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很多如果沒有長輩或者仆人陪同，根本就不能出門的！

薇薇安和蘇珊也互相拉著手說話，她們的離別之情還算少的。雖說蘇珊家不住白帆街，離那兒有好幾個街區了，但說起來因為奧斯汀先生如今法律上的事都倚重伍德福德先生，兩家的關系倒是緊密了起來。

而且奧斯汀家將要搬去的白玉蘭廣場，倒是離蘇珊家近了不少…今后兩人見面的機會還多著呢！

“唉！離開學校之后，我就只能呆在家自學了…我還會想念這兒的。”蘇珊傷感地說。

薇薇安安慰她，并承諾會借書給她——白玉蘭廣場18號那個大書房被薇薇安描述給了蘇珊，之前那些流行小說先不說，剩下一半的空間要買什么書填滿，薇薇安還是很有發言權的，而她也將這個‘寶貴的權力’讓渡了一部分給蘇珊。

蘇珊想看什么書，也可以列一個書單出來…反正是要買書填滿那里的，買什么書不是買呢？

而且薇薇安相信，奧斯汀先生肯定會樂意參考蘇珊的書單，因為蘇珊喜歡的就是那些很艱澀的書。而那些書換一個說法，其實就是‘體面’！上流社會的書房里，誰不會收藏一批那樣的書充門面呢？

因為可以從薇薇安這里得到足夠的自學書籍，蘇珊的感覺好了不少。收拾收拾心情，又看向薇薇安：“那么你呢？你應該會繼續上學吧？”

薇薇安之前沒對蘇珊說過這個，擔心她聽了心里更不好受。不過很顯然蘇珊不會猜不出來，她看著奧斯汀家境況和以前大不相同，已經有能力供薇薇安去上中級學校了。而奧斯汀夫婦顯然非常疼愛薇薇安，只要是薇薇安想要的，他們就不會阻止。

“嗯…是的，但還沒有決定去哪一所學校。你知道的，這類女校大多都要寄宿，但我不想寄宿，我爸媽也舍不得我。”薇薇安盡量簡單地說起這個，不想在蘇珊面前談的太多。

“哦，是的，寄宿是一個問題，你一向夠嬌氣的。”蘇珊笑了起來，揶揄地看著薇薇安。

說實話，薇薇安的嬌氣是‘不為人知’的。和她不熟的人看她非常自立，自己的事都自己做，獨立做決定也一點兒不含糊，根本沒有六神無主的時候，是不會想到她‘嬌氣’的。

只有真正了解她的人才知道，她有多挑剔！只不過她的挑剔，并不是講究商品的價格，要求仆人更好的服務而已……

蘇珊印象深刻地記得，有一次薇薇安去逛水果店，買到的水果就是不在店里吃。蘇珊問她才知道她覺得水果店里的水果在運輸途中不知道經歷過什么，擔心不衛生。對此蘇珊沒什么可說的，就差人去附近的水泵那兒清洗一下。

薇薇安還是不愿意，覺得水泵里出的水也不見得干凈。

那么給水果削皮呢？薇薇安又不愿意用水果店給的小刀…最后還是帶回家處理了那些水果才吃的。

對此薇薇安是很有話說的，她當然不覺得自己挑剔，她那樣都是有道理的——水果店的水果不干凈的可能性真的不低！這個時候雖然不用擔心水果上的農藥殘留，但天知道這些水果在買到手前經歷過什么！

薇薇安就親眼見過一個白帆街的賣水果小販，吐了一口唾沫清洗了一番那沾上塵土的水果。考慮到此時人們患口腔疾病、傳染病的幾率不低…啊，真是想想都要瘋了！

那之后薇薇安很長一段時間都不愿意吃連皮的水果。

現在也是，剝殼的水果，如橘子最好。如果是蘋果這樣的，削皮也行。最麻煩的是櫻桃、草莓這類水果，那樣小巧，還要削皮就不剩下什么了。偏偏薇薇安還就喜歡吃草莓櫻桃這些——她吃這些水果，一定要用燒開晾涼的水清洗。

是的，她不相信手壓水泵提上來的地下水，因為美林堡這座城市太臟了，地下水也污染的不輕——人口大量聚集，還有工業生產不斷增加，這些都遠遠超出了這座城市的承載力。

“…說起來，維吉爾才是真的嬌氣，我沒想到她會出國上寄宿學校。”蘇珊和薇薇安在一起說話，抬頭看到對面算是‘眾星捧月’的羅麗莎，感慨了一句…羅麗莎最近向同學們宣布了，她要去佛羅斯的一所寄宿學校上學了！

雖然如今和禮蘭工業大發展，國力越來越強了。但在過去很長一段時間內，佛羅斯才是周邊地區的文化中心。和禮蘭人嘴上硬的不行，心里還是很稀罕佛羅斯的種種的。而且文化這種東西，受社會經濟、政治等影響沒錯，卻也滯后于那些。

即是說，一個國家強大，其文化也會逐步強勢起來。而當一個國家衰落，文化也會跟著衰落。可是，這樣的強勢和衰落都有滯后性，比方說薇薇安上輩子的英國吧，自打日不落帝國的太陽落下了，英國的日子是一年不如一年不錯，可他們出的文化產品，是直到21世紀都很有存在感的。

英劇什么的，看的人可多了。一度壓倒美劇，站在鄙視鏈的頂端呢！

總之，因為如今和禮蘭對佛羅斯的心態，大家都很羨慕羅麗莎能去佛羅斯上學。同時也真心覺得維吉爾先生的高利貸事業是真的賺錢，因為沒錢根本支撐不起這筆費用啊！

國內提供中級教育的女校可是很貴的，最貴的上不封頂，普通的一年也能開出200鎊的賬單。

這幾年提供中級教育的女校開始向下蔓延，不再只是大貴族和大資本家的女兒去讀了，有了便宜的選擇。但就是這樣便宜的選擇，一年收費也在120鎊到150鎊啊！

羅麗莎要去佛羅斯上學，就不可能是去讀那種最便宜的。再加上出國本身就有一筆開支…這真是讓很多同學只有羨慕的份兒了。

“…那所學校是三年制的，就在奧爾馬郊區，據說是由一座貴族莊園改建成的校舍，是一所真正的新式寄宿學校。在那兒可以學習高雅的音樂、繪畫藝術…學校的賬單嗎？那一般是在學生畢業的時候寄出的，不過據我所知，三年的賬單在38000佛羅斯盾上下。”

羅麗莎正在向同學們炫耀，她的跟班貝蒂立刻發出了一陣驚呼。38000佛羅斯盾確實并不是一筆小錢，換算成和禮蘭貨幣，就是1500鎊的樣子。三年開銷出這么些錢去，就是每年500鎊了，而貝蒂家每年連這一半的錢都掙不到！

說實話，她是真的羨慕羅麗莎，無比希望能去佛羅斯上寄宿學校的人是自己。但這是不可能的，甚至她都不能繼續上學了。她的媽媽希望今后幾年她能在家輔助著管理這個家，包括分擔一部分家務，了解要管理一個中產階級家庭需要怎么做。

她家說是‘中產階級’，但屬于底層中產階級。這類中產階級的一個特征就是家里只雇了一個雜役女仆，另外，最多在家里幼兒比較多的時候雇一個保姆，分擔照顧孩子的壓力。

當下貝蒂最小的孩子是已經4歲的弟弟，最大的孩子是她的長姐，是16歲，都用不著保姆了。年初時她媽媽就辭退了保姆，家里的仆人就只剩下一個雜役女仆了。

這樣的家庭之中，男主人的妻女要參與到家務中實在是太常見了！而想到要做的那些家務，貝蒂就覺得厭煩…她從小屬于家里兄弟姐妹中比較受寵的，因為她在自己的姐妹中是更漂亮的那一個。

外國人或許沒有‘生男無喜，生女無怒，獨不見衛子夫霸天下’的典故，但類似的想法都是有的。覺得貝蒂漂亮聰明，她的父母就想多培養她，甚至在沒什么結余的收入里擠出錢送她上了女校。

這是增加貝蒂在婚姻市場上的‘價值’，希望她能嫁一個年收入在2000鎊以上的紳士（當然，更多一些就更好了）。再然后，能多多提攜自己的兄弟姐妹——這種事外國當然也有，《傲慢與偏見》里，伊麗莎白和簡分別嫁了達西和賓利，不是也提攜了瑪麗和凱瑟琳嗎？

也就是莉迪亞早早和人私奔就嫁了，不然也是一樣提攜。

總之，在家里獲得了‘特殊優待’的貝蒂幾乎沒做過家務，而現在要面對那些了，她十分抗拒——這年頭的家務活兒可沒有家用電器輔助，即使真正的重活兒都有雜役女仆去做，那對于一個小女孩來說也挺辛苦的。

貝蒂只想依panpan舊過著過去的日子，每天上學，學習各種優雅的東西，除此之外無所事事。在她心里，像羅麗莎這樣能去佛羅斯上寄宿學校，就是更進一步了…她甚至忍不住想早點兒結婚，如她母親所說的一樣，找到一個年收入2000鎊的紳士嫁了。

年收入2000鎊的家庭里，女主人是根本不用干一丁點兒活兒的！而且那些她想要的好東西，對年收入2000鎊的家庭來說，都不是問題。

對貝蒂來說，從學校畢業，到結婚前的時間，都被看作是一種‘忍耐’，享受好生活前的必要‘忍耐’。

“啊…寄宿學校？嗯，希望維吉爾能學會和善待人，少挑釁人，不然我不敢保證，那些佛羅斯小妞不會把她的頭給打破。”薇薇安對羅麗莎能去寄宿學校，還是佛羅斯的寄宿學校可沒有什么羨慕的，反而是調侃地對蘇珊眨了眨眼睛。

蘇珊也笑了，笑過之后才說：“或許不會，維吉爾的脾氣是不太好，但也不是一點兒眼色沒有。或許去了佛羅斯，她就該意識到對不同的人要有不同的‘方案’，在異國他鄉，周圍也全是和她一樣的嬌小姐，她也該收斂一些。”

薇薇安和她一起笑，過去在這所學校里發生了很多事，有好的，也有不好的。經歷那些事的當時，真可謂是‘五味雜陳’…而現在，即將要離開的時候，好像一切就都隨風飄去了。

直到這一場‘畢業會’結束，薇薇安都沒有和羅麗莎說一句話。不管羅麗莎是因為什么這樣安靜，薇薇安都松了一口氣——她當然不恨羅麗莎，人對于一個小孩子，可能會有討厭，但很難談的到‘恨’。

這樣的日子，她最后一天在夏普夫人精英女子學院的日子，能夠這樣毫無波折地過去，真是太好了…她真的很煩要應付一個針對她的熊孩子。

而暫時結束校園生活的薇薇安，也能全心全意投入到搬家的事情里了。她幾乎是前腳帶著同學們贈送的離別禮物和女校長簽發的畢業證書回家，換下外套，后腳就和奧斯汀夫人乘馬車去了白玉蘭廣場18號。

此時的白玉蘭廣場18號已經沒有裝修工在工作了，這兒修繕工作兩天前就結束了，最近在做的事都是仆人們在忙。