的前幾個(gè)月里,丈夫曾經(jīng)捕到過一尾金鰭魚,根據(jù)當(dāng)?shù)氐恼f法,此魚為龍神化身,不可擅撈,于是丈夫就把它放了回去。
是以眾人都道,妻子會生下這么一名雪玉雕琢的女兒,是因?yàn)楹@锏凝埮畞硗短?bào)恩了,此女必將有大福氣。
巧的是,時(shí)任當(dāng)?shù)刂墓賳T正是先前在南水受理了無鹽女一案的縣令,有好事者就此一事詢問,如何證明那女嬰乃是夫妻倆親生的,被縣令回了一句:“龍生九子尚有異,我等凡俗之人何以比肩仙神?君觀林中千竹,可有一絲全同?”把對方準(zhǔn)備用來戲謔的話全都擋了回去。
這兩件說大不大、說小不小,充滿了奇聞怪談的案子,由此聯(lián)系到了一起,變得焦不離孟、孟不離焦起來,但凡提到一件,就會提到另一件。
是以,阮問穎再度點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“不錯(cuò)。”
杭自生道:“實(shí)不相瞞,主理南水無鹽女一案的正是杭某的表舅,他在北海任職時(shí)也曾見過那所謂的轉(zhuǎn)世龍女——”
阮問穎來了興趣,不等他把話說完就詢問道:“如何?那嬰孩可真為天仙之貌?”
對方的說辭很是齊全:“表舅見那嬰孩時(shí),對方才有幾個(gè)月大,五官都未長開,如何能下定論?不過膚白勝雪是真的,眉眼也精巧,看起來不像北海人的長相模樣。”
“是嗎?”她興趣未消,“算算年歲,那嬰孩業(yè)已長大成人,也不知是怎樣一番姿容。”
杭自生道:“姑娘若有緣,或許早已見過了真人。”
阮問穎不解:“為何?”
杭自生道:“因?yàn)槟潜焙}埮暶ⅲL大后又確不負(fù)名,生得如花似玉,令人見之忘俗,便被當(dāng)?shù)氐墓賳T獻(xiàn)美贈予了當(dāng)時(shí)還是太子的陛下,如今——”
楊世醒握拳抵唇,輕咳一聲。
杭自生立刻收語,一轉(zhuǎn)話鋒道:“姑娘也不必感到迷惑,下官提起的這兩件案子雖然與稻苗一事并無干系,但其中的道理是一樣的。”
“一對品貌上乘的夫妻可能會生下容貌無鹽的女兒,而模樣普通的夫妻卻可以生下花容月貌的女兒,人既如此,稻亦何哉?”
第58章 讓她穿著這樣的一件裙裳,踏上泥濘的田埂
阮問穎覺得自己好像聽懂了, 又好像沒有聽懂。
“大人是想說明,歹竹出好筍嗎?”
“相差不離。”杭自生道,“誠如姑娘所言,挑選育種的法子不難, 但凡花點(diǎn)心思, 就算目不識丁者也能想到,可千百年來, 為什么這些五谷雜糧始終沒有太大變化呢?”
阮問穎被他問住了:“這……”
她心里最先升起的想法是“天道有常”這四個(gè)大字, 就像她之前和楊世醒討論的那樣, 但很顯然,這樣的話語不合時(shí)宜, 遂道:“還請大人指教。”
杭自生道了一聲“不敢當(dāng)”, 彎腰從地上撿起幾株稻穗,高矮瘦小、飽滿干癟者皆有, 把它們展示在她的面前。
“從這些稻穗里, 姑娘可能看出哪一株由良種育成,哪一株由劣種育成?”
要是沒有提及那兩個(gè)案子, 阮問穎早已指著顆粒飽滿的稻穗回答, 不會像現(xiàn)在這般舉棋不定,猶豫了半晌,最終選擇搖頭:“……請恕問穎愚鈍,無法分辨。”
杭自生道:“正是如此,普天之下無人能分辨清楚。選育良種固然是個(gè)不錯(cuò)的法子,但一來農(nóng)戶生活困苦, 要想獲得溫飽已是艱難, 若把顆粒飽滿的稻穗留下育種, 他們該如何納糧果腹?二來, 這育種之道也未必是個(gè)好法子。”
他把因由徐徐道來。
就像南水與北海的那兩件案子一樣,好的不一定能生下好的,壞的也不一定能生下壞的。
譬如有楚一朝,君王好美信道,皇室宗親代代嫁娶容貌鼎盛者,欲得姿容勝過凡俗的天人之子,可直到國滅,這個(gè)愿望也沒有達(dá)成,后期時(shí)宗室里甚至出現(xiàn)了裂唇、白目等天殘子嗣。
也許育種遵循的正是這個(gè)道理,所以才會歷經(jīng)千百年的挑選都沒有大變模樣。
它就像是一盆被盛在碗里的水,旁人可以不斷地往里面添水,但只要添到一定程度,使得水面溢出邊沿,水就會流失,無法再繼續(xù)積攢,加得多了,還有可能使碗破裂,最終變成一場空。
如今的稻苗,或許早已到達(dá)了這個(gè)極限。
所以當(dāng)務(wù)之急,是想法子換一個(gè)大點(diǎn)的盆去積水。
阮問穎茅塞頓開。
“原來如此。”她感到格外驚奇,覺得這一趟的興民苑之行真是大開眼界,讓她知曉接觸到了許多從前不曾想過的事情,“想來,大人已經(jīng)找到這個(gè)能換盆的法子了。”
杭自生謙遜回答:“杭某不敢自夸,天生萬物玄妙,想要參透這里面的種種,好比盲人摸象,只能使用最愚笨的法子去一一嘗試,期望老天能夠睜眼,指明我等凡俗一條生路。”