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策逃
車行了一陣,穆清坐到簾幔邊,隔了簾幔問:“還有跟捎么?”
過了一會兒,阿達應道:“再無了。六郎為何要暗中跟著娘?可是出了什么事?”
“你且慢慢地趕你的車,咱們邊走邊說?!蹦虑逄糸_半邊簾幔,看了看阿達的側影,心想著他戎馬多年,又跟隨杜如晦忠心耿耿。杜如晦臨行前特意留下他看顧自己,必是個可信可依的人。可是那原該讓她依靠,在她身邊替她遮擋災禍的人,如今卻不知她身陷泥沼。她渴盼著他能突然出現,躲在他身后,像在余杭那一晚一樣,整個人埋進他那教人安定放心的溫暖氣息里,將風浪隔絕在外。
“七娘?”阿柳拿手肘輕輕碰了她幾下,不覺已怔怔出神了好一會兒,她晃了晃頭,迫著自己回到眼前該面對的事,有人能替自己遮風擋雨固然是好,只是她尚記得離開余杭時,暗下了決心,萬不能成為他的負累,此時便不該生出逃離事外的念頭。
“父親要將我聘與杜淹作妾,此事已議定,恐就是這幾日了?!蹦虑灞M量將語調放得平穩,仍是感覺到自己的聲音略微有些顫抖。
阿達也是怔了許久,悶聲問:“娘可有打算?”
昨晚萬氏走了以后,起初她氣惱父母親,一時亂了心智,后半夜情緒平復,前后細一想,心中自是有算計的,且思來想去只有這一個辦法,快刀斬亂麻。她深深吸了一口氣,緩緩呼出,如是反復了兩次,努力保持著頭腦的清醒,拇指的指甲緊緊掐進食指指腹中,咬了咬后槽牙,下了決定,“原想著豁出臉面,去父親面前明了志,可細想下,強辯只怕是無用了。今日六郎暗中跟捎,足表明父親對我有著防備,我若裝作一無所知,他防備得或還少些,便還有機會逃出生天,我若去他跟前表白一番,只能激得他防備更甚,我便只有坐以待斃了。”
“那么,娘今日并非是要去普法寺上香了?”阿達不緊不慢地繼續趕著車,身形紋絲不動,甚至連車的速都沒有任何變化,穆清自心底生出佩服,暗對自己說,如此看來,阿達果真是個穩重得力的,有他相助,勝算便大了許多。這般想著,懸吊著的心,才慢慢落回去一些。
“吳郡城中宵禁,夜里是跑不得了。明日一早,我推說要和英華一同去普法寺,只悄悄帶幾件緊要的東西,我們便往江都去。只是要盡力快,要在他們發現,尋人之前,出了吳郡地界。如此可能做到?”穆清問。
阿達略思忖了片刻,“盡全力一搏,或有八成把握?!?
穆清胸腔內似有冷熱兩股潮在互撞著,攪得她的心不斷一張一弛,好像有什么要自胸腔內冒出來。爭持了一陣,終是軟軟地靠在車壁上,重重地喘出一口氣。阿柳伸過手去,抓住她的手,只覺指尖一片冰涼,“咱們就這樣走了,倘若杜監事要人不著,惱怒了,可如何是好?這邊要如何交代?”阿柳慌張地問。
“該如何交代便如何交代?!蹦虑謇淅涞恼f,“父親擅于權衡利弊,明知我已與杜家二郎有婚約在先,精打細算下,覺得還是杜淹才能給他帶來更大的利,便要將我同貨物一般送去,他既這般精明強干,家中走失個把人口,卻是難不到他的,杜淹面前也能盤桓得開。”
阿達轉過頭,看了她一眼,十四的年紀,豆蔻年華的小娘,正是待字閨中后院嬉鬧的好時光,眼前這個身形依然顯著有些幼弱,眼神還帶著嬌怯的小娘,卻已擔負起自己的命運。他想到自己亦是差不多這個年紀離家闖蕩,一時心里有些憐惜,“娘害怕么?”
穆清輕輕搖了搖頭,繼而笑了起來,“不怕,這不是還有你在嗎。”說罷又向阿柳一笑,盡量讓自己看來松弛一些。
阿達低聲笑了起來,人又將明日的事仔細籌劃了一遍,這才慢悠悠地回家去,各自暗中做著準備。午后院中寂寥,眾人都在午睡避暑,萬氏領了英華,悄無聲息地進了穆清的東廂房。英華低著頭,隱隱看見她臉上尤帶著淚痕,眼睛紅腫著。萬氏話不多,開口說不到幾個字聲調就變了。穆清忙制了她,“庶母且克制些,一時心里難過哭腫了眼,教別人看了追問起來就不好了?!闭f著隨手到了杯白菊涼茶,教她以手指蘸了茶水輕敷眼睛四周。
又另倒了一杯,拉過英華,自己用手指蘸了,輕輕按壓她的眼眶,擦去她臉上的淚痕。“英華你仔細聽我說,你阿母狠下心要你走,是不想你在此處委屈著。你過得不快活,她也不會快活,你過得恣意了,她的心才安穩。你若舍不得她,便盡力爭出份體面,好接她一同去了。你可明白?”
英華怔怔地看著她,抽了抽鼻,終于重重地點下了頭,又向動作笨拙地向萬氏行了個女兒家的禮。萬氏眼圈一紅,兩掛淚便下來了。穆清心里也發著酸澀,想她們母女從此再見就難了,只得隨她去宣泄。
好容易等她們緩過來,吩咐阿柳打來冷水,讓兩人凈了面,勻了些脂粉在臉上遮蓋淚痕。萬氏從貼身的衣物內取出一串五銖錢幣,和個金餅,都交在穆清手中,“我的體己都在這里了,英華還小,還勞煩你好生收著。她往后可就指著你這個阿姊了。”
夜間穆清看著阿柳收拾了所有的細軟,僅僅是兩樣珠花頭面,陸夫人逝去前給的素面金釵,和庾立的那對鸞鳥鐲,那些衣裙披帔帛盡棄了,所幸那口放著她所有身家的大箱被杜如晦帶去了江都。