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“那就是了，如果我沒猜錯(cuò)，直接食用木羽是沒有任何藥效的，需要將葉子煮到徹底變黃再搗爛才能發(fā)揮藥效。但是趙集胃里的木羽卻不是你說的那種形態(tài)。也就是說，殺害趙集的兇手只是單純地模仿了殺人方式，他并不知曉如何正確使用木羽。”一路跑來，崔琰額前沁出密密的一層汗，雙頰潮紅，眼眸更顯清亮。

裴長寧微忖，和著崔琰的腳步慢慢行至客棧前，林秋寒瀟灑地同她打了招呼。裴長寧則小聲向刑鳴吩咐著什么，刑鳴鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭，獨(dú)自領(lǐng)命離開。崔琰立在臺階上，眼見著一行人縱馬而去，很快便消失在長街一頭。

臨近傍晚，森嚴(yán)肅穆的縣衙大堂擠滿了人，不管是誰，只要到了這里，站在“明鏡高懸”的匾額下，都會(huì)生出敬畏之心。所以，堂上人雖多，空氣卻像是凝滯了一般。

林秋寒身著官服，端端正正坐在圈椅上，要說他做起官來，也的確是有模有樣。杜恒是縣令，便在林秋寒右側(cè)另設(shè)案幾，二人并排而坐。裴長寧同崔琰站在林秋寒身側(cè)，其余衙役則手持長棍齊刷刷分兩排而列。

片刻沉寂后，兩個(gè)衙役將一名纖弱的女子押上堂來。眾人見是個(gè)很有姿色的女子，心中都不禁起疑，就這么個(gè)女子，能連殺幾人？就連杜恒見了她也微微變了臉色。

只聽驚堂木下，林秋寒厲聲向著她道：“今日，我等依律審理近來焰湖鎮(zhèn)連續(xù)發(fā)生的四起人命案。堂下所跪何人？”

“民女駱玉槿。”玉槿面色灰敗，卻不見有懼怕之色，有氣無力地低聲答道。

“你可知罪？”

“民女知罪。”玉槿低著頭，就這么承認(rèn)了一切。

林秋寒并未覺得奇怪，他見得多了，雖然大多數(shù)罪犯會(huì)做最后的狡辯，但也有被發(fā)現(xiàn)后只求速死的。所以，玉槿的反應(yīng)并未使他覺得有多意外。

“那么，你就如實(shí)招供吧。”林秋寒道。

“他們四個(gè)人都是我殺的，無憂是我養(yǎng)在山上的，就連他娘也是我殺的。”說到這，她臉上才有了一絲波瀾，“無憂雖然才不到十歲，整天混跡于山林，又喜歡到赤焰湖中玩耍，不僅力氣大得驚人，還善于游水，我便利用了他。我恨他娘，自然也恨他，所以并不經(jīng)常去看他，只是隔三差五地給他送點(diǎn)吃的，崔大夫在城外看見我的那次，其實(shí)我正要上山找他，不想遇見了你們，只好改變計(jì)劃，饒是如此，他卻把我看得很重。哼……”玉槿冷笑著，“不知他娘地下有知，會(huì)作何感想？”

“大多數(shù)時(shí)候，他都是自生自滅，所以練就了一身好本領(lǐng)，他住的洞口長著一種草，經(jīng)常摘來吃。有一天，我去給我娘抓藥，醫(yī)館里的大夫們正在探討一種藥草，我無意看了圖案，才發(fā)現(xiàn)那個(gè)叫木羽的藥草正是無憂經(jīng)常吃的那個(gè)。可是無憂吃了并未出現(xiàn)任何反應(yīng)，我也很是好奇，畢竟要?dú)⒁粋€(gè)男人，我還是力單了些，如果能用木羽，豈不是能省好些事？”

“我試了很多法子，終于發(fā)現(xiàn)如果將木羽煮得變了色，再將其搗爛，便能發(fā)揮功效，只要一株，便能放倒一個(gè)大男人。從那時(shí)起，我便開始籌劃將他們一個(gè)個(gè)除掉。王禮的田就在山腳下，我摸準(zhǔn)了他每日的行徑路線，那日，我將無憂帶下山，守在他必經(jīng)的路口，趁他不備綁了他，逼他吃下木羽，待藥效上來后將他推入湖中，我讓無憂潛在他身邊，如果出了意外，在湖中徹底清醒過來，便將其摁在水中。”

“殺許知的時(shí)候，無憂在湖中被人瞧見，但是無所謂，他早就被人當(dāng)做水鬼，這樣反而更好，很多人都相信他是被水鬼所殺。至于那個(gè)老叫花，那就更簡單了，我娘患有風(fēng)濕，我偷偷地從她的藥包里藏了許多雪上一支蒿，本來是用來毒殺他們每一個(gè)的，可后來有了木羽，便沒有派上用場。可是你們來了之后，步步緊逼，我就用這東西毒死了老叫花。”

“那日賈老三來找趙集，我便算好時(shí)間，做了點(diǎn)稀粥，等賈老三離開后讓我娘送給老叫花。至于趙集……”說到這，玉槿身子顫抖著，很是痛苦地閉上眼睛，許久才睜開，“他發(fā)現(xiàn)了我的秘密，所以我沒有選擇，況且我忍了他這么多年，不想再忍。兩日前，他喝了酒回來又打我，正好崔大夫撞見，他就離了家，第二日晚上我在偏僻的小巷里找到醉得不省人事的他，根本不需費(fèi)什么力氣就用了與殺那兩個(gè)畜生相同的方法殺了他。”

“如此說來，你給他喂的是煮過的木羽？”林秋寒問。

“是。”頓了下，玉槿答道。

“她說的，倒是和我們調(diào)查的情況相吻合，杜大人可有什么疑問？”林秋寒向著杜恒道，卻見他低著頭，不知在想些什么，根本沒聽見林秋寒與他說話，“杜大人？”林秋寒又叫了一聲。

“噢，大人說什么？”杜恒回過神來。

“大人對她說的作案過程可有什么疑問？”林秋寒深深看了他一眼，又問了句。

“案件是大人破的，下官深感佩服，全憑大人審斷，下官并沒有什么疑問。”杜恒回道。

“那么，胡伯，就請你將趙集的死因再陳述一遍。”林秋寒看向一旁站著的胡伯。

“是，”胡伯服了服身，走到堂中，“經(jīng)查驗(yàn)，趙集口鼻中并無泥沙、水草等物，且他胃中的木羽則是剛采摘不久的新鮮木羽。所以，趙集并非溺斃，而是在落水前便被人捂住口鼻窒息而死，隨后再被推入湖中。”

玉槿猛地抬頭，似是剛剛醒悟，昨日她見趙集最后一面時(shí)，有衙役告訴她趙集的死和王禮、許知如出一轍，原來那是故意的，他們早就起了疑心……

“不是的，不是的，他就是我殺的，大人，”玉槿不住地扣頭，很快額頭便紅腫滲血，兩邊的衙役不得不按住她的肩，“大人明鑒，就是我殺的他，我太恨他了，所以……”

“那么你看看這個(gè)。”林秋寒示意人將趙集的絕筆書信遞到她面前。

玉槿艱難地一字一句往下讀，雙手劇烈地顫抖著，直到最后泣不成聲，挺得筆直的脊背瞬間垮下來。可是她依舊念叨著：“他就是我殺的，不錯(cuò)，就是我殺的……”

“我想你料不到他會(huì)替你認(rèn)罪吧？”林秋寒嘆了口氣，視線落在癱倒在地的玉槿身上，轉(zhuǎn)而卻扭頭向著坐立不安的杜恒道，“若殺害趙集的兇手知道就算他不動(dòng)手，趙集自己原本就是打算那晚要自我了斷的，我想他會(huì)悔得腸子都青了。杜恒杜大人，你說呢？噢，或許我該叫你杜崇？”

杜恒霍地起身，臉色煞白，“你說什么？”

“這世事難料，還真應(yīng)了那句話，‘造化弄人’，若你知道玉槿是殺人兇手，你還會(huì)為了她殺了趙集么？”林秋寒直逼杜恒的眼，露出難得一見的威嚴(yán)相。

“我、我……”杜恒已然說不出任何話來。

“說說吧，案件雖破了，我還真想知道是為什么。”林秋寒收回凌厲的眼神，輕飄飄地說道。

站在一旁的崔琰，看到竟是這樣的結(jié)局，心下駭然之時(shí)不禁看向身邊的裴長寧，大概是他先一步知道，此時(shí)倒是鎮(zhèn)定自若。不過崔琰知道，即便他也是當(dāng)場知道，想來也不會(huì)在他心里掀起多大波瀾。他就是如此，自有‘泰山崩于前而不改色’的氣勢。

再看杜恒，事到如今，他也只有認(rèn)罪，可是早在他聽到玉槿承認(rèn)趙玉桐亦是她殺的時(shí)候，心中便再也不能平靜，“我承認(rèn)，趙集是我殺的，可是其他人怎么會(huì)是你殺的？還有玉桐，你為什么要?dú)⒂裢俊彼x開那象征身份地位的座位，踉蹌地來到玉槿面前，雙目通紅，臉上寫滿痛苦。

面對杜恒的逼問，玉槿并不敢抬頭看他，她不怕服罪、不怕死，唯一怕的就是他知道真相進(jìn)而對她失望。她緊緊揪著衣襟，大滴大滴的淚落在地上，濕了灰塵。

“無憂，”終于，她像是下了很大決心，可她依舊不敢抬頭，“無憂是你的孩兒。”

這話震驚了所有在場的每一個(gè)人，就連裴長寧也微微抿唇，每一個(gè)案件，真相總是冰冷無情的，可真相里的隱情總是百轉(zhuǎn)千回，不可輕易去評斷。

崔琰看著身子僵直，久久都不能緩過來的杜恒，突然想起來他二人都種蘭花，心里難免會(huì)有些不忍，只好扭過頭去。

“我知道，他是你的孩子，我不應(yīng)該如此對待他，可誰讓她的母親是玉桐。我恨她入骨，就是因?yàn)樗覀儾艜?huì)走到如今這個(gè)地步！”玉槿伏在地上，可誰也不敢忽略從她身上散發(fā)的恨意。

“我一直都不知道，她一直都喜歡你，可是你卻跟我在一起，她恨我，就找許知和王禮……”她回憶起此生中最不堪的過往，仿若此刻就是當(dāng)時(shí)，身子不自覺地蜷起，“玷辱了我……老叫花同他們是一伙的，那時(shí)他還沒有家破人亡，整天跟在那兩個(gè)畜生后面做盡壞事。”

崔琰正聽得入神，不想耳邊響起裴長寧低沉的聲音，“杜恒原名叫杜崇，十二年前，他到這投靠一個(gè)親戚，兩年后離開的。”耳根被吹得麻酥酥的，她不禁紅了臉，故作鎮(zhèn)定繼續(xù)往下聽。

“我怕極了，怕你會(huì)不要我，整天坐立不安，不知道該不該跟你說。可幾日后趙玉桐說是有事找我商量，把我約到客棧，當(dāng)我到了那，卻看見你們兩個(gè)……”玉槿沒有再說下去，“之后，她很是得意地在我面前炫耀，說你們是真心相愛，還說像我這樣的臟女人怎么配得上你！”

“我待她像親妹妹一般，可她什么都要跟我搶，連你也要不擇手段地?fù)屪摺！?

“你為什么不跟我說，你就這么不信我？那時(shí)，我心里只有你一個(gè)人……那晚，我不知怎么的酒多了，醒來才知道犯了大錯(cuò)，去找你，你卻是對我不理不睬的態(tài)度，你說，除了離開，我還能怎樣？”杜恒眼中透著無盡的絕望與痛楚，雙肩下垂，如此失魂落魄，全然沒了意氣風(fēng)發(fā)的模樣。

“你走之后，不過兩個(gè)月，玉桐便發(fā)現(xiàn)有了身孕，她對你倒是百般維護(hù)，怎么都沒有說出你的名字。我恨她，本想殺她了事，可想到她肚子里的是你的孩子，便改了主意，費(fèi)勁力氣把她關(guān)在山上，直到她生下一個(gè)渾身雪白的孩子，我趁她產(chǎn)后體虛，動(dòng)手勒死了她。無憂是她給起的名字，哼，無憂，若不是她，我此生何憂？”說到這兒，玉槿的愧疚被恨意沖淡，她終于抬起頭來，對著他說了這番話。

“再后來……”玉槿深深吐了口氣，“我嫁給了趙集，他向來就有意于我，可我沒有辦法忘記過去，如何跟他開始？他先開始并沒有喝酒的習(xí)慣，可我總冷淡他，他漸漸開始喝酒，喝了酒便打我，時(shí)間長了竟成了家常便飯。殺了王禮之后，他悄悄跟著我上了山，發(fā)現(xiàn)了無憂，也發(fā)現(xiàn)了我的秘密。他不去揭露我，反而想盡辦法替我隱瞞，我萬萬沒有想到，他會(huì)為了我去死。”