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納爾遜聽林梓涵提到自己在西印度洋的經歷,臉上先是露出懷念的樣子,接著便是深深的落寞。當年他剛當上艦長,受命前往加勒比海域堵截北美十三州的革命分子。他興沖沖地準備大干一場,向上司們證明自己會是一個優秀的海軍軍官。到任的他很快就發現英國在加勒比的殖民地竟然偷偷地和美國通商,這簡直就是在挖大英帝國的墻角！在前方和大陸軍那群鄉巴佬浴血奮戰的士兵們的血不是白流了?

然而,在政治上完全屬于小白的納爾遜并不知道這件走私案背后有國內大佬們的身影。于是,嚴格執行了航海法的納爾遜倒霉了,走私商們竟然跑到法院狀告他侵犯私人財產,要不是當了海軍檢察官的舅舅在其中斡旋,他說不定就被革出海軍了。雖然如此,他也被海軍部冷藏了起來,直到現在再也沒有踏上軍艦半步。

納爾遜眼神有些復雜:“是啊,那可是很久以前的事情了。難道,做一個純粹的軍人就真么難嗎?”他這些話與其說是對林梓涵說不如說實在自言自語,他在很多夜深人靜的夜晚會想,這個國家到底值不值得自己為之戰斗?為什么國內那群貪婪成性的商人和貴族,能輕易影響這個國家?

林梓涵曾經在書上看過納爾遜這段迷茫不受重用的歷史,便只輕輕拍了拍未來英國戰神的肩膀:“一個人如果一直自暴自棄,那么他就不會擁有未來和明天。納爾遜先生,相信你自己,你會成功的!現在法國的局勢動蕩不安,巴黎那群頭戴三色帽的家伙可不會消停,說不定你的機會很快就要來了。”林梓涵的語氣非常肯定,因為在這里的人除了他,沒有人知道法國很快就會對英國宣戰,而納爾遜在明年也會重新得到海軍部的任用,成為一艘三等戰列艦的艦長。

納爾遜感激地看著對林梓涵說道:“謝謝你的鼓勵,威克漢姆先生。你說的對,總是唉聲嘆氣的人永遠會擁有明天,為了我們的明天,干杯!”他實在是受夠別人的白眼,甚至在五年都沒有得到海軍部的啟用后,他的妻子,那個原來在加勒比寡居的寡婦,都開始對他冷嘲熱諷!只有這位陌生人,雖然認識的時間短暫,卻讓他有種知我者的奇妙感覺。

林梓涵見這個家伙又恢復了自信,也微笑著舉起酒杯:“敬我們的明天!”兩個大男人就這樣看著彼此,發出了一陣暢快的笑聲。有些時候,男人的友誼就是這么微妙。

林梓涵和納爾遜兩人干脆在休息區找了個位子,聊一聊法國的時局,品品伯納家的紅酒和威士忌,一時好不愜意。又聊了一會,納爾遜便將話題扯到了林梓涵的身上:“威克漢姆,你小子在海軍里應該混得不錯吧,要不然伯納將軍怎么會邀請你?”今天的出席舞會的人,不是在上議院擁有極大影響力的貴族,就是海軍里的中高級軍官,納爾遜之所以跑到這個舞會上,也是抱著碰碰運氣的看法,看能不能謀到個好差事。

林梓涵苦笑道:“納爾遜,你猜錯了,我現在可不在海軍里服役,現在就是自由人一個,沒有什么正經職業。”看著納爾遜這家伙明顯不相信的表情,林梓涵便將那天在小巷子里救了伯納夫人的事情簡單地說了一遍。

納爾遜兩眼放光地看著林梓涵:“我不得不說你的運氣實在是太好了,和伯納家有了這樣的交情,你以后要是加入海軍絕對會平步青云!”林梓涵有些奇怪,難道這個伯納家在海軍里影響力這么大?只不過他從來就沒想著從伯納家得到些什么,所以一直以來都沒有打聽過伯納家的背、景,只是知道伯納是個從海軍退休的老紳士而已。“納爾遜,除了登門拜訪過一次外,我對伯納家還真的不怎么了解。好吧,別用那種眼神看著我,我以前大部分時間都呆在德文郡的鄉下。”

通過納爾遜的解釋,林梓涵才知道伯納家族原來是多么牛逼的存在。原來伯納家族并不是純正的英格蘭人,而是跟隨荷蘭執政官威廉登陸英倫的一名軍官。奧倫治的威廉在成為英國國王之后,繼續平衡英國的政治力量對比,以穩固自己在英國的統治,于是他在自己的親信里冊封了一批新貴族,以改變上議院的力量對比。這一批新晉的貴族中就包括的伯納家族。伯納家族雖然只得了個子爵的頭銜,不過其子孫后代大部分都在軍隊中發展,經過兩百年的發展,伯納家族在英國海陸兩軍中都有著請強大的影響力。在知道了伯納家族的歷史后,林梓涵眼角都快抽搐了,這家人還真是深藏不漏啊,伯納夫人在稱呼自己丈夫的時候,從來沒有用過lord這個詞啊。不過林梓涵很快就想到問題的關鍵,貌似伯納夫人一直用“親愛的”來稱呼她的丈夫……捂臉……

納爾遜總結道:“所以,我說你這小子走運了。你知道這次伯納將軍舉辦這次舞會的目的是什么嗎?”

林梓涵順嘴接道:“為什么?”

納爾遜有些臭屁地挪了挪身體:“國王陛下和議會已經批準了出使清國的提案,馬嘎爾尼勛爵即將帶領使團出使清國。伯納將軍舉辦這個舞會,就是想讓馬噶爾尼勛爵認識認識這次出使艦隊的海軍軍官。”

啥?馬噶爾尼?林梓涵只覺得自己的心臟快承受不了這么多的刺激了,今天這個舞會簡直就是個歷史名人見面大會呀!