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最合適的人才，全都是自己培養起來的，那些豪門世家在這件事情上做得相當不錯，他們培養出的人才不但質量極高，而且大多忠心耿耿，克里斯廷的那個老管家就是一個證明。

可惜這條路對他來說，不太現實，那需要大量的時間，而他偏偏沒有那么多時間。

不知道過了多少時間，卜哥終于睜開了眼睛，他從書桌的抽屜迅抽出了幾張信紙。

第一封信是寫給克里斯廷的，這是卜哥先能夠想到尋求幫助的地方。

雖然克里斯廷已經離開拉托維十年之久，不過她的手下還在，而且隨著格桑伯爵領的并入，原本屬于格桑伯爵領的人才，現在也已經歸屬克里斯廷所有，東南行省的其它領主手下也有一些可用之人，想要借用并不困難。

信的后半部當然都是一些肉麻的話。

第二封信是寫給他的那位「堂兄」騎士卡修。

對于卜哥來說，現在的特魯貝爾簡直就是后院，特魯貝爾可沒有什么貴族，住在那里的有錢人，幾乎全都是商人。

特魯貝爾的商人又分兩種，一種是各個商行在那里的代理人，另外一種是定居在特魯貝爾的自由商人，后者的產業幾乎在戰爭中全毀，現在完全依靠他的扶植，才得以東山再起。

第三封信寫給坎妮，當初請坎妮坐鎮自由領，為的就是兩件事。除了管理帳口之外，另一件事便是籠絡各路人馬，其中最需要籠絡的，就是那些過往的商人。

雖然這些商人背后多少都有埃德老頭的影子，不過埃德想要完全控制這些人根本不可能，商人圖利，只要有足夠的利益，他們完全可以和任何人合作。

最后的那封信，是寫給現在的走私販子頭領蒙迪特，那些走私販子里也有專門管貿易的人，這些人做生意的手段或許沒有正當商人那么精明干練，不過門路絕對要廣闊得多。

寫完信，卜哥將信紙折好，輕輕拉了拉脖子上掛著的那顆粉紅色珠子。

突然間一道火光憑空竄起，兔子「呼」的一聲，出現在了卜哥面前。

「幫我送幾封信怎么樣？」卜哥和顏悅色地問道，對這兒兔子，卜哥絕對不敢勉強。

「為什么不用你的飛劍送信？」兔子異常不悅地問道：「你看我，哪里像是郵差？」

「這一次的信多了一些，我又沒有練到『劍附元神，飛遁千里，猶如咫尺』的境界，這些信只能一封封出去，那要花很多時間，而且大多數都浪費在來來去去的時間上。」

卜哥并不是在找借口，用飛劍傳遞書信，確實是一件很煩的事。

在飛劍飛行的過程之中，他必須保持不動的狀態，距離若是較短還好說，距離長了簡直就是受罪。

「你看上我是元素生物，想要到達任何地方，都能夠瞬息即至？」

兔子齜著牙笑著說道：「你知不知道，元素生物之間的差別也是極大，我現在算是半個火元素生物，并不擅長飛行，為了盡快到達你身邊，我是在你身邊聚集起大量的火元素，重新凝結成一個新的身體，這樣做的消耗極其巨大，你還好意思讓我幫你送信？」

對于兔子的推托，卜哥無話可說，他知道這個家伙在夸大其詞，雖然每一次重組身體確實會有些消耗，但是對她來說，這點消耗根本算不得什么。

「拜托，拜托。」卜哥懇請道。

「你為什么不再去弄一個魔寵來？弄一個光明信使來，不是什么難題都解決了嗎？」兔子指點道。

「光明信使？」卜哥苦著臉說道：「養那玩意兒的花銷實在太大了，我哪里有這么多鉆石來喂他？」

「并不一定要養光明信使啊。」兔子仍舊不肯松口，她知道這一次妥協的話，卜哥以后還會把它當信差：「元素生物里飛行迅的有很多，而且元素生物幾乎都會傳送，那度更快。」

看到兔子油鹽不浸，卜哥的心有些動搖了。

自從和兔子解約以來，他也確實一直感覺到少了些什么似的。

「你曾經說過，那只黑貓也是一個不得了的家伙，她除了輪回轉世永恒不死之外，還有什么其它本領嗎？」卜哥打起那只黑貓的主意來。

「好像沒有。」兔子嘆道：「不過沒有人真正知道他的底細，或許很厲害也說不定。」

兔子擺了擺手說道：「你還是別想了，那只黑貓從來不肯幫他的主人，它又不怕死，你根本沒有辦法逼迫它做什么，也別想逼出它的真實實力。」

「那么還有什么厲害的魔寵嗎？」卜哥問道，他倒是很想弄一個巨靈當作魔寵，可惜巨靈根本不可能成為魔寵。

「你把魔寵當什么了？打手嗎？」兔子說道：「與其那樣的話，你不如雇傭一幫保鏢更方便。」

「我也一直感到奇怪，為什么每一個魔法師都會簽一只魔寵，難道只是因為習慣如此？」卜哥嘀咕著。

當初他簽下兔子，一方面是因為好奇，一方面是巴米爾讓他那么做，所以根本沒有想過，魔寵對他來說，有什么用。

「你應該去問巴米爾，是那個家伙把你領進魔法師的世界。」兔子不懷好意地說道，它清楚巴米爾十有**也不明白那是為什么。

「你說不是一樣嗎？」卜哥說道。

「你別把魔寵看作是魔法師的寵物那么簡單，魔法師飼養魔寵的習慣追溯上去，可以認為和諸神飼養神寵有關，而神寵又和很多隱秘有關。」兔子也只知道這些，畢竟和神有關的記載實在太少了。

「我只能告訴你，在遠古時代，魔法師挑選魔寵，看的根本不是魔寵的實力，而是和魔寵的契合度。」

「契合度？怎么測？」卜哥問道。

「我也不知道。」兔子聳了聳肩：「遠古時代的東西很多都已經失傳了。我只知道那個時代的魔法師和魔寵之間的關系非常奧妙。

「契合度高到一定的程度，魔法師和魔寵能夠共享視覺和聽覺，不管是相隔多遠，魔寵能夠看到和聽到什么，魔法師同樣也能夠看到和聽到，更厲害一些的，魔寵和魔法師之間甚至能夠共享意識。」

「共享意識？」卜哥臉色頓時變了，他至少已經碰到過五種秘術和共享意識有關，這五種秘術全都是等級極高的神術或者道術。

兔子只能說出所知讓卜哥參考：「傳說之中遠古時代的魔法師，有兩種不同的運用辦法，一種是將魔寵當作信使，慢慢地提高契約度，讓魔寵成為他的眼睛和耳朵，進而同化魔寵的意識，將魔寵變成自己的化身。

「另一種是將魔寵當作助手來培養，時間長了，魔寵的智慧隨著契合度一起提升，最終和魔法師的意識相合，變成了魔法師的一個分身。」

果然如此，卜哥心中暗想。

他接觸到的那五種秘術，最終的結果同樣也是修煉出化身或者分身來。

修煉分身和化身并不屬于規則的范疇，卻和破開空間一樣，都是絕頂強者的標志。

卜哥有些心動了。

他并不在意分身，因為分身的用處不大，只是相當于一個完全可以信賴的代理人，真正讓他心動的是化身，擁有一個化身，就意味著多了一條命。

雖然他以前就知道怎么能夠修煉出化身，不過那種秘法太難練成了。

沒有想到養魔寵，同樣也可以弄出化身來。

「哪種魔寵飼養起來比較便宜？」卜哥連忙問道，他已經把光明生物全都從清單上劃掉了，光明生物實在太難養了，動不動就要用鉆石之類的東西當作食物。

「黑暗系的生物最好養，他們的食物大部分是幽魂之類的東西，不過飼養魔寵的人和魔寵之間有精神上的聯系，你如果飼養黑暗系的生物，恐怕對感悟光明規則會有沖突，同樣你也不能選魔族生物。」

兔子像是在吊卜哥的胃口，光說一些沒用的東西，看到卜哥有些不耐煩了，這才說道：「元素生物除了光明和黑暗，還有水火地風這四大體系，她們全都和我一樣，直接攝取自然界的元素和能量，好養得很。

「如果你打算要一個信使的話，我建議你找一只風系魔寵，在所有的元素生物里面，風的度僅次于光明和黑暗。」

看到卜哥似乎有些心動了，兔子又說道：「或許你還町以考慮一下構裝體魔寵。」

卜哥微微一愣，他當然知道構裝體生物，在他看來，這些木頭人或者鐵皮人，最多就是充當實驗室的助手或者戰場上的肉盾，用處并不是很大。

「為什么？」卜哥問道，他知道兔子絕對不會隨口亂說。

「誰都不知道由人制造的構裝體怎么會產生智慧。但是產生了智能的構裝體，都很奇怪，它們的思想不同于其它生物，一切判斷都基于周密的推演和精確的計算。」

卜哥頓時明白了，兔子顯然也在暗示他，所有的規則之中，最有價值的就是推演的規則。

「你能確定？」卜哥問道，他所知道能夠成為魔寵的構裝體，就只有那個整天用刀削自己身體的木頭人，那家伙不管從哪個角度看，都不像是擁有周密的推演和精確的計算，反倒更像是一塊榆木疙瘩。

兔子其實也不是很肯定，所以它隨口說道：「這只是我的猜想。」

看到卜哥一臉郁悶的樣子，兔子有些過意不去，將書桌上的那些信拿了起來。

「這一次，我就破例當你的信差，以后可就沒有那么幸運了。」話音剛落，一道火光竄上了天花板，眨眼間兔子消失得無影無蹤。

幾乎在一瞬間，數千公里之外的自由領上空，同樣竄起了一道火光，兔子從火光之中冒了出來。

剛剛冒出來的它，立刻被眼前的景象震住了。

只見熊熊的大火在新月狀的沙島之上肆虐著，在四周的海面上，數百艘商船亂做一團，這些船全都慌慌張張地奪路而逃，只有很少一部分快船極力想要組成隊形，

沙島之上原本每隔十幾米，就聳立著一座拋石機，這些拋石機拋臂展開有十二米長，可以將數十公斤重的石球拋擲到三百米之外，但是此刻這些拋石機全都變成了燃燒著的火炬。

雖然從來不管自由領的事，不過它對這座自由領頗有些感情。現在看到自由領在大火之中燃燒，兔子的胸中同樣點燃了熊熊的烈火。

想要知道這里生了什么，對這只兔子來說，非常容易，

將身上的火焰盡數散去，現在的它是一只半元素半精神生物。

島上到處都是嗷嗷叫著的家伙，兔子隨意挑了一個，一下子撲了上去。

占據身體，抽取記憶，所有這一切都在很短的時間內完成，

強行讀取記憶是一件非常惡毒的事，被占據身體的那個人立刻倒在了地上，他就算醒了也會失去很多記憶，不過更多的可能是從此癱瘓。

兔子可不會在意這些，當初他還是教皇的時候，就出了名的冷酷無情，現在的手段已經算是非常客氣的了。

雖然還有其它手段可用，不過直接讀取記憶要直觀得多，真正稱得上「身臨其境」，任何細節都不會漏過。

那個人的記憶之中，果然有自由領遭到襲擊的場面。

就看到五艘線條細長，船頭尖銳的快船，以令人難以想象的度，朝著自由領那唯一可以出入的缺口沖來，環繞著自由領布設的那些拋石機雖然有所反應，卻來不及射火彈，甚至連火都來不及點著。

出入的缺口原本還有閘橋，只要將閘橋關閉起來，什么船都別想進來，但是兩邊恰好有兩艘船停著，在閘橋之上更有一群人擋在那里，這些人穿著如同普通的商人，但是人人手里都拿著刀劍棍棒。

用不著多看，兔子已經明白這是怎么一回事了。

那些海盜早已混了進來，這也是海盜們一貫的做法。

現在進行補救已經來不及了，一眼望去，那種細長的快船一艘都看不見，海盜早已不知跑到了哪里。

唯一值得慶幸的是，島上雖然火焰沖天，不過真正要緊的地方并沒有著火，燒著的大多是停泊在碼頭上那些用來轉運貨物的小船。

自由領原本也雇傭了不少守衛，這些守衛現在都不知道在忙些什么，有的手里拎著弩弓茫然地在島上走來走去，有的在救火，但是救火的守衛卻不知道把燒著的船只拉開。

亂，實在太亂了。

這些守衛全都是特魯貝爾人，雖然沒有正規的士兵，不過這些人經過了殘酷的保衛戰，絕對比普通兵團的士兵要精銳得多。現在亂成這樣顯然是因為缺乏指揮。

兔子知道，卜哥在離開這里之前，曾經給克里斯廷打過招呼，讓她從拉托維派一些人過來。現在要找的就是那個被派來的人。

想要找到這個人并不困難，在島嶼尖端那座教堂的外面，橫放著一具具尸體，放在最前面的那具尸體，穿著胸甲，頭上戴著頭盔，紅色的鴕鳥絨纓飾異常顯眼，肯定就是她要找的人。

所有的尸體仰面朝天，兔子無聲無息地飄了過去，并沒有顯露身形。

地上躺著的這個人應該是司沃德的副官，是司沃德一手培養起來的手下，雖然實力算不上很強，不過能夠跟著司沃德在群山之中整整打了十年游擊戰，這個人肯定算得上謹慎小心。

傷口在脖頸右側，恰好在胸甲和頭盔之間的縫隙處，從傷口的大小來看，殺人的兇器是一把匕。

這個人顯然是被偷襲了。

想要知道得更多，就只有讀取更多的記憶。

一連弄倒了兩個守衛和一個自由領官員，兔子總算是把大致情況弄清楚了。讓它感到可惜的是，居然沒有一個俘虜，要不然整個拼圖就完整了。

隨著一陣火光亂竄，兔子回到了卜哥的別墅。

從傳送火光中一出來，兔子就說道：「我給你帶來了一個壞消息。」

卜哥不喜歡壞消息，他看到兔子那么快就去而復返，心中已有了一絲不好的預感，

「自由領遭到了攻擊。」兔子說道。

一聽到這話，卜哥先感到的并不是驚詫，而是惱怒：「我不是已經出了警告嗎？」

「還好你已經有了警告。」兔子說道：「所以自由領并沒有被打下來，只是周邊被打破了，你的人根本就不知道怎么打海戰，更不知道怎么對付海盜的突襲。除此之外，你的自由領太自由了一些，被混進了大量的奸細，很可能自由領里面還出了叛徒，當然對這一點，我只是猜測。」

給卜哥描述了一下，自由領是怎么攻破的，兔子并沒有多加解釋，它知道卜哥是聰明人，肯定能夠從中看出很多東西來。

「有什么損失嗎？」卜哥陰沉著臉問道。

「那種轉運的小船被燒掉了幾十艘，上面的貨全都燒光了，倉庫被燒掉了五間，這可以算是最大的損失，商船被擊沉了七艘，按照規矩自由領要予以賠償。」

兔子看了一眼卜哥的臉色，這才繼續說道：「對你來說真正重要的可能是英勃瑞修女和坎妮小姐失蹤了，有人看到她們倆被海盜掠走，不過也有人看到，坎妮小姐似乎和其中的一個海盜認識，她是自己跟著那個海盜走的，她走了之后，海盜就停止了進攻。」

卜哥的腦子里面亂哄哄的，正如兔子所說，他在意的只有英勃瑞修女和坎妮小姐兩個人。

「為什么？為什么會這樣？」卜哥喃喃自語著，突然一下子跳了起來：「我要去找米羅，他肯定能夠弄到一些消息，我要知道是誰干的！」

「先別心急。」兔子應對這種緊急事件的經驗明顯比卜哥要多：「攻擊自由領的那些海盜，現在肯定還沒有靠岸呢。就算足靠岸了，消息傳遞到米羅那里，至少也要一個多月。」

「那么我去神秘谷，那里肯定有精通預言術的魔法師，要不然就去教廷，教廷的預言神術非常厲害。」卜哥說道，此刻的他完全是病急亂投醫。

「如果預言術對那些海盜有效，這個世界上就沒有海盜了。」

兔子冷笑了一聲說道：「三種預言術之中，只有直接向諸神祈求答案的那種，才能夠告訴你，茫茫大海之中一艘海盜船的位置，可惜諸神一般不會有興趣回答你這樣白癡的問題。」

「只要不被屏蔽，預言術不是萬能的嗎？」卜哥問道。

兔子知道自己沒有辦法和這個家伙解釋，這個家伙現在已經亂了，肯定聽不進去。

「你還是等著海盜向你求取贖金吧。」兔子只能用這種辦法采轉移注意力：「一般來說，海盜抓人而不劫貨，都是為了得到贖金，綁票有的時候比直接搶劫要容易得多。

「為了贖金，他們肯定會派人和你聯絡，有了線索，調查起來就方便許多，到了那個時候，米羅就派得上用場了，除此之外你還可以去找找密偵處，法克的密偵處可不簡單，到處都有他們的眼線。」

卜哥聽兔子這樣一說，漸漸靜了下來。

「你還是想想如何善后吧，你的自由領薄弱得就像是一顆雞蛋，薄薄的蛋殼一敲就碎，現在遭到海盜搶劫還算是好的，畢竟自由領的繁榮有限，就算有些損失也不會太大。

「等到以后自由領展起來，再給你來這么一下的話，恐怕你就慘了，到時候單單賠償別人的損失就足夠讓你破產。」兔子不想讓卜哥多想，干脆再給卜哥找了一個難題：「還有一件事，雖然我不太肯定，不過這件事的背后顯然有內奸在搞鬼，我懷疑那個埃德老頭多多少少做了些手腳。」

「那些海盜是埃德引來的？」卜哥皺緊了眉頭，說實話他從內心之中不想和埃德老頭為敵，但是這一次如果真的是老頭引來了外敵，導致了英勃瑞修女和坎妮被俘，他絕對不可能放過老頭。

此刻卜哥的心中矛盾極了。

「那倒不是。」

兔子的話讓卜哥放下了那顆高懸的心，但是緊接著又令卜哥陷入了苦悶之中：「那個老頭**的是陽謀，和沙民的貿易其實只需要掌握在很小的范圍就足夠了。

「但是自從坎妮小姐到了之后，他大肆地散布有關自由領的消息，引來了各方的注意，而且非常巧妙地掩蓋起了自己的身分，卻把坎妮推到前面，好像坎妮才是自由領真正的掌管者，其用意不言而喻。」

卜哥茫然地問道：「我應該怎么辦？直接殺了埃德？還是將他從自由領驅逐出去？」

對于這個問題，兔子也沒有答案，它嘆息了一聲說道：「這應該由你來決定，你不是一直想要成為上位者嗎？作為一個上位者必須是一個理智的人，擁有太多情感并不是一件好事，因為情感會干擾理智。

「我唯一能夠教你的就只有一種辦法，你可以在自己的心中打造—個天平，天平兩端分別是利益和損失，不管是誰，只要給你帶來了好處，你就應該在利益的托盤上放下一個砝碼，給你帶來損失，就在另一邊放一個砝碼。「等到天平徹底失衡，就是算帳的時候到了，雖然這并不能夠保證公正，但是能夠保證你不會因為沖動而后悔。」

卜哥明白兔子的意思，拋棄情感，把一切能夠量化的東西全部量化，他所見到過的上位者，多多少少都有些過于冷漠，看來他們都不知不覺地按照兔子所說的方法在做。

「你當初就是這么做的？」卜哥說道：「但是現在的你，看上去并不像那個陰謀者理查德。」

「有什么可奇怪的？現在我已經不是上位者了。」兔子嘆道：「坐上在那個高高在上的位置，雖然很顯赫，很榮耀，但是也很累，現在的我已經退休了，用不著像以前那樣算來算去。」

「既然你有這樣的感觸，為什么你鼓勵我坐上那樣的位置？」卜哥有些難以理解。

「因為你年輕，年輕的時候不妨多點野心，看看自己能夠達到什么樣的高度。」兔子笑著說道，此刻的他看上去像是一個睿智的老者。

「不過你別迷失了自我，要知道哪怕坐在教皇的寶座上，也只不過是在一群人里稱王稱霸罷了，在那些更強人更久遠的存在面前，人世間幾百年的輝煌，和一群螞蟻堆了個土包沒有什么兩樣。」

「你指的是那些諸神？」卜哥的注意力被漸漸地引開了，事實上他是故意順著兔子的話在問，此刻他不愿意去想其它的事情，他怕自己多想了之后，會再一次陷入情感和理智的漩渦之中。

一旦沖動起來，他甚至可能直接殺掉維郝雷登侯爵，因為這位內閣總理大臣才是真正的罪魁禍。

事實上，此刻的他確實有這樣的沖動。

兔子也知道卜哥的情況，所以她像是講故事一般侃侃而談起來：「不只是他們，即便在這個世界上，強大的存在仍舊有很多，就我所知，巨龍一族迄今為止還有六七條遠古智慧巨龍活著，精靈一族也有一個大長老會存在，那里面的精靈全都有一千多歲，實力強得可怕。

「當年人類和其它各族間生的幾次大戰，他們全都沒有出手，他們很清楚，憑精靈和龍族的生育能力，就算打贏了戰爭也統治不了這個世界，反而會導致戰爭連綿不斷，所以他們選擇退到得以生存的地方，然后固守。」

卜哥隱約感覺到兔子是在借機說他的事，忍不住問道：「這樣做有用嗎？」

「怎么會沒用？你難道沒有看到，幾千年過去了，現在的非人類聯盟有多么繁榮？那些曾經顯赫一時的帝國呢？還不是相繼沒落？」

看到卜哥仍舊有些不太明白，兔子繼續說道：「所以趁著年輕，盡可能往上攀爬，站得越高越好，因為站得高看得遠，能夠聚攏的資源也多，到了巔峰之后，就可以退回來了，最好是主動退下來，別等到別人逼著你退，保存足夠的實力和影響力，這才是能夠保證長久的最好辦法。

「很多聰明人都知道這一點，所以這個世界上才有那么多年代久遠的名門望族，教廷的十三執政世家、法克的六大豪門，莫不如此。就連教會本身不也是那樣？只不過教廷退的時候晚了一些。」

兔子的話，讓卜哥無比震驚，兒時的他在教會的修道院長大，那時候在他的眼里，教會光明神圣，近乎于完美無缺，等到他漸漸長大之后，見識了教會的種種黑暗，曾經有一度對教會異常蔑視。

但是最近這段時間，隨著和教廷越來越多的接觸，他愕然現，教會并不像表面看上去那樣簡單，它的實力足夠重振雄風，把各國徹底打壓下去，但是教會并沒有那樣做，這明顯是在自我壓抑。

而此刻，兔子的一番話，真正道出了其中的奧妙。

這同樣也是在指點他，今后的路應該怎么走。

當然，前提是先要把英勃瑞修女和坎妮小姐救回來。

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