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“哦，我倒是挺擔心的，如果小姐過于愛干凈了，我們的工作會很難做的。”有人嘟囔了一聲。

“我倒不這樣認為，我聽杰奎琳說，小姐只是習慣和大多數人不一樣，呃，小姐很喜歡‘水’。清理臟污就喜歡‘洗滌’，就連日常解渴也幾乎只喝水，淡啤酒都不喝的…但并不是古怪苛刻的人，不會戴著白手套檢查角落里是不是有被忽視的灰痕。”

“喜歡‘水’？這樣看起來，小姐倒是個天生的大家閨秀…就像那些鄉土流傳的傳統故事，公主就算流落民間也能看出來，她二十層毯子下的一粒豌豆都能感覺到。人的細節是會透露出一個人的來歷的！”

“我是說，喜歡‘水’，這可不是貧窮家庭能夠有的習慣。在這龐大的、骯臟的城市里，干凈的水要比酒更加難得。而小孩子如果接觸不干凈的水，那就和找死沒什么差別了。”

這樣說著的仆人甚至背誦起了經文里的內容：“‘為了水的姊妹，愿你受贊頌！它非常有用而謙虛，珍貴而貞潔’……”（注一）

薇薇安和奧斯汀夫人抵達白玉蘭廣場18號時，剛剛抓緊時間吃了個下午茶的仆人們又在繼續工作了。男管家來陪著她們檢查房子的整理情況，也匯報今天的進度。

“…窗簾全都掛上了，最后一批家具也放到了它們應該在的位置…”

薇薇安看到餐廳里那張橢圓形的紅木餐桌覺得有些眼熟，手搭在配這餐桌的12把高背皮椅之一上，側頭看向男管家朗特里先生：“先生，我們沒有從家具店買過這樣的長餐桌對嗎？但我覺得它實在有點兒眼熟。”

朗特里先生連忙說：“是的，小姐，那是前任房主留下的眾多家具里，幾件最好的東西之一。或許前任房主并不知道，那其實是百合花王朝時期的作品了，桌面并非拼接，而是一塊整木制成…風格這樣莊嚴華麗也很適合餐廳這個場合。”

“當然，之前金漆幾乎完全剝落，底漆也磨損得快見底的樣子，使得這張餐桌光彩全無。我找到了合適的家具匠人，連同這張餐桌，還有其他幾件家具，包括一張檀木的柱式床、6把紅木的扶手椅、一個桃花心木的餐具柜、2個香木牌桌、2個細木大衣櫥、1把安樂椅…一起修理恢復，重現了它們過去的光彩。”

“至于其他的家具，大部分都沒什么價值了。”朗特里先生顯然對這座房子里發生的事了如指掌，說起任何來都如數家珍。

“那些東西都丟棄了嗎？”薇薇安問。

“事實上，并沒有，小姐。凡是能用得上的，簡單修理之后就用在仆人房了。”朗特里先生恭敬道。

仆人房里的家具，除了極少數是從主人那里淘汰來的，大部分用料和做工都很粗劣。原本就是要壞不壞的樣子，用起來還可能咯吱作響呢！加上又棄置了兩年，現在就算還能用的，也很不像樣了。

所以那些原房主留下，但又不適合繼續給主人使用的家具，理所應當地就轉移到了仆人房。

薇薇安摸了摸皮椅上淡淡玫紅色的柔軟皮革，她記得這是她和奧斯汀夫人一起在家具店購置的。她其實不太喜歡餐廳用皮椅，但奈何這是如今的流行……

“媽媽，我們去樓上看看吧。”薇薇安對奧斯汀夫人說完，又沖朗特里先生點了點頭：“您做得真的很好，沒法比您更仔細了。”

朗特里先生安然地接受了來自小姐的稱贊，又帶領薇薇安和奧斯汀夫人上樓。相比起實際沒什么可看的底樓，二樓顯然是查看的重點，這里本來就是裝飾的最為精心的地方——從薇薇安的角度來說，可以說是裝飾過度了。

只能說，這是一個生產力發展，中產階級崛起的時代，前所未有的生產力刺激了中產階級的物質占有欲。在他們的客廳，他們的起居室，他們方便展示給客人看的房間里，他們要裝飾這樣那樣的小玩意兒，越滿越好，越華麗越好。

來到二樓小客廳的薇薇安發現，這里基本已經被收拾出來了。各類家具各就其位，墻上掛著小幅的風景畫、邊框鍍金的橢圓形墻鏡、色彩艷麗的精美繡制品，還有壁爐架上的小雕像，角落里的珍稀植物盆景，靠墻的深色小柜子上擺放著的一只古香古色的座鐘……

瓷器、金銀器、錫器、玻璃器、漆器，不同材質的器物散落擺設。

薇薇安還在一個靠邊五斗櫥的抽屜里找到了各種小玩意兒——包括但不限于各種各樣的裝飾盤子，替換的亞麻桌布，做針線活兒的全套工具，軋堅果的銀質鉗子，印刷精美的紙牌。

“很好，我是說，這兒看起來全都齊活兒了，是不是？”奧斯汀夫人也同樣覺得小客廳，也就是起居室這邊無可挑剔了，對著朗特里先生點了點頭，溫和地說。

在她說話的時候，薇薇安先一步去了其他房間。在二樓，大多數房間的功能都沒有變，和小客廳半相通的牌室、臺球室、吸煙室、音樂室都保留了原本的用途。

至于推開靠里的那扇門，走廊兩側的房間，大書房沒變，依舊是藏書室。小書房按照當初房屋經紀人的建議，用作了奧斯汀先生在家的辦公室。只有畫室的用途完全改了，現在是一間舞蹈室…薇薇安不討厭畫畫，甚至還挺喜歡的，但還沒有喜歡到需要一間畫室的地步。

而這個家里，如果她不需要畫室的話，也就沒人需要了。

相比起一間注定受冷落的畫室，薇薇安覺得一間舞蹈室顯然更好。這方便她學習和練習舞蹈，這在此時，對于是女性的她，是為數不多的、能光明正大鍛煉身體的選擇了。

薇薇安依次看過牌室、臺球室、吸煙室，都沒有發表什么看法，只是在臺球室停留了一下。看了看那張嶄新的臺球桌，那綠茸茸的桌面上是一套象牙的臺球——兩輩子沒玩過臺球的她裝模作樣地拿起了球桿，最終卻因為無從下手而作罷。

“我想學學這個。”薇薇安也沒有多想，隨口一說，然后就轉身去了音樂室。

然后她就睜大了眼睛…那是一臺非常、非常漂亮的鋼琴，音樂室有一臺鋼琴是非常正常的事。事實上，這房子的主人原本就在音樂室里留了一臺鋼琴。不過那臺鋼琴本身就只能說一般，又兩年沒人管了，情況可想而知。

當時找人來修理了一下，修是修好了，但鋼琴的品質也不復當初。最后是薇薇安決定，將鋼琴捐給了濟貧院——濟貧院內有教孩子的‘學堂’，他們正好需要鋼琴。

理論上來說這不太對，因為這些東西嚴格意義上還不屬于奧斯汀一家。不過問題也不大就是了，就算一年后奧斯汀家不要這座房子，那些被處理的家具也可以折算現金賠付。這是契約里提到的，大概房主也體諒住客要處理一批東西把。

當時奧斯汀先生就告訴過薇薇安，要買一架鋼琴，薇薇安也確實在樂器店訂了一架。那是一架由鋼琴名家楚姆佩所制的熱帶香木鋼琴，直立式，聲音嘹亮，音色優美和諧…按照她和樂器店約定的時間，鋼琴應該還沒到才對。

事實上，音樂室里擺放的這架鋼琴也確實不是她定的那架，這是一架三角鋼琴，整架鋼琴是黑色的，漆面光可鑒人。走近了看可以發現鋼琴的每一個細節都打磨的很仔細，連小小的邊緣轉角也非常圓潤優美，金屬構件更是一絲不茍。

光是看起來都像是一件藝術品了，薇薇安深吸一口氣，坐在了那張琴凳上，按下了一個琴鍵。‘咚——’的一聲。真心話，太清澈太優美了，而且非常有力度，不愧是樂器之王。

“這琴哪兒來的？”薇薇安屏住呼吸，像是在自言自語，又像是在問別人。

奧斯汀夫人笑著看她：“是克里斯為你訂制的，嗯，實際上，過去他一直很愧疚。你的同學們，每一個人家里都有鋼琴可以練習，但我們不能提供…哦，他一直對我說，如果有一天我們足夠有錢了，一定買世界上最好的琴給你。”

“哦，你們不必……”薇薇安的話說不下去了。她想說的是，自己其實不太在意這個，畢竟她不是個真小孩兒。不過話說回來，她就是個真小孩，也應該感恩了，因為奧斯汀夫婦對她真的是竭盡所能了。

當初奧斯汀先生年收入不到100鎊時，就能送她去夏普夫人精英女子學院讀書。

薇薇安最后沒有把剩下的話說出來，因為她不知道該怎么說，也因為她意識到奧斯汀夫婦其實也知道她并不在意，更沒有因為這種事受委屈——怎么說呢，其實就是他們太愛她了，所以即便知道她沒受委屈，還是會覺得缺憾。于是能補償后，就一定要補償她。

薇薇安注意到鋼琴側面的小小黃銅銘牌，看到那個她認識的標識，下意識念了出來：“倫堡鋼琴…這是倫堡鋼琴嗎？”

雖然是問句，但這完全不是問題，她都看到標識了。

當下的鋼琴主要還是看工匠，一個好的工匠等于是自成品牌。但也涌現出了一些比較出名的品牌，倫堡就是其中最大牌的一個！制作倫堡鋼琴的工匠當然也是此時最出名的一些鋼琴工匠。

如果不算那種給鋼琴鑲嵌金銀寶石之類的操作，只單從鋼琴本身的價值而論價格。倫堡鋼琴中最高端的，也就是由倫堡鋼琴當家匠人所制作的鋼琴，就是此時最貴的鋼琴了。薇薇安之前逛樂器店時，也聽店員科普過一點兒這些。

薇薇安還記得，樂器店的店員說的，倫堡鋼琴最近剛剛賣出了一架他們最好的鋼琴，賣給了一位富有的殖民地蔗糖種植園女繼承人。那架鋼琴的售價是1200鎊，這就是倫堡鋼琴‘高端線’的價格，誰來都沒有折扣。

“當然是倫堡鋼琴，這花了很大一筆錢，1200鎊呢…我很吃驚這樣一件樂器要花這么多錢。但我想，如果寶貝兒你喜歡它，那就應該是值得的。”奧斯汀夫人露出慈愛的表情，就像過去每一次一樣，薇薇安喜歡的東西，貴一些就貴一些吧。

“我當然喜歡啦！”薇薇安大聲說道。然后又將雙手放到了鋼琴鍵上方，對奧斯汀夫人說：“媽媽，你想聽我彈奏音樂嗎？”

奧斯汀夫人連連點頭，就站在鋼琴旁聽薇薇安彈奏——薇薇安學鋼琴也幾年了，但這確實是奧斯汀夫人第一次聽她彈奏鋼琴，因為奧斯汀家就沒有鋼琴。而奧斯汀夫人也不可能去學校里聽她演奏。

薇薇安彈奏鋼琴的技巧并不如何出眾，她只是個學鋼琴三年，并且練習量乏善可陳的普通人。或許她因為學唱歌的原因，樂感是不錯的，但也僅此而已了…然而，奧斯汀夫人聽的很認真，并且堅持認為這就是自己聽過的、最棒的演奏了！