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大清早起來,愛威利斯主教就有一種預(yù)感,今天肯定有好事在等著他。\\WWw、qВ5、coM//www.qb5.com
他的預(yù)感一向很準(zhǔn)確。事實上,教會里面能夠坐到主教位置的人,全都擁有類似的能力。這種對未來的預(yù)知,是修煉神術(shù)達(dá)到相當(dāng)?shù)木辰鐣r,自然而然會出現(xiàn)的能力。神術(shù)修煉得越高,對未來的預(yù)知就越清晰準(zhǔn)確。
讓手底下的修士將早餐端上來,愛威利斯主教一向都是在自己的休息室享用早餐,只有在節(jié)日或者某些特別的時候,他才會到下面的大廳和其他修士一起進餐。
沒有誰能夠責(zé)備他太過特殊化,在圣科萊門多大教堂里面,他是絕對的主宰。正是因為有這樣的自由,所以他一直都不打算升上去,否則,以他的資歷,其實早已經(jīng)可以成為大主教候補了。
不過,那樣的話,他就必須離開這里進入圣母大教堂。在那里,頭頂上有一個現(xiàn)任的大主教壓著,旁邊還有至少四個大主教候補在那里虎視眈眈,別說沒有現(xiàn)在這樣的權(quán)柄和風(fēng)光,甚至連說話做事都不得不非常的小心。
愛威利斯主教暗自嘆了口氣,只要一想到這些,他心里就不太舒服,他很清楚自己不跨出這一步的話,恐怕終生都只能夠停滯在主教的位置上了。
原本這也不能算是什么壞事,因為他并不是一個很有理想的人,能爬到主教的位置,已經(jīng)讓他心滿意足了。不過這有一個前提,那就是絕對不能夠讓一個和他有仇的人,爬到他的頭頂上。
想到這里,早晨起來時候的好心情,突然間變得一塌糊涂。最近這段時間,他一直在為這件事情而煩惱,半個月之前,他的老對頭舍菲斯突然間放棄了安登修道院院長的位置,申請成為大主教候補。
雖然現(xiàn)任大主教身體非常健康,而且也沒有繼續(xù)往上爬的意思,因此大主教的位置至少在十年內(nèi)不會有所變化,但是,十年之后,情況就難以預(yù)料了。萬一舍菲斯真的爬了上去,成為下一任大主教,到了那個時候,自己的日子就難過了。
心事沉重,早餐也變得味同嚼蠟,愛威利斯主教的心里有一種連盤子一起扔出窗外的沖動。
就在這個時候,突然間他聽到有人在敲門。
在圣科萊門多大教堂,沒有人敢「隨隨便便」敲他的門,所以這同樣也意味著,敢敲門的不是有萬分緊急的大事生,就是某個他不能夠隨意得罪的人物前來拜訪他。
剛才還異常糟糕的心情一下就平靜了下來,能夠坐到主教的位置,這點修養(yǎng)還是有的。
將食物和餐盤推到一邊,愛威利斯主教站起來走到門口,反正這頓早餐他也沒有心情繼續(xù)吃下去了。
對于神職人員來說,浪費食物本是一項大罪,不過有緊急情況生的時候,自然就另當(dāng)別論了。
打開門一看,主教知道早晨起床時的預(yù)感已經(jīng)應(yīng)驗了,站在門口的是那位大財神——財政大臣芭瓦德維伯爵。
「很高興見到您,又需要我提供什么幫助嗎?」愛威利斯主教滿臉堆笑地說道。上次那筆生意確實讓他非常滿意。直接獲利雖然不多,但是從炒賣金銀上面,他了一大筆財。
「我這次來,先是為了感謝您,您介紹給我的那個人確實是個人才。」芭瓦德維伯爵同樣一副笑容滿面的樣子。
「那當(dāng)然。」愛威利斯主教對卜哥已經(jīng)一點印象都沒有了,不過他嘴里卻說道:「為了您的事情,我可以說是費盡了心機,那個少年是夏姆修道院出來的孩子中最出色的一個,原本我還打算培養(yǎng)他成為教會的高層呢。」
這種口不應(yīng)心的話,伯爵當(dāng)然不會當(dāng)真。
請伯爵坐下之后,愛威利斯主教再一次詢問起伯爵的來意。
兩個人打過交道,已經(jīng)知道對方的為人,有些事情用不著兜圈子。更何況伯爵并不認(rèn)為自己這一次要辦的事情有多么困難。
還沒有說話,芭瓦德維伯爵先把一份信件放在了桌子上:「這是陛下開出的推薦書。」
信并沒有用火漆封上,這類推薦書用不著保密,所以愛威利斯主教隨手將信件打了開來。
推薦書并不是國王親手寫的,完全是一派官樣文件,不過最底下的確有陛下的親筆簽名。
「護衛(wèi)騎士?為什么要用到這個頭銜?」愛威利斯主教沉默不語。
讓他想不出的是,芭瓦德維伯爵為什么會找上他?想成為護衛(wèi)騎士其實很簡單,對現(xiàn)在的教會來說,護衛(wèi)騎士只是一個換取金錢的頭銜,麻煩的反倒是要找到夠資格的推薦人。
仔細(xì)看了一眼那個簽名,雖然并非鑒定專家,他仍舊有絕對的把握,這個簽名是真的。
「這件事情好像用不著我?guī)兔Π !箰弁怪鹘梯p輕地掂著那份推薦書說道。
「其實并不只是一件事情,我還有另外一件事情需要主教大人幫忙。
所以干脆把兩件事情一并拜托您。」芭瓦德維伯爵這才提到自己真正的來意:「都魯普奈爾北面有個小鎮(zhèn),不知道您是否聽過?」
愛威利斯主教連連搖頭,他不是萬事通,更不是地理學(xué)家,雖然住在都魯普奈爾,其實他對都魯普奈爾也不是很了解。如果把他一個人扔在大街上,他有七成的可能會迷路,平常不管他要去哪兒,都有馬車帶他去。
芭瓦德維伯爵早就猜到了主教的反應(yīng),說實話他也好不到哪里去,在此之前他也不知道有這樣一個地方:「這個小鎮(zhèn)確實不太有名,如果不是這次狂歡節(jié)慶典上出了些事情,我和您一樣對此一無所知。」
「難道那個小鎮(zhèn)和狂歡節(jié)慶典上的刺客有關(guān)?」愛威利斯主教不知道伯爵在打什么主意,對他來說,這種事情還是少沾為妙。
雖然他并不關(guān)心刺殺事件,更沒有刻意打聽調(diào)查結(jié)果,不過偶爾也聽到了一些傳聞,刺殺似乎和賽拉瓦爾有關(guān)。
按照慣例,在這種國與國之間的游戲當(dāng)中,教會一向扮演公證員和調(diào)停者的角色,最忌諱的就是讓自己卷入太深。
芭瓦德維伯爵當(dāng)然不可能說實話。他不可能說,幾個月前自己無意中在陛下那里看到了密偵處的報告,里面提到了這個小鎮(zhèn)的名字。而他又恰巧和手底下的人提起了這個小鎮(zhèn),才意外得知他在這個小鎮(zhèn)居然有一份產(chǎn)業(yè)。
他花了幾天的時間了解這個小鎮(zhèn)的情況,小鎮(zhèn)的很多方面都引起了他的興趣,他看到了一條新的財路。在炒賣金銀的暴利即將消失的現(xiàn)在,他確實需要新的資金來源。
不過,這些事情當(dāng)然沒有必要讓局外的人知道。
所以,芭瓦德維伯爵并沒有回答主教的問題,他只是將身體往前湊了湊,低聲問道:「在那個小鎮(zhèn)上有一位拉托爾神父,我想知道這位神父是屬于哪個派系的?他在為誰工作?」
「拉托爾神父?」主教的腦子里面對這個名字完全沒有印象,這也難怪,整個法克有幾千個神父,他怎么可能全都認(rèn)得。
「這件事情很急嗎?」愛威利斯主教問道。
芭瓦德維伯爵當(dāng)然明白這樣問是什么意思,他用兩根手指從衣服的插兜里面,拈出了一卷東西。
愛威利斯主教接過一看,那是幾張黃金兌換券,總共能夠兌換兩百盎司的黃金。最近這段時間炒賣金銀,讓他對這類東西的用途和價值了若指掌。
現(xiàn)在,一枚金幣差不多相當(dāng)于四分之一盎司的黃金,也就是說手里的這些紙片,等于八百枚金幣。不過這種兌換券直接就可以炒賣,在黑市上實際可以兌換八百五十到九百金幣。
這筆錢不算多,但是和芭瓦德維伯爵讓他幫的忙比起來,又顯得有些太多了一點。
轉(zhuǎn)念一想,愛威利斯主教暗自猜測,伯爵這樣的慷慨,或許是暗含著把他拉下水的意思。想要對付教會的人,自然由教會的人出面最為合適。
這同樣也意味著,在這筆好處的后面,可能還會有幾筆豐厚的酬勞。
做完交易,兩個人又閑聊了一會兒,伯爵告辭離開。
芭瓦德維伯爵的馬車就停在圣科萊門多大教堂的門口,門前是圣科萊門廣場,地方很大,有得是停車的位置。
卜哥此刻正坐在馬車上。
看到芭瓦德維伯爵從教堂里面出來,卜哥連忙恭恭敬敬的打開車門。
「第一件事情解決了,雖然護衛(wèi)騎士的頭銜已經(jīng)沒有什么用處,不過,有總比沒有要好。」伯爵一邊命令車夫讓馬車跑起來,一邊說道:「為了這個頭銜花了一筆錢,我會把這筆錢算在你的酬勞當(dāng)中,畢竟是你得到了這個頭銜。」
卜哥在一旁靜靜聽著。他并沒有任何不滿,這件事情原本就在他預(yù)料之中,芭瓦德維伯爵絕對不可能白白便宜了他。事實上,就算不是在伯爵手底下干,當(dāng)初在巡回劇團的時候,坎妮小姐做事風(fēng)格也和這差不多。
卜哥并沒有詢問伯爵為了這個頭銜到底花了多少錢,他知道就算問出來,也肯定會摻雜水分,他需要付出的絕對比真實數(shù)字要多,他同樣也可以肯定伯爵不會讓他過不下去,這筆債他可以長期欠著。
「接下來我們?nèi)ッ軅商帯!共粽f道,這句話既是說給卜哥聽,同樣也是說給趕車的馬夫聽,果然話剛說完,馬車方向一轉(zhuǎn),拐上了另一條路。
「您不會是想讓我加入密偵處吧?」卜哥苦笑著問道。芭瓦德維伯爵帶著他過來,卻沒有讓他跟著進入圣科萊門多大教堂,就很能說明問題了。
「密偵處沒有我的人。」伯爵輕輕嘆了口氣。他一向以長袖善舞而著稱,在都魯普奈爾很少有人不賣他面子,但是負(fù)責(zé)密偵處的德普里科特侯爵恰恰是那很少的幾個人之一。
除了確實沒有手下在密偵處供職之外,伯爵還有一個想法就是,不希望有太多的人插手那個小鎮(zhèn)。
到現(xiàn)在為止,知道他對那個小鎮(zhèn)生了濃厚興趣的人,就只有卜哥、安德魯和兩個執(zhí)事。愛威利斯主教或許能夠猜到些什么,不過那頂多就是一些猜測,而且這位主教先生雖然貪婪,卻懂得分寸,不會多管閑事。
從圣科萊門多大教堂到密偵處總部并不遠(yuǎn),兩個地方都位于都魯普奈爾的中心環(huán)圈之內(nèi),馬車走過幾個街區(qū)就到了。
在法克的各個部門之中,密偵處的總部是最儉樸的,一排四層樓的磚砌房子,外墻沒有絲毫裝飾,甚至連雕塑都看不到一座,不知道這里是什么地方的人,或許會把這幢不起眼的建筑物當(dāng)作是多層式的倉庫。
伯爵讓車夫把馬車停在了密偵處總部門口,接著朝著窗外打了個招呼。在法克,他不敢隨意亂闖的地方并不多,這幢大樓卻是其中之一。
密偵處總部的門房立刻跑了出來,在都魯普奈爾,不認(rèn)得財政大臣芭瓦德維伯爵馬車的人并不多。
車門雖然被打開,伯爵卻絲毫沒有下來的意思。過了幾分鐘,從密偵處總部大樓里面快步走出一個四十多歲的中年人來。
「芭瓦德維伯爵,很榮幸見到您,德普里科特侯爵已經(jīng)告訴我您會到這里來,以及您到這里來的目的,您身邊的這位,想必就是甹浦男爵。」
那個中年人走到車門前說道。
芭瓦德維伯爵并不認(rèn)識這個中年人,他和密偵處的人并不熟悉,不過他來的時候也猜到會是現(xiàn)在這樣。至少他絕對不會奢望,德普里科特侯爵那個老頑固會和他見上一面。就連讓卜哥加入密偵處都是憑藉國王陛下的意志,才讓那個頑固老頭點頭答應(yīng)。
那個中年人似乎沒有邀請伯爵進入密偵處總部的意思,芭瓦德維伯爵是非常聰明的人物,當(dāng)然不會那么不知趣地想要到里面去坐坐。
讓卜哥下馬車后,芭瓦德維伯爵只說了一句:「我會讓人把你的馬車趕到這里來。」然后他又和那個中年人打了個招呼,就告辭離開了。
看著伯爵的馬車走遠(yuǎn),卜哥跟著中年人走進那幢四層樓的房子。
走進密偵處總部,那個中年人提醒道:「這里不是一個能夠隨意走動的地方,沒人帶路的話絕對不要亂闖。這里也沒什么貴族和平民的區(qū)分,不是你的直屬上司,就沒有人會來管你的事情,同樣你也沒有資格管其他人。」
「連德普里科特侯爵也要遵守這條規(guī)則嗎?」卜哥試圖給中年人找一個難題。
「沒錯。」中年人的回答干脆而且出乎預(yù)料。
卜哥當(dāng)然不會相信,只不過他不會將之說出口。
「讓我們先互相認(rèn)識一下。我知道你的身分,不過在這里任何身分都是沒有意義的,甚至連名字都沒有意義。
「以我來說,我在這里的身分是三科的科長,你可以叫我k先生,而你則是三科的科員四十七號。你不需要認(rèn)識三科的其他人,有什么事情的話,你可以直接聯(lián)絡(luò)我。」那個中年人說道。
「如果您不在呢?」卜哥問道。
「放心,就算我不在,我的辦公室也總是會有人值班,不僅白天,晚上也是如此。二十四小時那里總是會有一個人,那個人知道怎么找到我,要是真的無法聯(lián)絡(luò)到我,那個人會把你的事情傳遞給更上一級的人物。」
k先生說道。
卜哥早就聽說過,密偵處是法克王國控制最嚴(yán)密的一個部門,就連軍隊都無法與之相比,但是他絕對沒有想到,會嚴(yán)密到這種地步。
說話間兩個人已經(jīng)上了四樓,密偵處總部大樓里外都一樣簡樸。房子甚至顯得有些老舊,地板踩上去會出咯吱咯吱的聲響。
樓梯口一直往左側(cè)走,k先生的辦公室快要到走廊盡頭了,房門上面吊掛著一塊銘牌,上面寫著「三科」。
辦公室很小,也很簡陋,狹長的房間一前一后放著兩張辦公桌,靠墻整整齊齊地放著一排放檔案資料的柜子。
后面靠窗的那張桌子是k先生的,坐在前面的就是他剛才所說負(fù)責(zé)值班的人。此刻正在值班的是一個二十多歲的青年,身上帶著一股士官的味道。
「你先認(rèn)一下地方,以后有什么事情就到這里來找我。」k先生說道。
卜哥一直仔細(xì)傾聽著k先生說話,同時他也注意著四周。
這房間樸素得讓人有些意外,別說裝飾品了,就連一點屬于個人的物品都看不到。但是,在房間的天花板上,鑲嵌著一顆像是水晶球的東西,不過這東西比通常見到的水晶球要小得多,只有核桃般大小。
這當(dāng)然不可能是一件裝飾品。卜哥隱約感覺到那可能是一件魔導(dǎo)器。
對于普通人來說,魔導(dǎo)器絕對是個從來沒有聽說過的生僻字眼。卜哥也是在看了那些煉金書籍之后,才知道世界上存在著這么神奇的東西。
他也才知道,煉金術(shù)之所以存在,并不是因為人們想要將廉價的金屬變成黃金,煉金術(shù)原本的目的其實就是為了能夠煉制出魔導(dǎo)器。
傳說之中那種能夠信手招來閃電,踏一腳便山崩地裂,用一句咒語就可以殺死無數(shù)人的魔法師,事實上并不存在,魔法師徒手就能施展的魔法非常有限,大部分魔法都需要在特定魔導(dǎo)器的幫助下才能夠使用。
可惜現(xiàn)在真正的魔導(dǎo)器很難看到了。對于教會來說,魔法師和魔導(dǎo)器是最大的禁忌,教會可以容忍煉金術(shù)的存在,可以容忍有人私下研究煉金術(shù),但是對于魔法師和魔導(dǎo)器卻絕對不會手軟。
看著天花板上鑲嵌的那枚晶瑩剔透的珠子,卜哥不由得想起以前聽過的一個傳聞。
據(jù)說各國的王室和某些顯赫豪門,都秘密地供養(yǎng)著一些魔法師。這些魔法師平時只管自己修煉不問世事,只有在供奉者被逼迫到窮途末路的時候,才會出手幫忙。
如果那東西真的是魔導(dǎo)器的話,看來這個傳聞并不確切,至少魔法師不只是在危難關(guān)頭出手,平時也會做點事情。
就在卜哥胡思亂想的時候,k先生早已經(jīng)替他辦好了一切手續(xù)。
「從現(xiàn)在開始,你是密偵處三科的正式成員了。」k先生讓卜哥在一份文件上簽名之后說道:「現(xiàn)在我?guī)闳ヅ嘤?xùn)科,在那里你將接受為期三周的訓(xùn)練……」
「三周?」卜哥打斷了k先生的話:「我從來沒有受過任何訓(xùn)練,三周的訓(xùn)練,我能夠?qū)W到什么?」
「放心。」k先生不以為然地說道:「這個世界上恐怕沒有比成為一個密探更加容易的了,就算白癡也能夠成為一個合格的密探。」
k先生所說的培訓(xùn)科居然在地下室。
卜哥并不知道這個神秘莫測的密偵處總部到底有多少層地下室,不過他絕對可以肯定,密偵處總部的深度要過高度。
經(jīng)過地下室一樓的時候,卜哥隔著厚厚的一道鐵門,隱約聽到一絲沉悶而又凄厲的慘叫聲,就算不用腦子,他也可以猜到這里是干什么的。
培訓(xùn)科在地下五層,同樣有一道厚厚的鐵門隔絕著。一路上所有的鐵門其實都是同一個模樣,外面包裹著鐵皮,表面釘滿了密密麻麻的鉚釘,門的正中央有一道縫隙,那是窺視窗口,能夠讓里面的人看到站在門外的人。
「唰」的一聲響,窺視窗口的隔板被拉開,露出一雙混濁卻顯得異常兇悍的小眼睛。那人看了一眼k先生和身后跟著的卜哥,過了好一會兒之后,隨著一陣「叮鈴當(dāng)啷」的聲音,門被打開了。
門一開,卜哥就聽到里面?zhèn)鱽砣蚰_踢的聲音,那聲音劈啪作響,異常清脆,而且空氣中帶著一絲震爆的感覺。不過他的注意力很快就被開門的人吸引過去。
在流浪的時候,他曾經(jīng)看到過很多殘疾人,但是從來沒有一個像眼前這位先生那樣丑陋和可怖。
那雙微微浮腫的小眼睛已經(jīng)夠可怕了,卻還遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上那張臉的恐怖程度。在卜哥看來,那甚至不能夠說是臉,更像是被馬踩踏過的一張面皮,貼在了一塊畸形的石頭上面。
這個人臉是歪的,背也是駝的,整個人弓得就像是一只蝦米。
「領(lǐng)新人來受訓(xùn)?」那個丑陋的駝子說道。他的聲音異常沙啞,就像是在敲一面破鑼,但是他的語氣卻流露出一種油滑的感覺。
卜哥一向認(rèn)為殘疾人幾乎都懦弱而卑微,總是試圖尋求別人的憐憫,但是站在這個駝子面前,他卻覺得渾身冷,好像隨時都可能被殺死。
就在這個時候,「匡」的一聲巨響,將他震得耳鳴目眩,地面和四周的墻壁也隨著這聲巨響不停地顫動著,無數(shù)的灰塵窸窸窣窣地掉落下來。
這聲巨響,將這里每一個人的注意力都轉(zhuǎn)移了過去。響聲過后寂靜了幾秒鐘,隨之而來的是一串慌亂而又嘈雜的腳步聲。
又過了好一會兒,五六個人抬著一個擔(dān)架疾步走了出來。擔(dān)架上躺著一個人,此人身材魁偉,穿著厚厚的軟式防護服,頭上戴著硬質(zhì)海綿的防護頭盔,手上、腳上同樣也戴著護臂、護肘、護膝和護腿。