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“大家不是自己人,但也是朋友,何必說這些?我才不顧什么舊日恩怨。不過,聽說你們黃旗社在內訌,照理我不該打聽你們的事,不過,我勸你還是暫時別回去的好。”
我沉默不語,連她遞來的干糧,也沒有接。
她用醫藥箱的紗布給鐵力簡單包扎,囑咐我們好好休息。
黎明前,我們遇到了另一艘船。
楊東義等人早在對方的船上等候了。
他們來到我搭乘的船上,說在半路和太歲的人駁火。
楊東義背上的衣服被火燒掉了一半,宋文茂身上多處綁著紗布,但是,他們這兩個鐵漢卻把追蹤的人一個不留,全部消滅。
我沒料到會遇到他們。
看到我,他們也很吃驚。
我和宋文茂從小認識,是結拜兄弟。我比他大一個月,所以當了兄長。他和王文秀都是八卦堂的文字輩弟子。
聽說我的遭遇,他十分感慨。
程雪如聽說我是鐵山堂的龍頭,十分詫異。
楊東義介紹說,程雪如就是程俊的堂妹,另一男子叫薛禮,也是七星幫的人。
我向他們致謝。
“我不是黃旗社的人,我的黃旗社的朋友為了幫我,落水失蹤了。”
天亮后,我們離開出海口,四面都是茫茫海面了。
海上風浪仍未平息,大風夾雜著斜雨,呼嘯而至。
這風浪也幫助了我們,延緩了對手的追擊。
如今,我遠離了出海口,未來的一切都是未知數了。
日光黯淡,紛擾的事都在身后了。可是,我心里惆悵,沒有絲毫輕松感。海港城在我的心里留下了太多,太多的記憶。不管是快樂的,還是痛苦的。
船向三角洲的另一出海大門駛去。
三角洲中河道交織,入海的支流就有十幾處。
船上過了一夜,天亮后不久,我們上了小艇,在一處水灣棄船登岸,徒步前行。
大家在路邊的樹林中休息,草草吃了些干糧。
鐵力傷勢復發,可我們的藥物用光了,楊東義只好用一些煙草,用碎布包裹,給他止痛。
我問:“我們要去哪兒?”
“莊園被毀,無路可去。只好去七星寨躲幾天。”楊東義望著四周,答。
“七星寨?可是,聽說那兒是你們的禁地?過去一直禁止外人入內。”
程雪如說:“這個你放心。現在情況危急,顧不得那么多了。”
薛禮聽罷,看看她,眼神中有責備之意。
我們繼續趕路,宋文茂背鐵力,跟隨在后,翻越了矮山,穿過一片平野的寬大的甘蔗地。
大家口渴難耐,便折了些甘蔗吃。
我掏出兩張鈔票,放在地上,用石塊壓住。
前方是一處廢棄的礦冶廠。鐵絲網內,是礦井的高大升降機。經過鐵絲網,程雪如在山腳下的一個村寨外遇到七星幫的接應的人。對方一手放在肩頭,做致敬狀。程雪如則用手指比劃,按在心口。雙方核對手勢暗語完畢。接應的人打開一間廢棄小屋的門,抬出幾只大箱子。箱子里面是渡河的工具。
我們把工具取出來,向屋后的山崖走去。
一潭清池旁,一股水流從山石縫隙下的暗河中緩緩流出。
大家順著潭水旁的暗河,進入石洞之內。
大家上了橡皮艇,默默的劃動手里的槳葉。
劃水聲在洞中十分清晰。甚至,呼吸聲也是那么的明顯。
頭燈的許多道光,交錯投射在礦井的巷道之中。
這兒是一個透水的礦井巷道,巷道曲折,一個不小心,就會被暗流沖走,或者迷路。但是,危險的地方,也最安全。
程雪如在燈光的照射下,在前面帶路,布置引路繩。
她熟悉這兒,十分鎮定,絲毫沒有慌亂。
一條狹窄的巖洞暗河曲折向前延伸。水流錯雜,時緊時緩。水底的涌泉,汩汩而出。巖洞錯綜復雜,通道忽左忽右,忽寬忽窄,如同一個巨大的地下迷宮。
我們劃了半小時,前方通道被塌方的石塊阻攔了,無路可行。
大家在橡皮筏上依次戴上潛水鏡,掛著小氧氣瓶,潛入水中。
水中沿著巖洞穿行一會,浮出水面,日光從頭頂的巖縫落下,不停晃動著。光線穿透林木,化作點點閃爍的波紋,讓人迷亂。
這是一個天坑下的巨大的水潭,寬度將近百米。
程雪如當先上岸,見了里面的七星幫的接應的人,然后檢查了四周的情況,確認沒問題后,再朝我們打手勢。
我們依次上了岸。
經歷了水下危險的巖洞旅途,大家終于松了一口氣。我打開密封鐵桶,把鐵力扶出來。
楊東義上了岸,朝礦坑的巖壁旁的小石屋走去,其余的人則小心戒備。
我走到水潭邊,左右看了又看,卻沒有發現程雪如的身影。我開始擔心起來,剛準備下水去找,恰好發現有零星氣泡從水底冒出,然后浮起的是顯示水流方向的藍色染料。緊跟著她的身子,氧氣瓶,也慢慢地,依次浮現。
她浮出水面。
我伸出手,把她拉上岸,幫助她脫下沉重的潛水設備。
她深深的呼了一口氣。滿頭秀發早已被水浸透。
她看著我,問:“你怎么還在這兒?”
“等你。”
她漫無心思的呼一口氣,說:“對手很快就會找到這里來。我要在水道下安裝陷阱,炸藥。你要是閑著,來幫忙。”
我點頭,給她送去布置陷阱用的拉繩□□。
她安設好了,爬上了岸,稍事休息,去和七星幫的人接頭,商量事情了。
我則坐在地上,靠著巖壁打盹。這些日子的奔波讓我精神萎靡。
往事就像影片一樣,在眼前浮現。盤梅已經叛變,紅葉堂被牽連,而苗云英也被無辜的連累,這一切,都是我的錯。
我無法原諒自己。
一少女扶著一人,從巷道走來了,推開石室的門,取出鋒利的匕首,在火上炙烤一會。
“你,來幫忙止血。”她指揮我。
我抬頭一看,見到對方的側臉,那少女竟然是洪可馨。
她看著傷口,吩咐我按住大志。
我依她吩咐,過去幫忙。
“忍住了。”
大志點頭。
這個少年,看起來才十六七歲,卻做事老成,也有著和年齡不相稱的堅強。
洪可馨用匕首取出了子彈,再把傷口縫合好。
大志已經昏睡過去。
“他沒事,不必擔心,子彈還差那么一點,沒擊中要害。”
她松口氣,轉身,突然見到我,有些不明所以,沒有回答,也不理會我,去干別的事了。
楊東義告訴我,這兒是七星幫的昔日老巢。七星寨因礦山附近有七個散布的山頭,因此得名。如今只有少數人留守。
這兒曾是一個由數十個山頭組成的礦山區,分屬不同利益群體。仁君的礦井的礦脈挖空后被他派人改造成了制毒藏毒的地方,四處都是瓶瓶罐罐,藍桶白箱,散發著刺鼻的令人作嘔的氣味,可是,雖然臟亂,雖然惡臭,卻有個迷人的名字,叫做“夢窟”。后被華伯奪礦的時候一同奪了過來。據說巖洞里的貨物還沒有來得及運走,便被華伯命令把它封存,用來和仁君談判。后來仁君發財了,就不需要它了。
一個洞廳的巖壁上,鐫刻著“清流永續”四個字。廳下兩列石椅子,八個火盆架子。楊東義去一旁的牌位前點燃香燭。按照規矩,到了別個堂口,先要上香祭拜,再見主人,是為禮貌。
這個水潭邊的石洞內空氣陰涼,干爽。四季恒溫。大家從巖洞里的箱子取出早已準備好的工具,升起火。
我們用支架架起鐵鍋,用面條做了簡單的晚餐,草草吃了。
失去了莊園,我們只能在這個遠離城市的荒野中的秘密礦井內藏身。
大家都很勞累,留下一個人去外面望風,其余的或者背靠在石壁上休息,或者睡不著,沉默著。他們都在回憶著上一次的戰斗。那慘烈的景象深深烙在心中,讓心情依然難以平復。
誰也不知道,要在這里呆多久。在封閉的礦洞里的感覺十分難受,可是,心中的封閉,比這兒的封閉,更加令人難受。我們離開了海港城,困守在礦山內,究竟下一步該怎么辦,何時出發,怎么對付對手,誰也不知道。
礦井十分安靜,只有宋文茂的不停磨刀,拆槍,組槍聲。
我心中有事,無論如何無法入睡,低頭看著手里的苗云英留下的小手帕折迭的小人,默默的被傷感圍繞。
火光中,我瞥見洪可馨坐在我對面的巖石上。
她見我抬頭,立刻轉過頭去,閉上眼睛,假裝休息。
我走出石屋,看看四周迷宮一樣的巷道,沉默了。
天幕低垂,夜色混濁,好似濃濃的粗墨。
我離開礦井,孤身穿過沉沉的霧氣,踏入黑暗,信步走上山崖,獨坐在身邊的礦石上。
我拿出苗云英送的手帕疊成的小布人,握在手心。這個小布人和盤梅送我的十分相似,都出自同樣的手工。可惜,她們一個離去,一個叛走。我輕輕嘆氣,望著身邊的天地。四野沉沉,星月無光,天空朦朧,大地仿佛籠罩在黑糊之中。這些日子來,紛爭,奔波,讓我身心疲憊。幾經波折后,我開始沉浸在這種奔波歲月中難得的片刻的安寧中。
我安靜地坐著,靜聽大地深沉的呼吸。
身后忽然傳來一個女子聲音,“這里很危險。你不該來這兒。”
我回頭,洪可馨已經站在我身后的黑色巖石旁。濃濃黑糊樣的夜色,包裹著黑色山崖,淹沒了她的身軀。若不是仔細看,壓根看不出來。
我不知道她什么時候來的,有些不好意思,忙把小布人收起來。
她在旁緩緩坐了下來,放下對講機,還有槍,望著山下的大地。
我們久別后偶然重逢,彼此均無喜悅之情,都沉默著。
身邊的夜色如一汪廣闊的深不見底的碧湖。孤獨的礦山高塔則好似塑像一樣凝視遠方。
她沉浸在無聲的夜中,不愿說話。
山上沒有風,空氣沉悶,霧霾好似一鍋稀薄的湯湖,讓一切都被封存了。
我想起一事,低聲說:“我有件事要告訴你。”打破了沉默。
“嗯?”
“我在黑龍堂的會議室發現了關于紅葉堂的秘密。堂口的叛徒,內應總共有三個。把兀鷲崖的秘密泄露出去的人,其實就是小刀門的林益吾。——而且,周喜兒的目的并非控制紅葉堂這么簡單,她的目標是消滅紅葉堂,然后自立門戶。”
“她遲早要對付你,你要小心。還有黑龍堂的毒品,其實是從周喜兒手中獲得的。”
“我在黑龍堂發現這些秘密,一直想方設法通知你,讓你提防,可是找你不著。”
我知道口說無憑,伸手去摸備忘錄,但它不知何時,已經遺失了。
她搖頭:“周喜兒瞞著大家做秘密交易,早已不是新聞。至于你說的消滅堂口。我不相信周姐姐會這么做。她雖然有野心,但還不至于落井下石,毀掉堂口。——現在堂口被毀,老林已經失蹤,就算知道他是叛徒,也奈何不了他了。我們的事,你還是少管吧。你好好休養,免得惹禍上身。”
我剛想繼續勸說,忽然想起她的固執,便不再提了。
“這兒究竟是什么地方?”我問。
“七星幫的原始地盤。這附近幾十里的山麓都是。當年,七星幫在附近向過往客商討要買路錢,并以此為生。山洞是他們老巢。他們為了躲避官府追捕,依托地下巖洞,建設了一個擁有數十個出口,幾百個洞廳,上千機關的地下迷宮,叫做龍穴。”
“地盤?他們是半路加入的紅葉堂?”
“——后來,這兒發現了礦藏,據說價值不菲。消息泄露后,這貧瘠的山麓立刻成了各勢力爭奪的焦點。七星幫作為地主,也成為各方籠絡的對象。”
“伯伯為了開發這七星山的礦山,極力拉攏他們。伯伯看他們的程三幫主為人忠義,在仁君來搶礦時救了他的命,與他結拜。拉攏了他。再把七星幫改組,作為次級組織存在于幫會四周。伯伯借助他們之力,打敗仁君,從此得到了這片礦山的大部分開采權。七星幫也拿了提成,得到了很多好處。”
“雖然大家都拜同樣的祖師爺,但他們是半路出家,無法涉足核心事務。程少幫主一心想進入核心體系,但許多年了仍未如愿。礦石采空后,他們離開這兒,去海港城做事,極少回來了。”
“沒想到,我們要靠下屬的山洞才能安身立命。”她說。
我輕輕感嘆著。
夜色混沌。
我們再次陷入沉默中。
“阿英的死,我很遺憾!”
她的話,打破了夜色下的沉默。
我嘆氣。
洪可馨說:“原諒我提起你的傷心事。不過,我倒是希望你面對這一切。事實就是事實。難以改變。”
我的雙眉擰結著,“其實,那一刻,我才深深體會到,被別人忽略的痛苦。我也體會到,失去身邊的重要的人的痛苦。一切,都是我的錯。要不是我忽略了別人,沒有考慮她的感受,就不會導致悲劇。”
一綹風撕著云層,云薄了,月色隔著粗紗看人臉。
沉默中,我似乎看到她的眼中噙著一絲淚光。
我也知道她心里的委屈和感傷,失去了莊園,手足,寄身荒野,她也很難過。
“她是為了救我才死的。是我害死了她。”我十分自責,“而且,因為我的堅持,你才肯救阿美。結果,害死了四嫂,還連累了大家。”我頓了頓,“莊園的事,我很遺憾。雖然確信和阿美有一定的關系,但我認為,幕后的主謀才是罪魁禍首。將來我會給你們一個交代。”
洪可馨沒有立即回答。
山風漸漸起來了,帶來了一絲涼意。
她來回走了幾步,巡視著山巖,“救治你的師妹這個決定是我做的。不管之后發生什么,有什么后果,造成了什么損失,和你毫無關系。”
她默默注視著黑暗中的大地。
“而且,那兒對我來說,只是一個牢籠。我的家不在那兒,我一直被伯伯設下的無形的枷鎖困在那兒——那兒毀掉了,我是沒有什么可傷心的。”
“莊園被燒毀。這源自我們和黑岳之間的陳年的恩怨。不是因你而起。反倒是周姐姐的所作所為,連累了你,害死了阿英,讓我過意不去。”
“我更能理解你被師妹出賣的痛苦。很遺憾發生這樣的事。”
我問:“你打算怎么對付清龍會的人?替堂口報仇?”
“我的事,不必勞煩你操心。而且,這不是復仇不復仇這么簡單。”
山風起了,突然凜冽呼嘯而過。
我們兩人恰才有些言語融洽,但冰針一樣的冷,突然扎入我的背。
“逃避沒有用。即便我們選擇逃避。但這仇怨不解決,只會讓更多無辜的人被牽連進來。”
“難道我不知道么?現在不明白的是你。你認為,我們只有私人恩怨?我們僅僅為了三尺地盤大打出手?你想的太簡單。你知道什么是身為堂口頭目的責任么?”她總是這樣說話,讓你心里有氣,但又無法生氣,只是覺得心里十分不快。
我只能嘆氣。
風忽停又起。
我們許久不說話。
“為什么?你肯這樣舍卻自我,去救師妹?”洪可馨問。
“就像你說的,不為什么。只因為,我們是同門兄妹,也是摯友。”我回答。
“我們,會成為好朋友么?”她望著山下的平野,突然問。
“會么?”
“你需要朋友么?”我拋回這句給她。
風越來越強,經過巖石的棱角,好似刀割過,發出撕裂空氣的聲音。
我們兩人話不投機,沉默著,氣氛有些尷尬。
我輕輕邁步,走上小路,本想回去休息,但心想對方一個女孩子,獨自放哨,終究不放心,猶豫片刻,依然回過身,坐在石上。洪可馨聽到我折返了,不想理會我,悄悄返回地下礦道的巨大洞室,在角落里蓋著毯子,靠著巖壁閉目養神。
我獨自坐在晚風中,忽然發現一個影子,以為是洪可馨,感嘆說:“你遇到危險,我會見死不救么?我當然當你是最好的朋友。”許久不聞對方回答,回頭一瞧,才發現是程雪如來了,給我送水。
我拿起水壺,無心去喝。
程雪如臉發熱,匆忙回去了。
當前情勢不利。莊園被毀,倉庫被奪。眾人傷的傷,死的死,就剩下廖廖幾個人躲在礦井里。
洪可馨在火光中看著受傷的人,默默發愁。她內心煩悶,無法入眠,只好拿著槍,繼續去山邊放哨。我見她來了,便站起來,朝巖洞走回,把云縫的星光,留給了她。
我靠在巖壁上休息。
楊東義叼著煙,用磨刀石輕輕磨著匕首。
“聽說,東哥的女兒,我的侄女小藍,是你救回來的?”
我嘆氣,“我沒有用,救不了東叔。如今小藍又不見了。”
楊東義放下刀,點燃煙斗,連吸了幾口,再緩緩吐出煙圈,“不,許多事情,就這樣。不管你多努力,也不可能把事情做得完美。可是,只要你努力了,就足夠了。”
他滿臉絡腮胡,目光深邃,繼續磨刀。
宋文茂抬起頭,默默的望著頭頂洞口的一方天空,那僅剩的一顆光線微弱的星,也要被云遮蓋了。
他聽了這話,也禁不住感慨著,發出一聲嘆息。
楊東義把煙拋給他。“喂,別發愣了。去幫我拿水來。”
宋文茂看也不看,順手把水杯子拋給他,繼續望著天。
“他為什么這么拼命?我還以為,邵兄是最拼命的了。”楊東義問。
“他么。他。向來是這樣的。”我頓了頓,不愿提起旁人的傷心事。
宋文茂繼續靠在石上,看著黑色天空發呆。
楊東義放下匕首,喝口水,拈著煙斗,塞入煙絲,用火柴點燃了,深深吸了一口。
他也跟著抬頭,望著礦坑頂端巴掌大的夜空。“唉,這些事,在這個黑暗的世界,并不少見。不用解釋,我也知道。”
他放下刀,開始擦拭□□。
“當年,我在前線打仗,殺敵無數。許多兄弟都死了。一隊人馬沒幾個活著回來。即便我拼了命,可那又怎樣?上了戰場,誰也無法主宰自己的生死,一切聽天由命。我不能在槍林彈雨中救兄弟們,還要眼睜睜,看著他們死去。”他嘆氣,“后來,我本想給他們的家人要些補助。誰知道,惡人當道,貪官無道。大家只能流血再流淚。之后,我再次負傷失蹤,他們以為我犧牲了,冒領了我的陣亡撫恤金。我也不想再回去了,就投靠了華伯,幫他做事,他則答應拿出三百萬,作為報酬,發給我的死難的弟兄的家眷,讓他們度過難關。”
“——所以,許多事,只要努力過,就足夠了。有些事,因為我們無法改變別人,改變社會,是一輩子,都做不到的。”
“學會釋懷。”
他安慰我們。
我沉默著,一回頭,發現方才還在發愣的宋文茂,卻不見蹤影了。
他刻意回避著談論人生。
火光,慢慢的散亂。
夜色,越來越沉了,深深的壓向天坑的底部。
洪可馨依稀聽到了我們的對話,想起自己雖然很努力,但始終無法擁有足夠的點數,得到紅花徽章,繼任職務,以至于莊園被毀,也輕輕嘆氣。
暗夜沉沉,火光明滅。
大家在殘破的采礦設備旁的木板上鋪設防潮毯,躺下休息
礦洞內的馬燈的光越來越昏暗。
我眼皮沉重,昏昏睡去。
不知過了多久,一道日光從空中好像利刃一樣刺了下來,劃開了我的眼皮。
我醒來后朝身旁一看,洞廳內已經空無一人。我的身上,不知道什么時候,蓋上了一張抓絨毯子。