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鼓作氣,再而衰,三而竭。wWw、QΒ5.CoM
——《左傳》
西元158941日,清晨,斯摩棱斯克。
激烈的戰(zhàn)斗已經(jīng)持續(xù)了整整一夜,紛亂的足跡踏碎了點(diǎn)點(diǎn)殘雪,泥濘的荒原上刺眼地支楞著柱柱黑煙。徹夜鏖戰(zhàn),帝國軍隊(duì)人疲馬乏,抵擋不住俄國人一波波無休止的進(jìn)攻,防線上被接連撕開多處缺口。
一支哥薩克騎兵團(tuán)首先從帝國府軍右衛(wèi)的側(cè)翼成功突破。短短幾個(gè)時(shí)辰之內(nèi),便有超過兩萬士兵涌入這個(gè)防御缺口,這一成果甚至超出了大多數(shù)俄軍將領(lǐng)原本的構(gòu)想?,F(xiàn)在,哥薩克勇士們長驅(qū)直入,兵鋒直指明帝國泰西遠(yuǎn)征軍大本營。
在大多數(shù)哥薩克看來,打仗只不過是生活中稀松平常的一部分,與喝酒、睡覺或者抱女人都沒什么分別。戰(zhàn)斗是哥薩克與生俱來的靈魂,就如血管中流淌的伏特加一樣熾烈滾燙。他們并沒有沙皇軍隊(duì)的制式裝備,哥薩克人只相信自己的甲冑和武器,哪怕在別人眼中簡陋得如同玩具一般。他們是天生的豪勇武士,并不以堅(jiān)甲利兵為恃。
此刻,這樣一群狂野如狼的武士正奔行在離離莽原之上,他們僅僅用粗糙的皮甲勉強(qiáng)防護(hù)要害,手里拿著彎刀長矛乃至五花八門的各色兵器。哥薩克的腳步震撼大地,猶如萬獸奔騰勢不可擋。
突然之間,便若一個(gè)生澀刺耳的音符插入其中。原本激越高昂地雄壯樂章戛然而止。沖在最前列的俄羅斯士兵遲疑地停下腳步。他們彼此推搡,左右張望,有些不知所措地看著前方地平線上出現(xiàn)的赤金色朱雀軍旗。
戰(zhàn)鼓隆隆,兩千名帝國火槍兵分為四個(gè)編隊(duì)齊步邁進(jìn)。他們頭戴無檐雉羽熟鐵盔,金紅色的棉布斗篷貼身斜扎在左腰,并肩接踵以每丈五人的緊密間隔排成齊整如削的四列橫隊(duì),每列間則相隔五尺距離。兜鍪上插著紅色馬鬃冠飾的鼓手不緊不慢地打著拍子,火槍手們踏著鼓點(diǎn)迎向前方的敵人。每三個(gè)正步之后便有個(gè)稍慢地大步。以便調(diào)整隊(duì)列步伐整齊劃一。
其時(shí)哥薩克軍隊(duì)中裝備火器地?cái)?shù)量亦不為少。這些舊式火器大多是西班牙穆什克特火繩槍地仿制品,槍體笨重射速緩慢,實(shí)戰(zhàn)中往往要和長矛兵混編方陣。因此,帝國火槍兵的四列陣在俄軍看來相當(dāng)陌生。
“都給我沖!不要害怕那些中國小子!他們沒有長矛的保護(hù),橫隊(duì)也過于擁擠,一點(diǎn)燃火繩就會把身邊的人炸上天去!”來自頓河的哥薩克騎兵團(tuán)長,獨(dú)眼的波爾金柯夫大尉高聲叫喊著?!敖o我沖!把他們像螞蟻一樣踩在腳下碾個(gè)粉碎!”在他的帶領(lǐng)下,一團(tuán)哥薩克騎兵率先加速脫離陣線,以百人為一列展開寬大地沖鋒隊(duì)型惡狠狠地?fù)渖锨叭ァ?
“停止前進(jìn)!”軍官的黃銅哨子發(fā)出尖利嘶鳴,鼓手打出兩個(gè)急促的節(jié)拍,指揮火槍方陣停下腳步。士兵們不慌不忙,從肩頭取下燧發(fā)槍,解開腰間的鹿皮彈藥袋,往槍口倒入一小封精煉火藥和藥墊。用通條用力填緊后再搠進(jìn)鉛子。整個(gè)動(dòng)作沉穩(wěn)平靜。與日常的無數(shù)次訓(xùn)練別無二致。
“將軍,我們的炮兵已經(jīng)進(jìn)入陣地,請下令攻擊。”
尹成浩心情惡劣地干咳了兩聲。卻不忙回答,先朝著雪隼師師長張先聲瞪了一眼,“敵兵勢大,而我們的大本營卻只有兩個(gè)軍團(tuán)護(hù)衛(wèi)。爾等務(wù)必將士用命,堅(jiān)守陣地不得退縮。”
“將軍請放心,”張先聲握起右拳在胸前一擂,“雖只兩個(gè)神機(jī)軍團(tuán),已足可當(dāng)夷兵數(shù)萬。況且我?guī)煹谌妶F(tuán)也正在側(cè)翼迂回,羅剎軍馬雖眾亦不足為懼?!?
“是么?”尹成浩不置可否地?cái)[了擺手。“傳令下去,任意開火。”
一騎軍使飛馬馳向炮兵陣地,片刻之后,上百門虎蹲炮同時(shí)向數(shù)百步外的廣闊平原上傾瀉彈雨。這種不經(jīng)定標(biāo)地彈幕掩射地精度和殺傷效果都不為理想,但對于人馬皆不被甲的哥薩克騎兵而言,同樣不啻于穿越一場死亡之雨。
;:.+更多地則揮舞戰(zhàn)刀縱馬沖過彈雨。他們色彩艷麗的戰(zhàn)袍和披風(fēng)在疾馳中獵獵舞動(dòng),三尺彎刀在晨光下映出寒光。
“第一列,舉槍!”戰(zhàn)場對面,帝國軍官高舉馬刀,目光緊鎖前方奔流而來的哥薩克騎兵集群,全神貫注地估算著距離?!暗谝涣校☆A(yù)備!開火!”
一片硝煙從明軍的陣地上升起,橫隊(duì)中的第一列火槍兵一起扣動(dòng)扳機(jī)。他們顧不得察看齊射效果,用通條包著麻布的一端在槍膛里掏擦了幾下,隨即將另一封火藥倒入槍膛。與此同時(shí),后三列火槍手在軍官的指揮下依次舉槍射擊。
明軍燧發(fā)槍有效射程約一百五十步,相當(dāng)于哥薩克騎兵三十秒的沖鋒距離。在這短短的時(shí)間內(nèi),明軍火槍橫隊(duì)一共發(fā)起六次齊射,密集的鉛彈穿透了哥薩克騎兵的身體,將他們連人帶馬成排打倒在地。
“第一列!上槍刺!”第二次射擊之后,排在首列的帝國火槍手不再裝填子彈,而是紛紛倒轉(zhuǎn)槍身,從腰間取下兩尺長的木柄短劍,將木柄插入槍尾肩托處的凹槽,扣緊三個(gè)黃銅插銷。如此一來,他們手中便出現(xiàn)一柄六尺余長的短矛,足以正面迎擊騎兵手里的馬刀。
兩軍交鋒間不容發(fā),轉(zhuǎn)眼的功夫哥薩克士兵已縱馬來到跟前。然而火槍兵們單膝半跪,用手中的刺刀挑擊戰(zhàn)馬的眼
口,迫使它們受驚后退。這是一場危險(xiǎn)的戰(zhàn)斗,任怒馬都有可能在橫列上撞開缺口。進(jìn)而造成毀滅性的混亂和災(zāi)難。
“記住你們的訓(xùn)練!不要讓它們靠近!”軍官的喊叫聲在戰(zhàn)場的喧囂中略顯飄渺,火槍持續(xù)射擊的硝煙令眼前的景象也恍惚起來。戰(zhàn)霧當(dāng)中,火槍手們用槍刺彼此掩護(hù)。只看那哥薩克騎兵悍勇無比,手中軍刀揮砍如電,揚(yáng)韁驅(qū)馬上前欲要踐出血路。然而馬刀長度畢竟不及槍刺,騎手間左右十英尺的寬大間距在近身肉搏戰(zhàn)中也相當(dāng)不利。這使得單獨(dú)一名哥薩克騎兵需要同時(shí)面對四到五把明晃晃地槍刺,更不用說這鋼鐵樊籬之后還有十多把燧發(fā)槍接連攢射。
于是戰(zhàn)斗最終變成了一場屠殺。刺鼻地硝煙和致密地槍炮聲令戰(zhàn)馬心驚膽寒,它們在明軍的槍刺面前躑躅不前。甚至揚(yáng)蹄直立將背上的騎手摔下地來。哥薩克武士們徒勞地?fù)]舞著馬刀試圖挑開槍刺。費(fèi)盡力氣卻根本觸不到敵人寸衣片甲。槍聲此起彼落。俄國騎兵如潮水般一排排擁上前來,又如鐮刀下的麥叢被一排排刈倒在地。人馬撲地的慘叫聲籠罩了整個(gè)戰(zhàn)場,橫陳血泊的尸體阻擋了騎兵迅疾的腳步,很快令得哥薩克馬隊(duì)陣勢大亂。
“別再和他們糾纏了。”尹成浩沒好氣地指著戰(zhàn)場,惡狠狠地朝張先聲喊道:“羅剎兵太多了,我們不能這樣耗下去!讓騎兵營馬上開始進(jìn)攻!”
“是,將軍?!睆埾嚷暪Ь吹攸c(diǎn)點(diǎn)頭。他兩腿一夾驅(qū)馬上前幾步,對手執(zhí)騎兵旗地軍使喝道:“傳令,第一軍團(tuán)所屬槍騎兵,側(cè)翼回旋突擊?!?
戰(zhàn)鼓擂響,千余名帝國騎兵立刻從火槍隊(duì)的左翼掩殺直出。這支部隊(duì)是朱雀軍團(tuán)最為顯赫的精銳,士兵們配備著清一色的淡灰斑點(diǎn)安達(dá)盧西亞馬,大紅斗篷下穿戴著樣式華麗的明光胸鎧,用黃銅鍍成金色的騎士盔頂矗著紅色馬尾頭飾。十二年式燧發(fā)馬槍比步兵使用的標(biāo)準(zhǔn)滑膛槍形制更小更為輕便。后膛裝彈設(shè)計(jì)使騎兵能在顛簸的馬背上迅速裝填彈藥。高射速也部分彌補(bǔ)了射程和威力地不足。除此之外,火槍騎兵還配備一把鋒刃略彎地突擊劍,用以對缺乏長矛保護(hù)的輕步兵直接沖鋒。按照帝國近衛(wèi)軍作戰(zhàn)條例。火槍騎兵可以自行采購三眼銃或新式手銃以加強(qiáng)近身火力,每把僅需三到五個(gè)銀幣。因此,待遇優(yōu)厚的近衛(wèi)軍士兵們往往配有數(shù)把防身手銃,掛在鞍橋兩側(cè)特制地槍套當(dāng)中。
火槍騎兵奔馳如電,轉(zhuǎn)眼間便已襲至哥薩克騎兵的側(cè)翼。迫近到百步距離之外,首排的火槍騎兵一個(gè)漂亮的急停,向左拉轉(zhuǎn)馬頭,齊齊舉槍向敵騎開火。一輪排射過后,騎兵們拍馬折向左方退去,把射擊位讓給后面的袍澤。這些死亡的使者如精靈般優(yōu)雅輕捷,他們一面用雙腿控馬急行,在廣寬原野上奔行如飛;一面撕開引火封紙把彈藥包放入槍膛,關(guān)上火門閉鎖做好下一次射擊的準(zhǔn)備。
不到一盅熱茶的時(shí)間,俄羅斯騎兵便已潰不成軍。然而他們的后續(xù)部隊(duì)源源不絕,步卒與騎兵混編的軍團(tuán)如若灰藍(lán)色的海浪接連前涌,看上去數(shù)量根本不見半點(diǎn)減少。明軍猛烈的炮火流星似的墜入方陣,殘肢斷臂連著炸碎的衣甲高高拋入天空,霰彈惡毒的破片四里橫飛。盡管傷亡大得驚人,哥薩克們好像根本毫不在意身邊匆匆穿梭收割生命的死神,他們快步跑著,邊用弓箭和十字弩向明軍還擊。
“火炮營,三十二眼迅雷銃,備戰(zhàn)!”紅袍軍使大聲咆哮著,指揮著士兵將六十多門雙輪戰(zhàn)車推上前線戰(zhàn)位,用木樁鐵鏈絆住車身。司炮手揭開覆罩車身的油布,對準(zhǔn)遠(yuǎn)方黑壓如墻的敵群調(diào)節(jié)炮管的高度,再從腰包中拿出火鐮火絨點(diǎn)燃藥捻。
這三十二眼迅雷銃乃是舊式一窩蜂戰(zhàn)車的改良版本,只是將發(fā)射火箭的鐵匣改為三十二支并列的銃管,外面加以銅皮鐵箍。一經(jīng)點(diǎn)燃,三十二管火銃接連射擊,密集的彈雨足以阻遏任何敵軍的前進(jìn)。標(biāo)準(zhǔn)戰(zhàn)備條件下,一個(gè)戰(zhàn)車小組配有四架預(yù)裝彈藥的火銃管束,故而擁有連續(xù)不斷射出百余枚鉛彈的迅猛火力。