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約瑟芬決定最近就對瑪麗公主使用這個‘1%的可能性’,選擇瑪麗公主也是為了省能量點…有瑪麗公主做推薦人,在其他核心成員那里,就很容易獲得認可,可能投票就是走一個流程而已。不然的話,到時候還得對其他人使用一遍‘1%的可能性’,能量點的損失就太大了。
她現在能量點還算充足,但也得省著點兒用。
不過現在看到薇薇安,約瑟芬又覺得,對薇薇安使用‘1%的可能性’,通過薇薇安進入健身操俱樂部也不是不行。就她所知,薇薇安在健身操俱樂部的地位也很好,可能算得上‘二號人物’了。
而且她和瑪麗公主是真的非常親密,她同意加入俱樂部的成員,在瑪麗公主那里,恐怕比自己引入俱樂部的成員更有面子。
在思索并猶豫著的時候,這次的慈善活動,她對薇薇安和霍夫曼的關注就有些過多了。霍夫曼對視線相當敏感,很快抓住了一直看著他們的人——其實不只是約瑟芬一個人在看他們,但視線和視線的存在感也是不一樣的。
薇薇安則是習慣了總有人看她,當霍夫曼看過去時,才后知后覺。然后隨著霍夫曼的視線,看到了約瑟芬…仿佛燙了一下一樣,迅速移開了視線。
約瑟芬遠遠沖兩人點了點頭,仿佛一切都很自然。
霍夫曼這時也收回了目光,低頭輕聲詢問薇薇安:“您在不安什么?”
薇薇安搭在他手臂上的手,有些下意識地緊繃,甚至輕微顫抖。迅速低垂下的眼皮,不安地顫動——都不算很大的反應,但是作為外交官也好,國家情報部門的負責人也罷,他都對這類細節足夠敏銳。
“哦…沒什么,只是索爾多伯爵夫人…我對她有種不太好的感覺。”薇薇安低聲解釋,雖然沒有完全說實話,但也不能說她撒了謊。
“這樣很沒道理,是不是?理論上來說,我是一個唯物主義者,不應該想那么多的。可是伯爵夫人來到美林堡以后的一些事,總讓人不得不多想…凡是阻礙她的人,都會非常倒霉——”
薇薇安發現霍夫曼表情平靜,再想到自己傳播‘迷信思想’,也覺得有點兒不好意思,就說不下去了,臉也一下紅了。
“您就當我什么都沒說過吧…這很可笑對嗎?”
的確有些可笑,霍夫曼自己就算不是真正的唯物主義者,也接近了,在這方面的思想是非常務實的。如果是別的人,在他面前表現出對這類事的在意,他只會忽視,連多想一下都顯得浪費精力。
但愛情真是一個奇妙的玩意兒,它簡直能徹底改變一個人的思維方式,至少在面對這個人的時候是這樣。他沒法說薇薇安可笑,相反,這種有些‘傻’的想法,讓他覺得可愛。就像是一朵春天里柔弱的花,讓人擔心她會不會被雨打風吹。
不想要她承受這個世界任何不好的東西,希望她能一直這樣沒有憂愁——這是不可能的,因為薇薇安現在也不能說沒有‘憂愁’,只能說,這是陷入愛戀的傻瓜想法,根本不能去細想。
“…這并不能算可笑,人會畏懼未知的、不可控的東西,這很正常……”
薇薇安打量著霍夫曼,‘撲哧’一聲,忍不住笑了起來:“您要不要聽聽您在說什么啊?我知道您是想要安慰我,但這根本不像是您會說的話…您倒也不必找這樣的理由為我開脫。”
薇薇安還想說點兒什么,但沒能繼續說下去,約瑟芬和歐內斯特伯爵結伴走了過來。似乎只是來打招呼的,但薇薇安卻有些如臨大敵。
表面上維持著挑不出錯來的寒暄,說了一會兒之后,薇薇安就在考慮要怎么脫身了…她是真的不想和眼前的‘女主角’打交道啊!
約瑟芬卻沒有這樣爽快放薇薇安走的意思,很快話鋒一轉,說:“說起來,我很仰慕‘健身操俱樂部’呢,非常想要加入奧斯汀小姐你們…就是不知道,要加入健身操俱樂部的方法。”
薇薇安勉強維持住了平靜,仿佛對方提出的想法沒什么一樣:“夫人,健身操俱樂部是會員推薦制,要有一位核心俱樂部成員推薦,另外幾位核心成員投票認可才行…說實話,如果您打算加入健身操俱樂部,時機可不大好。”
約瑟芬眉毛揚了揚,跟著說:“這是為什么呀?”
“健身操俱樂部的核心成員們,有幾位現在都在國外,這種情況下,我們其實是不傾向于引進新成員的。雖然不是不能以在美林堡的核心成員為基礎表決引入,可……”薇薇安說到這里就沒有往下說了,一切盡在不言中。
“如果是奧斯汀小姐您來推薦都不行嗎?”約瑟芬仿佛是什么都不知道的樣子,笑意盈盈地問。
薇薇安還沒有反應,霍夫曼先多看了她一眼——霍夫曼對人的‘態度’是非常敏感的,所以他能分辨出‘索爾多伯爵夫人’說出這句話時的隨意。看起來像是恭維薇薇安在健身操俱樂部地位的話,實際上是一種上位者對下位者的‘自信’。
篤定對方一定會幫助自己?不,不只是這樣…更接近于‘不謹慎’帶來的人情世故上的粗糙,霍夫曼見過一些天生富貴的人,面對不如自己的人,覺得自己可以隨意拿捏,就會不自覺顯露出這種態度。
霍夫曼不喜歡這個女人的態度,非常不喜歡。
薇薇安卻沒有霍夫曼的那種‘不喜歡’,她不是沒有察覺到對方的‘理所當然’,但她知道對方到底有著什么依仗。所以相比起‘不喜歡’,她更愿意盡快了結這一次的糾纏,然后‘敬而遠之’。
“我嗎?哦,您實在是太抬舉我了,這并不是誰推薦的問題。而且…”薇薇安想了想,露出了一個有些抱歉的表情:“我剛剛推薦了一位新成員加入俱樂部,雖然沒有規定說不能連續推薦新成員,但大家都是有這樣的自覺的……”
到最后,約瑟芬也沒有對薇薇安使用‘1%的可能性’。她原本想試試看,能不能不用‘1%的可能性’,找到一個推薦人的,現在看來是不大行。而如果要使用‘1%的可能性’,那還是對瑪麗公主使用要更好吧。
出于相當務實的考慮,約瑟芬最后還是決定找機會對瑪麗公主使用‘1%的可能性’。
看著霍夫曼帶走了薇薇安,態度愛護,約瑟芬露出了若有所思的表情。正好一旁的歐內斯特伯爵說:“奧斯汀小姐確實是一位有著獨特吸引力的小姐,我記得,最近霍利斯子爵就完全被她迷住了。”
約瑟芬在心里冷笑了一聲——真的是霍利斯子爵被薇薇安·奧斯汀迷住了吧?并不是這樣吧!這也是麥爾頓侯爵夫人那個女人的計策而已!她一定要自己看中的獵物愛著自己,只愛著自己!
為此去騙,去搶,甚至去‘殺人’,也在所不惜!
一直在暗處監控、調查著麥爾頓侯爵夫人的約瑟芬可是知道不少事的。麥爾頓侯爵夫人和威廉·霍利斯的‘私情’比較隱蔽,但在他們不設防的情況下,真要有所了解,也不是不可能。
而知道麥爾頓侯爵夫人和威廉·霍利斯的關系后,再看威廉·霍利斯對薇薇安·奧斯汀的突然追求,這簡直就是禿子頭上的虱子,明擺著的了!
約瑟芬足夠了解麥爾頓侯爵夫人這個女人的偏執與乖張,知道派自己的情人去引誘自己的情敵,然后以此摧毀對方,這種事她是絕對做的出來的!
想到這里,她忽然看了一眼薇薇安離開的方向…就她所知,威廉·霍利斯的追求談不上順利。這倒是不值得奇怪,甚至在約瑟芬死在海上之前,她就知道了,薇薇安·奧斯汀這個女孩兒‘心高氣傲’。
當然,她也有心高氣傲的基礎。
薇薇安·奧斯汀或許如她之前所說的,是‘純潔無暇’的,但這并不代表她好騙。應該說,她從來不缺殷勤討好、小心對待,這樣的女孩兒,哪會隨隨便便就被騙走?約瑟芬可不覺得,麥爾頓侯爵夫人推出的威廉·霍利斯就比圍繞在薇薇安身邊的其他追求者強。
威廉·霍利斯沒什么成功的可能,但如果幫助他成功呢?這個想法忽然鉆進了約瑟芬的腦子…她覺得這是個很妙的主意。
最直接的,一旦薇薇安·奧斯汀接受威廉·霍利斯的求愛,他們成了一對兒了,之后麥爾頓侯爵夫人發動…難道到時候薇薇安·奧斯汀不知道自己受到了怎樣的‘設計’和‘愚弄’?就算不知道,約瑟芬也可以想辦法讓她知道啊!
一旦這樣,在對付麥爾頓侯爵夫人的路上,她就有一個很有力的幫手了——她可不覺得薇薇安是那種遇到這種事后,還會一聲不吭的人!
約瑟芬又想到了霍夫曼,更覺得這個計劃很巧妙,因為如果操作得當的話,甚至能將這位大人物也拉過來…約瑟芬并不知道霍夫曼愛薇薇安·奧斯汀的程度,但不管怎么說,自己愛的女人,受到了這種‘設計’。就算他沒有為她做點兒什么的心,也該有自己被人‘橫刀奪愛’的憤怒吧?
說不定,沒有威廉·霍利斯這個人的插手,他就能得到她了呢?
歐內斯特伯爵還在一旁‘嘮嘮叨叨’:“…說實話,如果奧斯汀小姐足夠聰明,就知道該怎么選擇自己的‘未來’。霍利斯子爵也不錯,可無論怎樣都比不上紐蘭公爵,只要能攀上紐蘭公爵,奧斯汀家立刻就能成為美林堡第一等的人家。”
奧斯汀家在現在確實不算美林堡第一等人家,有錢歸有錢,但這個時代還不是錢來決定一切的時代。
奧斯汀家的基礎還是太差了!