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當然，他并沒有貿然地進去，只是在正對著客棧門口的巷子處蹲守著, 畢竟, 不管是云家，還是齊家，既然來到了東陽郡，還要停留上幾天時間, 總不會把時間都用來在客棧里睡大覺吧？遲早會有出門的時候, 而周長寧想做的，就是遠遠地見上他們一面。

原因無他，莫要忘了，相比起旁人，周長寧還具備一個任何人都無法敵得過的優勢, 那就是他的金手指——系統了, 只是，系統畢竟不是萬能的，這些日子盡管偶爾每日會有一兩功德點完成日常任務之后的進賬, 但是相比起以前所積攢的數字來說, 他現在的功德點數想要僅憑一個人名就搜尋到這個人的全部信息，還是太過勉強了些。

因此, 周長寧必須至少見這兩家的主事者一面, 若是能有些許接觸那就最好不過了, 他通過自己所能獲得的信息越多，系統查找所耗費的功德點就越少，而他所要付出的，不過是在這里蹲守一個下午的時間罷了，這筆賬周長寧還是能夠算得清楚的。

當然了，這巷子口也并不是什么久留之地，畢竟，待在同一個地方許久不動，很容易引來外人奇怪的目光，特別是從穿著、外表上來看，周長寧也不是需要去客棧行乞的人吶，還沒見面之前，周長寧可不想先給對方留下一個“不懷好意”的印象。

因此，幾乎是在巷子口處呆上一會兒，周長寧便會在客棧附近的攤子上走動一二，看看攤子上賣的一些小玩意兒，好似在認真挑選的模樣，但其實，目光一直都未曾離開過這兩家客棧的門口。

不過，他一直在這里“挑選”卻不掏錢購買，為了避免攤主不滿地嚷嚷出來，周長寧到底還是買下了一把木梳和一只木簪，打算分別送給周老太太和林氏，當然了，這兩樣東西用的本就不是什么名貴的木料，價值更多的是在做工上，價格這才能讓周長寧承受得起。

所幸，周長寧等待的時間并未太長，不一會兒，他便看到云來客棧先走出來了一行人，從位置上來看，這一行人的中心無疑是那個年輕人了，毫無疑問，這便是周長寧想要尋找的目標了。

裝作路人的樣子，周長寧離云來客棧更近了些，這才看清了這位齊公子的模樣，的確很年輕，但并非他想象中的那種細皮嫩肉、未經人間疾苦的富家少爺，膚色上與他旁邊的漢子也相差無幾，想來是這兩年隨管事跟著商隊跑，到底多了些歷練吧，周長寧如是猜測著。

齊家這一行人正打算往東邊的方向走呢，下一秒，為首的齊公子便停下了腳步，目光徑自瞥向了福運客棧的門口，周長寧一直都在悄悄地注意著這邊的動靜呢，這下也隨著他的目光看去，果然，那日他在碼頭上見到的云家一行人，為首的女子大概正是王七口中的云家旁支姑娘。

兩方人馬就這么對上，看向彼此的目光當中似乎都有著火花在飛濺呢，但是沒有人動，也沒有人說話，似乎先開口者就落入了下乘似的，最終，還是云家那位姑娘隔著這么一段距離，遠遠地福了福身，道：“齊公子，云意這廂有禮了，別來無恙吶！”

名喚“云意”的那位姑娘笑意盈盈的，看上去落落大方，然而，齊公子的反應看在眾人眼里，卻是隱隱有些落入下乘了，只見他微微冷哼一聲道：“云姑娘的禮，齊某實在不敢當！在下還有要事，也不愿耽擱云姑娘的時間，告辭！”話雖這樣說著，但是齊家和云家終究有幾分交情，他們倆往日也是見過面的，齊公子終究還是一邊這樣說著，一邊作揖行了一禮。

眼見著齊家的人往東邊去了，云意瞬間收了臉上的笑容，對著身旁的人道：“走！”帶人往相反的西邊去了，這變臉的速度，當真是堪稱一絕，也讓周長寧眼里劃過了一絲興味。

話說回來，盡管就是這樣形式的“接觸”，也足以讓系統分析出來不少信息了，翻開系統里的信息檔案，任務欄里赫然出現了云意和齊鈞的名字，看著其中信任程度那一行的四顆星，結合自己方才的觀察，周長寧心中算是已經做出了決定。

在街上尋到了一個書畫攤子，周長寧也不打算請對方代寫，自己拿起筆來用上自己原先的筆跡寫了一封信，給那書生了些許筆墨費，這才帶著封好的信離開了。

即便是富庶的東陽郡，那也不是人人都富庶的，貧富分化仍舊嚴重，乞丐也并不少見，周長寧尋了個路邊的小乞丐，以給他買兩個肉包子為報酬，讓他把手中的這封信交到云來客棧的店小二手上，告知對方是寫給齊鈞齊公子的。

看著眼前面黃肌瘦、臟兮兮的小乞丐正狼吞虎咽地吃著手里的兩個肉包子，白皙的包子和黑乎乎的小手形成了鮮明的對比，即便是周長寧自認為心硬，此刻心里也不由得帶了些許憐惜之色。

像這樣的小乞丐，未必就是因為身有殘缺才會被家人遺棄，或是因為天災，或是因為人禍，也許是一家子就剩下了這么一個孩子，沒有其他本事，這才以乞討為生。

然而，周長寧一人之力又能做些什么呢？即便是銀錢，他都不敢給這個小乞丐太多，以免對方被人盯上，最多能提供的也不過是這樣一頓飽飯罷了，可是，這也只能緩解一時之饑，看著小乞丐一溜煙兒地跑遠了，周長寧心緒有些復雜。

聽見腦海中系統提示有功德點到賬的聲音，周長寧卻沒有絲毫欣喜，只是開始反思，來到這個世界，除了護住自己一家人，他還能在這個世界留下些什么呢？這個問題就像一顆種子被他種在了心里，只待天時地利人和，便可生根發芽。

回到家里，周長寧和家人大概說了說今天從王七那里打聽到的情況，最終經過討論，眾人達成一致，明天便由周大新陪著他去見那位齊公子，周長寧知道自己的年紀在家人眼里到底還擔不得太大的事情，便只得點頭應下。

那廂，和東陽郡內與齊家有交情的幾戶人家上門走動了一番，留下了表達誠意的禮物，經過和那些個老狐貍拐彎抹角的對話，齊鈞早已筋疲力盡，回到客棧后，只想倒頭就睡，哪成想，卻從店小二手里接到了一封信？

除了那幾家，他在東陽郡內難道還有什么好友不成？一時間，就連齊鈞自己也有些迷惑，難道是對面兒云家那個？不可能！他們倆沒什么交情不說，兩家客棧就隔了這么點兒距離，能有什么事情還得用信件來說？齊鈞否認掉了這個不靠譜的猜測，問店小二道：“對方來遞信的時候，可有自報家門？”

“信是個孩子送過來的，穿得破破爛爛，看上去像是城里的小乞丐。”店小二回復道，他本想著不管是誰指使小乞丐送的信，總歸得讓齊公子知曉有這么一回事，萬一因為他耽擱了齊公子的事情，掌柜的還不得好好教訓他？只是現下看來，難道是他好心辦了壞事兒？

無需多說，齊鈞也能猜出來，對方這是不想在見面之前被他查出來任何信息呢，也罷，總歸明天見面就能知道到底是什么人約他了，只是，若這只是對方隨手而為之的一個惡作劇，那么，他也會讓對方知道，他齊鈞的玩笑，可不是誰都能開得起的！

如是想著，齊鈞眼里不由得劃過一抹冷意，就算先前是個“傻白甜”，可是經過他外祖的磨礪，他也早已今非昔比了，商人講究和氣生財，但那是針對于對他們來說有利可圖的人來講的，若是什么樣的阿貓阿狗都能攀上來稱兄道弟......

齊鈞心里即便有萬般猜測，現下也捋不出什么頭緒來，只得先上樓再說，眼角的余光瞥見一旁還在呆愣愣地站在那里的店小二，對著旁邊的隨從道：“記得賞他！”不管怎么說，店小二是盡了本分不是？一點兒銀錢罷了，齊鈞還不放在眼里。

“多謝齊公子！”接過沉甸甸的銀錠子，店小二心里的大石頭這才算是落地了，這就叫好人有好報嗎？心存善念果然是對的，不過，掌柜的說得沒錯，齊公子也當真是個心善之人呢！

作者有話說：

今天的更新~

第四十二章 合作

翌日, 齊鈞如約而至，來到了信上所說的茶館，被小二領到了一個房間, 小二退下去了, 而齊鈞也將目光放在屋子里的這兩個人身上，從面相、穿著、舉止上來看，這大抵是一對父子, 只不過, 并非是什么大富大貴的人家出身，這讓齊鈞心里暗暗地皺了皺眉頭，有些惱怒自己昨日一定是昏了頭了，不然怎么會貿然做出前來赴約的決定呢。

不必多說, 齊鈞所看到的這對父子, 自然就是周大新和周長寧了，看著齊鈞在他們二人面前坐下，周大新不免有些許緊張，齊家是什么樣的人家，從兒子簡單的幾句介紹當中他也能猜出來些許, 齊公子可不是他以往見過的那些鎮子上的小地主啊, 所幸，此行的主力仍舊是周長寧，周大新一道陪著前來不過是壓陣罷了。

“在下齊鈞, 不知二位如何稱呼？還有, 便是二位借著小乞丐和店小二之手送信于我，約我在此處見面的？”來都來了, 不管會不會無功而返, 齊鈞也不打算抬腳就走, 他倒是想看看這父子二人葫蘆里面賣的是什么藥。

“在下周長寧，家父周大新，久聞齊公子大名，今日終于見到了，不勝榮幸。”周長寧坐在齊鈞對面，也并未起身，只是拱手作揖，算作是行禮了。

主事的竟然是這個少年嗎？齊鈞不免有些驚訝，他原以為，就算是當真有要事尋他，也該是當爹的做主，頂多是帶著兒子一道出來見見世面，哪知，原來還真是“人不可貌相”吶，不管怎么說，這么一絲驚訝的情緒就足以調動起齊鈞的興趣了，他開始有些期待，這樣一個少年能夠帶來的是什么樣的東西了。

周長寧繼續道：“想必齊公子自從接到信件以后就有些一頭霧水的吧，不過，在揭曉謎底之前，在下有一物想請齊公子品嘗一二。”說著便將手邊那個一直被忽略了的竹筒打開，從里面往空著的茶盞中倒出來了些白糖，對著齊鈞做出了個“請”的手勢。

無論是在洪家，還是回到了齊家，齊鈞都是被金尊玉貴地養大的，來歷不明之物豈能隨意入口？因此，他并未第一時間品嘗，反而將茶盞拉近了些，細細觀察著里面的東西，不一會兒，便認出來了：“這是，白糖？不對，顏色上要比我見過的白糖更加純凈潔白些，顆粒也更細一些。”

齊鈞能夠認出來白糖，周長寧并不感到奇怪，無論什么時候，有些東西，都是只供給少數人所享用的，普通百姓常見的是褐紅色的蔗糖，卻不代表白糖就不存在了。

周長寧唯一可以肯定的是，最起碼，他制造白糖的方法還沒有現世，原因無他，這法子實際上并沒有什么技術含量，若是有人已經意外之間想出了這個法子，那么，白糖定然會在短時間內迅速鋪開來，代替一部分蔗糖在市面上流通。

因此，周長寧并沒有要先為齊鈞解惑的意思，而是看著他用茶匙淺淺地舀了一些白糖送入口中，靜靜地等待著對方接下來的反應，談判這種事情，先開口者，難免氣勢上就會輸人一籌，而周長寧向來習慣掌握主動權。

確認自己嘴里嘗到的的確是甜味兒，齊鈞便能肯定了，這就是他曾經見過的白糖，只不過：“周公子，白糖雖然是外邦的貢品，每年我朝能夠得到的數量不多，其品質也比你拿出來的稍遜一籌，想必是你從什么門路得到了那樣的白糖，又想出了法子使它變得更加純凈，雖然我不甚清楚你究竟用了什么法子，但是想來應該成本不低。

這樣一來，價格便宜卻品質稍差、價格昂貴卻品質更好，這兩者之間，你的東西并不具備太大的優勢，畢竟，同為白糖，后者并非不可替代，不是嗎？”

這話就純屬齊鈞為了壓價在鬼扯了，畢竟，在不知道周長寧會開出一個怎樣“獅子大開口”的價格之前，他總不好過多泄露底牌，相反地，為了能讓自家獲得盡可能多的利益，他當然要以最小的成本來拿下這個方子啊，言語之間如此貶低這種白糖的價值，那也就不足為奇了。

沒吃過豬肉，也見過豬跑，像這樣的談判伎倆，周長寧心里跟明鏡兒似的，不僅是他，就算是一旁聽著的周大新也并未因為齊鈞的話而有絲毫慌亂，左右，周大新的心態還是相當好的，就算長寧沒有想出這個白糖方子，自家不還是該怎么過活就怎么過活嗎？抱著這樣一種“得之我幸，失之我命”的心態，周大新還是很能穩得住的。

“那如果我告訴齊公子，這白糖的原料并非是您口中的貢品，而是市面上最普通不過的蔗糖呢？此外，能夠將蔗糖變成白糖的法子，成本也并沒有您想象得那般昂貴，甚至可以用低廉兩個字來形容。”談判嘛，總是要一點一點地把魚餌拋出去的，這樣才能在不驚動魚兒的情況下讓他悄無聲息地咬鉤了都還不自知，周長寧現在正在做的，就是這樣的事情。

然而，他的話說得輕飄飄的，齊鈞聽著卻不免呼吸一窒，市面上的蔗糖長什么樣子他還是見過的，在此之前，如果有人跟他說，蔗糖能夠變成從宮里流出來的那種貢品白糖，他一定會讓對方回家好好休息，醒一醒酒的，可是，齊鈞看了看茶盞中的白糖，又看了看笑瞇瞇的周長寧，現成的例子就擺在了他的眼前，容不得他不相信。