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思慮前后，趙何上前奏道：“太子明鑒。此番西巡太子事必躬親、體恤百姓，臣等有目共睹。互市之難中太子救民護民于水火之中，眾將士亦舍生忘死，才驅逐了賊寇。不過此事亦凸顯了環州邊防之地守軍薄弱，日后應加強巡防，以保我大宋商旅之太平。”

鄭世恒、韓謙、齊征眾將聞趙何之言皆大有不悅。且不提互市當日他趙何棄主奔逃，當日是他們舍身護駕至今御北生死未明。眼下他不但不自行領罪竟還公然質疑環州守軍之陣，著實令人氣憤。

鄭世恒當下便毫不留情地駁道：“趙大人真是明察秋毫，互市之難如此輕易間便下斷言。大人只言我環州守軍薄弱，肯怕當日趙大人只顧護駕，連我環州守軍從何方而來都不曾得知？”

眾人皆知當日趙何棄主奔逃一事，現在聞鄭世恒譏諷之言，莫不竊竊私語。趙何見鄭世恒當眾戳穿了他，當下只覺無地自容，退于一旁無再言語。

太子初聞趙何之言甚是滿意，又見鄭世恒氣憤難當，仔細思慮也在情理之中。當時是他自行避開守軍前往巡市，而后眾將拼命護主，江御北更是以身擋刀。此時如若過份扭曲事實，定會引起眾將不滿。

太子起身至鄭世恒身前安撫道：“此番巡視環州，百姓安居樂業，邊疆繁榮穩固，鄭將軍鎮守之責功不可沒，歸朝后我定當奏明圣上。”

太子一番撫慰之言讓鄭世恒心生感激：看來在太子眼中，鄭某守土之責算是盡忠職守，當下便躬身謝恩。

太子見鄭世恒氣盛已平，眼下解“互市之圍”亦需得到他與韓謙的支持。太子環視眾將士，贊道：“眾將之忠誠英勇，本宮于互市救駕中皆已見識，實是我大宋之棟梁。環州與西夏毗鄰，難免有散兵襲擾之患，此前互市慘案皆由此而起。為保邊防百姓與往來商旅之安全，本宮將啟奏圣上，往環州增派兵力與軍餉，以壯邊疆守軍之力。”

鄭世恒與環州眾將聞之，皆驚訝不已。太子竟然主動增加環州兵力與軍餉，這于他們來說無異于是件天大的好事，只是此舉著實令人費解。

不待鄭世恒多慮，太子心中早已有所定度，當即示下：“此次互市慘案，眾將士奮勇殺敵、護偌百姓，死傷者亦不計其數。本宮著環慶路兵馬鈐轄鄭世恒以朝廷之名撫恤死傷將士家屬，以定軍心。另則，安西節度使韓謙、散騎常侍江御北、侍中齊征護駕有功，待歸朝后本宮上奏圣上，再行封賞。”

此時，太子之意已然明了，他已將互市之難定性為普通的商旅劫殺、襲擾邊民的慘案。傷亡的數百禁軍，他亦由鄭世恒代為撫恤，不必上報朝廷。

眾人心中皆知太子不愿將此事擴大至朝中以損威望，聞得太子封賞有度，亦無異議，皆稱頌道：“太子圣明！”

齊征思及江御北以身擋刀雖心有不甘，當下卻也并無他法，只愿御北大哥能早日康復。

趙何曹倫二人見眾人皆得封賞，心中甚不是滋味。只是轉念一想，太子未降罪下來便已是萬幸，于是亦不再言語。

夜色深沉，眾人各懷心思，終是散去。

太子亦長長地舒了口氣，待江御北醒來后，他便可心無旁騖地啟程歸朝，此番西巡亦算得上是圓滿而歸。

寒夜，朔風凜冽，積雪盈尺，營帳之內卻是暖意沁人。他清矍的臉龐在一暈柔黃燭火下更顯憔悴虛脫。

她的手輕撫過他微蹙的眉峰、挺括的鼻梁，此刻他的唇冰冷而蒼白。只有熟睡時，他才會褪去往日冷漠的偽裝，露出令人疼惜的脆弱。

下午太醫已為他施過銀針，許是今晚，許是明日清晨，他便會醒來。她將沒有機會再如此親密的靠近他。

四下沉寂，她從懷中拿出一個極小的方盒。方盒之中有兩個曲頸瓷瓶，她熟練地從深色瓶中倒出一粒暗紅藥丸送入他嘴中；又從另一淺色瓶中倒出一粒透明藥丸，細心地將之融于備好的溫水之中。

剎那間，杯中溫水竟迅速凝成膏狀。她柔柔纖指以素娟繞之，輕柔地沾上透明膏體，均勻涂于他胸腔傷口之處。

片刻后，膏體便完全消融于肌膚之內，不留痕跡。女子輕巧地做完這一切，將方盒復置于懷中，溫存地為他蓋好錦被。

江御北只覺得胸腔中又是一種清涼，這種感覺幾日來時常有之。他用盡全力想要移動一下自己僵硬的身軀，卻終是虛脫無力。

他只得緩緩抬起沉重的眼皮，恍惚燭火中，他似是看到了紫紗之外的一雙美眸，若荒漠碧潭般幽深清亮……

“公子，你醒了！”

她……

不是纖璇。