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薇薇安點頭，讓她看自己挑選的幾種蕾絲——以現在制鞋的質量，相較于普通的鞋子，靴子無疑要結實且實用的多，很多上流社會的女性為了彰顯身份，甚至會完全不訂做靴子，即使一些需要穿靴子的外出場合，她們也堅持穿皮鞋，或者絲綢做的鞋子。

這當然很不舒適，也浪費鞋，但她們顯然不在乎。

不過那種女性終究是少數，女性出門穿半靴非常常見，而現在很流行給靴子裝飾蕾絲，甚至有人因此干脆給女靴命名為‘蕾絲靴子’。這些蕾絲是可以拆換的，所以為靴子挑選蕾絲是常有的事兒。

……

選購了足夠多東西的奧斯汀夫人心滿意足地回到家中，而在這次買東西之后，奧斯汀家還發生了更多變化。比如雇傭了租客的女兒愛倫成為專門的雜役女仆，又比如每天奧斯汀夫人接送薇薇安都會叫出租馬車…都明明白白地顯示出奧斯汀家有錢了。

其實，認識奧斯汀一家的人，現在不少都知道奧斯汀家要發達了，當然，到底有多賺錢他們也不清楚。畢竟街尾倉庫區的‘工廠’看起來并不大，看出貨量也沒有多少，其實很難想象能有多少錢賺。

至于說手工皂的售價高，這是大家看得到的——這其實也不是問題，在不知道成本的情況下，只看售價根本沒意義。

而且奧斯汀先生也確實對外宣稱可麗牌高級肥皂的成本就比普通肥皂高不少，原材料高級，生產也只能使用純手工的（這兩點其實能從工廠生產的一些細節看出來）。

再加上奧斯汀一家的刻意隱藏，大概外人也只是覺得他家是普通的發跡吧。這樣的事，在這個工業革命正在進行的時代，說少見是少見，但確實是每個人都能見證的。

之前奧斯汀先生讓奧斯汀夫人低調隱藏，其實并不是為了‘財不可露白’。這可是大家都瘋狂追逐金錢的時代！有錢就會被當豬宰之類的擔憂基本不用有…而且這還是資本主義興盛的社會，有錢就意味著擁有權勢呢，不會說是‘小兒鬧市持金’。

當然，奧斯汀家現在還不能說進入了權貴的那個體系，也就沒有來自那個體系的保護，畢竟他們是‘窮人乍富’嘛。不過這也問題不大——別人還不知道奧斯汀家現在到底賺了多少，也就不會有兇惡的盜賊盯上他家，不至于有多危險。

奧斯汀先生之所以讓奧斯汀夫人低調，還是為了手工皂的配方、工藝保密。如果只是一個比較賺錢的生意，他現在安排的保密措施就夠用了。但如果被知道手工皂實際上有多賺錢，那能吸引來的窺伺就多了！之前夠用的措施將不再夠用！

奧斯汀先生創建工廠其實也不用借錢的，畢竟工廠的設立和生產成本真的不高。但他還是特意去找高利貸商人借錢了，白給他們一筆利息，為的就是讓外界覺得他的生意就是很正常的生意，成本、利潤都挺正常的——或許是比較賺錢的，但依舊是正常的‘比較賺錢’。

蘇珊不算第一撥知道奧斯汀家發達的，畢竟薇薇安又不會主動說起自己家有錢了，而從日常細節觀察出這些，也不是蘇珊擅長的。不過她知道的也不算晚就是了，她是從自己父親那兒聽到了只言片語。

蘇珊父親所在的事務所，是離白帆街比較近的律師事務所里最大、最有名的一家。又因為蘇珊和薇薇安交好的原因，奧斯汀先生和蘇珊父親打過交道，所以隨著奧斯汀家發跡，隨之而來有了對律師的需求后，奧斯汀先生首先就找到了蘇珊父親。

蘇珊父親當然不會在家里過多地談到工作，現如今的主流觀念是家庭和工作分開，中產階級要建立‘甜蜜的私人王國’，即‘家’。這一點上，蘇珊父親執行的很嚴格，他一向認為自己有兩個‘自我’，一個是生活在家里的，一個是活在律師事務所的，兩者絕不混淆。

但總有那么一兩句類似感慨的話流露出來。

“奧斯汀先生是一個幸運的男人，一代人就從底層的街頭小販奮斗成有錢人，即使是在機會遍地的美林堡，這也不多見——蘇珊，你應該和你的好朋友，那個叫‘薇薇安’的小姑娘更親密一些，她家現在已經和我們是‘一類人’了。”

過去蘇珊父親雖然談不到阻止蘇珊和薇薇安交朋友，但確實是打心底里看不起薇薇安的。只不過因為薇薇安也只是偶爾拜訪他家，而且就是個小女孩而已，不至于有什么太過勢利眼的舉動…用他的觀念解釋，這就是‘體面家庭的修養’。

對于父親這樣‘現實’的話語，蘇珊是有些不開心的，她喜歡讀書，也因此從書籍中汲取了營養。和此時絕大多數對父親只有崇拜、仰慕、服從的女兒不同，她是有自己的思想的，而且是更加光明磊落、尚未被唯利是圖的世俗污染的思想。

不過蘇珊也不會刻意反駁父親，這些話聽到就算了，而且她還挺為薇薇安高興的。

“別的事不說…”在學校里，蘇珊瞥了一眼不遠處的羅麗莎和她的跟班貝蒂，對薇薇安說：“至少我們可以看看維吉爾那張被氣歪了的臉了！她肯定會非常不高興的?！?

薇薇安不可能和小孩子太過計較的，被熊孩子煩的厲害了反擊是一回事，這種時候特意對這種事耿耿于懷又是另一回事。所以她并沒有沿著‘羅麗莎’的話題接著往下說的意思，只是說：“她本來就經常不高興?！?

“的確如此?！碧K珊微微一笑，然后又搖了搖頭：“薇薇安，我還是為你高興，你知道的，之前很多人都說過的，你什么都比維吉爾要好，只有一件事，你太窮了，比維吉爾窮的多?！?

“因為這個，你再好也只能和她‘差不多’…現在的話，你最后一個缺點都沒有了，你們的比較終于公平了。”

薇薇安無奈地說：“我從沒有想過要和維吉爾比。”

“這是你的想法，但生活在這個世界上的人，難免要受到外界的影響…大家經常要比較你們，你是沒辦法完全視而不見的?！碧K珊不以為意地說。

第28章 紅粉世界028

蘇珊的話其實是完全正確的，薇薇安對此也心知肚明——事實就是，薇薇安在夏普夫人精英女子學院的人緣前所未有地好了起來。之前僅僅因為她家比較窮就看不起她，和她很少交往的同學紛紛表達了友好的態度，一些不對她開放的同學間的交際活動也第一次敞開了大門。

雖然薇薇安對那些也沒有什么興趣就是了。

薇薇安第一次切身體會到，生活在這樣的社會中，小孩子有樣學樣，真的也非常勢利眼，而且勢利眼的光明正大、理所應當…社會風氣不覺得這有什么問題，相反，是鼓勵這樣的，鼓勵用錢將人分成三六九等。

她其實以前也沒有覺得自己因為‘窮’受到了排擠，這一方面是她其他方面優秀，性格也還不錯，喜歡她的人也不少。而且還在學校里學習的小女孩的勢利眼，再厲害也有限度。另一方面，還是因為薇薇安不太在乎，因此對這種事的感知度也就有限了。就像有的人被排擠了，卻神經粗大，根本沒意識到。

是這次奧斯汀家突然有錢了，周圍人的態度變化太快，讓她實際體驗了一次‘前倨后恭’，她才意識到原來自己過去是被排擠了啊……

當然，這其實也沒什么，薇薇安本來也不太在意這個，也就一笑了之了。而對當下這種變化最不爽的，其實還是羅麗莎——這完全是可以想到的，蘇珊能點明這一點不是因為她敏銳，而是因為這是明擺著的。

“顯然，我們學校里，包括老師在內，都是一群勢利的家伙！”羅麗莎板著一張臉說。

她原本是夏普夫人精英女子學院所有女學生的領袖（年紀足夠大，家里很有錢，成績優等，性格也強勢），相比起她來，薇薇安出色歸出色，卻明顯地對領導別人不感興趣。當然，即使薇薇安對領導別人感興趣，羅麗莎也不認為她能競爭過自己。

正如老生常談的，薇薇安太窮了。

但現在，薇薇安唯一的劣勢也得到了補足后，她甚至不需要表現出領導力，其他人就主動聚攏過去了…這讓羅麗莎大為惱火！她當初試圖獲得女學生中的領導地位時，事情可不是這樣的??！

而且不只是女學生們，就連老師的態度也為之一變！老師的態度變化沒有學生們那么明顯，他們還保持著成年人的游刃有余和故作姿態。但有眼睛的人都看得出來，細節上他們就是比以前更關照薇薇安！

這甚至不是他們指望能有什么好處，畢竟說到底他們只是老師，薇薇安在這所學校也呆不了多久了。只能說，這就是這個時代、這個社會的現實，錢是一切，有錢人的孩子天然就帶著天使的光環。

對于羅麗莎的嫉妒和不甘，朋友朵拉理解，又不放在心上，她原本就覺得羅麗莎那樣針對薇薇安夠孩子氣的了。現在羅麗莎這樣說，她也只是說：“沒什么的，我以為這很正常，現在薇薇安也只不過是得到了你曾經得到過的優待?！?

朵拉覺得羅麗莎的脾氣有時候可夠壞的，這樣依舊能被稱贊，很多人都抬舉她，當然是因為她的父親足夠有錢。那讓她總是一眾小女孩中穿的最精致奢華的，而且花錢也很大方——她曾經給班上除了薇薇安和蘇珊外，每個人都買了一只百貨公司的洋娃娃。還曾經買下學校斜對面文具店所有過了圣誕節沒賣出去圣誕賀卡，就因為大家都說那家文具店的店主很可憐……

羅麗莎并不認可朵拉的話，她理所當然地認為自己過去并沒有受到特殊優待，或者說，有也是自己應得的，便大聲說：“一點兒也沒有！我可沒得到過她那種優待！”

對此朵拉無話可說，只是慢悠悠地說：“如果你非要這樣想，那就這樣想去吧?？涩F實不會變，我知道以后你不高興的時候還多著呢…你該慶幸，奧斯汀的性格非常‘古怪’，她總是不在乎那些應該在乎的東西。說實話，我覺得她一直沒把你的挑釁放在心上，所以她也不會報復你?！?

“她只是一直都非常傲慢！”羅麗莎咬牙切齒地說：“我和你說過的，她才不像是表面上看起來那么好對付…我媽說過，她就是那種自以為聰明，覺得自身條件優越，所以極其傲慢的那種孩子！我媽還說，她是那種長大以后，最容易成為老姑娘的那種怪女孩！”

對于羅麗莎的說法，以及她轉述的來自她母親的話，朵拉不做評價。說實話，她也不關心這個，相比之下她更為羅麗莎的態度頭疼——可以預見，羅麗莎之后一段時間心情都不會太好，而她可不想承受對方的糟糕情緒！她也沒那個義務。

也是因為這個原因，這之后朵拉不動聲色地稍稍遠離了羅麗莎一些。

而正如朵拉預料的，羅麗莎之后不高興的時候多著呢…兩個禮拜之后，奧斯汀夫人為薇薇安訂購的衣服鞋子陸陸續續都送到了白帆街136號，因為都是很好的商品，幾乎每一件都用精美的硬紙盒裝著，系著絲帶蝴蝶結。