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想歸想，里克自覺還是形端表正，對得起少傅這份差使，更對得起太子。好像前幾日吧，楚羋借加冠之名對國君試探，國君也就含含糊糊地默許了，自己還不是不顧拂逆國君與夫人而直言進諫。哼，包括那個豬頭戩，一眾公子、大夫，個個盯著太子之位，別以為我不知你們安的什么心！

***（只有一點點，不成敬意，這是前戲的鋪墊）

里克一路踏著怒意而來，一直行到宮室大門前的外屏，這才停下來整肅衣冠。踏進宮門，中庭內靜悄悄的。

來早了。里克獨自一人在庭內踱步，心里更煩了。噯，他立在一棵枯樹下喟嘆。

“里大夫！”東廂里轉出一人來熱情地招呼著。里克瞥了一眼便把目光收回，來人是優施。

里克不認為自己是個健忘之人，今年夏初便是這個能歌善舞的優人當眾扮作太子戢，假模假樣地吹捧太子的武功，加重國君猜忌之心。里克當時予以痛斥，司寇捉了優施懲以鞭刑，這一點，里克相信優施當然更不會忘了。

樹上立著一只灰鵲，啁啁叫了兩聲，算是替里克回應。優施笑容滿面道：“賤隸為里大夫唱首歌吧。”也不管里克聽不聽，自顧自地唱起來：“暇豫之吾吾yúyú，不如鳥烏。人皆集于苑，己獨集于枯。”

一心想要安閑快樂，卻不知如何自處，智慧還比不上普通的烏鴉，人家都停在茂盛的樹木上，自己卻撿了根枯枝。里克聞言心有所動，喃喃道：“人皆集于苑，己獨集于枯。”

優施意味深長地說道：“枯且有傷?！?

“然則我已立枝頭，如何不傷？”

優施揮袖向樹上吆了一下，灰鵲受驚向空飛去，“置身事外呀，大夫！”

***

優人開始表演了，里克還在猶豫該坐在哪方，他看看肅穆端坐的杜原款和一臉剛正的太子家臣猛足，又望望國君的幸臣趙夙、畢萬、梁五、東關五，最后向晉侯告以身體微恙，下堂去了。優施一面吟唱，一面沖他微笑致意。里克心一緊，假作不見，堂上的梁五和東關五相視一笑，向夫人楚羋點了點頭。

燕席結束，優人也都撤去，黃國來的媵侍翠仍然意有不捨，遲遲不退。下了堂又能去哪兒呢，太子新城？算了罷，新城比曲沃舊有的公宮還鄙陋，前些時日澂來接自己時，翠就難掩對太子采邑的失望。所幸連日來祭祀多多，澂也不勉強翠車程往返，便由著翠和同族姪女絮隨其他女眷留住舊都公宮。澂今日朝食後就回了新城，絮年紀尚幼，跟幾位公女、傅姆上白石山玩耍去了，翠眼下真是既無約束又無牽掛當然更無期盼，躊躊躇躇在堂上蹭了一圈，這才拾級下階。

薄雪飄飄，翠打了個噴嚏，想起狐裘還落在堂上，剛要轉身，蓬松的狐裘已籠住了她的肩背，一隻潔凈如玉的手伸過來拈著巾子為她輕輕印拭微紅的鼻子。

“你……”翠醉了似地看著優施唇如丹、眉如墨、神情如惑的面孔。

“我……”優施低頭附在她耳邊若有若無地吟哦，翹起食指在她唇上勾了一下，一笑而去。