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借錢這事兒原本是很難以啟齒的,尤其是大清作為一個泱泱大國,更是丟不下份兒拉不下臉來。話說乾隆年間還自賣自夸的給“英吉利貢使”馬格爾尼講:天朝上國,物產(chǎn)豐腴,無所不有。
可剛剛幾十年,大清就窮的叮當響來求洋人借洋債了,就好像一個落魄的土財主找高利貸借錢一樣沒面子,高利貸一定會譏笑道:“喲,你也有今天??!清國不是什么都有,怎么會沒錢?。俊?
不過那些歐美的銀行代表們似乎都忘了清國的乾隆皇帝曾經(jīng)這么瞧不起他們以及他們生活的“蠻夷之地”。畢竟那都是他們爺爺那輩兒的事情了,并且商人最看重的是利益,你找我來,讓我盈利就行。
而李鴻章在這場和銀行代表們博弈中不僅完美的體現(xiàn)了他的外交才能更展示了如何將借錢上升成了一門藝術,值得后世子孫借鑒學習。
這天早上,盛宣懷早早的來到總督衙門府,因為待會中堂大人要和各國銀行代表商討借款事宜,自己得先做好各方面的準備并迎接即將登門的代表們。
不一會兒,各國代表們都來到了總督衙門,盛宣懷立刻請他們?nèi)雰?nèi)堂就座。
大家落座以后,盛宣懷本來還想和各個代表們寒暄客套一番,于是叫下人端上茶來:“來來來,這是我大清國最著名的茶——鐵觀音,請各代表們品嘗?!?
“關于這個茶呀,在我國有一個源遠流長的歷史,在我國唐朝就有一人名叫陸羽編著了《茶經(jīng)》……”盛宣懷繼續(xù)侃侃而談的說道:
這時心直口快的德國代表打斷了盛宣懷的講話:“盛宣懷大人,我們到這來不是聽您講故事的,只是想盡早知道總督大人邀請我們前來的真實用意。”
盛宣懷面對洋人這么不懂規(guī)矩,并沒有生氣,只是微笑地從衣袖中掏出一只懷表看了看回應道:“中堂大人準備九時三刻召見大家,還有二十秒,請諸位稍候片刻?!?
聽到他把這話說完,在座的代表們都開始竊竊私語的議論:“中國人從來都不懂得遵守時間,他們的官僚更是如此,估計會等很久呀。”
面對他們充滿懷疑的目光和言語,盛宣懷只是神情自若的繼續(xù)注視著手中的懷表。
當懷表的秒針剛剛轉(zhuǎn)到十二時,門外便響起洪亮的聲音:“中堂大人到!”
只見李鴻章身穿仙鶴一品官服,頭戴紅寶花翎,徐步踏進大廳,各國代表們立即起身迎接。
進入大廳后,李鴻章并沒有立即上前和各國代表們親切握手并友好交談。反而當著代表們的面,讓身旁仆人伺候他不慌不忙的把外衣脫下,露出一套嶄新的四爪蟒袍。
蟒袍是明清皇帝獎賞有特大功績的臣子的服飾,比如明代成功組織北京保衛(wèi)戰(zhàn)的于謙,就被景泰帝朱祁鈺恩賜蟒袍一件。但他卻一直將這份皇帝的厚禮鎖在家中,從不曾穿過或者拿出去炫耀。直到后來朱祁鎮(zhèn)“撥亂反正”抄他家時,才在密室中發(fā)現(xiàn)了這份只屬于于謙的殊榮。所以在古代,蟒袍加身,是大夫們的最高理想,有了它即意味著位極人臣和榮華富貴。
李鴻章之所以搞這么一下子,其實就是為了給各國銀行代表們先來一個下馬威;雖然我是來借錢的,但在氣勢上我得鎮(zhèn)住你們,畢竟首先大清國威不能損其次我李某人的面子也不能丟嘛。
所以各國代表都尷尬的站在那里不知該如何是好,好不容易等到李鴻章把這一套都搞完,盛宣懷這才給李鴻章一一介紹:“啟稟大人,這些是英國匯豐,怡和,德國德華以及法國東方四個銀行代表先生都已經(jīng)到齊了?!?
“嗯,坐?!崩铠櫿轮皇屈c了點頭不冷不熱的說了一句并坐了下來:
沒等代表們開口,李鴻章就先開門見山了:“今天請諸位來,是想向諸位借錢?!?