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遼東經略高弟的捷報送達兵部，兵部尚書王永光興奮得夜未睡。自打金兵攻打寧遠開始，京城里文武百官以至于百姓就全都慌了神。從皇帝到老百姓都認為這次不僅寧遠保不住了，山海關也保不住了。山海關旦失守，明軍就再也無險可守，辮子兵打到北京城下那只是早晚的事。因此上京城里人人自危，惶惶不可終日。不少的人家都搬遷到外地躲避，些商家富戶竟然打點起金銀細軟逃出了數百里之外。天啟皇帝更是坐臥不寧，嚴令王永光籌劃御敵之策。王永光哪里還敢怠慢，趕緊收縮部隊，調兵入城，京城外圍的防務也都顧不得了，甚而至于籌措起從各地調兵勤王的事來。自從奴爾哈赤從沈陽起兵，他就沒有睡過個囫圇覺。到了攻打寧遠，他更是眼未眨，坐等金兵漫山遍野而來。現在聞報寧遠大捷，怎不令他心頭如石落地。許多天來的憂慮焦躁掃而空，下子就癱坐在了椅子上。

緩過神來之后，第件事就是向皇帝奏報捷音。這道奏章該如何來寫，卻令他頗費腦筋：該當怎樣評價寧遠大戰呢？這可是明軍與奴爾哈赤交戰以來的第個勝仗啊。八年了，自撫順失陷以來，明軍是打仗敗仗，打仗敗仗。幾十萬部隊沒了，幾百萬百姓成了后金的奴隸。打到后來，整個遼東就還剩下寧遠這大點地方尚屬大明管轄。如果這次寧遠再陷，后果更是不堪設想。寧遠破，金兵直逼關下，他高弟有能力保住山海關嗎？倘若金兵攻占了山海關，那也就……想到這兒，王永光渾身冷汗不禁涔涔而下。

現在好了。奴爾哈赤大軍撤，就給我大明贏得了士氣、贏得了積聚力量的時間。多虧了袁崇煥啊！真是人不可貌相。想那袁崇煥瘦瘦的身材，貌不驚人，甚而至于有些丑陋，卻能做出這么大的番事業。萬弱卒，竟能抵擋住十三萬精銳之師。這在當下，不，在我大明立國的三百年里，也是不可多得的精典戰例。想到這里，王永光欣慰地笑了。他抬手抹了把臉，剛要提筆，想了想又放了下來。要寫，就得要分清這里面的是非功過。怎么分呢，治高弟的罪嗎？但高弟現下是魏忠賢黨，魏忠賢現在已與天啟皇帝的奶娘客氏表里為奸，勢焰薰天，自己是惹不起的。何況自己也已依附了魏忠賢，還要靠他來升官發財呢。但他心里明白：依靠高弟這等鼠輩來保衛邊疆，無異于是自掘墳墓。要確保邊疆的長治久安，還得靠這些有能之士！對了，奏章就該這么著寫！

胸有了成竹，王永光靜下心來，提起狼毫，順勢而下，無阻桎：

寧遠，為山海之藩籬，關京師之安危，系天下之存亡！因之自寧遠被圍，舉國洶洶，京師士庶，人人自危。然寧遠戰，袁崇煥獨守孤城，以寡擊眾，以弱勝強，遂至韃虜知難而退。此乃皇上之洪福也。

自奴爾哈赤遼左發難，各城望風奔潰，無人敢膺其鋒，致虜勢益張，野心益大，而睥睨我大明無人也。今寧遠役，袁崇煥立馬城垣，戰之勝之。八年來賊始挫，乃知中國有人矣！蓋緣道臣袁崇煥平日之恩威有以懾之維之也！不然，為何寧遠獨自沒有奪門之叛民，內應之奸細乎？本官智勇兼全，宜優其職級，切關外事權，悉以委之。

寫完奏章，已至卯時，這是天里最暗的時辰。王永光不敢停留，匆匆洗了把臉，穿上朝服，拿起笏板，由小童提燈引路，向皇城走來。來到朝房，眾大臣早已等在那里，見王永光到來，呼地上前把他圍了起來，神情比平時親熱了許多。相互見禮之后，魏廣微親熱地與王永光拉了拉手，笑著說道：“王大人，本官在這里向你道喜了。”

魏廣微自從依附于魏忠賢之后，現在已經升為內閣大學士，成為了內閣左輔，也就是副宰相之職。雖說魏廣微平時待人平和，不端架子，但現在主動與自己搭話，仍令王永光受寵若驚。他趕緊開口說道：“魏閣老客氣，同喜同喜。”魏廣微依舊笑嘻嘻地說道：“這次寧遠大勝，你臨危受命，運籌帷幄，功不可沒呀。這次上朝，皇上的賞賜自然是少不了的。本官就先在這里討杯酒喝了。”王永光趕緊說道：“那是定的，定的。”

正在說著，不知有誰突然說道：“知道么，昨晚上高弟也跟著回來了。聽說他家也沒回，直接就去了九千歲的府上。”又個人接上說道：“早聽說了，據說過大門檻的時候絆了跤，鞋子掉了只都沒顧得上穿，抱在懷里跑進去了。”說著自己先“嘿嘿”地笑了出來，引得眾人也跟著笑起來。

奏章送到了司禮監。稟筆太監不敢怠慢，馬上與王永光向著魏忠賢那兒去。魏忠賢因為高弟的事兒，氣得也是夜沒睡。看著面前這個跪著的小老頭，真恨不得腳踢他個老鱉翻蓋。但把年紀卻又痛哭流涕的可憐模樣，卻又叫他哭笑不得。轉了兩轉，他不耐煩地揮了揮手，大聲怒喝道：“好了，都到這時候了，哭你奶奶個熊，早干什么去了！要不是那個袁崇煥僥幸勝了，你的這顆腦袋還在脖子上么？”他氣哼哼地腚坐到椅子上，端起杯猛喝了口茶水，由于吞咽太急，嗆得呼又吐了出來，噴了高弟頭臉。氣得他把杯子重重地往桌子上墩：“還跪你娘個頭，滾！”

高弟忙不迭地連磕幾個響頭，爬起來跌跌撞撞地奔出大門，心里頭暗自慶幸：無論如何，這條命算是保住了。

王永光來到魏忠賢的住處，吏部尚書顧秉謙也陪侍在側。魏忠賢看了王永光眼，問：“是不是有關寧遠的奏章啊，念來聽聽。”

王永光打開奏章念了遍。過了會，魏忠賢睜開眼睛，不悅地說道：“王尚書，你對這個袁崇煥的評價有點太高了吧，他可算是東林黨啊。”

王永光趕緊跪下說道：“稟九千歲，臣下是對他評價有點過高。但這是非常時期，不這樣不行啊。”

魏忠賢有些不解：“為什么不行？”

王永光說道：“您想啊，如果不是袁崇煥拼死保住寧遠，他高弟能守住山海關么？如果守不住山海關，辮子兵打到北京城下，后果如何？”說著他轉向顧秉謙道：“顧老弟，你說是吧。”

顧秉謙想了想，點頭說道：“不錯，應該是這么個理兒。”

王永光接上話茬說道：“就是啊。九千歲，說句不中聽的話，高弟這種人可是用不得呀。要是再讓這種人擔任封疆大吏的話，那不是自掘墳墓么？”

魏忠賢時倒也無話可答。過了會兒，他開口說道：“可他原是孫承宗的部下，東林黨人無疑。這種人絕不能用。”

王永光說道：“九千歲，袁崇煥不是東林黨人。據說此人最恨結黨，他心里只有皇上。“