綠影藍(lán)刀提示您：看后求收藏（詩鼎小說網(wǎng)網(wǎng)m.autocad360.cn），接著再看更方便。

次日清晨，西京軍港碼頭。全/本\小/說\網(wǎng)/

出訪歐洲的艦隊(duì)早已準(zhǔn)備就緒，自旗艦“福廣”號(hào)以下共三十一艘，其中排水量在千噸以上的三桅戰(zhàn)艦十五艘，其余均為輕型護(hù)航艦。使節(jié)團(tuán)成員共兩百四十四人，隨行護(hù)兵則超過五千之多。

由于蕭弈天特地命令于慶豐留在西京處理總兵府事務(wù)，今天他只是前來碼頭送行。兩人站在福廣號(hào)艏樓上，沐浴在清新的海風(fēng)與晨光之中。五個(gè)月前，也正是在這艘船上，俞大猷將軍親自把兩人送上征服印加的道路，而今物是人非，怎不讓人感懷萬分？

“俞老將軍曾經(jīng)說過：‘海上之戰(zhàn)無他術(shù)，大船勝小船，大銃勝小銃，多船勝寡船，多銃勝寡銃而已。’帝國如今很可能正面臨著全面戰(zhàn)爭的威脅，軍備不整何以為戰(zhàn)？”蕭弈天眉頭深鎖，緊張地來回走動(dòng)。“慶豐，我們離開這段時(shí)間，你一定要抓好王恭廠的生產(chǎn)研制工作，全力生產(chǎn)裝備新式火炮的精銳戰(zhàn)艦。以我們現(xiàn)在的海陸軍實(shí)力，與土耳其人全面交戰(zhàn)還沒有多少勝算。必要的話，我授權(quán)你征集所有的民間造船廠，費(fèi)用直接向總督府支取。”

“大人，時(shí)間太過緊迫了。”于慶豐回答：“圖紙已經(jīng)交給造船專家了，問題是我們現(xiàn)在缺乏能夠生產(chǎn)大型戰(zhàn)艦的造船廠，不僅是西洋，帝國本土也沒有如此等級(jí)的船廠。永樂時(shí)代東南沿海的超級(jí)船廠都在后來的禁海時(shí)期被全部廢棄，如果沒有王景弘大人在西京保存下來的航海資料，我們現(xiàn)在連千噸級(jí)的三桅戰(zhàn)艦都造不出呢。”

“那就馬上修建新船廠！”蕭弈天斬釘截鐵地說：“要能夠生產(chǎn)寶船級(jí)戰(zhàn)艦的巨型船廠！半年之內(nèi)，我就要在里斯本看到一支新式艦隊(duì)！”

“是！”于慶豐堅(jiān)定地回答：“大人放心，五個(gè)月內(nèi)保證完成三十艘兩千噸級(jí)新式戰(zhàn)艦。”

蕭弈天放緩了口氣：“慶豐，我不是要故意難為你。戰(zhàn)爭迫在眉睫，時(shí)間是不會(huì)等待我們的，我們也輸不起這樣一場戰(zhàn)爭。你多想想辦法，無論如何要按期完成。另外，質(zhì)量千萬要保證，找?guī)讉€(gè)可靠的人來監(jiān)工，水兵和炮手的訓(xùn)練也不能落下。”

“大人您放心吧，慶豐定不負(fù)大人所托。大人，起航時(shí)間快到了，我這就回總兵府安排。”

“拜托你了。”蕭弈天一抱拳道。

西元1582年12月20日，西歐，葡萄牙，里斯本。

這里是當(dāng)年鄭和艦隊(duì)到達(dá)歐洲的第一站，今天是巴黎城下那場神話般的戰(zhàn)役的紀(jì)念日。當(dāng)大明使團(tuán)艦隊(duì)放慢航速進(jìn)入塔古斯河口時(shí)，瓦蓮莉婭暗暗提醒自己。這并不是一個(gè)巧合，蕭弈天刻意選擇這樣一個(gè)時(shí)間與行程，本身就是對(duì)歐洲君王們的一種無聲的威懾。時(shí)隔一百六十年，歐洲大陸的人們將會(huì)再次聽到大明軍隊(duì)凄厲嘹亮的軍號(hào)聲。

從舷窗向外望去，一隊(duì)圣殿騎士在碼頭上排成整齊的迎接隊(duì)列，白色斗篷在海風(fēng)的鼓動(dòng)下不安分地跳躍著，上面繡的紅色大十字架分外醒目。作為大明在歐洲最忠實(shí)的盟友和屬國，葡萄牙長期為帝國歐洲軍團(tuán)提供物資供給，同時(shí)也承擔(dān)起使團(tuán)接待所和中轉(zhuǎn)站的職責(zé)。這些把對(duì)帝國盡忠視為與宗教信仰同樣重要的圣殿騎士們更是一支強(qiáng)有力的盟軍。

瓦蓮莉婭輕輕合上舷窗，從衣櫥里拿出一件厚實(shí)暖和的歐式女大衣。外面的天氣糟透了，相信艦隊(duì)里大多數(shù)人的心情也大抵如此。在北鑰群島，也就是葡萄牙人所稱的馬德拉群島，帝國官員向使團(tuán)報(bào)告了首輔張居正的死訊，這來自遙遠(yuǎn)東方的噩耗此時(shí)甚至還未傳到西京。棟梁傾圮則禍亂將生，探險(xiǎn)家獨(dú)特的直覺使瓦蓮莉婭敏銳地意識(shí)到一片不同尋常的陰云正籠罩在大明日不落帝國的上空。

艙門突然被輕輕敲響，蕭弈天的聲音從門后傳了進(jìn)來：“瓦莉婭，我們?cè)撋习读恕！?

葡萄牙國王暨圣殿騎士團(tuán)大主教堂-曼努埃爾二世小心翼翼地在使團(tuán)貴賓們面前陪著笑臉。與其說是平等的盟友，倒不如說葡萄牙是明帝國的半殖民地藩屬國，這個(gè)歐洲西陲小國先是屈從于鄭和的武力，在巴黎大會(huì)戰(zhàn)中站在明軍一邊，而后又創(chuàng)立里斯本教派，公開與羅馬教皇分庭抗禮，若沒有明帝國的支持，小小葡萄牙早成為西班牙的囊中之物了。

“蕭大人，一接到您的消息，小王就遣使向使團(tuán)行程中的各國君王作了通報(bào)。不知大人還有什么吩咐？”

“陛下，小使確有一事相托。”蕭弈天站起身，從瓦蓮莉婭手中接過一卷白綢帛書，雙手遞上。“請(qǐng)立刻派人將這封信送到羅馬，交給教皇格里高利十三世陛下。”

曼努埃爾國王接過帛書，小心地將它裝入綢袋，用火漆封口，取下戒指按上葡萄牙王室的紋章。做完這一切，他把綢袋交給身邊的近侍，“馬上到港口，找一艘到羅馬的快船。”那人鞠了一躬，立刻快步消失在王宮門外，國王又轉(zhuǎn)過頭，神色恭敬依舊。

“陛下對(duì)信中的內(nèi)容不感興趣嗎？”蕭弈天嘴角一鉤，瓦蓮莉婭從他臉上看到了熟悉的調(diào)皮笑容：又有人要被愚弄了。

“蕭大人信中定然是軍國大事，小王萬萬不敢多言。若大人還有別的要求，盡管吩咐便是了。”曼努埃爾二世小心地回答。

“您錯(cuò)了，陛下。這封信與葡萄牙王國有著莫大的關(guān)系。”蕭弈天以一種悠閑慵懶的口氣慢慢說道：“奧斯曼土耳其人近來的活動(dòng)，想必陛下比小使更為清楚吧？”

國王心頭猛然一陣激動(dòng)：隨著幾個(gè)月前奧斯曼帝國對(duì)馬耳他島的攻占，紅新月旗便長驅(qū)直入西地中海。西歐各基督教國家的商船隊(duì)受到土耳其艦隊(duì)的大肆劫掠，貿(mào)易往來幾乎陷于停頓，經(jīng)濟(jì)嚴(yán)重依賴商業(yè)活動(dòng)的葡萄牙自然首當(dāng)其沖。在這個(gè)關(guān)頭，能夠得到中國的武裝干涉可是再好不過了。“蕭大人，但凡帝國需要，我葡萄牙舉國上下定聽從您的調(diào)遣。”

蕭弈天滿不在乎地笑了笑，“舉國上下就不用了，半年之內(nèi)，還會(huì)有三十艘戰(zhàn)艦和兩萬士兵前來增援，只要陛下準(zhǔn)備好足夠的供給物資就行了，打仗的事嘛，就不用勞煩了。”他拍拍手，兩名使團(tuán)隨從走到大殿中央緩緩展開一卷巨幅手繪地圖，上面筆畫清晰線條流暢，正是地中海沿岸山川邦國之圖。

瓦蓮莉婭站起身，優(yōu)雅地走到地圖前，向國王和蕭弈天款款各行一禮。“帝國的計(jì)劃是組成一支同盟艦隊(duì)，于明年夏天對(duì)馬耳他之?dāng)嘲l(fā)動(dòng)打擊。以一系列的海戰(zhàn)，最終把戰(zhàn)線推進(jìn)到巴爾干半島，在雅典－羅德斯－克里特的三角地帶形成對(duì)抗奧斯曼帝國的海上防線，把土耳其海軍限制在愛琴海和塞浦路斯島臨近海域。當(dāng)然，空缺出來的勢力真空會(huì)得到妥善分配，帝國將會(huì)滿足于馬耳他和希臘兩座軍事基地，目前我們還在斟酌對(duì)地中海南岸的利益分配——哦，我說走題了——在給教皇陛下的信中正是要求組成這樣一支同盟海軍，相信熱衷于海權(quán)擴(kuò)張的熱那亞和威尼斯一定不會(huì)拒絕。加上來自神圣羅馬帝國和意大利各國的十字軍，這樣應(yīng)該就足夠了。”

國王感到喉頭有點(diǎn)發(fā)干，“尊貴的女士，您似乎忘記了帝國的忠實(shí)盟友葡萄牙呢。”

“哦，”瓦蓮莉婭故作驚訝地盯著對(duì)方，“正使蕭大人不是已經(jīng)說過了嗎，葡萄牙只要為帝國軍提供好給養(yǎng)就可以了。再說，你們有足夠的軍艦和士兵參加戰(zhàn)爭嗎？”

曼努埃爾二世顯得有一點(diǎn)尷尬，“葡萄牙對(duì)帝國忠心耿耿，為帝國效力是我們的義務(wù)。既然還有半年的時(shí)間，小王可以征召一支參戰(zhàn)部隊(duì)，新服役的船只也可以彌補(bǔ)軍艦數(shù)量的不足。只要得到帝國的許可，葡萄牙軍隊(duì)隨時(shí)都可以投入戰(zhàn)爭。”

“這個(gè)……”瓦蓮莉婭似乎有點(diǎn)遲疑，“我們的計(jì)劃中沒有……”

“瓦莉婭，為什么不接受國王的好意呢？”蕭弈天開口道，“這樣吧，在盡可能不打亂原有部署的前提下，你給葡萄牙軍隊(duì)安排一下。”

“大人！”瓦蓮莉婭聲音中帶著不滿，“好吧，我看看……西地中海南岸怎么樣？從休達(dá)一直到突尼斯，六百海里直線距離內(nèi)的所有濱海城市，你能夠控制多少就放手去控制多少，換句話說，帝國授權(quán)葡萄牙自主征服這一區(qū)域，以作為對(duì)正面戰(zhàn)場的支援，陛下覺得如何？”

“一切聽從帝國的安排。”曼努埃爾二世強(qiáng)壓著心中的狂喜，謙卑地點(diǎn)點(diǎn)頭。

“那好，劃分給葡萄牙的海域勢力范圍也就是沿海狹長一線：向東至西西里島，往北與西班牙平分撒丁島以南的海面。在這個(gè)范圍內(nèi)葡萄牙對(duì)所有城市擁有總督權(quán)和專賣權(quán)，同時(shí)也有繼續(xù)向南探索殖民的權(quán)利，《里斯本條約》無條件適用于上述一切已知或未知地區(qū)。”瓦蓮莉婭面無表情，用念文告的語氣大聲宣讀，當(dāng)她言畢準(zhǔn)備行禮退回座位時(shí)，不由和蕭弈天交換了一個(gè)狡黠的笑容。這是戰(zhàn)前的第一個(gè)勝利，她想，現(xiàn)在，讓我們到英國去大展拳腳吧。

西元1583年1月16日，西歐，英國，倫敦。

船隊(duì)順著泰晤士河緩緩上行，兩岸的景色籠罩在一層英格蘭冬天特有的薄霧之中，航道中的來往商船都小心避開這隊(duì)龐然大物。

錚亮的皮靴踏上倫敦碼頭的厚厚地板，瓦蓮莉婭帶著一絲厭惡打量著眼前骯臟狹窄的街道和成群佝僂著身體縮成一團(tuán)的乞丐。幾個(gè)渾身泥土的小孩好奇地圍了上來，得到幾個(gè)銀幣的賞賜后又飛快地跑開了。她向蕭弈天的方向看去，后者似乎正對(duì)碼頭上的一艘商船產(chǎn)生了濃厚的興趣。

瓦蓮莉婭走到蕭弈天身邊時(shí)，正趕上那商船的船長走過踏板用英國式的禮節(jié)向兩位訪客脫帽致意。這個(gè)英國人年紀(jì)大約四十上下，身材高瘦，一頭栗色的短發(fā)，髭須和兩鬢修剪得整整齊齊，身上的紳士服略顯陳舊卻干凈得體。他說著一口悅耳的拉丁語，顯然受到過良好的教育。

“這艘是你的船嗎？”瓦蓮莉婭問道。

“是的，小姐。我是弗朗西斯-德雷克，金鹿號(hào)的船長。”那人優(yōu)雅地躬身作答。

“德雷克船長，能帶我們?nèi)セ蕦m嗎？”蕭弈天插話道，“我們可以在路上慢慢聊。”

“榮幸之至。”德雷克回答，轉(zhuǎn)頭向金鹿號(hào)上的人吩咐了幾句。“兩位，請(qǐng)跟我來。”

“蕭，你好像對(duì)那個(gè)船長很感興趣。”在王宮大殿外等待時(shí)，瓦蓮莉婭問。

“好船長永遠(yuǎn)都不會(huì)多。”蕭弈天回答，“我們的時(shí)間緊張，要培養(yǎng)自己的船長已經(jīng)來不及了，如果不能說服英國參戰(zhàn)，我至少要在這方面得到足夠的補(bǔ)償。”

“抱歉讓你們久等了。”伊麗莎白一世突然出現(xiàn)在門口，這位已經(jīng)年近五十歲的英國女王頭戴紅褐色假發(fā)，靜若止水的臉上，白色濃妝突顯出王室的威嚴(yán)。“請(qǐng)兩位特使隨我來。”

漫步于皇家花園的幽深小徑，伊麗莎白女王以隨意的口吻問道：“不知特使此次前來有何貴干。”

“小使此來歐洲主要是為了對(duì)付奧斯曼帝國。”蕭弈天毫不諱飾地說，“我希望能夠從歐洲各國得到我需要的支持。”

“如果這樣，那我只能讓你失望了。”伊麗莎白回答，“相信你在來的時(shí)候也看出來了，現(xiàn)在的英國，國敝民窮，內(nèi)外交困，根本沒有能力應(yīng)對(duì)一場對(duì)外戰(zhàn)爭。我們對(duì)加萊不得已的放棄就是最好的證明。況且，奧斯曼人離英國畢竟是太遠(yuǎn)，我無法說服議員和領(lǐng)主們來支持這樣一場百害而無一利的戰(zhàn)爭。”

“我明白。”蕭弈天點(diǎn)點(diǎn)頭，“可我并沒有要求貴國向地中海派遣艦隊(duì)，事實(shí)上，英國的利益是在北海。”

三人在一棵蘋果樹下停住腳步，一時(shí)間陷入了沉默之中，伊麗莎白一世顯然在揣測著蕭弈天的真實(shí)用意，瓦蓮莉婭也一下子摸不著了頭腦。過得片刻，女王再度開口：“你是指北歐的瑞典嗎？”

“正是。”

“中國要對(duì)瑞典開戰(zhàn)？”

“一個(gè)穩(wěn)定的北海才符合大明的利益。”蕭弈天微笑著著說。

說出的話具有如此明顯的威脅意味，卻帶著一副似乎毫無心機(jī)的表情，這個(gè)年輕人該有多么可怕？女王心中暗想，我正在和惡魔的使者討價(jià)還價(jià)。“你是要讓英國以非戰(zhàn)爭方式來削弱瑞典？”

“如果陛下愿意的話。”

“英國能從中得到什么好處？”