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公元386年的春節,是我過得最凄慘的年。姑臧城里完全沒有過節的氣氛,只有王宮大門前掛了幾盞大紅燈籠,看上去格外刺眼。街上行人稀少,人們都是愁容滿面地看著地上又積到膝蓋的雪。
節前呂紹為了安定城內民心,貼出告示每戶憑戶籍可領糧兩斗??墒堑任覀兒貌蝗菀着诺搅?,呂紹見是我們,不肯給糧,我氣得差點用現代的話罵人。幸好李暠送來了十斗小米,可是,仍是杯水車薪,只撐得五天便告罄。
大年夜的白天,我在邸店外猶豫再猶豫。真正意義上的當鋪在這個時代還沒有出現,只有一些店鋪經營這種貨物抵押的生意。終于還是咬著牙走了進去,因為到了今天,家中已是粒米也無。
將五千文錢包好,收進懷里。如此成色純凈做工精良的玉佩和玉簪,只換得五千文,僅夠買十斗雜糧。對不起,弗沙提婆,我答應過要永遠保存你的禮物。等我熬過這個冬天,我一定會把它們贖回來,不管要化多少錢。走出店外,摸一摸脖子上掛的結婚戒指,這個,我無論如何都不會賣。可是我還能堅持多久?眼角有些濕,不由重重嘆口氣。
“怎么樣?快撐不下去了吧?”
眼前一張年輕方闊的臉,正帶著一絲嘲諷打量我。是蒙遜!我用袖子隨便抹抹臉,不想跟他有太多牽扯,欠身道個萬福,便打算走人。
“大過年的,何必受這樣的苦呢?本來挺水靈的姑娘,弄得這么又黃又瘦,真叫人看了心疼?!彼麛r住我,一副憐花惜玉的樣子,“跟著小爺我就能吃飽??紤]一下,怎樣?”
我沒回答,環顧一下,居然就他一個人。
“怎么了?看什么?”
“看你為什么還要演戲,連個觀眾都沒有?!蔽覜]好氣地回答。
他先是一愣,然后哈哈大笑起來:“艾晴,你還真是有趣啊?!?
輪我發怔了:“你怎么知道我的名字?”出龜茲后,除了羅什,無人叫過我的名字。
“著作郎段業告訴我的?!彼⑽⒁恍Γ馕渡铋L地說,“他還說了不少關于你在龜茲的趣事。”
段業已經跟著杜進去戰場了,那說明段業是在走之前告訴蒙遜的,已經是兩個月前的事情了。他在王宮里撞見我后,馬上去打探我的背景,是因為那句泄露他內心的話么?這個人,心機到底有多深?他打聽我,是為了什么?
他搓搓手,用輕松的口吻說:“天這么冷,陪我去喝杯暖酒吧?!?
我抬眼看他,繼續默不作聲。
“不必擔心,你好歹是大法師之妻,不是可以隨便搶的民女。何況我蒙遜對女人絕不用強。陪我喝杯酒,你便可吃上羊肉。很久沒吃過了吧?這姑臧城內大年夜里還能吃上羊肉的,也就只幾戶人家了。怎么樣,跟我走吧?”
我實在忍不住,撲哧笑了出來。因為想起張東健在《無極》里那句經典的“跟著你,有肉吃”。越想越好笑,笑得直不起腰來。這個冬天,好久沒笑過了。笑完了,對著一臉莫名的蒙遜做了個請的手勢。我當然不擔心他會使什么壞,就像他自己說的,沒這個必要。直覺上他應該想跟我說什么。如果他跟段業一樣相信讖緯,說不定我還可以忽悠一下,騙點吃的出來。
所以我便這樣深一腳淺一腳踏著及膝的雪,來到他豪華的宅院。
“如何?我這宅邸還可入眼吧?”他自己環顧一下,得意地笑,“是世子賞賜的。我一族之人如今都在隨涼王出征,小爺我樂得在家偷閑,多爽適!”
看不慣他老是帶著面具演戲,嗤笑一聲:“是你伯父不想讓你搶了堂兄頭籌立功,故意不帶上你吧?!?
他迅速轉頭,收斂起嬉笑,思量的眼光閃爍。有點懊惱自己太過嘴快,訕笑一下,突然聞到一股幾乎都已經被遺忘了的味道:紅燜羊肉!天哪,有多久沒聞到過肉味了?從仆人擺放好碗筷,將羊肉擱在幾案中間后,眼光就沒轉移過。眼前香氣撲鼻的肉,味蕾被強烈刺激,不由自主分泌著唾液。為免被蒙遜看輕,我強行將頭扭開,竭力做出無所謂的樣子。
蒙遜心知肚明地笑了笑,將羊肉推到我面前。我克制內心叫囂的食欲,重重吞一下口水,對蒙遜說:“沮渠小將軍,如果你不介意的話,我想帶回去吃?!?
“別那么生分,叫我蒙遜便可??茨沭I成這樣,先吃吧。等會兒我讓人再做一盤給你帶走?!?
一個猜不透心思的人突然而至的慷慨大方,并不會讓我開心。拿人嘴短,我還是先搞清楚他的條件比較好?!熬谇④姡瑧摬皇侵粸榱苏胰伺愫染疲闼徒o妾身如此貴重的羊肉。小將軍可否直言?”
他呵呵笑了起來,仰頭喝下一杯酒:“要我再提醒你叫我蒙遜么?不過,倒是沒想到,跟你講話居然那么有趣。好,我就喜歡這樣直截了當。我的確在找你,目的么,很簡單——”
他把酒杯重重一放,直直盯著我,眼里流出獵人對獵物渴望的神情:“我要你做我的女人!”
我正在喝茶,企圖用水把饑餓感壓制住。聽他這么一說,差點噴出來。嗆到氣管了,連忙拍著胸順氣,一邊轉著眼珠思量。我絕對不相信他因為那僅有的幾次見面便對我一見鐘情,這樣的梟雄,野心永遠比女人重要。便直白地問:“你為什么要我?”
他豪氣地大笑一陣,然后收斂笑容,正色道:“因為你不簡單。第一次見你,被馬撞了也毫無懼色。行事大方不扭捏,與我所識的女子皆不同。在王宮第二次見你,我初時的確想虜走你,卻被那句話驚住。你只見我一次,是如何看出我在街上作戲?然后才知你居然是僧人之妻。是怎樣的女子,才敢公然嫁與一位有名望的高僧?我輾轉打探,花了不少心思,才從段業口中得知你們在龜茲之事。段業對你推崇之至,那時我便起了好奇心?!?
“流民日多,你賑災救民。本來你僧人之妻身份尷尬,卻因這善舉,反而得來百姓敬佩。這樣籠絡人心便不是一般女子能做到的。這暫且不說,你還居然有本事讓李暠掏錢。李暠不是蠢人,到底是如何被你說服?”
他停頓住,哼哼一笑,仔細探究著我的雙眼:“艾晴,你可知你一雙眼睛,似能洞察人心。每次只是對我看上一眼,我便覺得心中所思皆被你看透。說出的話,又能一語中的。李暠,怕也是這樣被你勸服。所以我知道,你正是我一直在找尋,能助我成大業的女子!”
他再倒滿酒杯,一飲而盡,犀利的目光炯炯有神:“我蒙遜絕不會是凡夫俗子,生逢亂世,便是大丈夫建立功業的良機。假以時日,憑我蒙遜的本領,必當有一番作為。我如今只有幾房妾室,尚未娶正妻。你若愿與我一起笑傲天下,我可以正室之位待你。至于你與羅什法師的婚姻,本不被世人認同。你離開他,反而利于他修行。我們匈奴人不比漢人,你之前就算嫁過幾個男人,我都不會在意?!?
他說完后便一直緊盯著我的反應。我嘆口氣,拿起筷子夾了塊羊肉。燉得爛爛的羊肉入口,好吃得讓我閉眼贊嘆。不理會他期許的眼神,先填飽我的肚子。無論要怎么回應他,我都得吃飽了,才能有力氣對付。
吃了有大半盤,才覺出一點飽的滋味來。太久沒有這樣的感覺了。對視上他如鷹利眸,鎮定地回答:“我知道你要的是什么。正妻之位應留給對你的宏圖大業更有幫助之人。至于我,你無須娶我,有個更好的建議,不知你愿意聽么?”
他臉上飄過詫異,點頭示意我繼續說下去。
“沮渠小將軍,你有能力,又有野心,日后定能有一番作為。只是,要達此目的,一是等待時機,二要修身養性。我知道你博涉文史,不知對君王之術有興趣么?”