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了。也要考慮紗耶的情況。不過，那種程度的敵人的話紗耶是不會受傷的。

（到時候。）

要讓身邊的這位妮麗絲當一回人質。

如果妮麗絲的雙胞胎姐姐莉莉絲也能像她那樣指揮的話，這招應該會有效。至少可以交換紗耶。

想著也許等待在眼前的不幸的善后事宜時，到了目的地。

“市政廳？”

把數據輸入導航器的時候就看到了出現的符號覺得奇怪?？墒潜绕鹉欠N事更應該趕路，所以沒有確認。

就在現在，聳立于眼前的建筑上掛著“加魯每達市政廳”的牌子?？匆谎圻@座大廈的高度和設計就明白這里投了相當多的預算。使用了大量的玻璃，如果白天靠近這里的話想必會很晃眼。

“還是在晚上？”

大部分行政單位在夜晚也是開放的。雖然沒有人，取而代之會有自動應答的機器?？梢赃M行簡單的手續以及發行各類證明書。

與多米尼奧同行到過許多城市所以才知道的。巡視官一旦到達一個城市，首先前往此城市的市政廳并通知自己已到達，然后前往警察署言明擁有搜查權，之后再過目從各個機關得到的資料。

如果只是這樣的話確實只要機器就足夠了。

“怎么了？”

“啊——，那啥，這個家伙工作好賣力啊。”

應付一下妮麗絲的疑問，把車停在市政廳門前。

這里已經滿是戰斗的痕跡。

（可是，這不是多米尼奧的做法。）

多米尼奧不會在沒人的時候訪問行政單位。他不使用機器，而是通過人手完成手續。這樣行政單位中里通匪幫的人員就會通知匪幫多米尼奧的到訪，然后他們就能把見不得人的東西藏起來。同時他們也不會錯過款待巡視官的機會。

最重要的是，在有許多民眾的地方被襲擊的可能性非常低。

艾因雷因原以為這才是巡視官的做法。

思緒被槍聲打斷。

“我們得趕快。”

拽住想飛奔出去的妮麗絲的肩膀。

“你去了能干什么。讓我來處理吧?！?

“請不要殺死巡視官?！?

“知道。”

“巡視官正在用電梯向上移動。在三十層?！?

“收到?！?

點頭，向著市政廳的入口跑去。

（又是。）

一邊跑一邊涌現出疑問。

為什么能知道巡視官的位置。這次可不是推理那么簡單。從市政廳的外觀上是看不出電梯的移動情況的。

進入入口大廳。這里有一定的防彈措施吧，周圍的玻璃都沒有碎掉而只是出現裂痕而已。處于這樣的慘狀防衛機關卻沒有啟動，可能是被匪幫關閉了。

眼前有一個問訊處的長柜臺。有幾個冒著火花的受理機器排在那里。

把柜臺看做矩形的話，它的四角各有一柱，其中兩柱兼任電梯的傳動軸。

兩個電梯仍然都在運作。一邊是巡視官，另一邊是匪幫的刺客吧。

“……第三十層來著？”

一想到要爬樓梯……。

艾因雷因先出去一趟。點燃香煙。如果要肉體發揮出能力的極限的話，光是這樣就會因為釋放出的極光粒子而擴大異民化的部分。

抑制異民化并將其轉換為力量的就是后背的器官，輔助這一器官的就是這個香煙。

“還是跳過去比較快?！?

確認力量已傳遍全身后他就在原地屈膝，筆直向上跳起。

就算艾因雷因的運動能力再怎么不合常理，單單跳一下是到不了三十層高的。用手腳勾住大廈表面不多的凸起，重復跳躍。

第三十層。可不是看到了樓層牌。而是邊數越過的窗數邊跳，在數到第三十個的時候將槍口對準玻璃連射。雖然是強化玻璃但不是防彈的。也許這里體現出了加魯每達市的本性。在擁有太多土地的這里建了一座如此考究外觀的高樓，而它的玻璃卻連防彈能力都沒有。如果意圖謀反中央的話，市政廳是不會如此沒有防備的。

當然，這時的艾因雷因沒有想到這么深。

（太脆了。）

看著這么容易地就散落一地的玻璃片，只留下這樣的感想便踏過去了。

槍聲傳到了奔跑的艾因雷因耳中。

開始的一槍。還有回應的三槍。

聽不到后續的聲音。

“嘖。”

跑著咂舌。感覺到渾身所有血管中都被注入了冰水似的寒意。拖著原本否定的不詳預感趕往現場。

離電梯不遠的地方。通道上一排排的房門。還有唯一一個被打開的房門。按住肩膀呻吟的看似匪幫的男人。舉著槍正要進入房間的兩個人。

兩個人驚訝地看向這邊。用不著開槍，把自身的速度當作破壞力轟走?？炊疾豢唇Y果，艾因雷因轉而確認室內。

看來是間會議室。

房門的鎖沒有遭到破壞的樣子。運用巡視官的權限的話市政廳所有的鎖都會變得無效的。也許就這樣進入會議室，打算固守在此的。

巡視官的誤算在于，襲擊者知道對方是什么人物。

也許，部門的官員已經預定好遇到這樣的事要如何行動。

幕后的概要大概是這樣的。機器收到巡視官的到訪書，并通知負責的官員。負責的官員在把情報傳給匪幫的同時，掌握市政廳的系統。襲擊者通過官員發來的市政廳設備利用情況知道了對方的藏身之處。

原本打算在這里迎擊的巡視官，應該怎么也不會想到自己的所在早已曝光了。

因此就這么簡單地慘遭殺害。

面對巡視官的尸體，艾因雷因推理到這里便打住。現在這個樣子是沒法弄清進一步的情況的。

如果要舉出再明白不過的事實的話，那就是這個死者不是多米尼奧?利古扎里歐，這一件事而已。

調查尸體后翻出了巡視官的身份證明卡和徽章。然后發現了左手腕處刻印的微型辨認碼。多米尼奧的左手也有這個東西。雖然靠肉眼看不出它的含義，但他應該就是巡視官不會有錯。手中的手槍和多米尼奧使用的也很相似。多米尼奧的槍由于經過了艾爾米的改裝，所以沒有保持原型。這具尸體所持有的手槍應該就是正式配給的吧。

“巡視官的雙重突襲什么的是真有嗎？”

一邊注意周圍是否有人，艾因雷因自言自語道。

總之不是多米尼奧。

“還是先報告吧?！?

可這個報告對于在樓下等待的妮麗絲來說無疑是個最糟糕的。雖然說給自己聽這只不過是外人的事，但他的心情卻情不自禁地變得沉重。

******

妮麗絲仍然坐在副駕駛席上。

“沒趕上啊?！?

已知曉情況的妮麗絲蒼白著面孔垂下頭。

“怎么辦？”

“什么怎么辦？”

妮麗絲已經喪失了之前的，甚至是自從見面時就具備的行動力。雖用虛脫的表情望著艾因雷因，但她的眼睛卻是空洞的，沒有看到任何東西。

“總之如果要藏起來的話，我可以負責處理尸體。嘛，也許就算放著不管也會有襲擊的那幫人處理的?！?

決定謀殺的人們也不會放著已殺的事實不管的吧。殺害巡視官是重罪。查處匪幫是犯人之時便會出動軍隊。而且這次是在市政廳內遇害的。如果被查明行政部門也是共犯的話，有可能整個城市都會遭到消滅。

消滅一個城市要比出動軍隊簡單得多。只要找出亞空間增設機并破壞它就行了。

只要這樣做，加魯每達市在內的空間就會消滅。

居民的末路這種事，只有去過零領域的人才會知道?？墒?，就連艾因雷因也無法準確說出結果會怎樣。

“能拜托你嗎？”

有好一會兒妮麗絲處于茫然的狀態，然后差不多恢復了理性的時候這樣說道。

“我不能信任他們。要隱藏的話，還得靠我們自己?！?

靠不住。她是這么斷定的。艾因雷因雖然對此感到奇怪但畢竟是自己說出的事。所以老老實實地開始行動。

從市政廳拽出尸體，粗暴地扔進后備箱。

直接開到解體工廠連同車子一起丟進熔礦爐里應該也沒有問題，不過妮麗絲主張要避免在機器上留下作業記錄。

這樣一來艾因雷因能想到的只有一個辦法。

回到宅邸。在途中拜托妮麗絲讓部下們準備好了必要的東西。

“要干什么？”

莉莉絲走過來看情況。明明已經是深夜，她卻穿著像出去玩似的服裝。

地點是在宅院中的大院子。就在從妮麗絲的房間看到的樹林一角。將車開到了這里。

已經事先讓宅邸里的人挖了一個洞。在這個洞里鋪上玻璃纖維做的布。

丟進尸體。

“看了也沒什么好玩的?！?

腳邊放著幾個白色水桶一樣的大瓶子，其中裝滿了準備好的藥水。打開其中一瓶的蓋子。立刻聞到一股化學的刺激性氣味。

艾因雷因已經繞遠說過了，妮麗絲卻在原地一動不動。

“妮麗絲。”

莉莉絲以不滿的語氣說道。雙胞胎姐姐為了離開這里，已經面朝宅邸的方向。

回過頭來，用嚴厲的目光叫喚妹妹。

妮麗絲不發一語地打算留下來。

“妮麗絲，適可而止吧?！?

每一個發音都很清楚地，莉莉絲嚴厲地對妹妹說道。咬著牙站在原地的妮麗絲突然失去了力量似的，跟著姐姐的后背走回宅邸。

（上下關系很明顯嘛。）

心里想著，把藥水倒進洞中。從洞中傳來燒焦的聲音，飄來蛋白質燒焦的氣味。

艾因雷因一個接一個打開蓋子倒進藥水。如果要連骨頭都溶化的話是需要一定的量。玻璃纖維的布可以防止藥水滲進地面，不一會兒就出現了一灘顏色不得了的水洼。冒出許多大泡沫，每破裂一個便飄來新的臭味。

也許是受不了這股氣味吧，背后傳來嘔吐聲?；仡^一看，只見留下來負責善后的幾個人都和洞保持著一定的距離，背過頭，好像馬上就要吐出來的樣子。

一眼就能看出來他們想逃離此地。

（這些家伙搞什么？）

名為提爾提斯的匪幫，是個擁有如此巨大宅邸的富裕匪幫。不可能沒有會做尸體處理的人。處理用的道具就在艾因雷因的腳下滾落一地。使用的藥水沒一個是可以立刻準備這么多的那種?？梢娺@些東西是早就準備好了的，這樣一來應該會有能使用這些的人。

（是菜鳥。）

這里的所有人都是。

不論被襲擊多少次都不會改變的護衛隊形也是，戰斗方式也是。

這種情況不止出現在提爾提斯。襲擊的一方也是菜鳥。為什么沒有人想到過用狙擊呢？雖說有自信揮掉從遠距離發射的子彈，不過先不考慮艾因雷因的這種能力，一般情況下會預備狙擊手的吧。

現代的匪幫可不僅僅是街頭的混混。而是以城市這個舞臺，互相爭奪名為地盤的領土的國與國，其成員則是士兵。雖然戰斗力不及真正的軍隊，但有不少匪幫采用軍隊的戰斗方式。就算曾經有一個城市的瑪瑪?帕帕斯那種正規士兵的集團是個例外，不過沒有一個匪幫是不擁有受過軍隊訓練的成員的。

不，雖然莉莉絲曾說過他們接受的是軍隊是訓練。但看樣子他們并沒有將其技能以及思考方式運用自如。

這是否是因為他們本人的性格上的資質原因呢？

（難道說這幫家伙都是善人？）

疲憊地嘆一口氣，艾因雷因把處理的方法細心地教給后面的人。

“啥，那你呢……？”

“我的工作是保鏢。剛剛做的算是優惠服務。接下來的就是你們的工作了。ok？”

艾因雷因丟下露骨地表現出狼狽的男人們走回宅邸。

因為他們狼狽得比被丟棄的小狗還要凄慘，艾因雷因背對著他們皺起眉頭。

但他卻不回頭。

本來就沒有理由去同情匪幫這種生物。即使現在匪幫正握著散布在這個國家的城市的經濟，他們卻是使用暴力與毒品，欺騙他人，違背法律的存在。不論那些匪幫有著多么光明磊落的組織心跳，其根本是不會改變的。說到底，他們是以經濟和靠它生活的人們為食的生物，視倫理為糞土的存在。

基本上，就算在大街上看到他們死掉了也不用理睬。

誰還會憐憫這種人呢。

（嘛，我也沒臉說他們呢。）

用藥水把尸體溶化得連骨頭都不剩的自己和他們沒什么兩樣。

即使如此，艾因雷因可不想有什么同類意識。不過要被人說這是厭惡同類的話，也許會苦笑吧。

回到宅邸，站在妮麗絲的房間門前。他的工作是在妮麗絲的房間保護她直到睡覺。即使是睡覺的時候，也要盡量在妮麗絲房間的客廳睡。

“艾因。”

紗耶站到妮麗絲的房間前。

“讓我替你吧？”

“啊——，不，我還不困?！?

因為紗耶一直是醒著的，所以有時在床上正式睡一覺的時候讓她替自己站崗。不過妮麗絲不認為她也是護衛，可又不能對話語不多的紗耶太刻薄，所以對此感到困惑。

“發生什么事了嗎？”

被這樣詢問，艾因雷因于是講了在市政廳發生的事情。

“他們膽子也夠大的?！?

不知藏了什么東西……在言外包含著這句話。

“是啊，難道他們不怕首都政府的還擊嗎？”

不知紗耶注意到了艾因雷因的這個意圖沒有，稍微歪著腦袋回答。

不過看來她明白了不能說出多米尼奧的名字。紗耶也在慎重地嚼字。

艾因雷因搖一搖頭。

“匪幫想的事情還是不懂啊。有時會做出天大的蠢事?！?

門被打開了。

“真對不起啊，我們這么蠢?！?

莉莉絲不高興的面孔探出雙開的門縫間，瞪著兩個人。

“哦，匪幫被這樣說你還是在意呀？”

“什么意思?。俊?

“我本以為你一點都不在乎這個家呢?！?

艾因雷因故意地別開視線，望著走廊的裝飾。

莉莉絲哼了一聲。就連這種舉止都這么好看。

（美女真合算。）

明明長著同樣的面孔，莉莉絲和妮麗絲的性格卻截然不一樣。同時這兩種性格表現在同樣面孔上也沒有絲毫不協調。在艾因雷因眼里，這美貌原本就包含了如此兩種的性格似的。

從走廊收回視線，艾因雷因發現莉莉絲還在瞪著自己。

這時才注意到她的樣子有些不尋常。

“你可以走人了?！?

“姐姐！”

聽到莉莉絲突然的發言，妮麗絲在房間里發出尖叫聲。

“巡視官已經死了。既然如此妮麗絲就不再有必要特意去危險的地方。這樣一來也就不需要保鏢了。”

“原來如此?！?

當著想要繼續說什么的妮麗絲的面，艾因雷因點頭。

“說的沒錯。要我給你賬單嗎？”

“這種事跟負責人講啊?！?

丟下這樣一句話，莉莉絲推開艾因雷因離開了。

“對不起，姐姐她?！?

雖然妮麗絲想要追她，但剛走到走廊就放棄了。裝而開始對艾因雷因道歉。

“不，這樣做很正當吧？如果不去在乎雇主的心情之類的話?！?

艾因雷因也顯得對莉莉絲的態度變化很吃驚。所以特意說了這句話。

注意到這點，他捂住了嘴。

“如果能得到報酬的話，哎，也就不用擔心生活了。這方面沒問題吧？”

“我會支付你報的價格。”

“……這種事還是算了吧。還是你說個適合的價碼吧，如果有不滿的話我再跟你交涉。”

沒想到妮麗絲會輕易地說出這樣的話，于是不知不覺就給了她建議。

但是，這回輪到妮麗絲對艾因雷因的回答表現出困惑了。

“那個，適合的價碼大約是多少??？”

“即使你這個大小姐不知道，家族里總有人知道的吧？”

“啊，可是……?！?

妮麗絲的視線像是在尋求幫助似的開始游蕩。艾因雷因不得不外起頭了。既然是匪幫，給保鏢多少錢就應該靠感覺來決定的。

“那就……。”

看來是決定好價格了吧，妮麗絲以一副不曾有過的，毫無自信的表情抬頭望著艾因雷因，想要說什么。

也許是報酬的金額。

可是，艾因雷因卻沒能通過她的報價來推算出她的金錢感覺。

光在這一瞬間消失了。

一切都沉浸到了黑暗之中。

04煉金術師之說

艾爾米身在市政廳。

名叫凱爾尼斯的可憐的巡視官被匪幫追殺，被迫面臨死亡之時，艾爾米正毫不在意他的命運，前往自己的目的地。

亞空間增設機。她的目的只有這個。

凱爾尼斯的房車一進入加魯每達市她就撒開搜索網，尋找至今，沒想到最終會同行到他的人生終點。

（竟然在這種地方。）

抱著意外的感想，離開凱爾尼斯他們用樓梯檢查市政廳的每一層。

途中注意到艾因雷因的出現并帶走了凱爾尼斯的尸體。

看來還沒有弄清紗耶所感知的危險。透過市政廳的窗戶俯視艾因雷因把尸體放進皮箱里后跑回去，得出了這樣的結論。

“嘛，應該不是什么大不了的事吧?！?

多米尼奧所指摘的話，如今已埋沒到艾爾米記憶的底層。因為她認為這不是該特別注意的話語。

多米尼奧的年齡漸長，心有些變弱了。只是這樣想而已。

以前的他，沒錯，就像剛剛死在這里的巡視官一樣擁有正義感。當然，他可沒有和這個巡視官一樣的愚蠢的純真。如果是這種人的話，就不會想到要和他在一起。作為一個人很寬容，一定程度上知道人的負的一面，同時對此擁有靈活性。有行動力。也冷酷到為了達成目的，能利用他人。

艾爾米喜歡有些壞的男人。多米尼奧正好符合條件。

曾經是。

現在是怎樣呢？

大概已經不合自己的口味了?？墒?，也許直到死都肯接受能活到永遠、細胞不斷發生變異的自己的，只有多米尼奧吧。

一這樣想，心里便掠過少許空虛。

反正先死的肯定是多米尼奧。他是普通的人類。不存在能讓人類永遠活下去的技術。

即使有了，不知多米尼奧能否希望永生。

（至少，這副身體……。）

還是以前的一樣的話。不是為了自己，而是為了多米尼奧。如果是以前的自己的話，就可以報答不拋棄這樣的自己的多米尼奧了。

對艾因雷因所施加的措施是，艾爾米為了防止自己的身體繼續發生的異變，并恢復原貌而開發出的產物。不過結果只能抑制異變的加劇。