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“是啊。”葉知秋也不想兜圈子，說明來意，“明天我要進城，想用用你們家的牛車。老牛叔，你明天有空嗎？”

老牛叔剛要張口，牛嬸便在他后腰上擰了一把，搶過話頭問道：“侄女兒不是剛從城里回來嗎？怎么又要進城啊？”

葉知秋權當沒看見她的小動作，含糊其辭地道：“有點事要辦。”

牛嬸大約覺出她不想往深里說，也不刨根究底，只擺出一臉惋惜的表情，“我剛才還跟你老牛叔說明天想回趟娘家，讓他送我一趟……”

她欲言又止，意思卻再明顯不過了。

老牛叔的兩個兒子和大兒媳婦早就習慣了她的圓滑世故，都不作聲，只管低頭吃飯。小女兒十歲出頭，滴溜溜地轉著一雙大眼睛，看看自己的娘，再看看葉知秋，神色間有些不忍的樣子。

葉知秋并沒有露出半點尷尬之色，笑容不變地跟她打著商量，‘我的事情有點急，牛嬸能不能后天再回娘家？我初來乍到，認識的人不多，只知道老牛叔有車。”

牛嬸見她這么不識趣，笑容僵了一僵，再開口就不那么拐彎抹角了，“侄女兒，我不是不想把車借你，是我娘家嫂子得了病，我這急著回去瞧她呢。”

兒子兒媳把頭低得更深了，小女兒悄悄地撇了撇嘴。

老牛叔有些聽不下去了，扭頭瞪了她一眼，甕聲甕氣地道：“你下半晌兒回娘家去吧，明兒一早我送成家侄女兒進城。”

牛嬸大概沒想到丈夫會拆自己的臺，眉眼之間染了些怒氣，可當著葉知秋又不好發作，只發狠地捏緊手里的餅子，渣子簌簌地往下掉。

葉知秋怕影響人家夫妻感情，也不好再逗悶子了，將準備好的二十個銅錢放在桌上，“老牛叔，這些錢你先收下！”

聽到“錢”字，兒子兒媳齊刷刷地抬了頭，看到那堆新舊不一的銅錢，紛紛露出訝色。小女兒第一時間去看牛嬸的反應，見她臉色不出意料地難堪起來，便別過臉去偷偷地笑了。

老牛叔也沒想到她會給錢，一愣之下，趕忙擺手，“使不得，使不得，送你去一趟也不費什么事，哪用得上給錢啊？”

“對，對，一個村兒住著，說錢就見外了。”牛嬸嘴上附和上，卻不錯眼珠地盯著那堆銅錢。

葉知秋笑了一笑，“一碼歸一碼，我雇別人家的車也是要給錢的。與其讓別人賺了，還不如給熟人賺呢。再說不認識的人趕車，我也不放心！”

她這話直直地說到了牛嬸的心坎兒里，連連點頭，“對對，侄女兒你這話說得太對了，你這身條模樣，放在大戶人家都委屈了。若是碰見個有歹心的，把你拐去賣了就壞了。你老牛叔可沒花花腸子，他送你進城穩當著呢，遇著事兒還能護著你點兒！”

“是啊。”葉知秋很給面子地笑道，“老牛叔是長輩，勞動他早起趕車都不應該。你們要是不要這錢，我也不好意思用你們的車了。”

她都把話說到這份兒上了，老牛叔也不好再說不收錢的話，只點出十枚銅錢來，“就十幾里路的事兒，用不了那么多錢，這些你拿回去給家里添幾口吃的。”

“不用。”葉知秋把錢推了回去，“我以后可能要經常進城，來回都免不了要麻煩老牛叔。這二十文就當定錢，到時候出幾趟車算幾趟的錢。鄉里鄉親的，多點兒少點兒都無所謂。”

老牛叔性子憨直，心想日后算錢的時候給她便宜些也就是了，于是爽快地答應下來，“那行，這錢我先收著了。成家侄女兒，你打算幾時走？”

葉知秋不習慣用時辰，想了想，“就昨天那個點兒吧。”

老牛叔一點頭，“行，我套好車過去接你。”