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12月8日，夜。

紅楓谷地的官道上，距離落英堡二十維里。

從史迪威侯爵的斥候口中得知落英堡被圍，澤維爾心知不能按原定的劇情腳本前進了，他保護著西蒙轉投翰彌頓爵士的莊園，那里按理來說應該是下個章節即西蒙和凱瑟琳邂逅之所，本不該這么早前往，但現在附近只有這么一所像樣的房子了。

他們來到一座莊園前，澤維爾敲響了門。

門上的一個碗大的洞開了，一個人探出頭來看了看。

“你是不是翰彌頓的管家，快去通報你主人。禁衛軍指揮官和王子已經抵達。”

門里頭那人吃驚不小，應承了一聲，就合上了門洞。

沒過多久，門洞又打開了，里面是一張憨態可掬的笑臉。

“瞧啊，那不是大名鼎鼎的澤維爾？維蘭吉第一劍士，是哪陣風把您給吹來了！”

“收起你的劇本臺詞，快開門吧，一切都搞砸了！”澤維爾輕聲道。

“怎么了？”翰彌頓顯然不知道落英堡發生了什么，他打開門。“啊，原來這就是尊貴的西蒙王子！”翰彌頓爵士深深鞠躬。

“免禮，爵士！”

“你們用過晚飯嗎？”翰彌頓看看澤維爾和西蒙，忙說：“我叫仆人去準備！”

“給殿下準備一份豐盛的晚宴！”

“沒問題。”翰彌頓引著西蒙和澤維爾到了餐廳。

不一會兒，食物端上了餐桌。西蒙連日奔波，見到爵士莊園的美食，毫不顧忌，狼吞虎咽的享用起來。

“難道你不一起嗎？”翰彌頓看澤維爾只是站在西蒙身后，似乎并沒有坐下來用餐的意思。

“我路上吃過了干糧，現在一點都不餓。”澤維爾說著附在翰彌頓耳畔輕聲道：“翰彌頓，我要去一趟落英堡，那里發生了變故，我們借一步說話。”

翰彌頓吃驚不小。

……

趁西蒙吃飯之際，澤維爾和翰彌頓爵士來到寬敞豪華的大廳里，各尋椅子坐下，“男爵的千金在您的府上嗎，爵士？”

“是的，她在后庭的房間里休息。澤維爾，您剛才說落英堡發生什么事？”翰彌頓一頭霧水。

“你確定凱瑟琳小姐聽不到我們的談話？”

“聽不到，這個時間她不會隨便出來走動，而且我的莊園很大。”

“在我來的路上，遇到幾個斥候兵襲擊我們，他們不是蕭伯納的劇本的演出者，而是真刀真槍的要置我們死地。”

“是嗎，那他們是有多愚蠢，竟敢跟您動手，肯定全被收拾了對吧。”

“沒有，我留了個活的問話。”

“他怎么說？”

“落英堡正被威廉親王率領一萬人的部隊圍困了起來！”

“天吶，怎么可能？”翰彌頓大吃一驚，連連搖頭，“他哪來那么多人？親王戍衛南墻關的全部的兵力也只有五千多！”

“不止他，我從那斥候處得到的信息是，還有三十幾個貴族也都從領地上派兵附和。他們此舉想必是反對國王允準十字軍入關的決策。”

“還真給蕭伯納的劇本寫中了，只是來得太巧，偏偏趕上這個時候，真是劇本照進了現實！”爵士驚詫不已的說。

“如果不出意料，國王和你的姐夫現正身處于重重包圍之中，所以我得趁夜色掩護，去看個究竟。”

“一起去，等我換件衣服，基恩，備兩匹馬！”爵士急忙起身命令管家。

“不，爵士，你留在這里，西蒙不能沒有人照看，他學藝不精，卻也是救父心切，可不能讓他在你的莊園四周亂跑。你得負責看住他。”

“那國王的劇本怎么辦？還要不要繼續演下去？”

澤維爾想了想，“恐怕演不下去了，我會找個合適的時機把劇本的事對西蒙全盤托出，爵士，一切等我回來再說。”

“一路順風，等你的消息！”

澤維爾起身出門，打算趁夜色，偷偷潛入到落英堡附近探查。

目送澤維爾離開，爵士回到了屋里，他向餐廳里走去。

西蒙的晚餐已接近尾聲。

“我聽說晚上不宜吃多，否則會加重腸胃的負荷，還會影響睡眠，可沒想到……殿下全吃掉了。”爵士說了一句。

“我只是偶爾這么吃一次，呃——”西蒙打了個飽嗝，他用完了豐盛的晚餐，桌上的圓盤里只剩些黑胡椒和生姜。“澤維爾老師呢，他去哪了？”

翰彌頓爵士極力的掩飾著，他怎么能告訴西蒙澤維爾去落英堡刺探情況了呢？

“他今天有些疲倦，先去安歇了，我已命管家將我的臥房騰出，如果殿下不嫌棄的話，今晚就在那里安寢。”爵士于是編了個謊。

“大可不必如此麻煩，爵士，您的好意我非常感激，我的父王被劫，我們一路來此已經多有打擾。我今晚睡在你的書房就可以了。”

“您可是堂堂的王子，我的莊園難道一間臥房都不能為殿下準備？可別讓人聽了笑話，我會無地自容的。”爵士說。

“不，我喜歡讀書，在王宮里我也是這樣，我在西宮別苑的書房里持續閱讀直到深夜，然后昏昏沉沉的就睡到了天大亮。”

“敢問殿下喜歡閱讀哪方面書籍呢？”

“騎士小說，英雄史詩。包括和他們有關的一切。我每每讀到精彩的地方，都會讓蕭伯納爵士安排人演出來，那感覺真的很棒，你知道嗎？”

“蕭伯納爵士！我知道他，他是個鼎鼎大名的宮廷劇作家！”

“是的，他的戲雖然不錯，但他不是騎士，你是嗎，翰彌頓？”

“沒錯，愛德華國王賜予了我爵士之銜，而教會冊封了我騎士的名號。”

“那你有盔甲嗎，騎士？你的劍和盾呢？”西蒙問。

“都放在我的書房里，很樂意帶您去參觀，請隨我來！”爵士引著酒足飯飽的王子向書房走去。

爵士的書房分上下兩層，環形的書架層層疊疊擺放著很多書目，汗牛充棟般將一方厚實的紅木書桌包圍。書桌一側，立著一副騎士的全身甲，盔甲的胸鎧和肩章上都漆著紅色的楓葉，后面墻上掛著劍和盾。

“殿下的地位遠遠高于騎士，為什么喜歡關于他們的故事。”爵士故作好奇的問。

“因為……他們身上具備著扶危濟困的救世心，不畏強權的正義心，還有敢于冒險進取心！”