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而如果她們堅持將自己的想法表達出來，專業(yè)人士普遍會覺得受到了冒犯…自己的領域受到了攻擊！

薇薇安選擇安東尼亞小姐來幫忙，除了因為她具備必備的專業(yè)能力，也是因為她是個女性，不會輕視她這個雇主…這一點也很重要，甚至比前者更重要。至少到現在為止，薇薇安都很高興當初的選擇。

“…自來水是個好生意，小姐，您很有眼光。以美林堡如今的人口增長，供水從來就沒有輕松過，未來也不會輕松。”正事談過之后，安東尼亞發(fā)自真心地恭維薇薇安。

薇薇安將目標放在自來水上，主要目標并不是因為這個掙錢，她如果只是想掙錢，有的是選擇。別的不說，‘電力’相關的產業(yè)，隨便做一點兒，在足夠她做一輩子的情況下，也能為奧斯汀家留下數代的財富傳說了。

不過要承認，自然水能掙錢是薇薇安選擇做自來水的原因——重點不是她能掙到錢，重點是這一行能掙錢的話，項目本身會非常順滑。而且在她開了一個好頭之后，這個項目會擴散，會自發(fā)成長。

這才是一個健康的項目該有的樣子，而不是人工催熟，全靠個人意志推動。

薇薇安并沒有否認安東尼亞小姐的話，她自己知道自己怎么想的就夠了，沒必要非在別人面前和錢劃清界限，那并不討喜，而且很麻煩。

“是的，是個好生意，而且對所有人都有好處…要我來說，現在美林堡的自來水公司實在是太小家子氣了。用水是每個家庭都有需求的，這種‘商品’不應該做成奢侈品，應該普及，應該讓每個家庭都能消費的起，走薄利多銷的路線。”

不同于下水道項目，基本上只能由政府來做，最多就是私人承包工程。自來水由死人來做是完全沒問題的——當下美林堡就有六家自來水公司，只不過規(guī)模在薇薇安這個現代人看來都非常小，可以說是不成氣候。

“是這樣的，但這樣的話，前期投入會非常高。如果每一幢房子都要接入自來水，又要保證房主都出的起初裝費，自來水公司就得賠錢做工程，而且賠的是一個天文數字。”

“我正好有這個錢…而且得承認，只要出得起這個錢，未來的利潤就是源源不斷的，非常穩(wěn)定的。”薇薇安不動聲色地說。

這可不是說笑的，雖然這年頭的自來水公司都是私人，而且不會說你在這里布下了自來水管，別家就不能了。但先行者就是有巨大的優(yōu)勢，后行者要花多大的代價說服已經自來水入戶的人，換自家的管線？

別說初裝費收不到，恐怕還得倒貼房主錢，才能讓人家麻煩這一遭呢！

“細水長流，是的，細水長流。”安東尼亞小姐完全贊同薇薇安的說法。當然，她也不認為這是什么天才想法——自來水公司是個細水長流的好生意，這一點看到的人總有那么些。但問題是，有資本做這個的，在這個時代往往有其他收益率更高，資金門檻更高的投資渠道。

自來水公司這個項目其實多少有點兒高不成低不就了。

薇薇安和安東尼亞小姐言談之間都沒有把現在的自來水公司，以及潛在的競爭對手當回事。只就事論事，就行業(yè)前景論行業(yè)前景——這其實是相當傲慢的，類似于排除干擾項，建構模型，太理想化了。

不過她們倒是都不認為這有問題，說到底還是因為薇薇安有不只一手好牌。

安東尼亞小姐從開始做調查時就意識到了，這個工程是需要政府支持的！埋在地下的自來水管道需要破土動工，要經過多少公私土地？如果沒有政府來支持，完全由私人來解決，根本不可能！

奧斯汀家一直做日化品，雖然吸納的就業(yè)人口很多，但這個時代所有工業(yè)都可以認為是人力密集型，所以不足為奇。而日化無疑是輕工業(yè)，相較于重工業(yè)，政府關系上天然就弱了。

從這個角度來說，薇薇安做自來水公司，政府關系上沒有優(yōu)勢。但她是真的認識不少人，也從來沒求人辦事過，所以人情都有好好攢著——即使是薇薇安上輩子那會兒，各行各業(yè)也少不了因人成事的風氣，多少而已。而在這個時代，就更不用提了，很多時候抓住幾個關鍵人物，事情就成啦！

安東尼亞小姐發(fā)現很多原本可能會是問題的問題，薇薇安替她寫了幾封介紹信，就不再是問題了。

薇薇安倒也認為這是不可否認的好牌，只不過相比起這手好牌，她認為另一手牌更重要——她規(guī)劃了新的自來水管道標準，這會給這個行業(yè)帶來巨大變化。

就比如說，過去自來水水壓不夠，末端流水就非常無力。而無法支持足夠的水壓，一方面是水廠水塔的設計有問題，另一方面其實是自來水管不行！要知道，此時即使是自來水干流也有用木制水管的，這個材質根本無法承受太大水壓！

另外，水的凈化也很成問題，此時的自來水基本上就是從水源處引流，再到水廠的沉淀池里沉淀一下就行了。這導致自來水其實非常臟，即使是肉眼都看不過去…這也是自來水難以普及的一個原因，沒錢的用不起，有錢的看不上。

光只是針對這兩個問題，薇薇安就想到了換鑄鐵管，還有增加消毒、過濾等凈化流程——這都不是什么新鮮想法，難得的是第一次有人系統整合，并且要應用于實踐。而更難得的是，舍得大手筆花錢。

是的，花錢，說來說去，很多時候設計達不到，都是錢不到位的緣故。

第281章 紅粉世界281

兩年后

時間如流水，總是會在不經意的時候匆匆而過。薇薇安這段時間將精力主要投入到了一些基礎設施上，為此專門創(chuàng)立了一間名為‘聯創(chuàng)’的公司。自來水公司只是一個開始，不過兩年后也只有自來水公司有了比較明顯的成果。

沒辦法，做基建和做日化不同，前者是典型的重資產項目，門檻高也就算了，見效時間長也是一個問題。所以在此時，有錢有門路的投資者往往會優(yōu)先選擇別的項目——對于大發(fā)展的時代，更賺錢、更容易的項目總是好找的。

“上個月，就連我那個保守的不得了的姑媽也要在她的城堡里安裝自來水管了，呵呵，她還向我抱怨，工人弄壞了她新貼的墻紙…但即使是這樣，我看她也挺滿意的呢。”沙龍之上，朋友向薇薇安舉杯，祝賀她的自來水公司大獲成功。

“咦？我沒想到這會在上層也大受歡迎。”薇薇安是真的有些意外了。

自來水這種東西，有沒有對上流社會都沒什么影響，反正他們有仆人，某種意義上就相當于有‘自來水’了。說起來，自來水還是對底層意義最大，沒有自來水的時候，底層人民要獲取相對干凈的水也是一項大工程呢！

好一點的，家附近，甚至院子里就有水泵，那還好，打水提水就是了。可要是水泵或者水井離得遠，提一次水就是一次耗費體力不小的勞動了——對于窮人來說，力氣不值錢，可也是有限的，特別是這年頭窮人跟吃的差，如果不是正當年的青壯，這個活兒還真不輕松。

而有了自來水，哪怕自來水并不進入室內，只是每個院子里都有一個水龍頭，這種情況也會改善很多（自來水入室就要進行一些室內改造，對于屋主來說，不一定愿意承擔這個成本。而只是戶外自來水的話，薇薇安已經大力補貼，墊資鋪設主支路的水管了，不差最后一步，所以幾乎不用再花什么錢）。

除了底層，普通人家也受益不淺，普通人家往往雇不起仆人，又或者只能雇一個雜活女仆，平時對用水不方便也是有體會的。

至于說標準的中產階級及以上，其實對自來水入戶的好處已經感受沒那么深了。不過日常用水時，不用每每都傳喚仆人，有時還要等一會兒，所以還是有感知的。

而上流社會，他們應該是最沒感覺的那類了吧。

“…自來水相比起仆人，總有更方便的時候。”朋友解釋了一句，又說：“而且這可是最新的時髦！”

這樣說薇薇安就完全理解了，有錢人追逐各種新奇玩意兒在這個時代是最常見的，把它當作是一種時尚就可以了。

“說起來，最近下水道的工程也完成的差不多了吧？真讓人松了口氣啊，出門時不會再看到到處坑坑洼洼，還得小心某條街道今天能不能同行。”朋友不是突然說起這件事的，是因為看到了霍夫曼出現在沙龍。

誰都知道，霍夫曼是力主推動下水道工程的人之一，這兩年來他也一直在為這個項目保駕護航。

“下水道之前就啟用了部分吧？可惜只在美林堡東北部幾個教區(qū)。”薇薇安想了想，說：“但只是這幾個教區(qū)，也能明顯感受到好處了吧？”

“是的、是的！真是大不一樣了！過去那些反對下水道的人都應該來看看，環(huán)境真是好了太多了，更重要的是，這么短的時間，一些傳染病的發(fā)病率居然就降了不少——這還是在富裕的、環(huán)境好的教區(qū)，要是在貧民窟比較多的教區(qū)，效果會更明顯吧？”

薇薇安交的朋友，在這個時代也都是比較有見識的，一下就說到了重點。或許她原本也不怎么了解下水道的好處，但這兩年薇薇安也是為下水道工程搖旗吶喊、四處奔走過的，她順便了解了解，這個時候也知道了。

“其實不是反對，那些人只是舍不得花錢吧。即使不知道下水道有這么大的好處，也至少知道這是一件好事……”薇薇安倒不是為那些人說話，只是實話實說。

就在薇薇安和朋友閑談的時候，沙龍另一角，也有人在談論她。