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“哦，多心的騎士，那么殿下也想和他們一樣，走南闖北，行俠仗義？”

“當(dāng)然，相比這個(gè)世界，新澤法蘭大陸只是其中的一部分，而在新澤法蘭大陸上，維蘭吉王國(guó)亦是很小的一塊，但我連京畿以外的其他地方都沒有去過。”

“也難怪殿下對(duì)外界的事物充滿好奇，但殿下此次駕臨紅楓谷地，又算什么呢？”

“這是個(gè)例外，為了救我父王，我這是第一次出這么遠(yuǎn)的門。”

“請(qǐng)殿下寬心，你的父王是天命所歸，相信他終究會(huì)沒事的！”

“謝你吉言！澤維爾老師也這么說。”

“他也這么說？”

“沒錯(cuò)，他說那些貴族們只想逼迫我的父王放棄授諭十字軍入關(guān)的指令。”

“的確，十字軍如果來到了這里，便如蝗蟲過境，我的莊園附近的所有佃戶幾乎不能幸免。我們都討厭那群人。”

“對(duì)，其他貴族也和你一樣這么想的，他們來到落英堡請(qǐng)?jiān)福K究情有可原，可令我不解的是，我的叔叔也加入了此中。”

“是，我一聽這個(gè)到這個(gè)消息也十分震驚，可是轉(zhuǎn)念想想，有什么篡位的理由比這更加名正言順呢，殿下？”

西蒙不再回答，從書架上取下一本書，翻了翻，又放了回去。他現(xiàn)在顯然無心閱讀，只想打發(fā)一點(diǎn)睡前時(shí)間。

翰彌頓覺得該結(jié)束這次愉快的聊天了。

“殿下，您的臥房在大廳第二層回廊的最西邊。看累了早點(diǎn)安歇，有事您可以呼喚我的管家基恩，如果沒有別的事，請(qǐng)?jiān)试S我先告退。”

“您請(qǐng)自便，謝謝您的款待，爵士。”王子點(diǎn)點(diǎn)頭。

翰彌頓爵士躬身行了個(gè)禮，然后離開了書房。

……

回到空空蕩蕩的大廳里，爵士一個(gè)人坐在沙發(fā)上，品著名貴的谷地香檳。

飲到微醺，房門被敲響，管家基恩去開的門，敲門的是澤維爾，他已經(jīng)騎著快馬風(fēng)塵仆仆的回來了。

管家將澤維爾讓進(jìn)屋里，命一仆人將他的馬安頓好。

澤維爾來到大廳，摘下了頭盔抱著。

“怎樣，落英堡的情況？”翰彌頓爵士急忙起身問。

“剛從那里回來，恐怕不怎么樣，正如我在路上遇到的斥候兵說的，城堡在千軍萬馬的包圍下。”

“真是令人擔(dān)憂，他們意圖如何？開始攻城了嗎？”

“還沒有，但我看大隊(duì)的人馬點(diǎn)著火把，斧兵在伐木，馬車在運(yùn)輸，工程兵點(diǎn)正連夜搭建著攻城塔，大晚上的忙得熱火朝天。”

爵士深思了一會(huì)，躬身從拿起茶幾上的香檳到滿了半杯。

“要來點(diǎn)酒嗎，指揮官先生，谷地的香檳。”爵士雙手舉起玻璃杯。

“我只知道你們谷地人一般用香檳來慶祝佳節(jié)，但是今天的確是個(gè)不尋常的日子。”澤維爾伸手接過美酒，“愿意奉陪！”

二人仰頭飲盡。

他們又坐了一會(huì)，探討了一下明天的行動(dòng)。

“我們必須采取措施，時(shí)間長(zhǎng)了對(duì)陛下和你姐姐、姐夫都不利。”

“我認(rèn)為，最好的辦法就是讓雙方停火，親王罷兵言和，貴族各回各家，但是在國(guó)王不肯妥協(xié)的情況下我想不到有什么理由能化干戈為玉帛。”

“我要想辦法救出國(guó)王！”澤維爾堅(jiān)定的說。

“難道你想一個(gè)人打一萬？雖然你是第一劍士，但我看這事兒還是有點(diǎn)懸。”

“我得把西蒙王子送回世冑城，這里沒他什么事了，安頓好殿下，我再約集城內(nèi)的武裝力量來救駕。”

“就怕時(shí)間上不趕趟，你一個(gè)來回至少得四五天，況且京畿的軍團(tuán)不是都調(diào)往北地御敵了？就連你的禁衛(wèi)軍，我聽說陛下都撥給了杜威三百個(gè)，你哪還有人手阻止他們呢？”爵士抿了口酒繼續(xù)道：“再個(gè)，即便你想回去，就怕殿下可不想，他可是救父心切的熱血青年，他會(huì)跟你空手回去嗎。”

想想翰彌頓也說得有理，澤維爾不說話了。

“還有一個(gè)辦法，不然你和我一道潛入落英堡，我知道一條地道，那是我姐夫喬治男爵留給自己逃生用的，非常隱秘，通過地道入城，救出陛下和我的姐姐、姐夫，再?gòu)哪抢锍鰜怼！?

澤維爾也反思了一下，心忖自己的確魯莽，現(xiàn)在即便將京畿境內(nèi)全部的武裝力量匯集起來，也不當(dāng)對(duì)方十分之一，兩軍對(duì)峙，何異于以卵擊石，且耗時(shí)甚久，此地的危急哪里能等？

“你說得對(duì)，爵士！”澤維爾放下酒杯，起身道：“早點(diǎn)休息吧，我們明天就起身！”

“多想無益，眼下只能走一步看一步了，晚安！”

翰彌頓爵士起身送澤維爾離去。他也放下酒杯，穿過大廳徑直來到莊園的后庭。

爵士莊園的后庭是一個(gè)中間是花園的回廊，回廊的中間又有一個(gè)筆直的走廊，漫步其中，可見兩旁的花園里芳草鮮美，晚風(fēng)中夾著夜鶯婉轉(zhuǎn)的鳴唱。

但翰彌頓無暇欣賞這些，他的腳步很快。路并不長(zhǎng)，在走廊的盡頭，爵士敲響了一間房門。

房門開了，應(yīng)門的是個(gè)侍女，她是凱瑟琳的貼身女傭梅甘。

“梅甘，凱瑟琳睡了嗎？”爵士很有禮貌的問。

“沒有，爵爺有何吩咐？”梅甘恭恭敬敬的行禮道。

“哦，沒有，談不上吩咐，我能進(jìn)來坐會(huì)嗎，如果凱瑟琳還沒有就寢的話。”

“當(dāng)然可以。”梅甘將爵士讓進(jìn)屋內(nèi)。

“舅舅，晚上好！”凱瑟琳見舅舅進(jìn)屋，欠身行禮。

“晚上好，外甥女！”爵士回禮道，并說：“這里住的還舒適嗎？”

“非常好，是不是明天就要見到西蒙王子？”凱瑟琳以為翰彌頓是前來布置劇情對(duì)白的。

“不，不是……”翰彌頓嘆了口氣，“計(jì)劃提前了，你能現(xiàn)在去見他嗎……”

“什么。”凱瑟琳問舅舅。

翰彌頓知道不能告訴外甥女落英堡的實(shí)情，這是一個(gè)女兒家無法接受的話題，于是他支吾了一陣，編了個(gè)謊：“你也知道，事情往往是計(jì)劃趕不上變化的，根據(jù)劇本的變動(dòng)，殿下已經(jīng)來到了這里？”

“那好，我既然答應(yīng)了國(guó)王陛下，就會(huì)把這出戲演完，他在哪？”

“我的書房。”